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Guatemala no ha aprovechado el nearshoring para atraer inversiones, aunque la coyuntura actual ofrece nuevas oportunidades y desafíos

Fri, 02 Jan 2026 06:05:00 +0000

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Guatemala no ha aprovechado el nearshoring para atraer inversiones, aunque la coyuntura actual ofrece nuevas oportunidades y desafíos

Guatemala no ha sabido aprovechar el nearshoring como estrategia para atraer inversiones. No obstante, la coyuntura actual le puede ofrecer múltiples oportunidades pero también retos, según dos expertos en comercio exterior, zonas francas y economía, así como representantes del sector industrial.

Rosa María Bolaños

2 de enero de 2026

00:05h

Del 2014 al 2020 se reportaron bajas en el ingreso de Inversión extranjera directa, y luego de años con comportamiento variable empezó a reflejar crecimientos de nuevo a partir del 2023. (Foto, Prensa Libre: Hemeroteca PL).

Desde el 2020, tras la pandemia de covid-19, algunas regiones y países empezaron a captar más inversión con la tendencia de relocalización de proveedores también conocido como nearshoring. Sin embargo, a juicio de los expertos y del sector industrial, Guatemala no ha capitalizado esa posibilidad. Mientras tanto, el Ministerio de Economía expone que impulsa una estrategia integral de atracción de inversión y deben fortalecerse los aspectos estructurales que inciden de forma directa en la competitividad.

Martín Gustavo Ibarra, presidente de Araújo Ibarra Consultores Internacionales, fundador de la Asociación Latinoamericana de Zonas Francas y exdirectivo de la Organización Mundial de Zonas Francas, señaló que Guatemala cuenta con grandes oportunidades en el contexto económico global actual, impulsado por decisiones de Estados Unidos. No obstante, advirtió que en coyunturas anteriores, como el auge del nearshoring tras la pandemia de covid-19, el país no logró atraer la inversión esperada.

Según su análisis, Guatemala podría beneficiarse ampliamente durante el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, pero recalcó que “hay que hacer la tarea”.

Una de las principales ventajas que destaca Ibarra es que el país tiene el arancel recíproco más bajo impuesto por Estados Unidos, lo cual facilita la atracción de inversión internacional. Esa condición, junto con el acuerdo de libre comercio vigente, posiciona al país por encima de competidores de Asia y Europa, cuyos tributos son más altos. Además, existe la posibilidad de reducir aún más esos gravámenes si se incorporan insumos provenientes de EE. UU.

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Actualmente, Guatemala también está a la espera de firmar un nuevo acuerdo comercial con Estados Unidos que eliminaría aranceles para alrededor del 70% de sus productos, a cambio de reducir barreras no arancelarias, según lo anunciado por las autoridades.

Lea más: EE. UU. reducirá aranceles tras acuerdo con Guatemala; medida abarcará más del 70% de productos, según autoridades

Ibarra considera que este panorama representa una oportunidad única para Guatemala, pero requiere un mayor esfuerzo institucional y estratégico para aprovecharla de forma eficaz. Para ello, recomienda ampliar la red de atracción de inversión extranjera y agilizar los procedimientos relacionados con zonas francas, desarrollo económico y licencias de construcción. Enfatizó la necesidad de trabajo conjunto público-privado para concretar estas oportunidades y adoptar prácticas más competitivas que las de los países vecinos.

Explicó que el 66% del comercio mundial se origina en proyectos industriales, un sector que considera clave para Guatemala. Afirmó que, si el país logra reposicionarse como el destino más competitivo de Centroamérica para la inversión, su desarrollo económico se potenciará.

Nearshoring: oportunidad no aprovechada

Consultado sobre si Guatemala ha aprovechado la tendencia del nearshoring surgida durante la pandemia, Ibarra fue contundente: “América Latina sí lo ha aprovechado; Guatemala, no”.

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Como referencia, explicó que países como México han logrado casi US$200 mil millones en nuevas exportaciones durante los seis años que ha durado esta estrategia mundial de relocalización de inversiones. En contraste, señaló que Guatemala tiene la cuarta parte del promedio per cápita mundial de exportaciones, lo cual —a su juicio— evidencia que no ha sabido capitalizar esta oportunidad.

No obstante, Ibarra considera que aún hay margen de acción y afirmó: “Con el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, el nearshoring ya no representa una amenaza, sino una nueva oportunidad que Guatemala debe aprovechar de inmediato”.

El experto señaló que una de las causas del rezago es que Guatemala “no estaba en la mira” de los inversionistas. Mencionó que las exportaciones industriales siguen siendo solo una fracción del total, lo cual evidencia la necesidad de establecer o reforzar estrategias de atracción de inversiones, implementar procesos más ágiles y digitalizados, y expandir las zonas francas y de desarrollo económico.

“Falta hacer la tarea”, insistió, al subrayar que el país no fue lo suficientemente ágil durante esa coyuntura y que no aparece en los principales indicadores internacionales relacionados con nearshoring, lo que refuerza la urgencia de actuar para no quedar fuera de esta tendencia global.

Cómo lo ve el sector industrial

Enrique Font, presidente de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), expuso que, aunque se han hecho esfuerzos desde los sectores público y privado para atraer inversión bajo este nuevo enfoque global, “a cinco años del inicio de esta tendencia, la atracción de inversiones hacia el país, si bien ha sido positiva, no ha sido contundente”.

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Consultado sobre las razones por las que no se aprovechó esta oportunidad y qué se debería hacer ahora, el directivo explicó que los inversionistas actuales ya no evalúan los destinos de inversión bajo criterios tradicionales. En la actualidad, buscan países que contribuyan efectivamente a reducir riesgos logísticos, regulatorios y operativos de las cadenas de producción globales.

Por ello, considera relevante la adopción de estrategias complementarias como el soft landing de inversiones: un ingreso gradual y controlado al nuevo mercado que permite reducir riesgos legales, financieros y operativos antes de una inversión de mayor escala. De este modo, se evalúan costos, se valida el modelo de negocio y se facilita la adaptación a las condiciones locales.

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Respecto de los sectores que han aprovechado el nearshoring, Font comentó que las inversiones se han concentrado principalmente en manufactura ligera, como el vestuario, insumos agrícolas y ensamblaje de pequeñas manufacturas. Sin embargo, señaló que es difícil diversificarlas hacia otros productos, ya que el país aún carece de capacidad instalada y condiciones para desarrollar manufactura pesada, como la producción de automóviles o maquinaria industrial. Además, no dispone de las capacidades técnicas ni tecnológicas requeridas para fabricar componentes de alta sofisticación tecnológica, lo cual limita su perfil productivo.

Los problemas de infraestructura, seguridad y tramitología siguen siendo cuellos de botella que deben superarse para mejorar la percepción del país y su capacidad de atracción de inversiones, agregó.

Autoridades: hay avances pero necesario fortalecer aspectos estructurales

Consultado el Ministerio de Economía acerca del nearshoring y los factores que han limitado la atracción de inversión, la entidad aseguró que en el último año se ha mantenido un desempeño positivo en esta materia, visibilizando y capitalizando ventajas estructurales como la ubicación geográfica, el acceso preferencial a mercados clave, la base industrial existente y la competitividad de la fuerza laboral.

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Agregó que, en un contexto internacional de reorganización de cadenas productivas, el país ha venido fortaleciendo su estrategia de atracción, enfocándola en sectores con ventajas competitivas claras, y respaldada por acciones de comunicación y coordinación institucional con socios estratégicos. Esto ha contribuido, según el Ministerio, a la llegada de nuevos proyectos y a la ampliación de operaciones ya existentes, especialmente exportadoras hacia EE. UU. y otros mercados, en el marco del CAFTA-DR y los regímenes de incentivos vigentes.

El Mineco argumentó que por muchos años no se abordó de forma integral el fortalecimiento institucional en atracción de inversión extranjera directa como política pública prioritaria, pero que desde el 2024, con la formulación de la Estrategia Nacional de Atracción de IED y la creación de ProGuatemala como agencia especializada, se ha comenzado a estructurar este esfuerzo de forma técnica, sistemática y permanente.

Respecto a qué se debe corregir, Mineco asegura que ha logrado avances concretos en la atracción de IED pero que para consolidar y ampliar estos resultados, se considera prioritario continuar fortaleciendo los aspectos estructurales que inciden en forma directa en la competitividad del país, como la modernización de la infraestructura logística y portuaria, la simplificación y digitalización de trámites, el fortalecimiento del marco jurídico y el desarrollo del capital humano, en un contexto internacional de reconfiguración de las cadenas globales de valor.

Boteo: IED aún crece lento y la mayoría son reinversiones

El economista Paul Boteo, director ejecutivo de la Fundación Libertad y Desarrollo, coincidió en que Guatemala no logró aprovechar el nearshoring, al comparar el crecimiento de la IED en México (47% en el 2024) y Brasil (13%) con el de Guatemala, que fue de 5.7%, según cifras del Banco de Guatemala (US$1 mil 703.4 millones).

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Indicó que, en Centroamérica, Costa Rica y Panamá concentran la mayor parte de la IED (38% y entre 22% y 25%, respectivamente). Guatemala ha crecido en los últimos años, pero a un ritmo lento, tras una década de declive desde el 2014. Además, advirtió que el 80% de la IED corresponde a reinversiones de empresas ya instaladas en el país, lo cual, si bien es importante, revela una baja capacidad de atraer nuevas inversiones.

Según Boteo, el país sigue siendo hostil a la inversión por factores como infraestructura deficiente, problemas de seguridad y un alto costo de mano de obra poco calificada. Señaló que el salario mínimo guatemalteco está entre los más altos del continente y se encarece aún más al sumar cargas sociales, lo cual es desproporcionado para trabajadores con baja escolaridad.

“¿Qué tipo de inversión puede venir a Guatemala con todos estos factores si hay tan pocos incentivos?”, cuestionó, al señalar que el país no logra generar bienes con valor agregado por la falta de mano de obra capacitada.

A su juicio, los tres aspectos más urgentes de atender son: mejorar la infraestructura (que no ha crecido al ritmo de la economía ni de la población), replantear la política salarial para atraer inversión y desarrollar programas que fortalezcan el capital humano, además de avanzar en materia de seguridad, ya que este sigue siendo un factor decisivo para las empresas.

La IED en cifras

Según la información y comentarios en la presentación de resultados Macroeconómicos 2025 y Perspectivas 2026 del Banguat, “la Inversión Extranjera Directa mantiene una tendencia al alza, aunque podría crecer mucho más”

Año	Monto en millones de US$	% de variación
2013	1,479.3	16.5
2014	1,442.4	– 2.5
2015	1,230.9	– 14.7
2016	1,174.4	– 4.6
2017	1,130.0	– 3.8
2018	980.7	– 13.2
2019	976.1	– 0.5
2020	934.9	– 4.2
2021**	3,461.8	270.3
2022	1,442.1	– 58.3
2023	1,610.9	11.7
2024	1,703.4	5.7
2025*	1,875.0	10.1
2026*	2,065.0	10.1

*2025 y 2026 Proyecciones
**2021 incluye US$2 mil 200 millones de la inversión de Millicom por la adquisición de Tigo

EE. UU. se retira de las reformas de OMS para combatir pandemias porque “violan su soberanía”

Fri, 18 Jul 2025 19:11:17 +0000

El gobierno del presidente Donald Trump informó este viernes que Estados Unidos rechaza los cambios acordados en 2024 por los países de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en las medidas para combatir las pandemias por considerar que violan su soberanía.

En cuanto regresó al poder el pasado 20 de enero, Trump decidió retirar a Estados Unidos de este organismo de la ONU, pero el Departamento de Estado precisó que las enmiendas a los reglamentos del año pasado todavía eran vinculantes para el país.

El jefe de la diplomacia, Marco Rubio, y el secretario de Salud, Robert F. Kennedy, muy crítico con las vacunas, arremetieron en un comunicado contra los cambios. “Corren el riesgo de una interferencia injustificada” en el “derecho soberano nacional a elaborar nuestra política sanitaria”, dicen.

“Anteponemos a los estadounidenses en todas nuestras acciones y no toleraremos políticas internacionales que infrinjan la libertad de expresión, la privacidad o las libertades personales de los estadounidenses“, añaden.

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Rubio y Kennedy desvincularon a Estados Unidos de una serie de enmiendas a los reglamentos sanitarios internacionales que proporcionan un marco legal para combatir enfermedades, acordadas el año pasado en la Asamblea mundial de la salud en Ginebra.

Las enmiendas introducen la noción de “urgencia pandémica” y más “solidaridad y equidad”, según la OMS.

En su oposición a las enmiendas, Rubio y Kennedy también estiman que los cambios “no abordan adecuadamente la susceptibilidad de la OMS a la influencia política y la censura, especialmente de China, durante los brotes”.

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Cómo los maestros guatemaltecos superaron los desafíos de la pandemia y mantuvieron la educación en marcha

Mon, 23 Jun 2025 22:03:00 +0000

vida

Cómo los maestros guatemaltecos superaron los desafíos de la pandemia y mantuvieron la educación en marcha

En la víspera del Día del Maestro, docentes guatemaltecos comparten su testimonio sobre lo vivido durante la pandemia del covid y el impacto de esta en la educación actual.

María Alejandra Guzmán

23 de junio de 2025

16:03h

A pocos días de festejar el Día del Maestro en Guatemala, maestros rememoran las vivencias de la pandemia. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Las pantallas reemplazaron las aulas. El patio de la casa se convirtió en el único lugar posible para la recreación. A pocos días de conmemorarse el Día del Maestro en Guatemala, docentes reflexionan sobre el impacto de la pandemia en la educación actual.

Isabel Marroquín, docente de preprimaria del sector público, recuerda los momentos difíciles que experimentaron los alumnos durante esa época. Incluso menciona que algunos padres y abuelos de sus estudiantes fallecieron a causa del covid: “No podíamos abrazarlos”, expresa. Sin embargo, añade que debían seguir adelante a pesar de la complejidad de la situación, y destaca cuán importante fue la fortaleza emocional de todos los maestros en esas circunstancias.

Por otro lado, la enseñanza de cada asignatura conllevaba su propio reto: Matemática, Lenguaje, Ciencias Naturales y Sociales, Arte, Inglés y hasta Educación Física, todas condensadas en plataformas virtuales para estudiantes de distintos niveles educativos.

En ese momento hubo un porcentaje considerable de alumnos que no contaba con acceso a internet. Entonces, entró en juego la resiliencia de cientos de maestros dentro y fuera del país, especialmente en el sector público.

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Jessie Álvarez, coordinador de Español de nivel medio y docente universitario, relata que, al principio, parecía que la pandemia duraría poco. Sin embargo, las semanas transcurrían y los días en casa se alargaban. Por un lado, experimentaba alegría al tener más tiempo para convivir con su familia. En contraste, expresa que también sentía preocupación por la salud emocional de sus estudiantes.

A su vez, la enseñanza de las artes presentó sus propios desafíos. Vilma Martínez, profesora de Educación Musical con especialidad en estimulación temprana, narra cómo se reemplazaron los instrumentos musicales de la academia donde laboraba por elementos cotidianos, como un chinchín, una olla o incluso una paleta, ya que en casa los estudiantes no contaban con las herramientas necesarias.

¿Aún hay secuelas en la educación después de la pandemia?

Los educadores coinciden en que existen algunas secuelas derivadas de la pandemia que se evidencian en el ámbito educativo actual. Además, recalcan que los estudiantes del sector público han sido los más afectados, ya que, desde el inicio del confinamiento por el covid, la falta de recursos básicos y de acceso a internet limitó el proceso educativo de miles de ellos.

En términos generales, señalan que uno de los mayores desafíos que enfrentan estudiantes de distintos niveles es la socialización y la cohesión grupal. Álvarez menciona que, en el caso de los universitarios, se ha perdido esa cohesión entre compañeros de una misma promoción, y que, en otros niveles, también se observan dificultades para socializar.

En ese sentido, Marroquín enfatiza que una de las estrategias fundamentales para recuperar esas habilidades sociales son las actividades lúdicas. La docente recuerda que, cuando los estudiantes comenzaron a retomar sus clases presenciales, mostraban un nivel de timidez mucho más alto que antes de la pandemia: “Cuando estaban formados en la cancha, ninguno se atrevía a hablar”, recuerda.

Por su parte, Martínez menciona que los alumnos que experimentaron los efectos de la pandemia mostraron dificultades no solo en el aspecto motor, sino también en el social. Además, los educadores enumeran otros retos derivados de esos efectos, como las dificultades lectoras, escriturales, en el área de Matemática, así como en las habilidades caligráficas, entre otros.

Los maestros y alumnos enfrentaron diversos retos durante la pandemia por covid. Uno de ellos era el temor colectivo de experimentar un fenómeno similar en el futuro. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Resiliencia de los maestros: el factor clave durante la pandemia

Aunque la pandemia implicó diversos desafíos y dejó ciertas secuelas, también visibilizó la capacidad de muchos docentes para reinventarse y encontrar nuevos métodos de enseñanza.

Muchos educadores enfrentaron la necesidad de utilizar por primera vez plataformas de videoconferencia, Google Classroom, canales en YouTube y otros medios para impartir clases y comunicarse con sus estudiantes. “Descubrimos el mundo de la tecnología y nuevas formas de dar clases”, menciona Martínez.

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Por otro lado, explicar cualquier tema requería una dosis extra de creatividad que muchos docentes desarrollaron durante esa temporada. Marroquín, por ejemplo, relata que, durante la clase de los colores, pidió a sus alumnos que llevaran objetos del hogar acordes con el color que estaban aprendiendo, una dinámica que se popularizó en ese periodo, ya que no se contaba con herramientas ni material didáctico de aula.

Álvarez añade que era posible mantener comunicación con personas de otros países, lo cual facilitó la posibilidad de invitar a conferencistas internacionales a actividades estudiantiles. En otras palabras, pese a los desafíos que implicó la pandemia, la docencia encontró nuevas vías de comunicación.

Marroquín, Álvarez y Martínez, enfatizan que la desigualdad económica se acentuó durante ese periodo, ya que existe un porcentaje considerable de estudiantes del sector público que enfrenta mayores dificultades de aprendizaje, en comparación con los del sector privado. La falta de recursos tuvo repercusiones en su proceso educativo.

A cinco años de la pandemia del covid, la comunidad educativa guatemalteca continúa poniendo a prueba su propia resiliencia, una de las virtudes que caracterizan a esos docentes cuya huella trasciende el aula y queda plasmada en el corazón.

A cinco años del coronavirus en Guatemala: Así se vivió la Semana Santa en el país en el 2020

Thu, 13 Mar 2025 15:00:00 +0000

Salud y Familia

A cinco años del coronavirus en Guatemala: Así se vivió la Semana Santa en el país en el 2020

El 13 de marzo del 2020 marcó un giro para Guatemala, cuando se registró el primer caso de covid, la pandemia también impactó en sus tradiciones de Cuaresma y Semana Santa.

Ingrid Reyes y Juan Diego González

13 de marzo de 2025

09:00h

El Viernes Santo del 2020, 10 de abril, la Iglesia de El Calvario recibió a feligreses en la puerta de la iglesia quienes llegaron a orar durante la pandemia. Esta imagen se repitió en diferentes templos en la ciudad. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

Después de cinco años, se recuerda cómo vivieron los guatemaltecos la pandemia. Los rezos se intensificaron y las expresiones de fe se manifestaron de otras maneras, en un ambiente donde reinó el silencio y las imágenes de devoción no fueron sacadas en cortejos procesionales.

El registro fotográfico y visual, así como el recuerdo de las familias, guardan anécdotas e imágenes de cómo el pueblo católico, ese año, hizo una pausa en sus tradiciones de Cuaresma y Semana Santa: misas en línea, pocas personas en las calles, oraciones por los enfermos y otra serie de acciones que eran comunes en el 2020.

Una investigación del antropólogo Deyvid Paul Molina, del Centro de Estudios de las Culturas en Guatemala (CECEG/Usac), llamada Cuaresma y Semana Santa durante la pandemia 2020, registra detalles de ese momento. El artículo describió acciones entre febrero y abril del 2020, tanto en Antigua Guatemala como en la ciudad capital y Villa Nueva.

El Gobierno, durante el 2020, impuso restricciones con el fin de evitar contagios, entre ellas, la suspensión de eventos masivos religiosos, lo cual afectó el desarrollo de las manifestaciones restantes del período cuaresmal, así como las de Semana Santa, uno de los momentos de importancia trascendental para el pueblo católico.

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¿Qué pasó con las procesiones durante la pandemia de covid?

Por medio de entrevistas y otras fuentes, Molina descubrió que, a pesar de que las tradiciones de Cuaresma y Semana Santa se limitaron por la emergencia sanitaria de la pandemia de covid-19, se encontraron alternativas para sustituirlas, entre ellas, viacrucis y rezos llevados a cabo en los hogares, así como misas transmitidas por las redes sociales. Para algunos, fue una vivencia espiritual y una nueva forma de recordar la pasión y muerte de Jesucristo.

El Miércoles de Ceniza del 2020 se vivió con naturalidad. Fue el 26 de febrero, cuando se celebraron misas solemnes y se impuso la ceniza sobre las frentes de los fieles. Ese día salió del templo de El Calvario la procesión con la consagrada imagen de Jesús Nazareno de la Justicia, y al día siguiente, Jesús de los Milagros, del templo de San José, también en la zona 1.

En la población de Ayutla, San Marcos, se llevó a cabo el primer Viernes de Cuaresma, con la tradicional romería y feria en honor al santo patrón, Jesús de las Tres Caídas.

El Primer Domingo de Cuaresma también salió Jesús Nazareno del Consuelo, del templo de La Recolección, y en la aldea antigüeña de Santa Catalina Bobadilla.

El Viernes Santo del 2020 personas se acercaban a las puertas de los templos. Una imagen del templo de la Recolección en el Centro Histórico. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

Las velaciones, romerías y procesiones prosiguieron especialmente en las ciudades de Guatemala, Antigua Guatemala y Quetzaltenango.

“Conforme iba avanzando la Cuaresma, paralelamente lo hacía el coronavirus. Las distintas hermandades y cofradías de Pasión se aprestaban a organizar las actividades para el tercer fin de semana cuaresmal; pero debido a la calamidad y como medida de prevención, en Samayac, Suchitepéquez, las autoridades locales decidieron cancelar la feria romería del Tercer Viernes de Cuaresma en honor al Justo Juez, imagen que goza de gran veneración en toda la región.”

El viernes 13 de marzo se anunciaba el ingreso del coronavirus a Guatemala, y la tarde del 14 de marzo, el presidente Alejandro Giammattei restringía las actividades masivas, entre ellas, las velaciones y procesiones cuaresmales, medida que regiría por 15 días, los cuales se extendieron por casi dos años.

Una de las últimas procesiones fue la de Jesús Nazareno de la Paz, de Don Bosco, en la capital, convirtiéndose en la última procesión de barrio en salir durante la temporada de Cuaresma y Semana Santa.

FOTOGALERÍA

Así se vivió la Semana Santa en el 2020, a cinco años del coronavirus

En Lunes Santo, 6 de abril, en la Parroquia Santa Cruz del Milagro se veneró en sus afueras las imágenes de Jesús Nazareno de las Tres Potencias y de la Virgen María. Por momentos, las imágenes se exponían en la entrada del templo y minutos después volvían al interior. (Foto Prensa Libre: María Reneé Gaytán) Un Lunes Santo diferente debido a las medidas impuestas por el gobierno de Guatemala ante la pandemia de coronavirus, guatemaltecos en las afueras de la Iglesia Santa Cruz Del Milagro (La Parroquia) zona 6. En imagen, Jesús de las Tres Potencias y la Virgen Dulce Dolorosa. Fotografía: María Reneé Barrientos Gaytan

¿Qué hicieron los templos católicos con la llegada de la pandemia?

En el templo de Santa Marta, en la zona 3, se decidió sacar las imágenes de Jesús Nazareno Redentor de los Cautivos, la Virgen de Dolores y sus réplicas infantiles frente a la iglesia para que fueran veneradas.

De igual manera, fueron puestas en veneración las andas en Jocotenango, de Jesús Nazareno El Dulce Rabí, pero, por las disposiciones presidenciales, ya no se realizó la procesión.

A través de redes sociales se empezó a informar que las diferentes actividades empezaban a ser canceladas. “Las reacciones mediante las plataformas digitales no se hicieron esperar, especialmente en lo concerniente a la procesión de Jesús Nazareno de la Caída, de la aldea antigüeña de San Bartolomé Becerra, la cual, desde inicios del siglo XX, ha recorrido la ciudad colonial el Quinto Domingo de Cuaresma”, recuerda Molina.

El canal de YouTube edfelopi documentó parte de lo que pasó en imágenes en el siguiente video que tiene como fondo la pieza de Pescador de Hombres en piano.

¿Qué pasó en las casas de los guatemaltecos durante la pandemia de covid-19?

Los fieles tenían la esperanza de que las procesiones de Semana Santa salieran en sus recorridos, pero la noche del 29 de marzo, el presidente Alejandro Giammattei amplió las restricciones por una semana más, incluyendo el toque de queda.

Esto motivó que los guatemaltecos vivieran una Semana Santa diferente, sin procesiones. Rara vez se habían suspendido, ni con la tragedia del terremoto de 1917 y 1918, o el 4 de febrero de 1976, cuando sí se llevaron a cabo.

Un sacerdote recorre el Centro Histórico de Guatemala, para bendecir los hogares, en Domingo de Ramos de 2020. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca).

Muchas parroquias se valieron de plataformas digitales para llevar misas y otras celebraciones litúrgicas.

Algunos vecinos hicieron alfombras y altares frente a sus casas. El Domingo de Ramos, algunos sacerdotes, como en la colonia Jardines de Minerva 2, de Mixco y en la ciudad capital pasaron dando la bendición, mientras las casas estaban decoradas.

Durante el Viernes Santo, uno de los principales días de la Semana Mayor, se llevaron a cabo actos piadosos y se ofrecieron ofrendas florales.

“La Semana Santa concluyó el domingo 11 de abril y pasará a la historia como aquella en la que no hubo procesiones. Para algunos, esto fue un golpe, algo que nunca imaginaron y que afectó lo más profundo de la religiosidad popular de los católicos guatemaltecos. Muchos esperaron con ansias conmemorar el 2021”, dijo el antropólogo.

¿Cuándo regresó la Semana Santa y las procesiones después del covid?

En la Semana Santa del 2021 aún se mantenían restricciones. Por ejemplo, los templos religiosos podían funcionar hasta las 21.00 horas, respetando los aforos, las medidas de bioseguridad y las recomendaciones del Sistema de Alerta Sanitaria. Era obligatorio para toda la población el uso de mascarilla en todo momento y lugar. Se exceptuaban los niños menores de 2 años y las personas con contraindicación médica certificada por un profesional de salud.

En total, pasaron dos años suspendidas las procesiones de Semana Santa debido a la pandemia. En el 2022, el país se unió al regreso de esta celebración religiosa.

Con medidas de seguridad, como el uso de mascarillas, ese año se realizaron más de 25 procesiones que recorrieron las calles de la capital y de Antigua Guatemala.

Uno de los momentos históricos fue el cambio de recorrido de la procesión del Cristo Yacente del Calvario, de la parroquia Nuestra Señora de los Remedios, en la zona 1 de la capital. En Viernes Santo del 2022, pasó frente a la iglesia de Yurrita, recorrió hasta la 12 calle de la avenida Reforma y luego retornó por la 7 avenida hacia El Calvario, un hecho considerado histórico por quienes lo vivieron.

La procesión El Santo Entierro de la iglesia El Calvario recorrió varias calles de la ciudad entre ellas la sexta y Av Reforma. El fervor religioso se deja sentir en las calles de la ciudad luego de dos años de silencio por las restricciones de la pandemia del covid-19. (Foto Prensa Libre: Esbin García)

En febrero del 2022, se dio una noticia importante para esta celebración: la Unesco declaró la Semana Santa de Guatemala como Patrimonio de la Humanidad, por ser un acontecimiento único por sus procesiones y alfombras para conmemorar la pasión, muerte y resurrección de Cristo.

Turismo se acercará a tres millones de visitantes internacionales anuales en el 2024

Thu, 26 Dec 2024 11:00:00 +0000

Viajes

Turismo se acercará a tres millones de visitantes internacionales anuales en el 2024

Se estima crecimiento a doble dígito en el número de turistas extranjeros en el año actual respecto del 2023. La llegada de visitantes ha seguido mostrando recuperación luego de las caídas del 2020 al 2022, con respecto al 2019, derivado de la pandemia.

Rosa María Bolaños

26 de diciembre de 2024

05:00h

Hay diversos factores que influyen en el crecimiento actual de turismo extranjero en Guatemala, según autoridades. (Foto, Prensa Libre: cortesía Inguat).

En el 2024, Guatemala prevé llegar entre 2.9 y tres millones de visitantes internacionales por turismo y un ingreso de divisas entre US$1 mil 305 millones y US$1 mil 324 millones por este rubro, según cálculos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

Estas cifras representan un aumento de entre 305 mil a 350 mil visitantes extranjeros, alrededor del 11.5 % a 13 % de crecimiento respecto del cierre del 2023, cuando se registraron dos millones 649 mil 967.

En tanto, en divisas, el crecimiento se prevé entre el 0.5 y el 2 %, según las estadísticas brindadas por el Inguat, lo que sobrepasa los US$1 mil 298 millones reportados el año pasado.

José María Aguilar, jefe de Investigación y Análisis de Mercados del Inguat expuso que la recuperación que tuvo el turismo en relación con 2019 —año base para medir la recuperación, por la pandemia— ha sido satisfactoria en Latinoamérica y, entre otros factores, uno de los que más está influyendo es el turismo “de revancha”.

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Este incluye a todas las personas que no pudieron salir por la pandemia y están aprovechando para viajar, en especial desde los mercados emisores como Estados Unidos, y se tiene un mercado que se compone, en gran parte, de guatemaltecos que migraron hacia ese país.

Último trimestre

De enero a noviembre del 2024 se registró el ingreso de dos millones 714 mil 433 visitantes extranjeros o no residentes en el país, cuyo motivo de viaje es el turismo. Se trata de un crecimiento de 15.4 %, respecto del mismo plazo del año anterior, que representa unos 362 mil 913 visitantes más.

De estos dos millones 88 mil 190 son turistas que pernoctaron y 626 mil 242 son excursionistas, entre ellos cruceristas y visitantes del día.

En el último trimestre del año siempre se refleja un incremento en la llegada de visitantes no residentes, lo cual es tendencia normal, sumado a los que no pudieron viajar durante los años de pandemia. Eso hace que se incremente un poco más, dijo Aguilar.

Refirió que octubre, noviembre y diciembre son meses muy buenos para el turismo y no solo es efecto del turismo de revancha, sino también de las acciones que ha llevado a cabo el Inguat.

Entre estas mencionó la participación en ferias internacionales de viajes y turismo, lo cual no da resultados de inmediato, pero posiciona a Guatemala para que lo promuevan en el extranjero, sea promoción del país o ruedas de negocios a escala internacional, donde se da a conocer el destino a los mayoristas.

A ello se añade la “buena imagen” que está teniendo Guatemala a nivel general internacional, como un lugar donde “hay un ambiente de apertura de democracia”, explicó Aguilar.

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Una de las quejas en el sector ha sido la infraestructura dañada de las carreteras, pero, según Aguilar, a pesar de eso los operadores de turismo han encontrado opciones para llevar a los visitantes a los diferentes destinos.

“El tema de la infraestructura de las carreteras no ha sido fundamental para que el crecimiento del turismo se detenga”, aunque ha habido temporadas de mayor efecto, como a mediados del año, cuando se dio el descanso largo, uniendo el fin de semana y el asueto por el Día del Ejército, lo cual afectó especialmente el turismo interno hacia los destinos de la Costa Sur, por el hundimiento ocurrido semanas antes en el kilómetro 44 de la autopista Palín–Escuintla.

La llegada de visitantes internacionales por turismo superaría entre 15 y

17 % la cifra registrada en el 2019, antes de la pandemia, cuando el año cerró en dos millones 559 mil 599 turistas.

Esa cifra ya se había superado por primera vez en el 2023, pero con un crecimiento más leve, de 3.3 %, que representó 90 mil 300 personas.

El director del Inguat, Harris Whitbeck, informó recientemente que el país se encamina a cerrar el 2024 con una nueva marca récord de visitantes extranjeros.

Sector privado

Rolando Schweikert Rozotto, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), comentó que después de la pandemia empezaron a llegar a Guatemala grupos pequeños de viajeros y paulatinamente ha ido aumentando el número de personas en los grupos.

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Agregó que también ha aumentado mucho el turismo de connacionales que residen en otros países, principalmente entre octubre y diciembre. En este caso, ellos también generan turismo interno porque muchos pagan el viaje de sus familiares que viven en el país para ir a visitar diferentes destinos turísticos.

El comportamiento que se está dando es muy importante porque hay una alta derrama económica, porque usan toda la cadena de valor, como hoteles, restaurantes, compra de artesanías y otros medios de transporte, refirió.

Para estas fechas, en especial para el fin de año, los hoteles ya están reportando reservas altas con alrededor del 75 %, se indicó.

El perfil del turista extranjero

El perfil de visitantes no residentes en el país incluye características como estas, según las estadísticas de la institución:

El 50 % son hombres y el 50 % son mujeres.
El rango que predomina es de 26 a 45 años.
La estadía promedio son 5.25 noches y el gasto diario promedio es de US$101.82 por persona,
El 66% se alojan en hoteles, 30 % en casas de familiares y amigos y 2 % en las plataformas de alojamiento, y otros.
El grupo de viaje predominante incluye 34 % que viajan solos, 30 % viaja en familia, 20 % en pareja, y 11 % con amigos.
El motivo principal del viaje para el 62 % es por ocio, 24 % por visita familiares y amigos y el 10 % por negocios o motivos profesionales que aprovechan para viajar a diversos destinos.
Los datos del perfil son anuales, actualizados al 2023 ya que los del 2024 están en proceso.

Covid-19: Organizaciones sugieren quitar tiempo de aislamiento para contagiados

Sat, 02 Mar 2024 16:53:20 +0000

salud

Covid-19: Organizaciones sugieren quitar tiempo de aislamiento para contagiados

Aunque los efectos inmediatos del covid-19 son menores en comparación a 2020, es necesario mantener ciertas recomendaciones de salud.

REDACCIÓN PRENSA LIBRE

2 de marzo de 2024

10:53h

Desde la CDC se indicó que las medidas de aislamiento por contagio o sospecha de covid-19 bajarán. (Foto Prensa Libre: EFE)

Han pasado cuatro años desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) oficializó el brote del coronavirus conocido como SARS-CoV-2.

Desde entonces el virus desencadenó un contagio a través de partículas líquidas que permanecen en la boca o en la nariz y que, al toser, hablar o respirar, son transmitidas a otras personas.

En consecuencia a esta propagación, el coronavirus desencadenó la enfermedad del covid-19 que provocó una pandemia histórica que trajo consigo cuadros de padecimientos tanto moderados como extenuantes, y por supuesto, muertes.

A la fecha, la cantidad de decesos por covid-19 superan los 15 millones, según ha apuntado la OMS.

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Para intentar contener los efectos del contagio y la enfermedad del covid-19, alrededor del mundo se continúan aplicando protocolos de prevención como de tratamiento. El más común y principal de ellos ha sido el aislamiento de los pacientes.

La “cuarentena” que se realiza ya que el periodo crítico de infección se encuentra en los primeros cinco días desde los primeros síntomas, por lo que surge la necesidad de evitar la propagación.

Aunque las entidades internacionales de salud han sido enfáticas en cuanto a la prevención durante los primeros días, el periodo solía extenderse a 10 días seguidos para quienes tuvieran síntomas, según habría informado la OMS en enero de 2023.

En ese momento, la organización de salud habría dicho que las personas debían aislarse “durante 10 días contados a partir del primero en que hayan tenido síntomas“, y que se recomendaba añadir tres días más.

También en ese momento se recomendó que las personas que dieran positivo y que no presentaran signos o síntomas de la enfermedad debían permanecer cinco días en aislamiento, en comparación a los 10 días que la misma OMS había indicado antes de 2023.

Un año antes de esa comunicación en Guatemala el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social habría informado que las personas con resultados positivos en la prueba de covid-19 debían permanecer cinco días en aislamiento después de haber sido confirmada la enfermedad y de tener 24 horas sin síntomas.

Nuevas recomendaciones

Con el paso de los meses, las modificaciones han ido variando y en la actualidad se recomienda que el aislamiento desaparezca. Al menos así se ha apuntado desde la agencia estadounidense de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Según recomendó la entidad norteamericana a través de una publicación el 1 de marzo de este año, las medidas de contención no necesariamente deberían aplicarse cinco días de aislamiento.

Luego de tener un resultado positivo por prueba realizada, las personas podrían regresar a sus labores.

“A pesar de que el virus SARS-CoV-2 ha seguido evolucionando, la duración de la infección se ha mantenido relativamente consistente y la mayoría de inviduos ya no son infecciosos después de 8-10 días“, señalan desde CDC.

De acuerdo con la entidad, la presencia de ciertos síntomas del covid-19 como la fiebre se asocia con un mayor virus infeccioso el día del síntoma.

Asimismo, han indicado que los niveles más altos del virus ocurren típicamente en pocos días antes y después de la aparición de los síntomas.

Formas de

El nuevo laboratorio diseñado para enfrentar la imprevisible “enfermedad X”

Wed, 09 Aug 2023 04:40:03 +0000

James Gallagher, Corresponsal de Salud y Ciencia, desde Porton Down

Porton Down, uno de los centros de investigación científica más secretos de Reino Unido, tiene claro su objetivo: frenar en seco la próxima pandemia.

Tras superar los estrictos controles de seguridad de esta remota instalación, logré obtener acceso a sus científicos.

La sede de Porton Down está en el nuevo y flamante Centro de Evaluación y Desarrollo de Vacunas.

Su trabajo, centrado en la respuesta a la covid, tiene como meta salvar vidas y minimizar la necesidad de confinamientos cuando surja una nueva enfermedad.

“La covid, por supuesto, no es algo aislado”, afirma la profesora Jenny Harries, directora ejecutiva de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKHSA, por sus siglas en inglés), que dirige estos laboratorios.

“Decimos que fue el mayor incidente de salud pública en un siglo, pero no creo que ninguno de nosotros piense que pasarán otros cien años antes del próximo“, agrega.

Asegura que la combinación del cambio climático, la urbanización y las personas que viven cerca de animales -fuentes de nuevas enfermedades transmisibles a humanos- provoca una “marea creciente de riesgo”.

Jenny Harries tiene claro que Covid no fue un incidente “aislado” de salud pública.

La “enfermedad X”

Ubicado en la tranquila campiña de Wiltshire cerca de Salisbury, Porton Down es uno de los pocos lugares del mundo equipados para investigar algunos de los virus y bacterias más desagradables que podamos imaginar.

Los congeladores aquí contienen a los causantes de enfermedades como el ébola.

Uno de sus edificios vecinos es el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de la Defensa, integrado en el Ministerio de Defensa, donde se confirmó el uso del agente nervioso Novichok en el envenenamiento de Salisbury a un doble espía ruso y su hija en 2018.

Los laboratorios de vacunas, ubicados en edificios de color verde oscuro, se construyeron apresuradamente como parte de la respuesta de emergencia a la covid.

Sin embargo, a medida que se disipaba la pandemia, el enfoque cambió.

El nuevo centro de investigación de vacunas se concentra en tres tipos de amenazas:

Infecciones conocidas que son cada vez más difíciles de tratar, como superbacterias resistentes a los antibióticos
Amenazas potenciales que podrían causar problemas, como la gripe aviar y las nuevas variantes de la covid
Y la “Enfermedad X”, algo imprevisto, como la covid, que toma al mundo por sorpresa

En Porton Down trabajan para erradicar todo tipo de enfermedades infecciosas.

De la covid a la gripe aviar

El objetivo es colaborar con la industria farmacéutica, científicos y médicos para brindar asistencia en todas las etapas del desarrollo de vacunas.

Los científicos de Porton Down trabajan en la primera vacuna contra la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, que se propaga a través de garrapatas y mata a aproximadamente un tercio de las personas infectadas.

La enfermedad se ha detectado en África, los Balcanes, Oriente Medio y Asia; y podría propagarse aún más con el cambio climático.

En el otro extremo del proceso, se evalúa la eficacia de la vacuna. Fueron los científicos de este lugar quienes detectaron que la variante ómicron podía burlar parte de la protección de las vacunas contra la covid.

Y todavía se investigan nuevas variantes de covid cultivándolas en el laboratorio, exponiéndolas a anticuerpos extraídos de muestras de sangre y evaluando si aún pueden infectar.

Los anticuerpos extraídos de muestras de sangre se analizan en el laboratorio para comprobar si aún protegen contra las nuevas variantes de la covid.

Mientras tanto, las máquinas, llamadas de forma no oficial Qui-Gon, Obi-Wan, BB8 y Palpatine, conforman la primera línea que vigila la amenaza del mayor brote de gripe aviar en el mundo.

El virus H5N1 ha devastado las poblaciones de aves, y las pruebas rutinarias a trabajadores del sector han encontrado los primeros casos asintomáticos en personas en Reino Unido.

La diferencia es que antes de la pandemia los equipos aquí solo podían analizar 100 muestras por semana y ahora superan las 3.000.

Vacunas más rápidas

El trabajo en este lugar se enfoca en la “Misión de los 100 días”, una estrategia enormemente ambiciosa para desarrollar una vacuna contra una nueva amenaza en solo 100 días.

Diseñar y probar nuevas vacunas ha llevado históricamente una década. Las circunstancias únicas de la pandemia permitieron que las vacunas contra la covid se produjeran en un año, llegando las primeras dosis en diciembre de 2020.

El objetivo es que las próximas vacunas se desarrollen más rápido.

Las estimaciones sugieren que esas vacunas salvaron más de 14 millones de vidas en los primeros 12 meses en los que se usaron.

“Imagínese si hubieran estado disponibles un poco antes”, declaró la profesora Isabel Oliver, directora científica de la UKHSA.

“Se comenzaron a aplicar más rápidamente que nunca antes en la historia, aunque podríamos haber salvado muchas más vidas y haber regresado a una mayor normalidad mucho más rápido”.

La esperanza aquí es que las lecciones de la pandemia de covid nos permitan estar mejor preparados la próxima vez.

La profesora Harries explica que en el pasado simplemente hemos reaccionado a los eventos, pero en el futuro debemos estar a la vanguardia e “intentar detener” cualquier pandemia incluso antes de que comience.

Y si ocurre una nueva enfermedad, agrega, debemos “frenarla en seco” en su etapa más temprana.

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OMS lanza red mundial de detección de enfermedades infecciosas para prevenir pandemias

Sat, 20 May 2023 20:20:03 +0000

La Organización Mundial de la Salud lanzó este 20 de mayo una red internacional de vigilancia para detectar rápidamente las amenazas que plantean las enfermedades infecciosas emergentes como el covid-19 y compartir información para prevenir pandemias.

La Red Internacional de Vigilancia de Patógenos (IPSN por sus siglas en inglés) proporcionará una plataforma para conectar países y regiones, mejorando los sistemas de recolección y análisis de muestras, dijo la OMS.

La red debe facilitar la identificación rápida y la trazabilidad de las enfermedades transmisibles, así como el intercambio de información y las medidas necesarias para prevenir catástrofes sanitarias como la pandemia de coronavirus.

Se basará en la genómica, que consiste en secuenciar el genoma de virus, bacterias y otros patógenos y estudiar su funcionamiento para determinar su contagio, peligrosidad y difusión.

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La nueva red, que se pondrá en marcha en vísperas de la asamblea mundial de la salud, que reúne cada año en Ginebra a los países miembros de la OMS, tendrá una secretaría en el seno de la OMS –“Hub for Pandemic and Epidemic Intelligence”– y recopilará información sobre pandemias y epidemias.

La pandemia de coronavirus puso de relieve la importancia del estudio del genoma de los virus para combatir las enfermedades de las que son responsables.

Si bien la pandemia de covid-19 alentó a los países a mejorar su capacidad de secuenciación de genomas, otros siguen careciendo de la capacidad necesaria para reunir y analizar muestras, señaló la OMS.

La nueva red mundial está llamada a afrontar este tipo de desafíos, ya que debería “dar a todos los países acceso a la secuenciación del genoma de los agentes patógenos y a los análisis en el marco de su sistema de salud pública”, según el director general de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Salud prepara nuevas disposiciones ante fin de alerta sanitaria global por covid-19

Mon, 08 May 2023 01:32:50 +0000

El Ministerio de Salud emitirá en los próximos días un nuevo acuerdo ministerial que dictará las nuevas normas para el abordaje del covid-19, después de que el viernes pasado la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretara el fin de la emergencia sanitaria internacional por dicha enfermedad.

La jefa de Epidemiología de la entidad, Lorena Gobern, explicó en una entrevista con Guatevisión que el acuerdo que pondrá fin a la emergencia de salud pública a nivel nacional contendrá “acciones esenciales como la vigilancia epidemiológica y laboratorial”, como se hace con otros virus respiratorios.

“El virus debe ser siendo monitoreado porque este es apenas su tercer año de registro. Debemos seguir analizando su comportamiento para predecir su estacionalidad”, indicó la especialista.

Algunas de las disposiciones que podría incluir el acuerdo ministerial podrían ser el lavado de manos, el uso de alcohol en gel y el uso discrecional de la mascarilla para las personas que acudan a lugares públicos y que tienen enfermedades crónicas o tengan comprometido su sistema inmune.

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Vacunación y conteo

Gobern expuso que “un grupo de expertos analiza algunos lineamientos que van a servir para dar continuidad a la vacunación contra covid-19” por lo cual “es probable que se quede en el esquema de vacunación para grupos priorizados”, como embarazadas o personas con problemas crónicos de salud.

En cuanto al conteo de casos, refirió que continuarán con el monitoreo del virus, aunque ya no de forma diaria, “sino que es probable que sea semanal”.

Añadió que los datos quedarán para uso interno de Salud, aunque quedará abierta la posibilidad de que la población puedan acceder al tablero a consultar estadísticas.

Según datos oficiales, desde el 13 de marzo de 2020, día en que se registró el primer caso positivo de covid-19 en Guatemala, se han registrado un millón 249 mil 115 contagios y 20 mil 196 fallecimientos.

Los científicos que proponen una manera “más eficiente” para descubrir y prevenir pandemias

Thu, 23 Mar 2023 13:07:17 +0000

Gobiernos e instituciones destinan millones de dólares a esta investigación con la que intentan predecir cuál será el próximo patógeno con el potencial de provocar una pandemia.

El origen del SARS-CoV-2 no se ha esclarecido, pero la evidencia científica sigue apuntando a la teoría del derrame, o spillover en inglés, en que un virus animal consiguió saltar al humano y propagarse sin control.

La mayoría de patógenos proviene de animales y la teoría del derrame es base de múltiples investigaciones de vigilancia y prevención.

Pero para el científico Gregory Gray, destinar tantos recursos a esta idea es como “buscar una aguja en un pajar”.

“Los derrames ocurren todo el tiempo y muy pocos logran convertirse en pandemia”, le dice a BBC Mundo este epidemiólogo de la Universidad de Texas en Estados Unidos.

Gray y otros expertos proponen una forma alternativa de vigilar y prevenir pandemias. Una que desafía en cierto modo cómo pensamos en sus orígenes y cómo las afrontamos.

¿En qué consiste?

Estos científicos parten de que investigar miles de virus animales es costoso y muchas veces ineficiente.

“Interesante desde un punto de vista científico, pero realmente no creo que podamos predecir cuáles se convertirán en pandemias”, le dice a BBC Mundo el biólogo Stephen Goldstein, de la Universidad de Utah en Estados Unidos.

Goldstein, como Gray, insiste en que los derrames se producen todo el tiempo.

“Pero la mayoría no pasa del primer receptor”, explica Goldstein.

Esto es porque aunque un virus sea capaz de adaptarse a un humano, suele tomar tiempo -muchas veces años- y otros múltiples derrames para que surja una variante que se propague con eficiencia y se transforme en pandemia.

Y es en este espacio de tiempo donde estos científicos recomiendan enfocarse.

“Si vigilamos y estudiamos a personas en contacto frecuente con animales, como trabajadores de la agricultura o comerciantes de animales vivos, especialmente cuando enferman, podríamos identificar los agentes que les están enfermando”, pone como ejemplo Goldstein.

“En lugar de buscar miles de virus en animales, aquí miramos lo que ya se está derramando. Nos acerca a los virus preocupantes porque ya sabríamos que pueden infectar personas”, complementa.

“Es la base de nuestro argumento. Reducir datos y detectar patógenos en sus primeros estadíos que ya han causado enfermedad. A partir de aquí podemos medidas de intervención contra los más amenazantes”, dice Gray.

No hay muchos estudios que en las últimas décadas hayan buscado derrames dentro de personas para determinar qué tan comunes son.

Y cuando a las salas de emergencia llegan pacientes con neumonías misteriosas, los doctores buscan patógenos conocidos. No pueden detectar virus que no han sido descubiertos.

Es el tipo de casos que estos científicos piden estudiar más.

Las pruebas diagnósticas a pacientes se centran en virus conocidos y muchas veces “ignoran” nuevos patógenos.

Estrechando el cerco

A través de una videoconferencia, Gray muestra en un gráfico los virus que han provocado más muertes en el último siglo. La mayoría son respiratorios.

La gripe española en 1918, el SARS de 2003, la influenza H1N1 de 2009 y el SARS-Cov-2 de 2020 son algunos de estos ejemplos.

Por ello, Gray piensa que el cerco sobre los virus más amenazantes puede estrecharse si enfocamos más investigación en los respiratorios.

“Estos se propagan muchas veces sin síntomas y no podemos controlarlos muy bien. Se transmiten antes de que podamos aislar a los pacientes”, dice el experto.

“Cuando la vigilancia de la interfaz humana-animal no es posible, una opción eficiente es vigilar nuevos virus respiratorios en pacientes con neumonía en regiones de contacto frecuente con animales. Si se descubren, puede evaluarse su riesgo humano y, si se indica, iniciar las estrategias de mitigación”, defiende Gray en un estudio.

Linaje de décadas

Gray argumenta que el estudio extenso de animales no fue capaz de prevenir la pandemia de covid-19. Tampoco la de influenza A de 2009.

Cuando surgieron las variantes que se propagaron por el mundo ya era tarde.

Pero hay estudios que sugieren que, en el caso del SARS-CoV-2, este pudo haber esperado durante décadas en el cuerpo de algún animal antes de que surgiera la variante fatal.

Una investigación publicada en la revista Nature en 2020 sugiere que el linaje que dio origen al SARS-CoV-2 pudo haber estado circulando desapercibido entre murciélagos desde alrededor de 1969.

“De ser así, este tomó mucho tiempo en ser altamente transmisible en humanos“, dice Gray.

“Algunos virólogos dirían que entre los miles de coronavirus, parece que unos pocos se derraman a humanos, pero si vigilamos a humanos expuestos a animales y damos con nuevos virus, basándonos en su evolución biológica podemos hacer algo antes de que nos atropelle en los departamentos de emergencia”, insiste el experto.

Ventajas y desventajas

Gray reconoce que la teoría por la que apuesta conlleva riesgos.

“Si ponemos todos los recursos en los virus de tipo de respiratorios, podríamos ignorar otras amenazas. Es por ello que también abogamos por desarrollar otras tecnologías como la secuenciación paralela masiva“, explica.

David Heymann, epidemiólogo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, concuerda en que las bases de datos creadas a raíz del estudio de virus animales no son muy efectivas a la hora de predecir pandemias.

Pero apunta que si “un nuevo virus emerge, puedes comparar su secuencia con esta base de datos, identificar qué animales portan este virus y quizás hacer una lista de animales donde pudo haberse originado”, le explica Heymann a BBC Mundo.

Goldstein, de la Universidad de Utah, también advierte sobre los retos que tiene la teoría que defiende si se implementara más.

“Sigues necesitando recursos, es caro y requiere logística y coordinación global. E incluso si identificas virus que se están derramando, decidir qué hacer al respecto no es tan fácil”, comenta.

Al fin y al cabo requeriría fabricar vacunas para infecciones cuyo alcance sigue siendo hipotético.

El estudio de animales, aunque es difícil que pueda predecir pandemias, sigue siendo importante para entender la complejidad de ambientes donde se pueden producir derrames de patógenos.

“Para hacer vacunas necesitas ensayos clínicos humanos y es un desafío realizarlos para virus que, aunque preocupen, no han causado epidemias”, dice Goldstein.

Por otro lado, Konstans Wells, biocientífico de la Universidad de Swansea en Reino Unido, advierte que es igual de importante evaluar cómo distintos comportamientos humanos e interacciones entre humanos y animales contribuyen a infecciones de virus de origen animal en diferentes contextos.

“Por ejemplo, turistas o poblaciones urbanas pueden exponerse a murciélagos de forma diferente a cazadores o recolectores de guanos. Sigue siendo relevante ver cómo estas variaciones de ambientes e interacciones afectan la circulación del virus”, explica.

Sin desmerecer que se hagan esfuerzos para enfocar la investigación en los virus más amenazantes, Wells recuerda la complejidad de estas interacciones.

Piensa que es “igualmente importante trabajar en identificar los llamados ‘puntos ciegos’: especies y ambientes desconocidos que pueden facilitar los derrames de patógenos”.

Resume que cualquier emergencia de patógenos “necesita ser evaluada desde muchas perspectivas distintas”.

Coronavirus: El recuento de los daños, a tres años del inicio de la pandemia que enlutó a miles de familias guatemaltecas

Mon, 13 Mar 2023 11:00:00 +0000

El 13 de marzo de 2020 la vida del país transcurría con relativa normalidad. Días atrás se festejaba el envío del primer satélite guatemalteco al espacio; se había conmemorado el Día de la Mujer; habían pasado tres años desde la tragedia del hogar seguro Virgen de la Asunción; y hermandades de varios templos preparaban los cortejos procesionales.

La violencia, como un mal que nunca se aleja, golpeaba al país con el homicidio de un jefe policial antisecuestros y el de una lideresa campesina en Suchitepéquez, mientras el Gobierno decretaba estado de Calamidad en prevención por el virus.

Con el anuncio oficial del primer diagnóstico de covid-19, todo cambiaría radicalmente. El tan temido virus que había nacido en Wuhan, China, meses antes y que causaba mortandad en Europa, llegaba al país, y aunque probablemente pocos lo imaginaban, iba a dejar un rastro de dolor y muerte.

Los primeros días transcurrieron en medio de mensajes confusos. Por un lado, el presidente Alejandro Giammattei afirmaba que el covid-19 se trataba de una “gripona” (gripe fuerte) e invitaba a acudir a los cines y centros comerciales, pero días después anunciaba la suspensión de clases y otras actividades.

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La incertidumbre invadía a los guatemaltecos que tuvieron que acostumbrarse a utilizar mascarillas y a guardar la distancia, mientras los estudiantes comenzaban un periodo de tres años fuera de las aulas, una factura que aún les pasa costos en el aprendizaje.

El 21 de marzo, el presidente anunciaba por la mañana la implementación de toques de queda, una medida desconocida para gran parte de la población, así como restricciones a la movilidad.

La economía se empezó a resentir, sobre todo la informal. El impacto fue el crecimiento de la pobreza y pobreza extrema. Según las Naciones Unidas, en 2020 a causa de la pandemia, se sumaron a la pobreza 45 millones de personas en Latinoamérica.

Además, la desconfianza y estigmatización crecía al punto que en ciertas áreas de la provincia, rechazaban a los migrantes que regresaban deportados a sus comunidades.

En los primeros meses los casos que se reportaban a diario eran pocos. Las cadenas televisivas en las que aparecía Giammattei eran esperadas con ansias por los guatemaltecos. El país cerraba sus fronteras y al mismo tiempo el Gobierno anunciaba la construcción de hospitales especializados e inversiones multimillonarias en Salud. Por esos meses, la aprobación por el manejo de la pandemia rebasaba el 80%, según la encuestadora ProDatos.

Las cosas se complicaron

Pero poco a poco, los casos aumentaron y pasaron de ser 52 en marzo, a 629 en abril y cinco mil en mayo. Para junio se registraron 14 mil 476 al mes y para julio, el mes con mayor número de contagios, 30 mil 443.

En mayo se creó la Comisión Presidencial de Atención a la Emergencia del covid-19 (Coprecovid), y en junio, en medio de la crisis, el presidente Giammattei destituyó al ministro de Salud, Hugo Monroy. En su lugar llegaría Amelia Flores.

La pandemia parecía que aumentaba, mientras desde el Congreso fluían los recursos que el Gobierno tenía a su favor. Durante 2020, los diputados aprobaron varios decretos que ampliaron el presupuesto de las instituciones gubernamentales por más de Q14 mil 676 millones, para el apoyo de los segmentos sociales afectados y la construcción de infraestructura hospitalaria.

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El Gobierno ejecutó esos recursos en medio de críticas de deficiente planificación técnica.

Para agosto, después de casi cinco meses de encierro y cuando los casos comenzaron a disminuir, la economía comenzó a reabrir. Primero fueron los centros comerciales y el transporte extraurbano con protocolos estrictos de funcionamiento.

Año letal

El 2021 sería el año más cruel. A la reapertura de la economía se sumó el surgimiento de la letal variante delta. En este año se produjo el 60 por ciento de las muertes contabilizadas hasta ahora. Los peores meses fueron junio, julio y agosto cuando hubo cinco mil fallecidos —el 41% de todo el año— y los hospitales se vieron atestados y superados en su capacidad.

A diario se denunciaban casos de pacientes que no eran admitidos por la saturación de los centros especializados.

El 2021 fue el año más letal de la pandemia, con más de 12 mil fallecidos. (Foto Prensa Libre: EFE)

Vacunación

Pero un factor que, según críticos fue clave para incrementar la letalidad de la pandemia en ese año fue el deficiente proceso de adquisición de vacunas.

En un hito científico de la medicina, el biológico se creó en tiempo récord y empezó a circular en el mundo a finales de 2020, pero mientras otros países del área lograban formalizar compras, Guatemala no lo hacía.

Fue hasta el 25 de febrero que ingresó un pequeño lote de cinco mil vacunas donadas por Israel. Hasta entonces se comenzó a inmunizar al personal de salud. El resto de la población tuvo que esperar.

A finales de marzo, el Gobierno de Guatemala firmó un contrato con la entidad rusa Human Vaccine para la compra de 16 millones de vacunas Sputnik V y adelantó el pago de Q614.5 millones.

Esto arreció las críticas por varios factores, en primer lugar, porque no era una vacuna avalada por al Organización Mundial de la Salud (OMS); porque su costo era elevado y porque las autoridades no fueron transparente y se resistían a revelar detalles del contrato.

La enfermera Magdalena Guevara González, fue la primera persona en ser vacunada en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL/Juan Diego González)

Pero lo que causó mayores muestras de inconformidad fue que, a pesar de que el Gobierno prácticamente lo había apostado todo por las Sputnik V, estas vacunas apenas ingresaban a cuentagotas. La población vio un alivio hasta que EE. UU. hizo dos donaciones de 4.5 millones de dosis de la marca Moderna, en julio de 2021, y fue entonces cuando comenzó la vacunación masiva.

Mientras tanto, las campañas de desinformación ya habían calado en varios sectores de la población guatemalteca lo que causó el rechazo de mucha gente a la vacunación. Hasta hoy, solo el 40% de la población ha completado el esquema.

Con la mutación del virus a la variante ómicron —más contagiosa, pero menos letal— el 2022 fue un año en el que se lamentaron menos decesos. En total se produjeron dos mil 89, lo que representa el 10% del total.

José Ortiz, epidemiólogo

A finalizar este año, prácticamente ya se habían normalizado todo. Los guatemaltecos regresaban a sus actividades y a enfrentarse a los mismos males que no cambiaron con la pandemia, como la violencia. Algunos que empeoraron, como el transporte urbano en la capital, y otros que siguen igual, como la red hospitalaria nacional.

Fue un mal manejo

El epidemiólogo José Ortiz opina que “muchas vidas se pudieron salvar si se hubieran atendido las sugerencias de los expertos” lo cual considera “lamentable” si se considera que quien preside el gobierno es un médico.

A criterio de Ortiz, el mundo debería aprende la lección de que los países más corruptos son lo que menos preparados están para enfrentar emergencias, aparte de que la pandemia se manejó políticamente “a un precio alto de vidas que pudieron salvarse”.

También lamenta que la red hospitalaria “siga igual o peor” y que “todo el dinero no se viera traducido en servicios”. Al mismo tiempo destaca la resiliencia del pueblo, sobre todo de las clases más desposeídas, para adaptarse a la emergencia.

En cuanto a la vacunación, Ortiz criticó que las decisiones que se tomaron fueron avaladas por personal técnico, pero solo con el fin de “despilfarrar recursos y hacer negocios”.

Dentro de las primeras medidas adoptadas por el Gobierno estuvo el cierre de las fronteras y aeropuertos. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Postura

En una comunicación con Prensa Libre, la oficina de Comunicación destacó que desde 2019, el Ministerio de Salud tuvo las primeras alertas epidemiológicas y antes del primer caso, se hicieron preparativos y diseñaron protocolos de reacción.

Asimismo, indicó que se desarrollaron acciones de comunicación para informar sobre los riesgos de la pandemia con la participación “esencial” de organizaciones de la sociedad civil.

También destacó que se han efectuado más de 5.7 millones de pruebas y que se ha atendido a los guatemaltecos en los diferentes procesos de la enfermedad, desde la prevención, detección, tratamiento y secuelas.

Además, que se habilitaron mil 231 puestos de vacunación en donde se han colocado más de 20 millones de dosis de vacunas y que se amplió de mil 200 a dos mil 675 el número de camas, con lo cual se fortaleció el sistema hospitalario.

Estas acciones, algunas de las cuales se coordinaron con sociedad civil, iglesias y sector privado, permitieron que “el país continuara adelante”, resaltó la oficina.

“Darle gracias a Dios”: motoristas cuentan qué los motiva a participar en la Caravana del Zorro

Sun, 05 Feb 2023 01:10:23 +0000

El pasado sábado 4 de febrero se celebró la 62 edición de la Caravana del Zorro, luego de que estuviera suspendida por dos años debido a la pandemia del covid-19.

Cientos de motoristas se hicieron presentes en la Plaza de la Constitución, en la zona 1 de la capital, para salir con el banderazo oficial a eso de las 7.30 horas hacia Esquipulas, Chiquimula.

Muchos de los conductores llegaron de la provincia junto a amigos o familiares, pues la peregrinación en motocicleta para venerar al Cristo Negro ya es una tradición, que para algunos ya superaba los 15 años de viajar a Esquipulas, Chiquimula.

Uno de los motoristas que acudió al llamado de la peregrinación fue Marvin Morales, quien reside en la zona 10 de Mixco. Él llegó desde temprano para estar presente en la meta y salir cerca de Eddy Villadeleón, el “Zorro mayor”, organizador del evento.

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“Esta es una tradición familiar que llevábamos alrededor de 15 años de viajar en la Caravana del Zorro para llegar a visitar el Cristo Negro de Esquipulas”, comentó Morales.

Además, aseguró que para ellos fue muy alegre volver a vivir esta experiencia, más por los peregrinos que van con el objetivo de llegar a la Basílica de Esquipulas.

Según contó Marvin Morales, todo inició por un vecino que los invito a ser parte de la tradición.

“Un vecino de la familia nos invitó a ir por primera vez hace 15 años. Es una experiencia muy agradable, donde poco a poco nos fuimos involucrando hasta llegar al punto de que casi toda la familia se apunta para ir”, añadió Morales.

La familia Arias

Otro de los participantes que no dudó en ir en busca de la bendición del Cristo Negro fue Carlos Arias, de San Pedro Ayampuc.

“Para mí es una tradición que para muchos debería de ser de conciencia religiosa, con el fin de poder visitar al Cristo Negro. Además de ser parte de una tradición que se volvió símbolo para muchos de los motoristas que integramos la Caravana del Zorro”, aseguró Arias.

Además, comentó que la Caravana del Zorro se convirtió en una tradición familiar que ha crecido con los años.

“Vengo junto a mis cuatro hermanos, que desde ya varios años hemos participado. Vinimos a las cinco de la mañana para poder alistar las motocicletas antes de la salida. Sin embargo, preparé mi vehículo 20 días previo a hoy, 4 de febrero, así no tener ningún percance vial en el camino”, añadió Carlos Arias.

Giovanni, hermano de Carlos, aseguró que para ellos es una emoción regresar a la caravana.

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“Es una alegría volver a la Caravana del Zorro luego de varios años de pandemia, ya que es una tradición que no se debe perder para muchos de los guatemaltecos”, aseguró Giovanni.

Otro de los participantes fue Herbert Santos, de 52 años, quien ha participado la mitad de su vida en esta peregrinación.

“Tengo 25 años de formar parte de la Caravana del Zorro y para mí es una bendición volver a viajar este 2023 en su 62 edición y darle gracias al señor de Esquipulas por mi familia. Como católico es una fe que nos conmueve para llegar a la Basílica de Esquipulas y agradecerle al Señor por todo lo que nos ha dado durante todo este tiempo”, comentó Santos.

Biden pondrá fin a emergencia por coronavirus: el impacto que tendrá la decisión en el costo de las vacunas y diagnóstico

Tue, 31 Jan 2023 18:36:42 +0000

El presidente Joe Biden informó al Congreso el lunes que pondrá fin a dos emergencias nacionales para abordar el covid-19 desde el 11 de mayo, ya que la mayor parte del mundo se ha acercado más a la normalidad casi tres años después de que se declararan por primera vez.

Se espera que, tras la decisión del gobierno de EE. UU., los costos de las vacunas covid-19 se disparen una vez que el gobierno deje de comprarlas.

De acuerdo con una nota de la Voz de América, Pfizer dice que cobrará hasta US$130 por dosis.

Esto impactará directamente en la economía de las familias estadounidenses (y a escala internacional), ya que solo el 15 por ciento ha recibido el refuerzo actualizado y recomendado que se ha ofrecido desde el otoño pasado.

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“Una vez que expire la emergencia, las personas con seguro privado tendrán algunos gastos de bolsillo por vacunas, pruebas y tratamiento, mientras que los no asegurados tendrán que pagar esos gastos en su totalidad”, dice el artículo.

La medida para poner fin a las declaraciones de emergencia nacional y emergencia de salud pública reestructuraría formalmente la respuesta federal al coronavirus para tratar el virus como una amenaza endémica para la salud pública que puede ser manejada a través de las autoridades normales de las agencias.

Por esa razón, expertos aseguran que el sorpresivo final de la emergencia de la pandemia en EE. UU., incluso cuando ni la OMS lo ha hecho, sería catastrófico para ese país norteamericano.

“Un final abrupto de las declaraciones de emergencia crearía un gran caos e incertidumbre en todo el sistema de atención médica, para los estados, hospitales y consultorios médicos y, lo que es más importante, para decenas de millones de estadounidenses”, dijo la Oficina de Administración y Presupuesto escribió en una Declaración de política de administración.

Ganancias

De acuerdo con una reporte de la agencia EFE, el laboratorio estadounidense Pfizer obtuvo un beneficio neto de US$31 mil 372 millones en 2022, lo que supone un 43% más que un año antes, gracias principalmente a las ventas de su vacuna contra el covid-19, según la información publicada este martes.

Los ingresos crecieron un 23%, hasta la cifra récord de US$100 mil 330 millones. Si se descuentan los ingresos por la venta de “Cominarty”, el nombre comercial de la vacuna desarrollada por Pfizer junto a la alemana BioNTech, y de “Paxlovid”, el medicamento antiviral frente a casos más graves, el avance sería del 2%.

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El presidente y consejero delegado de Pfizer, Albert Bourla, destacó en un comunicado que 2022 fue un año récord para la compañía, no solo en términos de ingresos y beneficio por acción, que fueron los más altos de su larga historia, sino “lo que es más importante”, en cuanto al porcentaje de pacientes que tienen una percepción positiva de la farmacéutica y el trabajo que hacen.

Sin embargo, en 2023 Pfizer espera que su cifra de ingresos se reduzca por las menores ventas de vacunas y medicamentos frente al coronavirus.

*Con información de la Voz de América y EFE.

“Perro del Infierno”: síntomas de la nueva variante del coronavirus

Thu, 24 Nov 2022 03:33:58 +0000

Los sublinajes BQ.1 y BQ.1.1, también denominados perro del infierno, debido a su rápida transmisión.

Ambas subvariantes corresponden al linaje BA.5 ómicron. Los sublinajes, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) pueden representar un mayor riesgo de reinfección, pero todavía no hay datos epidemiológicos que sugieren un aumento en la gravedad de la enfermedad.

Los linajes suelen ser muy similares entre sí; sin embargo, puede haber diferencias que afectan el comportamiento del virus.

¿Qué son BQ.1 y BQ.1.1?

Son tres sublinajes de Ómicron, variantes que comparten características similares de propagación rápida y fácil, más que las variantes anteriores y pueden esquivar la inmunidad previa.

Según Stuart Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins: “cada una de estas subvariantes ha desarrollado mutaciones en las mismas áreas críticas del receptor de picos de la proteína del coronavirus, cambios que permiten al virus eludir los anticuerpos del sistema inmunitario”.

Ashish Jha, el coordinador de la respuesta al Covid-19 de la Casa Blanca, explicó en una sesión informativa para los medios de comunicación que las subvariantes descienden de la variante BA.5.

Síntomas

Tos
Dolor de garganta
Fatiga y malestar general

De acuerdo con los casos evidenciados, algunos pacientes también pueden presentar:

Diarrea
Congestión y secreción nasal
Dolor de cabeza
Fiebre
Sensación de falta de aire
Pérdida del olfato o el gusto

¿Las vacunas protegen contra las subvariantes?

Según National Geographic, todavía no hay datos en humanos que confirmen la eficacia de la vacuna bivalente (una nueva formulación de las vacunas originales, específicamente a ómicron BA.4 y BA.5).

Por lo que los científicos indican que la vacuna bivalente podría proporcionar un refuerzo contra los sublinajes BQ.1, BQ.1.1.

“Eso significa que nuestras vacunas bivalentes actualizadas deberían proporcionar un grado de protección mucho mayor que el que tendría la vacuna prototipo original“, dijo Ashish Jha.

Philip Chan, profesor asociado de medicina en la Universidad de Brown, indicó que la mayoría de expertos aseguran que la vacuna original seguirá protegiendo contra las enfermedades graves y la hospitalización.

Recomendaciones

La OMS recordó a la población las medidas preventivas ante la posibilidad de contraer enfermedades virales.

Utilizar mascarilla
Distanciamiento social
lavado de manos
Uso de gel
Buena ventilación de los espacios
Evitar aglomeraciones
Recurrir a la vacunación

Guatemala detecta casos del sublinaje de omicrón conocido como “perro del infierno” (y estas son sus características)

Sat, 19 Nov 2022 01:26:37 +0000

El Ministerio de Salud y Asistencia Social (MSPAS) informó este viernes 18 de noviembre que identificó la presencia de dos nuevas subvariantes de ómicron, del Covid-19, en Guatemala.

Son 22 casos confirmados de los sublinajes BQ.1 y BQ.1.1, también bautizadas como “perro del infierno” en otros países como México, debido a su rápida transmisión.

Ambas subvariantes corresponden al linaje BA.5 (ómicron), con mayor prevalencia en el territorio, informó la cartera.

El informe del 17 de noviembre que emitió el Laboratorio Nacional de Salud detalla que hasta ahora hay 13 casos confirmados de la subvariante BQ.1, la cual se ha detectado en 64 países.

Asimismo, se confirmó la detección de nueve casos del sublinaje BQ.1.1 entre el 23 de octubre y 12 de noviembre del año en curso; seis de ellos en el departamento de Guatemala y tres en Chimaltenango.

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La cartera también hizo referencia a cuatro casos más detectados de otras subvariantes de ómicron.

De 57 muestras secuenciadas, el Laboratorio Nacional concluyó que la mayoría de pacientes afectados con las nuevas subvariantes de ómicron, están en mujeres en un rango de edad entre los 18 a 39 años, mientras que en los hombres en edades comprendidas entre los 40 a 65 años de edad.

Las autoridades de salud también recordaron que la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó que estos sublinajes representan un mayor riesgo de reinfección, aunque hasta ahora, no hay datos epidemiológicos que sugieran que la enfermedad pueda ser más grave.

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Sus síntomas incluyen tos, dolor de garganta, fatiga y malestar general.

De acuerdo a los casos evidenciados, algunos pacientes también pueden presentar diarrea, congestión y secreción nasal, dolor de cabeza, fiebre, entre otros síntomas ya conocidos de la infección, como sensación de falta de aire y la pérdida del olfato o el gusto.

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La cartera de Salud recomendó a la población que mantenga las medidas de bioseguridad como el uso de la mascarilla, el distanciamiento social y el lavado de manos con agua y jabón o con alcohol en gel o líquido.

Recuerdan disponibilidad de vacunas

Asimismo, la cartera mantiene el recordatorio a la población sobre la disponibilidad de vacunas contra la covid-19, para esquema completo y refuerzos.

De acuerdo con la última actualización del Semáforo de Alertas Sanitarias por el covid-19, del 12 de noviembre, hay 275 municipios aún en alerta amarilla y otros 65 en naranja, debido al nivel de contagios del coronavirus.

Hasta ahora ningún municipio ha conseguido el verde que representa que las comunidades estén libres de la enfermedad.

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El último informe del Tablero de Salud registró 629 casos positivos de coronavirus y dos fallecidos.

Guatemala registra 1.1 millón de infectados y un acumulado de 19 mil 936 fallecidos a causa de la enfermedad, desde que se reportó el primer caso en marzo de 2020.

¿Por qué se les llama “perro del infierno”?

El sobrenombre a la nueva subvariante del coronavirus surgió en redes sociales y hace alusión a Cancerbero, que en la mitología griega era un perro llamado “Hades”, el cual tenía de tres a cincuenta cabezas.

“Hade”, según el mito, era quien protegía las puertas del infierno para que los muertos no salieran y los vivos no pudieran entrar. A partir de esa referencia se hizo su relación metafórica para dar a entender que es difícil escapar de la variante, debido a su alto nivel de transmisión entre las personas.

Aumenta la demanda de pruebas covid-19, mientras en el país hay más 42 mil casos activos

Mon, 04 Jul 2022 22:56:41 +0000

Este lunes 4 de julio, muchos sectores se tomaron el asueto por el Día del Ejército, otras personas aprovecharon para visitar las sedes del Ministerio de Salud, en busca de una prueba para descartar o confirmar el coronavirus.

Uno de los lugares que permaneció abarrotado fue el centro de pruebas de Campo Marte, en donde las personas en vehículos esperaron durante más de una hora con treinta minutos para hacerse el examen.

Las personas que llegaron a pie hicieron colas de 30 minutos, y por más de 2 cuadras.

Silvia Carola Monroy, encargada del centro de salud de Campo de Marte mencionó, que la demanda ha incrementado en los últimos días, en su mayoría durante el fin de semana.

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Tan solo el sábado y domingo en el centro se hicieron 4 mil 075 hisopados, de estos 1 mil 185, fueron positivos para adultos y 76 en niños.

Las cifras hasta el medio día de este lunes 4 de julio fueron, 165 adultos positivos y ocho niños, y se hicieron 585 pruebas, en tan solo un día en el Campo de Marte.

“Esperamos que para la siguiente semana tengamos más afluencia, teniendo en cuenta el descanso, es posible que se vayan a incrementar nuevamente los números de pruebas”, comentó Monroy.

Contagios totales

El Ministerio de Salud informó que en las últimas horas se practicaron 3 mil 942 pruebas y de estas 852 dieron positivo a covid-19.

También se reportan otros 16 muertos de fechas anteriores, el total de decesos por la enfermedad es de 18 mil 616. Los casos acumulados registrados son de 921 mil 146 y los casos recuperados estimados son de 859 mil 645. Los contagios activos son de 42 mil 885.

La incidencia acumulada es de 5 mil 464 y la tasa de mortalidad por 100 mil habitantes es de 110.4, la letalidad se mantiene en 2 por ciento.

Casos de coronavirus registrados hoy 4 de julio 2022. Foto Prensa Libre: Ministerio de Salud

Cifras generales de casos de covid-19 en Guatemala. Foto Prensa Libre: Ministerio de Salud.

Salud continúa reportando fallecidos por covid-19 del año pasado

Sat, 04 Jun 2022 11:00:40 +0000

Los contagios por coronavirus han bajado considerablemente en los últimos meses, no así la cantidad de fallecimientos que reporta el Ministerio de Salud y que a veces pasa de 30 al día.

Sin embargo, estos números no reflejan la realidad actual de la pandemia en Guatemala, afirma dicha cartera. Puesto que en la mayoría de los casos se trata de fallecidos de días, semanas e incluso meses atrás.

Solo en mayo hubo varios días en los que se reportaron más de 20 defunciones. Por ejemplo, el 11, cuando hubo 23; el 13 —20—, o el 14 —25—. Mientras que el día 6 se registraron 30, igual cifra que el 12, mientras que el 24 se registraron 33 fallecimientos.

Para tener una idea de que tanto es el retraso entre el día que ocurre la muerte y el que se registra, Salud explicó que todos los decesos que se sumaron el pasado 24 de mayo corresponden al 2021; es decir que al menos tenían cinco meses y medio de dilación.

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De acuerdo con el sitio en internet que registra las estadísticas del covid-19 en Guatemala, los contagios han bajado hasta mostrar tasas de positividad de las pruebas hasta del 4%, asimismo para el 27 de mayo se estimaban solo tres mil 122 casos activos en el país.

En cuanto a la curva de decesos, a juzgar por los datos presentados en el tablero covid-19 del Ministerio de Salud, ha fluctuado de una forma similar a los contagios. Este año se han producido 884 muertes, siendo febrero el mes más mortífero con 371 decesos.

No obstante, este pico de la curva de fallecimientos ni siquiera se acerca a los de julio, agosto y septiembre de 2021 cuando, solo en esos tres meses —los más letales de la pandemia— hubo cinco mil 893 muertos.

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Febrero fue el mes que mas muertes ha registrado este año, con 371. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Explicación

La oficina de Comunicación del Ministerio de Salud dijo que hay muchos casos en los que una persona fallece en un hospital privado, el Seguro Social o en su vivienda y que la mayoría presentaba una comorbilidad, lo que hace que sea necesario iniciar una investigación para determinar si el fallecimiento fue por covid-19 o se asocia con el padecimiento que el fallecido ya sufría.

Añadió que casi todas las personas que se han sumado a la lista de decesos este año tenían alguna comorbilidad; desde diversos tipos de cáncer, diabetes, o insuficiencia renal crónica o cardíaca. La investigación se inicia después de ser notificado un caso o de ser identificado en la base de datos del Registro Nacional de las Personas (Renap).

“Se verifican varios temas, dentro de ellos, resultado positivo a covid-19 de laboratorio y se analiza la causa básica de su defunción”, subrayó. “Este proceso en ocasiones se vuelve largo por el registro pruebas, notificaciones del caso en específico e identificación según el registro que envía el Renap, dijo.

Tiempos podrían mejorarse

“Históricamente, el Ministerio de Salud ha evidenciado problemas en el sistema de información y notificación de casos”, expuso Adrián Chávez, analista y exviceministro de Salud. No obstante, indicó que hasta cierto punto es entendible que existan estos retrasos.

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Explicó que una muerte sospechosa de covid-19 implica que personal de Salud debe llegar al hogar del difunto en un momento de luto y entrevistar a la familia para recabar información o exámenes que den indicios de la causa de la muerte.

Las actividades económicas prácticamente han vuelto a la normalidad, aunque aún hay contagios y muertes por covid-19. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Esta información es sometida a consideración de un equipo técnico a nivel de las direcciones de las Áreas de Salud, que es la responsable de dictaminar si se trata de una muerte vinculada al coronavirus.

Según Chávez, los tiempos pueden variar dependiendo de la disponibilidad de personal, los recursos, así como de la accesibilidad y la disposición de las familias a colaborar.

Estos podrían acortarse, acotó el analista, “asegurando que las áreas de Salud y sus distritos municipales dispongan de suficiente personal capacitado, los insumos y medios de movilización”.

Mal manejo de datos

Sin embargo, para el Laboratorio de Datos, organización que monitorea el desarrollo de la pandemia en Guatemala, el reportar decesos por covid-19 con tanto retraso refleja el mal manejo de los datos que se ha hecho en el país desde la llegada del virus.

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Hasta abril pasado, esta organización había contabilizado 25 mil muertes por covid-19, de acuerdo con los datos que arroja el Renap, cuando Salud reportaba ocho mil menos.

Los números de muertes pueden ser manejado a conveniencia, consideran algunos analistas. (Foto Prensa Libre: EFE)

“Hay muchas muertes por covid-19 que Salud no contabiliza”, señala Óscar Chávez Valdez, especialista del Laboratorio de Datos. Algunos porque no tenían una prueba positiva o justo porque tenían alguna comorbilidad.

Por ejemplo, añade el experto, si una pareja de esposos se contagió es muy probable que solo uno de ellos se haya hecho la prueba, por cuestiones de costo. Si los dos fallecen, el Ministerio de Salud solo registra al que se hizo la prueba y comienza una investigación con la otra persona fallecida.

“En otros países no sucede así, sino que estos fallecimientos sospechosos son añadidos inmediatamente a las estadísticas”, pero en Guatemala da la apariencia que lo hacen de esa forma “para disminuir los números”, sostiene.

Con las comorbilidades sucede algo parecido, puesto que si alguien padece diabetes mellitus y le da covid-19, aunque esta persona muera por un coma diabético, en realidad si no le hubiera dado coronavirus no hubiera fallecido en ese momento. Pero Salud, estima Chavez Valdez, le da más vueltas a estos casos para tratar de descartar la muerte por el virus.

“Ellos —Salud— quisieron hacerlo así, analizar caso por caso y ningún otro país lo hace de esa manera”, apunta el analista del Laboratorio de Datos. El problema, agrega, es que cinco meses y medio después “la estadística ya no sirve de nada”, porque ya no se pueden utilizar para diseñar políticas o estrategias.

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En la teoría los números sirven para tratar de controlar la pandemia de forma focalizada, y si en una región hay un brote se tendrían que tomar decisiones para esa área. Pero esto nunca pasó en Guatemala.

Guatemala ya supera los 18 mil muertos por coronavirus. (Foto Prensa Libre: Byron García)

“Aquí las decisiones se tomaron a nivel macro, cierres y restricciones para todo el país y no hubo un análisis por territorio. Fueron decisiones improvisadas sin tener en cuenta los datos”, y el manejo de los fallecidos explica por qué se actuó así, añadió Chávez Valdez.

Manejo a conveniencia

Nuria Mejía, analista en salud del Instituto por la Democracia, no descarta que los números se manejen de cierta forma para incidir en el comportamiento de las personas o para tomar medidas a conveniencia. Así, es probable que los números reales de decesos o contagios se oculten si lo que se desea es disminuir las restricciones, apunta.

“Que sean meses de diferencia entre el día de una muerte y la fecha de registro es muy sospechoso y deja mucho que desear sobre el manejo de la información que genera el Estado”, precisó Mejía.

Puede ser, añadió, que en algunos momentos el Gobierno esté interesado en aumentar los números y en otros en disminuirlos, lo cual puede ocurrir “por una mala intención o por deficiencias en las capacidades del Ministerio de Salud”.

Hospitales, escuelas y transporte: las oportunidades que se abrieron con la pandemia, pero que han sido desperdiciadas

Sat, 28 May 2022 11:00:33 +0000

Mientras se comienza a percibir que la pandemia va quedando atrás (aunque no necesariamente es así), también queda la sensación de que los problemas que habían antes de la llegada de esta siguen igual y que no se aprovecharon las circunstancias que por su naturaleza generó el covid-19.

Mejoras en el sistema nacional de salud, la remodelación de escuelas o la reingeniería de un sistema de transporte colectivo, son algunas de las deudas visibles que pudieron haberse abordado de manera integral, ya que, en el caso de hospitales y escuelas, han contado con recursos.

En 2020, con la administración de Alejandro Giammattei recién estrenada, llegó la pandemia y con ello la aprobación de Q14 mil millones para enfrentarla.

Ese año, el mandatario ofreció la construcción de 14 hospitales entre 2020 y 2021, para ello hubo incrementos presupuestarios históricos para el Ministerio de Salud, con los cuales se esperaba solucionar los problemas de décadas.

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Pero no fue así. Hasta hoy han seguido las quejas de desabastecimiento de medicamentos y miles de guatemaltecos infectados por covid-19 tuvieron que costear sus tratamientos a pesar de que acudieron a hospitales públicos.

Entre otros departamentos, el presidente Giammattie ofreció nuevos hospitales en Jutiapa, Amatitlán, Coatepeque y Cobán, Alta Verapaz. Incluso, designó a quien fue su primer ministro de Salud, Hugo Monroy, para que se hiciera cargo de estos proyectos.

El exministro aún trabaja en el Gobierno, pero los proyectos todavía no se ejecutan.

Personal de Salud protagoniza una de tantas protestas que han hecho para pedir medicamentos y pago de salarios. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL/Juan Diego González)

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Según reportes del Sistema de Contabilidad Integrada Gubernamental (Sicoin), desde el inicio de la pandemia en Guatemala el Ministerio de Salud ha contado con Q216.7 millones para la construcción, ampliación y mejoramiento de hospitales, pero la ejecución ha sido deficiente. En 2020 fue del 0%, en 2021 alcanzó 28.71%, y este año apenas va en 8.16%.

La oficina de Comunicación del Ministerio de Salud informó que los hospitales que se construyen en Rabinal, Baja Verapaz, y en Chimaltenango llevan un avance físico de 46% y 35%. Los de Mazatenango, Suchitepéquez, y de Jutiapa aún se afinan detalles relacionados al terreno donde se construirán, aunque para ambos ya se lanzó el evento de licitación para su construcción.

En otros, como el de Sololá, Santa Cruz Barillas, Huehuetenango; y los de Malacatán e Ixchiguán, en San Marcos; se trabaja en los anteproyectos, regularización de terrenos y estudios técnicos.

Oportunidad desperdiciada

Para Zulma Calderón, defensora del Derecho a la Salud de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), la pandemia fue una “oportunidad única de fortalecer el sistema de salud” en cuanto a infraestructura, puesto que van más de 40 años que no se hace una gran inversión lo que se tradujo en la incapacidad de manejar el covid-19.

“Veíamos que era factible —el fortalecimiento— porque los poderes Ejecutivo y Legislativo se alinearon”, agrega la defensora, ya que se aprobaron millonarios recursos para el Ministerio de Salud, pero lamentablemente eso no ocurrió debido a que Salud no contaba con el recurso humano idóneo para manejar dichos recursos, o simplemente se perdieron por “corrupción y falta de transparencia”.

En julio del año pasado las autoridades colocaron la primera piedra de un hospital a construirse en Chimaltenango, pero que será financiado por Taiwán. (Foto:Gobierno)

Calderón esperaba que los hospitales ofrecidos para el tratamiento de covid-19 luego se quedaran para atender especialidades, como a pacientes oncológicos, renales crónicos y otros, algo que no sucederá puesto que los nosocomios son “temporales”.

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“Se perdió una oportunidad única de fortalecer los servicios de salud, es difícil que tengamos otra, porque fue un momento muy corto de la historia del país”, subrayó.

Escuelas sin ser remozadas

Miles de escuelas en todo el país enfrentan una situación similar. Tras los primeros dos años de la pandemia cerca del 26% de los establecimientos educativos estaban pendientes de ser remozados, de acuerdo con información que el Ministerio de Educación (Mineduc) dio a conocer a principios de año, pese a que en ese tiempo no fueron utilizadas por estudiantes.

Casi nueve mil necesitaban reparación de techos, baños, pisos, ventanas o muros, mientras otras no contaban con servicio de agua y saneamiento, según la misma información. El Mineduc no respondió si de enero a la fecha ha disminuido el número de establecimientos pendientes de ser remozados, aunque en una entrevista radial, la viceministra Edna Portales dijo que el número de escuelas pendientes de reparación ha ido “a la baja”.

A inicios de año argumentó problemas legales para hacer trabajos de reparación en escuelas.

Un niño camina en un pasillo de la escuela pre primaria Hugo Beteta aldea Lo de Reyes, San Pedro Ayampuc, en evidente mal estado de salubridad. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Los presupuestos que para tal fin tenían los ministerios de Educación y el Comunicaciones, a través de la Unidad de Construcción de Edificios del Estado (UCEE), reflejan el poco dinamismo que ha habido para gastarse los recursos.

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Entre 2020 y 2022 el Mineduc ha presupuestado más de Q225 millones para el mejoramiento y la construcción de edificios e instalaciones escolares, entre estos los tecnológicos de Amatitlán y Huehuetenango. En estos años, la ejecución ha sido de 0.25%, —2020—; 2.68% —2021— y 0% —2022—.

La UCEE, en el mismo tiempo, ha tenido recursos para la construcción, ampliación, reposición y mantenimiento de escuelas de primaria, básico, diversificado e integrales por más de Q231 millones, de los cuales la ejecución en 2020 y 2021 fue del 27% y 56%, respectivamente. En 2022 avanza en un 31.6%%.

Verónica Spross, directora ejecutiva de Empresarios por la Educación, comentó que el remozamiento de las escuelas es urgente, ya que, por la pandemia —que aún no termina— es vital que cuenten con servicios de agua y saneamiento y baños en buen estado.

Aunque Spross considera que es trascendental invertir en los docentes para que tengan acceso a tecnología y recursos digitales para apoyar a los estudiantes, dice que también es importante que la infraestructura escolar sea digna para completar el círculo virtuoso de enseñanza-aprendizaje.

En el remozamiento de escuelas, subraya, deben involucrarse no solo el gobierno central, sino también las municipalidades que cuentan con recursos asignados a los consejos de desarrollo.

Muchas escuelas aún permanecen en condiciones deplorables y no aptas para recibir clases. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Transporte, deuda histórica

Otro de los problemas a los que la pandemia pudo abrirle una oportunidad para solucionarse de fondo es el del transporte colectivo urbano.

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Antes de la llegada del coronavirus al país eran múltiples las denuncias por mal servicio, cobros abusivos, conductas inapropiadas de pilotos y ayudantes, así como asaltos y homicidios dentro de las unidades.

En 2020, por las medidas de prevención por el covid-19, los buses rojos dejaron de circular y hasta la fecha ya no lo han vuelto a hacer. Los medios de transporte existentes como el Transurbano y el Transmetro en la capital, así como las líneas municipales en algunas jurisdicciones del área metropolitana son insuficientes.

Algunas, como el servicio Express de Mixco aumentaron el precio del pasaje hace pocos días de manera arbitraria y paralizaron las unidades durante horas porque reclaman subsidio gubernamental.

Para transportarse, los vecinos del área metropolitana han tenido que hacer uso de taxis y vehículos particulares en donde viajan aglomerados —con riesgo infectarse de covid-19— y teniendo que hacer varias paradas con lo cual termina por triplicarse el costo de sus traslados.

Los capitalinos y vecinos de municipios aledaños se las han tenido que ingeniar para transportarse, incluso en vehículos que hacen las labores de taxi y en donde viajan hacinados. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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Según cálculos que ha hecho la PDH, previo a la pandemia, unos tres mil 150 buses urbanos circulaban para atender la demanda de pasajeros en la capital y municipios cercanos, cifra que ahora cayó a 500.

“Hoy en día el vecino enfrenta una situación peor que antes de la pandemia”, afirma Edgar Guerra, defensor del Usuarios del Transporte Urbano y Extraurbano de la PDH, quien cree que la “oportunidad de oro” para reestructurar por completo el sistema de transporte todavía existe.

Guerra dijo que la parte positiva es que se terminó el “pésimo” transporte que daban los buses rojos, en los cuales era rutinario el maltrato al usuario, pero también la violencia puesto que el servicio se habían degenerado al punto de que pilotos, ayudantes y propietarios estaban involucrados en extorsiones.

“Ahora urge que las municipalidades hagan un plan maestro de movilidad en donde resulte una solución, pero no se deben involucrar a los mismos de siempre que solo se aprovecharon del subsidio”, aseveró Guerra.

“Esta solución debe incluir tecnología para controlar las rutas, cámaras de vigilancia y un sistema prepago que esté administrado por el Estado para evitar abusos”, agregó.

Los buses rojos dejaron de circular con la pandemia, pero se desconocen planes para mejorar el transporte público. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Irregularidades en contrato de Sputnik V, en compra de medicamentos y en renta de hoteles para pacientes de covid-19: los hallazgos de la CGC en Salud

Fri, 27 May 2022 04:33:21 +0000

Una auditoría de la Contraloría General de Cuentas (CGC) a los gastos del Organismo Ejecutivo arrojó como resultado 16 hallazgos en el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, relacionados con el manejo de la pandemia de coronavirus, entre los que destaca la renta de hoteles para confinar a pacientes por Q7 millones 883 mil 713.20 y las irregularidades en el contrato por la compra de vacunas Sputnik V.

De acuerdo con la auditoría, entre los hallazgos en la cartera de Salud destacan la falta de orden en expediente de solicitud de registro sanitario, falta de transparencia en los procesos de adquisiciones, irregularidades en las compras de mascarillas y batas y la adquisición de pruebas de detección de covi-d19, así como irregularidades en la contratación de servicio de arrendamiento para de hoteles para que funcionaran como hospital de confinamiento.

El hallazgo 12 se refiere a las irregularidades en la contratación de servicio de arrendamiento para hospital de confinamiento, en el que se detalla que se contrató el servicio de arrendamiento de habitaciones -de hoteles- para albergar a pacientes leves o asintomáticos que resultaran positivos a covid-19 en el área metropolitana, el cual fue adjudicado a la empresa Valores Hoteleros, Sociedad Anónima, por un valor de Q7 millones 883 mil 713.20.

El reporte de la Contraloría refiere que el Contrato Administrativo No. 51-2020 fue suscrito entre el director ejecutivo del Hospital Roosevelt y el administrador único y representación legal de la entidad Valores Hoteleros, S.A. por un precio de Q7 millones 883 mil 713.20, los cuales se cancelaron en tres pagos mensuales de Q2 millones 627 mil 904.40.

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En la propuesta económica de fecha 16 de mayo de 2020, emitida por el proveedor adjudicado Valores Hoteleros, S.A., por el servicio de arrendamiento de habitaciones para pacientes leves o asintomáticos resultantes de la emergencia del Covid-19, se verificó que ofrecían 146 habitaciones con baño privado, dos personas por habitación, servicio de limpieza diaria de baños, cambio de ropa de cama dos veces a la semana y agua caliente.

Además, servicios sanitarios para el personal de apoyo, comedor del personal de apoyo, desinfección de alfombras, recolección, transporte, tratamiento y disposición final de desechos sólidos bioinfecciosos y contaminados.

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Los pagos acordados por Q2 millones 627 mil 904.40 se hicieron efectivos, según las facturas con las que cuenta la CGC, el 8 de julio de 2020, 16 de julio de 2020 y 12 de agosto de 2020.

Según la CGC, luego de la revisión de los listados de pacientes hospedados en el hospital de confinamiento en Valores Hoteleros, S. A., se determinó no se cumplió con lo indicado en los términos de referencia del evento mencionado, ni en la oferta económica presentada por el proveedor adjudicado, puntualmente en: “habitaciones dobles con camas por separación de 2 metros entre ellas como mínimo”, ya que en dichos listados se determinó que en repetidas ocasiones se excedió del límite de personas que se debían hospedar por habitación.

Adicionalmente en los listados mencionados “se evidencia que no se utilizaron de manera proba los recursos, en virtud de que no fue de manera equitativa la cantidad de pacientes hospedados en los tres meses de vigencia de la contratación”, según lo detallado a continuación:

Del 16 de mayo al 15 de junio del 2020 se hospedaron 400 pacientes, “estimando que el valor en quetzales por paciente fue de Q6 mil 569.76”; sin embargo, entre el 16 de junio y el 15 de julio de 2020, cuando se pagó lo acordado, “solamente se atendió a 95 pacientes, pagando por cada uno en ese momento Q27 mil 662.15”.

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En el tercer mes la cifra de pacientes bajó más, pero se pagó el mimo monto que los dos meses anteriores, pues entre el 16 de julio y el 15 de agosto solamente 87 enfermos fueron hospedados “pagando Q30 mil 205.80 por cada uno”.

No hay constancia

En su informe, la Contraloría señaló que “otro aspecto importante que se debe mencionar es que el equipo de auditoría determinó que en los documentos de respaldo que integran el expediente de la contratación del servicio” no se incluye ningún documento ni constancia emitida por los centros asistenciales que sustente que dichos pacientes requerían de esos servicios. Tampoco se encontraron documentos emitidos por Valores Hoteleros, S. A. que detallen a las personas hospedadas y el tiempo de estadía.

Se informó que en este caso se presentó documentación para desvanecer los hallazgos, pero solo se admitió el del director del Hospital Roosevelt.

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“Se confirma el presente hallazgo para el doctor Hugo Roberto Monroy Castillo, quien fungió como ministro de Salud Pública y Asistencia Social del 14 de enero de 2020 al 18 de junio de 2020, en virtud de que la documentación presentada y argumentos expuestos no desvanecen los cargos imputados en el presente hallazgo”, refiere el informe.

Agrega que se desvanece el hallazgo para Marco Antonio Barrientos Rivas, director ejecutivo del Hospital Roosevelt, Erik Omar Giovani Tahual Castillo, jefe de Compras y Suministros y Mario Raúl Herrera Barrios, gerente administrativo financiero de dicho nosocomio, “en virtud de que la documentación presentada y argumentos expuestos evidencian que no tuvieron injerencia en la negociación realizada para la contratación de servicio de arrendamiento de un hotel para ser utilizado como hospital de confinamiento”.

De acuerdo con el informe, por este hallazgo se presentó la denuncia penal número DAJ-D-055-2021 en el Ministerio Público en contra Hugo Roberto Monroy Castillo por los Q7 millones 883 mil 713.20 que pagó salud por la renta de habitaciones.

Salud ocultó contrato Sputnik V

La CGC presentó el informe especial de auditoría especial a requerimiento del Ministerio Público (MP) sobre la adquisición de las vacunas rusas Sputnik V, el cual se efectuó entre el 24 de enero al 20 de junio de 2021, y señaló que hubo resistencia a la acción fiscalizadora de la adquisición de vacunas.

La Contraloría indicó que se requirió a la entonces ministra de Salud, Amelia Flores, que remitiera información y documentación relacionada con la adquisición de Vacunas Sputnik V, que fueron compradas por el Gobierno de Guatemala por medio del Ministerio de Salud, incluyendo la copia del contrato firmado entre el Estado de Guatemala y el Gobierno de Rusia; sin embargo, la funcionaria no remitió dicho contrato justificando la suscripción de un convenio de confidencialidad entre ambas partes.

La CGC informó que, adicionalmente se verificó que de la erogación de los Q614 millones 504 mil 040 se emitió un Comprobante Único de Registro (CUR) de devengado sin tomar en consideración que para ese entonces no se había recibido la totalidad de las vacunas pagadas y “no se generó una cuenta contable por liquidar para llevar una cuenta corriente como control del 50 % del anticipo otorgado”.

En la fecha de la auditoría se señaló que la integración del total del gasto equivalente a Q671 millones 454 mil 799.25, por la adquisición de las vacunas Sputnik V se erogó el 91.52 %, “la cual fue realizada al beneficiario Limited Liability Company Human Vaccine, por la cantidad de Q614 millones 504 mil 040” que corresponde al anticipo del 50 % del valor de 8 millones de dosis de dicho fármaco.

Ocultaron información

El informe detalla que se requirió a la exministra Flores información relacionada con la negociación y adquisición de vacunas Sputnik V; sin embargo, se resistió y negó a “proporcionar la documentación e información”.

Se indicó en el informe que “no tienen la posibilidad de establecer la existencia de garantías o seguros de cumplimiento, que avalen las obligaciones contractuales para que el Estado de Guatemala pueda cumplir con el proceso de vacunación, “por lo que en su calidad de funcionaria” Flores “pudo haber sustraído o consentido que otros sustrajeran los recursos del Estado derivado de su cargo o función”.

Añade que, además, Flores suscribió el contrato por parte del Ministerio de Salud, aunque esa función no le correspondía, según lo que “establece el Decreto Ley 148 del Presidente de la República de Guatemala, Ley del Servicio Diplomático” por lo que, abusando de su cargo, permitió actos arbitrarios en perjuicio de la administración pública o de terceras personas, en este caso particularmente, la población guatemalteca”, por lo que también presentó una denuncia penal.

La CGC indicó que el efecto de ocultar la información concluyó en el “menoscabo a los recursos del Estado.

Escasez de medicamentos

En el informe, el hallazgo número tres se refiere a la “Falta de gestión en la compra de medicamentos e insumos” por parte del Ministerio de Salud durante la pandemia y se determinó que no le dieron seguimiento a los procesos de compra luego de haberse hecho las adjudicaciones, y muestra de ellos es que al 31 de julio de 2020 no se habían entregado las órdenes de compra respectivas a los proveedores adjudicados, “lo que ocasionó que los medicamentos e insumos médicos no hayan sido obtenidos”.

Refiere que medicamentos como Azitromicina, Trimetroprima, y Amiodarona no se adquirieron por falta de gestión y que los eventos fueron anulados el 30 de octubre de 2020 por medio de una nota simple “sin tener argumentos que evidencien el caso fortuito o de fuerza mayor” para esa acción.

Refiere que “el gerente general administrativo financiero Ronaldo Estrada Rivera no ejerció control ni vigilancia sobre la continuidad de los procesos de adquisiciones realizadas en el marco de la pandemia”.

Postura

Consultado por Guatevisión y Prensa Libre, Francisco Coma, ministro de Salud, señaló que los hallazgos no corresponden a su gestión y que solo podía dar respuesta por los que a él se le habían realizado.

“Compete a cada persona dar respuesta a estos hallazgos, entonces fijar posición como Ministerio es complicado porque es parte de lo que cada uno tiene que determinar a nivel personal” enfatizó Coma.

“Ese contrato nosotros lo encontramos hecho que era el de los hoteles, por ello ya no se renovó”, dijo el titular de la cartera.

Mascarillas sin registro sanitario

El uso de mascarillas y batas por parte del personal médico durante el inicio de la pandemia fue vital; sin embargo, personal de primera línea denunció constantemente que los productos con los que se protegían eran de baja calidad.

Ese extremo podría confirmarse tras el hallazgo de la CGC en la compra de mascarillas y batas por medio de 20 unidades ejecutoras como direcciones de Salud y hospitales y cuyo monto asciende a Q2 millones 474 mil 931.44, en productos que fueron adquiridos sin contar con registro sanitario.

La CGC indicó que en diferentes Unidades Ejecutoras del Ministerio de Salud se verificó que se hicieron compras de mascarillas y batas bajo la modalidad de casos de excepción, a la empresa SIPRO, Sociedad Anónima; sin embargo, se constató que dicha empresa vendió los productos sin contar con inscripciones sanitarias.

En este caso solo se impuso sanciones para los encargados y jefes de compras, gerente administrativo financiero o directores de las 20 unidades ejecutoras, sumando Q792 mil 445.73.

Otro hallazgo fue la falta de transparencia en los procesos de adquisiciones de suministros para ser utilizados durante la pandemia; por ejemplo, “se determinó mediante inspección ocular que en la Bodega de Suministros (…) ubicada en la 11 avenida “A” 13-76 zona 7, finca La Verbena, se encontraron diversos insumos en resguardo”, de los cuales no hay documento de respaldo.

También se determinó que los proveedores Drogueria Colon, Drogueria Sainsa Y Avanter S.A., emitieron documentos no contables “en hojas simples y que ellos denominaron como envíos”.

En este caso los hallazgos fueron contra el exministro de Salud Hugo Monroy y ex viceministra Administrativa Irma Elizabeth Quiroa Cuellar, quienes avalaron todo el proceso. Según la Contraloría, Quiroa “giró instrucciones de manera verbal al jefe de Bodega y Suministros y a los auxiliares de Bodega que debían recibir en la Bodega los insumos. Se impuso una sanción económica para Monroy y Quiroa de Q12 mil 773 a cada uno.

Irregularidades en compra de pruebas

La Contraloría también señaló irregularidades en la compra de pruebas rápidas para el covid-19, específicamente en la adjudicación de compra directa de test de antígeno viral, por Q23 millones 760 mil. Según entidad, existió “sesgo dentro del proceso de adquisición de pruebas rápidas para la detección de antígeno viral, hacia un proveedor específico”.

La Contraloría indicó que se sesgó la elección de la marca a ser adquirida al fabricante SD Biosensor Inc. mismo que tiene la exclusividad de distribución de marca STANDARD Q para Guatemala, a través de la empresa denominada Labymed, Sociedad Anónima, extremo que consta según Carta de Autorización de fecha 30 de septiembre de 2019, emitida por el fabricante SD Biosensor Inc. Esta adjudicación de dio a pesar de que los dictámenes técnicos respectivos recomendaban no efectuar la compra hasta que se efectuara una revisión de las especificaciones técnicas.

De hecho, para la compra directa fueron recibidas las ofertas de varias empresas, una de ellas, incluso, presentó dicha oferta sin se invitada por Salud para participar en dicho proceso.

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Además, la CGC señala que en ese momento también las unidades ejecutoras efectuaron compras directas a la empresa que Salud benefició sin tener las bases de cada proceso de compra. Dichas adquisiciones ascienden a un total de Q3 millones 395 mil 654.

De nuevo en estas adquisiciones, las unidades técnicas correspondientes habían recomendado no efectuarse, opinión que también fue ignorada.

Denuncias penales

De acuerdo a estas irregularidades, se presentaron ante el Ministerio Público las respectivas denuncias.

Las denuncias son contra quienes en ese momento fungían como: viceministro de Hospitales, Francisco Coma; viceministro administrativo, Nancy Pezzarossi; gerente general administrativo financiero, Ronald Estrada; jefe del departamento administrativo, Claudia Fuentes; y asistente técnico, Leticia Castillo.

279 mil guatemaltecos han sido expulsados de EE. UU. por el Título 42

Tue, 24 May 2022 11:00:17 +0000

La incertidumbre por la inminente continuidad del Título 42 prevalece en la frontera México-EE. UU., después de que un juez resolviera el pasado 20 de mayo que esta norma no puede finalizar, como lo había anunciado la Casa Blanca, para este 23 de mayo.

Esta regla implementada desde el 20 de marzo de 2020 ha permitido la expulsión inmediata hacia México de 1.7 millones de migrantes que llegaron a la frontera sur, incluidos 279 mil 453 guatemaltecos, con el pretexto de evitar la propagación del coronavirus.

Entre estos migrantes figuran 52 mil 960 unidades familiares y 2 mil 198 menores de edad no acompañados, según datos de la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP, en inglés).

El Título 42 está incluido en la Ley de Salud Pública de ese país desde 1944, y fue activado al inicio de la pandemia por la administración del presidente Donald Trump, en teoría, para prevenir contagios de covid-19; sin embargo, activistas humanitarios y organizaciones pro migrantes siempre advirtieron que el fin era expulsar migrantes.

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Esta norma permite a los guardias fronterizos deportar a México a un migrante, incluso si hace manifiesta su intención de pedir asilo. No contempla un proceso jurídico, ni obliga a deportarlos a sus países de origen.

El proceso de deportación es tan corto que puede tardar 15 minutos, ya que las personas son consideradas un riesgo potencial para la salud de los estadounidenses por ingresar sin cumplir con los requisitos sanitarios.

Política cruel

Como lo ofreció en campaña, el presidente Joe Biden había oficializado que esta normativa llegaría a su fin el 23 de mayo, ya que habría dejado de tener sentido porque EE. UU. y el mundo casi retoman la normalidad.

Solicitantes de asilo que permanecen retenidos en Tijuana, Baja California, protestan en contra de la continuidad del Título 42. (Foto Prensa Libre: AFP)

Incluso, el principal asesor médico de la Casa Blanca, Anthony Fauci, ha dicho que los migrantes no son un detonante de contagios y que el Título 42 no debe mantenerse hasta que EE. UU. tenga una política migratoria.

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Pero un juez federal de Luisiana prohibió que el Gobierno diera por terminada esta ley, al conceder la razón a líderes republicanos de una veintena de estados que temen que al levantarse esta restricción se producirá una avalancha de migrantes en la frontera sur.

Las expulsiones “exprés” o “en caliente”, como también se les ha llamado a estas deportaciones, son un tema espinoso para la administración Biden, al ser este un año electoral en el cual el Partido Republicano amenaza con retomar el control del Congreso.

Las organizaciones humanitarias han expresado su rechazo a que esta regla siga en vigor, puesto que aseguran, ha causado mucho sufrimiento en comunidades de migrantes que son devueltas a las ciudades fronterizas mexicanas.

La organización Human Right Watch (HRW) contabilizó desde enero del 2021 a marzo pasado cerca de 10 mil violaciones a los derechos humanos a los solicitantes de asilo, víctimas de las “ilegales e inhumanas” deportaciones que se han hecho bajo el Título 42.

En el albergue Juventud 2000 de Tijuana, cientos esperan una oportunidad para ingresar a EE. UU. (Foto Prensa Libre: AFP)

La organización afirma que los vejámenes que han sufrido los migrantes expulsados por EE. UU. han ido desde secuestro, tortura, violación, entre otros. La información la recopilaron a través de encuestas electrónicas, entrevistas a solicitantes de asilo, abogados y medios de comunicación.

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Los criminales, actúan en función de la raza, nacionalidad, género u orientación sexual de los migrantes, por ejemplo, para extorsionar a quienes tienen familiares ya radicados en EE. UU. Las autoridades mexicanas no previenen a los migrantes e incluso, parecen ser cómplices, denunció la HRW.

Añadió que miles viven en campamentos improvisados en varias ciudades fronterizas mexicanas, en viviendas inseguras, sin alimentación suficiente y sin atención médica.

“Los graves abusos contra los derechos humanos que enfrentan las personas rechazadas en virtud del Título 42 continúan aumentando cada día”, dijo Kennji Kizuka, director de Investigación de Protección de Refugiados en HRW, quien señala que los informes que recopilaron son “una pequeña fracción del verdadero número de víctimas” de esa norma.

Racismo

Por su parte Óscar Chacón, director ejecutivo de Alianza Américas, una coalición que agrupa a 55 organizaciones de migrantes en EE. UU., rechazó la resolución judicial que mantiene vigente el Título 42, y dijo que el gran apoyo que están recibiendo ciudadanos ucranianos a raíz de la guerra con Rusia, demuestra que el Gobierno estadounidense, si tiene voluntad política, puede manejar grandes números de peticiones de asilo.

Migrantes haitianos en un albergue de Reynosa, Tamaulipas. (Foto Prensa Libre: AFP)

“Los solicitantes de asilo y los migrantes que no son blancos también necesitan una respuesta humanitaria. En cambio, los estamos deportando encadenados”, señaló Chacón, quien teme que el Congreso pueda transformar en ley esta regla lo que se traduciría en un “sistema de asilo arbitrario, racista e injusto”.

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El Título 8 y el temido “catch and release”

La suspensión de las deportaciones exprés daría pie a que quede el Título 8, la única normativa que la CBP implementaba hasta antes de la pandemia y que, básicamente, difiere del Título 42 en que los migrantes tienen la oportunidad de ingresar a territorio estadounidense a plantear sus solicitudes de asilo.

En realidad, el Título 8 no dejó de implementarse durante la pandemia. De hecho, 185 mil 775 guatemaltecos han sido procesados bajo esta norma de 2020 a la fecha. Se entiende que lograron exponer un miedo creíble ante los oficiales fronterizos, quienes con el Título 42 en vigor, son los que deciden si permitir el ingreso de un migrante o lo deportan de inmediato.

Pero el ingresar a EE. UU. bajo el Título 8 no garantiza que el Gobierno autorizará la permanencia de un solicitante de refugio. Las cortes de inmigración rechazan la enorme mayoría peticiones de asilo y resuelven la deportación.

Miles permanecen en las ciudades fronterizas mexicanas a la espera de una oportunidad para pedir asilo en EE. UU. (Foto Prensa Libre: AFP)

Sin embargo, el solicitante al ser procesado tiene la posibilidad de quedarse en suelo estadounidense en lo que se resuelve su caso, lo que ha hecho que muchos simplemente se pierdan y no regresen a la corte, aunque un juez también puede ordenar la colocación de un grillete electrónico para que sea localizado en cualquier parte del país.

El Título 8 ha sido bautizado como la medida “catch and release” (captura y liberación), puesto que el solicitante de asilo permanece detenido, regularmente unos días, y luego de ser procesado sale del centro de detención, toda vez no sea considerado un peligro para la seguridad nacional.

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Esta práctica ha sido ampliamente distorsionada por las bandas de tráfico de personas en los países del Triángulo Norte de Centroamérica lo que ha provocado en el pasado grandes olas migratorias.

Los defensores del Título 42 argumentan que se producirá una “invasión” de migrantes si esta deja de tener vigencia y dicen que los estados deberían implementar medidas propias para evitar el ingreso de estas personas.

La CBP estima que se podrían producir hasta 18 mil encuentros diarios con migrantes irregulares si la política expira.

Un albergue en Tijuana, Baja California. (Foto Prensa Libre: AFP)

El 76% de guatemaltecos que han enfermado de covid-19 han pagado por medicinas para curarse

Wed, 16 Mar 2022 11:00:52 +0000

Una gran cantidad de guatemaltecos que se han enfermado de coronavirus han tenido que poner de su bolsillo para costear su tratamiento, de acuerdo con el estudio Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala, elaborado por la empresa de investigación de mercados ProDatos.

De acuerdo con los números que arroja el estudio, el 76 por ciento de los entrevistados que declararon haberse enfermado de covid-19 respondieron que había tenido que desembolsar dinero para comprar medicinas; de estos, la gran mayoría, un 57.8%, no recibió ningún kit de medicamentos.

El 18.2% sí lo recibió, pero igual tuvo que gastar dinero, mientras que el 24% respondió que para su tratamiento fue suficiente el kit que le entregó, bien sea el Ministerio de Salud, el Seguro Social u otra institución oficial.

La escasa capacidad de atención de los hospitales nacionales hizo que miles de guatemaltecos hayan preferido diagnosticarse y tratarse la enfermedad en lo privado. Le apostaron a que serían mejor atendidos y que, en caso de agravarse, tendrían más posibilidades de sobrevivir; sin embargo, en algunos casos las facturas fueron muy elevadas.

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Dos de cada 10 guatemaltecos, según el estudio de ProDatos, tuvieron que gastar más de Q1 mil. De estos, el 6.4% erogó arriba de Q5 mil.

Nuria Mejía, analista en temas de salud del Instituto por la Democracia de la Coordinadora Nacional de Oenegés y Cooperativas, calificó de “incomprensible” el que el Gobierno no hay cumplido con garantizar el derecho a la salud de los guatemaltecos ya que solo el año pasado Salud no ejecutó más de Q1 mil 800 millones en diversas partidas presupuestarias.

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Añadió que, según trabajos de campo que ellos han efectuado en el área rural, hay familias que tuvieron que gastar de Q700 a Q900 por cada integrante que contrajo el virus, para lo cual se endeudaron, puesto que, en algunos casos necesitaron conseguir más de Q5 mil si alguien tuvo que requerir oxígeno.

“Esta investigación constata lo que está pasando en el país, el descuido de la red de Salud y la incapacidad para contar con medicamentos e insumos para que una persona pueda recuperarse sin quedarse endeudada”, subrayó Mejía.

Guatemaltecos recuperan poco a poco sus ingresos a los niveles prepandemia

Wed, 16 Mar 2022 11:00:09 +0000

Los ingresos económicos de los guatemaltecos comienzan a acercarse a los niveles de prepandemia, de acuerdo con el estudio Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala, de la firma ProDatos.

Dicho estudio refiere que el 36.2 por ciento de las personas encuestadas respondió que sus ingresos han disminuido comparados con los que tenía antes de la pandemia. Aunque el número aún puede considerarse elevado, es muy inferior a los que arrojaron los estudios efectuados en los primeros meses después de la llegada del coronavirus a Guatemala.

Por ejemplo, en abril de 2020 un mes después del anuncio del primer caso positivo en el país, el 63% de los guatemaltecos respondió que sus ingresos habían disminuido. Para junio del mismo año, este número se había elevado hasta 69%.

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Ruralidad

El área rural la recuperación avanza más lento, puesto que el 39% considera que sus ingresos aún no son los que tenía antes de la pandemia, un 59% cree que son similares y apenas un 2% dijo que han aumentado.

Luis Linares, analista de la Asociación de Investigaciones y Estudios Sociales (Asíes), considera los números de la encuesta van en la línea de la realidad del país que prácticamente ha reabierto todas sus actividades económicas, a diferencia de hace año y medio cuando, incluso, no había ningún servicio de transporte colectivo.

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El experto afirma que el dato de personas que no han recuperado los ingresos que tenía antes de la llegada de la pandemia está influenciado por la gran cantidad de empleos asalariados que se perdieron, cerca de 700 mil según la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos 2021, puesto que muchos tuvieron que autoemplearse, actividad que principalmente es informal.

Este segmento de la población por necesidad se trasladó al empleo por cuenta propia, pero no necesariamente ha recuperado sus ingresos, dijo Linares, porque se desenvuelve en un entorno que tiene poca capacidad de consumo; sin embargo, las remesas provenientes del extranjero se han constituido en el salvavidas de este sector y de otros.

Más del 30% de guatemaltecos opina que vacuna contra el covid no debe ser obligatoria

Tue, 15 Mar 2022 11:00:01 +0000

El estudio, Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala, elaborado por la firma ProDatos, revela que al menos seis de cada 10 guatemaltecos consideran que toda la población debería vacunarse contra el coronavirus; poco menos de cuatro de 10 cree que solo aquellos que quieran deben hacerlo, y apenas un 2% que nadie debería vacunarse.

Este convencimiento de que todos deben estar inmunizados para luchar contra la pandemia es mayor en el área metropolitana y urbanas del interior, donde siete de cada 10 entrevistados respondió afirmativamente. En contraparte, en el área rural, el número decrece a cuatro de 10.

Justo en las áreas urbanas es donde se registran los mayores porcentajes de vacunación, según cifras oficiales y en donde se han concentrado los esfuerzos de divulgación del Ministerio de Salud.

El porcentaje de quienes consideran que todos los guatemaltecos debieran vacunarse es más bajo entre los hombres, así como en el grupo etario de 25 a 34 años y en el nivel socioeconómico popular, de acuerdo con el estudio.

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Obligatoriedad

No obstante que la mayoría simpatiza con la idea de una vacunación universal, poco más del 50 por ciento de los participantes en el estudio respondió que vacunarse no debería ser obligatorio.

En las áreas urbanas está el porcentaje mayor de personas que se inclinan por esta obligatoriedad de la vacuna —59.4%—, mientras que en la ruralidad es la inversa puesto que el 64.5% —seis de cada 10 personas— rechaza esta idea.

El antropólogo Julio Valdez afirmó que el país tiene múltiples diferencias conceptuales y culturales, por lo cual no se puede pensar en una vacunación obligatoria ya que habría que dejar de lado esas “grandes” variables.

Valdez considera que la meta no debería ser vacunar al 100 por ciento de la población, sino disminuir la incidencia de la enfermedad hasta que sea manejable, es decir, “hasta que haya tan pocos casos que no tengan mayor importancia”.

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De lo contrario —si para alcanzar el 100% de cobertura de la vacuna se hace obligatorio—, se desperdiciaría energía “en imponer algo que muchas personas no creen ni creerán”, añadió Valdez.

Subrayó que dentro de las diferencias conceptuales y culturales a las que se refiere, entre otras, están la pobreza y la exclusión. Precisó que la primera influye en que, asociada con la educación, no permite tener una mirada más profunda del problema que representa la pandemia, y en muchos casos predomina la ignorancia que se convierte en un “factor de inmovilización social”.

Además, al hablar de otra diferencia conceptual del país, dijo que “Guatemala posee un alto porcentaje, más o menos del 5%, de monolingüismo étnico”, segmento de la población “que se encuentran casi por completo fuera de los planes de desarrollo social y cultural de la nación”.

“De nada servirán ejércitos de vacunadores que hablen el idioma local, o profesionales de la salud con conocimiento de la cultura si los niveles de pobreza siguen prevaleciendo”, enfatizó.

Valdez añadió que poco es lo que puede hacerse, aparte de lo que hasta ahora se ha hecho, para alcanzar una cobertura total de vacunación, puesto que lo que tocaría hacer es un cambio estructural, pero que llevaría muchos años en implementarse.

Para el epidemiólogo José Ortiz la vacunación puede ser obligatoria, aunque eso no signifique precisamente forzar a las personas a que acudan a los centros de vacunación, sino ponerlo como un requisito para ingresar lugares o prestar un servicio a la población.

El médico dijo que el que la mitad de la población no esté de acuerdo con la obligatoriedad de la vacuna refleja el desconocimiento que hay en cuanto a los beneficios de estar inmunizado frente al covid-19.

Ortiz añadió que esta debe ser obligatoria para aquellas personas que tengan contacto con la población, lo cual sería a toda la población porque prácticamente ya se ha retomado la normalidad.

Así como una persona tiene derecho a no recibir la vacuna, quienes tienen contacto con él tiene derecho a no enfermarse, agregó.

En el área rural muy pocas personas se han puesto dosis de refuerzo

Tue, 15 Mar 2022 11:00:00 +0000

El área rural continúa con los porcentajes de vacunación más bajos de país ya que la tercera dosis, o dosis de refuerzo, apenas ha llegado al 2.5 por ciento de la población, según el estudio Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala, elaborado por ProDatos.

El estudio confirma la tendencia que respecto a la vacunación ha tenido el país en relación con Centroamérica donde Guatemala ocupa el último lugar en cuanto al porcentaje de su población que ya tiene el esquema completo de vacunación.

Revela que solo el 18.6% de la población se ha puesto la dosis de refuerzo, la mayoría en el área metropolitana —34.3%— y en las áreas urbanas del interior —28.6%—.

Con un 20.7%, son las mujeres las que más se han aplicado la tercera dosis, contra un 16.9% de los hombres. Asimismo, los adultos de 55 años o más son los que más han respondido al llamado de aplicarse la vacuna de refuerzo, seguido del grupo etario de 45 a 54 años.

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Razones

Las personas que formaron parte del estudio esgrimieron diversas razones para justificar el por qué no se han acercado a los centros de vacunación a aplicarse la tercera dosis. En el 31.90% de las respuestas, los entrevistados respondieron que la primera y segunda dosis les provocó mucha reacción.

Asimismo, casi tres de cada 10 personas consideran que dos dosis de la vacuna contra el coronavirus es suficiente. Mientras el resto de las respuestas fueron dirigidas a que, existe miedo a posibles reacciones, que la dosis de refuerzo no es algo que hayan pedido en el trabajo, e incluso, creer que el virus ya no representa un peligro para la salud.

El estudio también da a conocer que casi la mitad de los entrevistados se vacunó con Moderna, biológico que principalmente ha sido donado por EE. UU. El resto lo hizo con Sputnik V —27.6%—, AstraZeneca —21%— y Pfizer —19.6%—.

Además, del total de los participantes 32.3% considera que las distintas marcas de vacunas contra el covid-19 no son iguales, y aunque la segunda vacuna más aplicada en el país es la Sputnik V, entre quienes creen que los fármacos son distintos, consideran a la vacuna rusa la “menos atractiva”, seguida por la AstraZeneca.

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En contraparte, las vacunas Moderna y Pfizer son las más atractivas.

Finalmente, el estudio de ProDatos también revela que cerca de un 10% de los entrevistados salió del país para acceder a la vacuna, principalmente del sector socioeconómico alto y medio alto.

Análisis

Para el analista y exviceministro de Salud Adrián Chávez los resultados del estudio confirman que “los esfuerzos han estado enfocados en llevar la vacuna solo a las áreas urbanas”, y pese a que cierto personal trata de esforzarse por llegar a las áreas rurales “es innegable la limitación que tiene el Ministerio de Salud, en cuando a personal, medios de movilización, combustibles y equipo”.

Chavez dijo que, en algunas poblaciones, por miedo o ignorancia, las personas no han querido vacunarse, pero ha sido porque Salud ha tenido una limitada capacidad para montar una estrategia eficiente de comunicación que haga que los mensajes sobre las bondades de la vacuna lleguen con pertinencia social, etnológica y cultural.

En cuanto a los motivos utilizados por la gente para no aplicarse la dosis de refuerzo, señaló que incluso puede que estos “estén bien fundamentados”, porque muchos piensan que la pandemia ya terminó y aunque los casos siguen altos el Gobierno ha flexibilizado las actividades “lo cual puede ser peligrosos” ya que estamos en vísperas de Semana Santa y las personas se están aglomerando con la salida de algunas procesiones.

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En cuanto a la poca aceptación de la vacuna Sputnik V, Chavez expuso que el manejo poco transparente del contrato, sumado a que no es una vacuna aceptada por EE. UU. ha generado mitos alrededor del biológico ruso, y pese a su alta efectividad no logra convencer a la población.

Guatemaltecos le temen menos al coronavirus que al inicio de la pandemia

Mon, 14 Mar 2022 11:00:25 +0000

Conforme han transcurrido los meses desde el inicio de la pandemia en Guatemala, el 13 de marzo con el anuncio del primer infectado, los guatemaltecos han aprendido a convivir con el virus al punto que han dejado de sentir el temor que en determinados meses del 2020 fue elevado.

El estudio de Pro-Datos, Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala revela que cuatro de 10 personas dicen estar “poco” o “nada” preocupados de contraer la enfermedad, que hasta hoy se ha cobrado la vida de más de 17 mil guatemaltecos.

Otro 17.7% respondió estar “algo” preocupado y un 38% dijo que contagiarse de covid-19 es algo que le preocupa “mucho”.

El temor por resultar infectado es más marcado en las áreas urbanas donde, a más del 40% le preocupa contagiarse. En contraste, esta preocupación se reduce hasta 33.3% en el área rural.

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En abril del 2020, un mes después de la llegada del virus al país, 58% de las personas consideraba que el covid-19 representaba un “alto riesgo” para la población en general. Esta preocupación aumentó poco a poco hasta alcanzar un pico de 72% en agosto del 2020.

A partir de ahí la percepción de miedo comenzó a disminuir y ya para marzo de este año, había bajado a 43% el número de guatemaltecos que consideran al covid-19 de “alto riesgo”.

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Además, la preocupación es mayor entre las mujeres, 42.2% de las cuales manifestó estar “muy preocupada” de contagiarse. En cuanto a los grupos etarios, hay más temor entre los jóvenes de 18 a 24 años, mientras que los mayores de 55 años son lo que parece le tienen menos miedo a la enfermedad.

Respeto a la enfermedad

El epidemiólogo José Carlos Monzón cree que uno de los motivos por los cuales los guatemaltecos ya no sienten el mismo temor hacia el coronavirus es que justo a inicios de marzo la ola propiciada por la variante ómicron comenzó a bajar; sin embargo, la principal razón, subraya, es que en el área metropolitana se han alcanzado elevados niveles de vacunación.

No obstante, a su juicio, no hay razones para perderle el “respeto” al virus, sino que hay que reconocer el gran impacto que ha tenido en estos dos años en la población guatemalteca. El que el país cuente con vacunas “es una gran ventaja” puesto que es la medida más efectiva para combatir la enfermedad, añadió.

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Respecto de si la sociedad ha aprendido a convivir con el coronavirus, Monzón afirma que esto también depende de los niveles de vacunación, puesto que, mientras se puede afirmar que en el área metropolitana ya se ha logrado, no es lo mismo en las zonas rurales donde “falta diseminar la información adecuada para que todos tomen la decisión de vacunarse”.

La pérdida del miedo al covid-19 ha ido acompañada de un aumento de la vacunación. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Pandemia se ha cobrado la vida de más de 17 mil guatemaltecos

Mon, 14 Mar 2022 11:00:24 +0000

La pandemia del coronavirus ha dejado una huella de sufrimiento y luto en miles de familias guatemaltecas que vieron morir a sus seres queridos sin siquiera poder darles un abrazo de despedida, velar sus cuerpos o celebrar alguna ceremonia religiosa.

Por la naturaleza de la enfermedad que es altamente contagiosa el Ministerio de Salud definió desde un principio tales protocolos. Hasta el 7 de marzo pasado, desde el inicio de la pandemia en Guatemala, 17 mil 106 personas habían fallecido a causa de la enfermedad, según la recopilación estadística que hizo Pro-Datos en el estudio Actitudes de la población hacia el covid-19 en Guatemala.

El grueso de las muertes por covid-19 ocurrió el año pasado, 10 mil 678 —62%—, siendo el trimestre de julio a septiembre el más letal, puesto que solo en ese lapso fallecieron cinco mil 569 personas, casi la misma cifra de decesos de todo el 2020 —5 mil 952—.

Justo en ese fatídico trimestre se recuerda cómo se incrementaron los contagios mientras los hospitales se desbordaban de pacientes graves y en algunos, incluso, se negaban a recibirlos.

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El auge de la pandemia en el mundo se produjo por la variante delta, mientras que en Guatemala esos tres meses fueron precedidos por un plan de vacunación que avanzaba a medias, con vacunas llegaban a cuentagotas y que no estaban disponibles para todas las edades.

La cifra de fallecidos comenzó a bajar en los últimos tres meses del 2021, para que en el primer trimestre de 2022 se registrara la más baja desde el comienzo de la pandemia. Aunque el dato de 477 decesos entre enero y marzo pasado es parcial, difícilmente sobrepasará al trimestre con menos defunciones, y que fue el comprendido entre octubre y diciembre del año pasado con mil 10.

La muerte de cerca

El estudio de Pro-Datos permite conocer la cercanía que la muerte ha estado de las familias guatemaltecas, principalmente del área metropolitana, donde 14.8% de los entrevistados respondió que en su familia cercana alguien había muerto por covid-19.

La cifra se reduce apenas a 13.2% cuando se evalúa a áreas urbanas en el interior del país, mientras que en la ruralidad el 4% respondió afirmativamente a la pregunta.

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Zulma Calderón, defensora de Salud de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), expuso que el pico de muertes del 2020 coincide con los picos más elevados de contagios, cuando los servicios de Salud llegaron a su límite e incluso atendían a los pacientes en carpas.

En cuanto a los decesos del 2021, señaló que para el trimestre de más muertes el país atravesaba por “serias limitaciones en el acceso a la vacunación”. Por el contrario, explicó, se puede ver un descenso de las defunciones por coronavirus en el primer trimestre de 2022 cuando la cobertura de vacunación ha avanzado y hay suficientes disponibilidad del biológico.

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“Justamente por este impacto en la mortalidad que ha tenido la vacunación, el cual es innegable, el Ministerio de Salud debería presentar estudios contundentes que demuestren dicho impacto y basar en estos sus campañas de educación, información y comunicación”, precisó Calderón.

Un hombre con un traje de protección lleva flores para colocar en la tumba de un familiar fallecido por covid-19 en el cementerio La Verbena, en ciudad de Guatemala (Foto Prensa Libre. EFE)

Opinión: ¿Por qué aumentó la generosidad durante la pandemia?

Fri, 25 Feb 2022 15:30:57 +0000

Viviana A. Zelizer es profesora de sociología en Princeton y autora de “El significado social del dinero” y “Vidas económicas: cómo la cultura da forma a la economía,” entre otros libros.

FUE UNA SORPRESA: LAS DONACIONES ECONÓMICAS CRECIERON Y LAS REMESAS SE MANTUVIERON ESTABLES EN UN MOMENTO DE MUCHA FRAGILIDAD Y PRECARIEDAD LABORAL. TENGO UNA TEORÍA.

A medida que la pandemia de COVID-19 destruía vidas y modos de sustento, la sombría previsión de los expertos fue que disminuirían las donaciones filantrópicas. El Banco Mundial predijo una alarmante caída del 20 por ciento a nivel mundial en las remesas enviadas por los emigrantes a raíz de la crisis económica. Al fin y al cabo, la Gran Recesión provocó reducciones en las donaciones caritativas, así como el decrecimiento de esas cruciales transferencias económicas que los inmigrantes enviaban a casa. Pero, sorprendentemente, ambas previsiones resultaron erradas, ya que las donaciones monetarias aumentaron durante los primeros momentos de la pandemia y el flujo de remesas de inmigrantes demostró ser resistente.

¿Por qué las donaciones económicas directas crecieron, y las remesas se mantuvieron estables en un momento de tanta fragilidad y precariedad laboral? La mejor explicación es que el dinero adoptó nuevos significados sociales durante la pandemia. En un momento de doloroso distanciamiento social, cuando las normas de cuarentena nos separaron, el dinero se convirtió en un conector social tangible, y salvó esa brecha al permitirnos expresar nuestra preocupación por propios y extraños. Nótese la paradoja: el frío dinero en efectivo, el principal medio transaccional, transmutado en una cálida moneda social que fortalece múltiples lazos sociales y afirma la solidaridad comunitaria.

Consideremos la ola de donaciones caritativas que inspiró la pandemia. En 2020, las donaciones en Estados Unidos a título personal y de legados, fundaciones y corporaciones alcanzó un récord de 471.440 millones de dólares, según un estudio realizado por la Escuela de Filantropía de la Universidad de Indiana. Además de las donaciones realizadas a organizaciones benéficas tradicionales, hubo un distinguible aumento de las transferencias económicas directas, incluidas propinas más generosas a aquellos trabajadores que estaban arriesgando su salud, como repartidores a domicilio e incluso empleados de comercios.

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Muchos otros donaron dinero de forma indirecta, al encargar comida a los restaurantes del barrio, comprar tarjetas regalo de las tiendas locales o seguir pagando a los trabajadores por servicios que ya no podían prestar, como la limpieza doméstica, los cuidados de día o cortar el pelo. Las campañas de crowdfunding también proliferaron para apoyar a los profesionales sanitarios o ayudar a las familias a pagar la comida, los gastos cotidianos, las facturas del médico y los funerales.

Algunas celebridades de Twitter se ofrecieron a pagar las facturas más urgentes de sus seguidores en internet. Con frecuencia, estas donaciones pandémicas consistían en pequeñas cantidades. Consideremos, por ejemplo, la invitación en Twitter de Roxane Gay, escritora y colaboradora de Opinión del Times: “Si estás en la ruina y necesitas reabastecer tu despensa, te envío 100 dólares por Venmo”.

Asimismo, se multiplicaron los grupos informales de ayuda mutua, con nuevas energías. Estudiantes de todo Estados Unidos crearon este tipo de redes para ayudar a otros a pagar la vivienda, la atención médica o la comida durante la pandemia. Al margen de cualquier estructura universitaria formal, estos estudiantes recaudaron miles de dólares en pequeñas donaciones, y las distribuyeron a sus destinatarios a través de Venmo u otras aplicaciones.

Los cheques de estímulo en Estados Unidos originaron su propia nueva economía de la donación. Si bien para la mayoría de los beneficiarios los subsidios públicos supusieron unos muy necesitados fondos para cubrir los gastos cotidianos, se calcula que en 2020 entre 11 y 13 millones de estadounidenses donaron parte o la totalidad de sus cheques de estímulo o planearon hacerlo donando el dinero a la beneficencia o a miembros de su familia. Organizaciones comunitarias como Pay It Forward destinaron los fondos de los donantes a causas dignas muy variadas, como las ayudas al alquiler para quienes se enfrentaban al desahucio o la asistencia a inmigrantes sin documentos. Los intentos de cuantificar el dinero donado por los estadounidenses en este paisaje caritativo ampliado aún están en curso.

La resistencia de las remesas es llamativa. Un informe del Banco Mundial de 2021 sobre los flujos de remesas de 2020 reveló que, a pesar de las dificultades económicas, las remesas de los países de renta baja y media disminuyeron solo el 1,6 por ciento respecto al año anterior. Según algunas estimaciones, algunos países registraron un aumento del flujo de remesas. La supervivencia de las remesas importa porque, sumadas, estas pequeñas transferencias constituyen la fuente de capital más sustancial para las economías en desarrollo, por delante de la inversión extranjera directa.

Incluso en tiempos de normalidad, a menudo las remesas cobran prioridad sobre las propias facturas y gastos de los emigrantes. De hecho, de la investigación se infiere que la mayoría de las personas a ambos extremos de los flujos migratorios atribuyen un significado moral a las remesas, y que avergüenzan a quienes no pagan lo esperado. El compromiso financiero apenas flaqueó cuando se intensificó la crisis económica de 2020.

Como Elias Bruno, obrero de la construcción de 31 años que vive en Panama City, en Florida, y mantiene a 5 familiares en México, le explicó a una periodista del Times: “Tenemos dificultades aquí, pero es peor en México. Tienes que hacer todos los sacrificios para alimentar a tu familia”. Es apropiado que un informe del Foro Económico Mundial se refiera a quienes envían las remesas como “los trabajadores en la primera línea de la seguridad económica”.

¿Cómo interpretamos estos enigmas económicos pandémicos? ¿Por qué el dinero pandémico no siguió el precedente establecido por la Gran Recesión, con una caída de las donaciones y las remesas?

Jonathan Meer, profesor de Economía de la Universidad de Texas A&M especializado en las donaciones caritativas, me dijo que esta vez era distinto porque “entre las transferencias del gobierno y las reducciones de los gastos discrecionales, muchos hogares se han visto en una situación financiera mucho mejor durante la pandemia”. En consecuencia, muchas personas tuvieron más capacidad para donar. Y, sin duda, sistemas de pago virtual como PayPal, Venmo, Apple Pay y Cash App, y sitios web como GoFundMe, que en 2008 no estaban disponibles o su uso no estaba tan extendido, permitieron transferir dinero de forma más barata, rápida y personalizada.

Sin embargo, ni la tecnología ni la economía pueden explicar del todo por qué, en medio de la incertidumbre financiera y el peligro físico, la gente se desprendió de su dinero. ¿Por qué donar dinero, incluso sin una urgente e inmediata necesidad de fondos? ¿Por qué no ahorrarlo, simplemente?

Porque en nuestro extraño mundo pandémico, el dinero sirvió de inesperado puente social. Después de todo, y a pesar de las profundas disparidades de clase, raza y género de la pandemia, todo el mundo se volvió físicamente vulnerable. Esto generó un trauma colectivo que no existía en la crisis financiera de 2008, y pudo haber dado lugar a una mayor solidaridad. Jefes de gobierno, estrellas de cine y otras figuras destacadas contrajeron la COVID-19, como lo hicieron los amigos, familiares y compañeros de trabajo de la gente.

En el caso de la resistencia de las remesas, esas transferencias internacionales persistieron no solo como salvavidas económicos para las familias en el extranjero, sino también como poderosas representaciones monetarias de unas innegociables solidaridades de parentesco y etnia.

El dinero funcionó tan bien como conector social porque es adaptable. El dinero pandémico pudo servir como caridad común, como una especie de ayuda mutua politizada, como donación personal o solo una gran propina, dependiendo de las conexiones sociales entre donantes y beneficiarios.

Según un artículo de Benjamin Soskis, investigador sobre historia de la filantropía en el Urban Institute, la expansión de las transferencias económicas de persona a persona, con pocas ataduras, puede fomentar normas a favor de “la solidaridad y la confianza en la toma de decisiones de los destinatarios”. Al abandonar las sospechas y las exigencias de vigilancia y rendición de cuentas que conllevan las subvenciones económicas, las donaciones pandémicas son otro de los actuales experimentos de ayuda económica directa que podrían promover una forma más respetuosa y eficaz de ayudar a los demás.

Estas donaciones caritativas y remesas son previas a la crisis de la COVID-19, y estos flujos de dinero privado son a menudo un parche temporal a las limitaciones de las redes de seguridad estatales. Y todavía no contamos con la suficiente investigación para predecir si estas tendencias pandémicas se mantendrán, y por cuánto tiempo. Tampoco deberíamos ponernos excesiva y peligrosamente sentimentales con las transferencias privadas, no vaya a ser que se consideren un sustituto de una digna ayuda estatal.

No obstante, sí podemos esperar que la sorprendente generosidad monetaria durante la pandemia pueda llevar a una solidaridad económica más sostenida y duradera. Tal vez, como conjeturó el antropólogo Bill Maurer, “al usar el dinero para mantener la conexión, quizá podamos discernir una nueva ética del intercambio”. Imaginemos que el dinero que fluyó durante la pandemia pudiera ser un modelo de cómo podemos estar más cerca unos de otros y trascender —en vez de reproducir— el atrincherado partidismo político de nuestro país.

“La crisis de salud mental es una pandemia invisible y silenciosa”: Gabriela Asturias

Sun, 20 Feb 2022 11:00:01 +0000

La revista Forbes publica cada año la lista 30 under 30 para reconocer a jóvenes que destacan en distintas disciplinas, y la guatemalteca Gabriela Asturias fue incluida en diciembre pasado en la categoría de Salud. Ella es cofundadora de MiResource, plataforma que apoya a jóvenes estadounidenses en el cuidado de la salud mental, pero en sus planes está replicar ese esfuerzo en Guatemala.

No es su único proyecto. Asturias es cocreadora de Alma, sistema automatizado y gratuito que ha apoyado a los guatemaltecos para hallar respuestas sobre el covid, espacio que este año dará un giro para resolver inquietudes sobre el cuidado de la salud en español y cinco idiomas mayas.

Enfocada en la salud mental, la epidemióloga ahonda en la necesidad de visibilizar el tema en el país, escasamente atendido en el sistema de salud pública.

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¿Cuán necesario es que los servicios públicos atiendan los trastornos mentales?

La crisis de salud mental es una pandemia invisible y silenciosa que afectaba a las personas antes del covid-19; este solo agravó el problema. Dos de los principales trastornos son la depresión y la ansiedad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que la depresión es una de las causas más importantes de discapacidad. La mala salud mental se asocia a lo que vivimos diariamente: presión, salud física, problemas económicos, familiares o de pareja, violencia, inseguridad.

El problema en Latinoamérica es que la inversión se enfoca en los trastornos mentales severos a través de hospitales psiquiátricos, pero no en planes de salud con un abordaje integral y multisectorial que reduzcan los riesgos y ofrezcan apoyo y seguimiento desde el primer desarrollo de síntomas.

A nivel mundial hay escasez de proveedores de salud capacitados para tratar trastornos de salud mental. En Guatemala esta brecha se agudiza en el primero y segundo nivel de atención, donde se podría prevenir e identificar estas enfermedades. Hay pocos psicólogos y psiquiatras fuera de centros urbanos.

Es necesario un plan actualizado que incluya a todos los sectores de la sociedad en programas de desarrollo comunitario enfocados en la promoción de salud mental, apoyo para escuchar a los niños y lo que les afecta desde que inició la pandemia, y tener en las escuelas y trabajos programas de atención psicológica.

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El país carece de estadísticas oficiales que revelen la condición de la población en este aspecto.

Hay reportes limitados sobre la prevalencia de las enfermedades de salud mental. Los informes existentes no son comparables porque fueron creados por instituciones separadas con distintas fuentes de información y en diferentes años.

Los estudiantes de Medicina de la Universidad de San Carlos hicieron como tesis el primer estudio sobre epidemiología de las enfermedades mentales con una encuesta a guatemaltecos de 18 a 65 años, en el 2009. El 27.8 por ciento fue diagnosticado con una o más afecciones psiquiátricas de las categorías de la CIE-10; solo el 2.3 por ciento buscó tratamiento.

La OMS publicó los resultados del Instrumento de evaluación para sistemas de salud mental (AIMS) para Guatemala en el 2006, 2009 y 2011. A partir del último informe se indicó que el 61.8 por ciento de los casos en los servicios de salud eran de mujeres, hay 40 centros de salud mental ambulatorios y dos unidades psiquiátricas en hospitales generales, 0.06 camas están disponibles por cada 100 mil habitantes, 67 por ciento de ingresos psiquiátricos son de mujeres, la mayoría por esquizofrenia —28 por ciento— y trastornos afectivos —17 por ciento—.

En el 2015, el Ministerio de Salud analizó la información disponible sobre salud mental recopilada a través del Sigsa -Sistema de Información Gerencial de Salud- para estimar la prevalencia de enfermedades mentales. Los hallazgos incluyen una disminución del 19 por ciento de casos, comparado con el 2014, y una proporción de dos mujeres y un hombre en consultas de salud mental, en especial por ansiedad, depresión, estrés y consumo de alcohol. El grupo de mayor riesgo está entre 40 y 49 años, y las zonas en el cuartil más alto de casos reportados son el norte de Petén, Jutiapa, centro y noroeste de Guatemala, Zacapa, Escuintla y Santa Rosa.

Para empezar a cuantificar el problema hay que recopilar la incidencia de casos nuevos de forma sistemática en todos los servicios de salud. Eso se logra entrenando a los proveedores de salud de primera línea en la identificación y diagnóstico de estas enfermedades, uso correcto de los códigos CIE-10 para documentarlo e incluirlos en los reportes epidemiológicos a nivel nacional. Esta información nos podría guiar sobre los tipos de trastornos de salud mental y en qué áreas geográficas se requiere ofrecer estos servicios y esfuerzos de prevención.

La doctora Gabriela Asturias es cocreadora de la plataforma Alma que ha apoyado a los guatemaltecos en la pandemia del covid-19. (Foto Prensa Libre: Cortesía Gabriela Asturias)

¿Qué hallazgos surgen del estudio que usted lideró sobre servicios de salud mental en Guatemala?

La investigación está en proceso de publicación. Se hizo junto a Alejandra Paniagua, médica guatemalteca y estudiante del doctorado de Epidemiología en la Universidad de Columbia, y Christina Khan, psiquiatra de la Universidad de Stanford. También nos apoyaron Pedro Flores y Karla Paniagua, estudiantes de Psicología de la Universidad Francisco Marroquín.

El objetivo fue evaluar y comparar la capacidad del sistema público de salud de prestar servicios de salud mental en dos municipios con población rural: La Blanca, San Marcos, y Tecpán, Chimaltenango, con el fin de comprender la capacidad del sistema para la descentralización de los servicios, a través del fortalecimiento del nivel de atención primaria.

Algunos resultados evidencian que no hay programas públicos para la salud mental en el nivel de atención primaria. Se observa escasez de especialistas en estos municipios, deficiente recopilación de datos por subregistro y sin priorización por parte del Área de Salud para incluir estas estadísticas en sus informes, además de una asignación presupuestaria baja: menos del 1 por ciento del presupuesto nacional de Salud.

Las enfermeras profesionales, auxiliares y comadronas son las principales intermediarias culturales y la puerta de entrada a la atención médica en las comunidades rurales, pero reciben poca o ninguna capacitación en salud mental y están mal equipadas para dar esta atención a sus pacientes.

La descentralización de la asignación presupuestaria para la salud mental, el aumento de la disponibilidad de medicamentos psicotrópicos y la reubicación de la asignación de psicólogos y psiquiatras del Hospital de Salud Mental a las zonas rurales es importante para desarrollar la capacidad en el nivel de atención primaria, así como mejorar el acceso a los servicios comunitarios de salud mental.

“Los cambios se generan rodeados de personas que comparten la misma visión. Varias mentoras han hecho la diferencia en mi vida; lo que he logrado ha sido por la guía de otros con más experiencia. Busco regresar este apoyo para otras mujeres interesadas en los espacios donde tengo experiencia”.

¿Por qué subyace un estigma en los trastornos de salud mental?

Las enfermedades mentales son “invisibles”, ya que afectan la manera en que pensamos, reaccionamos ante situaciones o nos relacionamos con las personas. Históricamente han sido difíciles de entender, porque son asociadas con una debilidad de la personalidad o el carácter, en vez de una enfermedad que afecta la capacidad del cerebro de procesar pensamientos o emociones.

El estigma puede dar lugar a la discriminación, por lo que muchos se resisten a buscar ayuda o tratamiento. Creen que nunca superarán ciertos desafíos o que su situación no mejorará, ya que no se acercan a un profesional.

Es importante que culturalmente se hable más sobre salud mental, sobre las veces que una persona va al psicólogo o pide ayuda. Hay campañas en redes sociales sobre esto, pero se deben promover más charlas para tener acceso a información profesional en diferentes espacios como lugares de trabajo, escuelas o centros de salud.

¿La salud mental de menores puede ser más vulnerable?

Desde el 2019, indica Unicef, la ansiedad y la depresión representan la mitad de los trastornos mentales diagnosticados entre adolescentes de Latinoamérica. Según los últimos datos reportados, se calculaba que para el 2020 la depresión sería la segunda causa principal de discapacidad en Guatemala. Puede ser un tema sensible para niños y adolescentes, pues están en etapa de desarrollo y necesitan generar habilidades sociales. Sin embargo, todavía se realizan estudios a profundidad sobre los efectos en su salud mental a largo plazo.

¿Cómo subsanar estos efectos en la población infantil?

Lo primero es normalizar que se hable de estos temas en el entorno social. Todavía se ve como un tabú decir que un adulto sufre ansiedad, bipolaridad o de depresión, no digamos hablar de que algún niño tiene una enfermedad mental.

Los niños también necesitan atención psicológica, y tanto las familias como los centros educativos deben darles herramientas y recursos educativos para apoyarlos con su salud mental.

La niñez también ve afectada su salud mental, y se requiere de programas para apoyarlos en este aspecto. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

En el contexto guatemalteco, ¿puede la tecnología acercar la atención en salud mental a la población?

MiResource ofrece un software que permite a los sistemas de salud conectar a pacientes con la atención de salud mental.

La plataforma guía a los usuarios a través de un proceso de identificación para obtener atención especializada. La empresa ha trabajado con centros de consejería en universidades y ha apoyado a estudiantes en su cuidado emocional y mental. MiResource ha establecido contratos con 45 centros en universidades y ayudado a conectar a más de 50 mil estudiantes a una red de más de cinco mil proveedores de salud mental.

Es una plataforma que funciona en Estados Unidos, pero uno de mis mayores sueños es regresar lo aprendido a Guatemala para ampliar los servicios de salud mental y facilitar su accesibilidad.

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¿Hacia ahí se dirige Alma?

Alma busca convertirse este año en un sistema informativo de salud que se acerque a la población a través de varios medios de comunicación, entre ellos un chatbot automatizado en sus redes sociales y WhatsApp, sitios web diseñados para ser amigables y familiares, y un servicio de call center gratuito en español, tz’utujil, kaqchikel, k’iche’, mam y q’eqchi’ para resolver dudas e inquietudes sobre el cuidado de la salud.

Se busca ampliar la información para incluir nuevos grupos de enfermedades: infecciones respiratorias agudas, las transmitidas por agua y alimentos y por vectores, entre otras. Además, dar seguimiento de casos en siete municipios centinela. El sistema hará una vigilancia epidemiológica sindrómica y proporcionará estos datos agregados a las autoridades sanitarias en tiempo real.

Esto, construido sobre la experiencia piloto del sistema Alma, que alcanzó más de dos millones de consultas desde abril del 2020 mediante un chatbot, call center y sitio web enfocado en covid, vacunas y centros de vacunación.

¿Qué representa para usted ser parte de 30 under 30?

Es un honor inmenso. El reconocimiento de mujeres científicas y emprendedoras es de mucho impacto para mí, además de ser una plataforma para dar voz al mensaje de invertir y mejorar el acceso a los servicios de salud mental. Cofundé MiResource junto a mi compañera de universidad Mackenzie Drazan para incrementar el acceso a los servicios de salud mental en Estados Unidos, empoderando a los sistemas de salud con la tecnología necesaria para que cualquiera pueda acceder a estos servicios.

¿Qué proyectos contempla para 2022?

Hay cuatro prioridades en el futuro cercano. Primero, terminar mis estudios en la Universidad de Stanford para completar el doctorado en Medicina. Segundo, la transición de Alma de su enfoque covid a un sistema de salud integral. El objetivo es ampliar el acceso y generar información epidemiológica valiosa para la toma de decisiones en temas de salud y desarrollo a nivel nacional, a través de la creación e implementación de herramientas tecnológicas.

Tercero, la creación de la plataforma digital abierta de todos los currículos de Enciéndete y que cualquier persona en Latinoamérica reciba estos contenidos. El cuarto, posicionar las herramientas tecnológicas de MiResource con aseguradoras en Estados Unidos para que más personas tengan acceso a herramientas de salud mental de calidad.

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¿Qué tipo de programas o películas le atraen?

De todo. Romance, drama, biografías, pero disfruto más las comedias, me ayudan a relajarme. Hace poco estaba feliz de ver el 20 aniversario de Harry Potter en el especial De vuelta a Hogwarts. Me llenó de nostalgia porque leí el primer libro con mi papá cuando aprendía a leer. Disfruto Greys Anatomy y cómo los médicos intentan equilibrar su vida personal con la laboral, me identifico con eso. También me encanta Modern Family.

¿Qué lecturas le interesan?

Las histórico-descriptivas y de filosofía. Me sumergen dentro de la historia y me hacen vivir los detalles. Si una lectura aporta datos reales, tengo al lado el celular para buscarlos y comprender mejor lo que leo. Me gusta las novelas, sentirme parte de la historia o del personaje e involucrar mis emociones. Es imposible escoger un libro favorito, pero de mi adolescencia debo mencionar El mundo de Sofía, Sherlock Holmes, Orgullo y prejuicio.

¿Cuál es su recomendación para los jóvenes que quieren destacar en la ciencia y en espacios internacionales?

Saber observar y escuchar. Desde los 14 años me he rodeado con grandes científicas, profesionales de varios campos y compañeros que me superan en muchas áreas. He sabido escuchar, observar, aprender de ellos. Esto abre mis horizontes y me ayuda a entender mejor lo que espero en un equipo de trabajo, porque sin equipos no hay proyectos exitosos.

Mi consejo es que sepan que de todos pueden aprender y sumar a quienes son como profesionales y personas.

Sabemos lo difícil que es incursionar en los campos de ciencia para las mujeres, porque la competencia es alta y no hemos ocupado puestos relevantes en la mayoría de los sucesos de la historia. Entrar a espacios como Stanford y Duke, formar parte de emprendimientos como Fundegua y MiResource y redes como OWSD ha sido de gran motivación para conocer a personas que me han guiado y sentir que formo parte de algo más grande que yo.

¿Fe o ciencia?: El dilema de los cortejos procesionales

Sat, 19 Feb 2022 11:00:28 +0000

Cuando se anunció el primer caso de coronavirus en Guatemala, en marzo de 2020, de inmediato se cancelaron las actividades de Cuaresma y Semana Santa. La feligresía lamentó que las imágenes se quedaran ese año en sus capillas de devoción y que no hubiera cortejos procesionales.

Para muchos católicos —tal vez todos— era la primera vez que no verían procesiones en las calles; otros no daban crédito a la noticia y no se imaginaban cómo sería pasar esas fechas tan importantes sin llevar en hombros a una imagen o ver pasar el cortejo.

La angustia por no participar en estos actos religiosos se extendería un año más, luego de que, en septiembre de ese año, la Iglesia mantuvo la suspensión de actividades para el 2021.

Ahora, casi dos años después y luego de casi 700 mil contagios confirmados y 17 mil muertes por covid, las hermandades se aprestan para retomar los cortejos, “tan importantes para el bienestar emocional e incluso espiritual de muchos”, según aseguran sus integrantes.

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El Arzobispado de Guatemala, del que dependen las parroquias e iglesias católicas de la capital y Sacatepéquez, dio el aval en noviembre último, aunque dejó abierta la posibilidad de que los cortejos vuelvan a suspenderse si hubiera un aumento de casos de covid y el Gobierno dictaminara restricciones.

Algunas hermandades e iglesias optaron por cancelar los cortejos, como el Santuario Expiatorio del Sagrado Corazón de Jesús, Don Bosco, que había programado la salida de la Virgen de la Pólvora el 1 de enero.

También lo hizo la Hermandad de Jesús Nazareno del Consuelo, del Templo de la Recolección, que anunció la suspensión de los cortejos del primer y cuarto domingos de Cuaresma.

Además, el fin de semana recién pasado se canceló la procesión del Viernes Santo de la iglesia de Santo Domingo.

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En Antigua Guatemala se suspendieron los cortejos de Jesús Nazareno de la Salvación de la aldea Santa Catalina Bobadilla, del primer domingo de Cuaresma, y de la imagen de Cristo Rey de la iglesia de Santa Inés, que sale Lunes Santo.

Otras hermandades alistan protocolos para minimizar el riesgo de contagios durante los cortejos, confiadas en el avance de la vacunación, por lo menos en los centros urbanos, lo que ha demostrado reducir los riesgos de muerte y de hospitalización ante la variante ómicron, que predomina en el mundo y que parece ser menos letal.

El 9 de febrero recién pasado se hizo oficial que saldrá el cortejo de Jesús Nazareno de Los Milagros del Santuario de San José, del primer jueves de Cuaresma. La hermandad garantizó que cumplirá con “todos los lineamientos y protocolos” del Ministerio de Salud, incluso con la suspensión de la procesión si la capital se encuentra en alerta roja.

Sentimientos, costumbres y fe

Llevar en hombros un anda puede ser una experiencia única para un cargador. Aunque las hermandades reconocen que hay quienes cargan por costumbre e incluso ni participan activamente en sus parroquias, otros han desarrollado una conexión espiritual muy especial por alguna imagen.

Alfonso Ramírez, presidente de las hermandades de pasión de la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala.

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Periódicamente las veneran y rezan, e incluso no falta quien agradezca los milagros recibidos. Hubo personas que lloraron cuando, hace dos años, se anunció la suspensión de los cortejos.

“A través de las imágenes se agradecen las bendiciones, la vida, los hijos… Por medio de ellas también pedimos por nuestras necesidades”, explica Alfonso Ramírez, presidente de las hermandades de pasión de la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala.

Procesión de Jesús de la Caída de San Bartolo, Antigua Guatemala. La ciudad colonial suele recibir a miles de visitantes por las procesiones. (Foto: Hemeroteca PL)

Ramírez enfatiza que las imágenes se veneran, no se adoran, pero a través de ellas el cargador puede establecer una comunicación con Dios porque “nos recuerda a alguien que vino a la Tierra a morir y a sacrificarse por todos nosotros para que actuemos de mejor manera en nuestras vidas”.

“Lo mismo pasa con la foto de mamá o papá, que, cuando mueren, los recordamos y les hablamos a las fotos y logramos una interrelación con ellos”, subraya.

No por gusto las procesiones de Guatemala son reconocidas en todo el mundo y la tradición de cargar ha sido heredada desde los tatarabuelos, incluso desde tiempos de la Colonia, cuentan algunos feligreses.

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Impacto

Las hermandades coinciden en que en estos dos años en que las imágenes tuvieron que quedarse en las iglesias ha habido un fuerte impacto emocional y espiritual, no solo entre los cargadores, sino para quienes suelen salir a las calles a presenciar el paso de los cortejos.

Hugo Archila, secretario de Relaciones Públicas de la Hermandad de la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno del Consuelo, del templo de la Recolección.

Un ejemplo son las personas que no necesariamente cargan, pero se esmeran en la elaboración de alfombras.

“Muchas familias se juntan en la casa de los padres o abuelos para colorear el aserrín, hacer moldes y esperar el paso de los cortejos. En otros casos, las familias se juntan para ir a cargar y después a almorzar o cenar. Todo eso se ha extrañado”, dice Hugo Archila, secretario de Relaciones Públicas de la Hermandad de la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno del Consuelo, del templo de la Recolección.

Ahora que se aproximan las fechas, algunas hermandades ya han sacado a la venta los turnos y muchas personas han tenido la oportunidad de saludar a los amigos que no veían desde hace mucho tiempo, lo cual “ha reavivado la emoción y la esperanza”, añadió.

El año pasado los fieles se tuvieron que conformar con acudir a las iglesias a venerar a las imágenes de su devoción. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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Archila dijo que el impacto ha sido a todo nivel, aunque los que son “devotos verdaderos” han ido a venerar a las imágenes a sus capillas, y a pesar de que no salieron a las calles los dos años anteriores, no cambió su fe en ellas, y “eso es lo más importante”.

Para Miguel Ángel Ávila, coordinador general de la Hermandad del Señor Sepultado Cristo del Amor, del templo de Santo Domingo, el impacto ha sido más emocional que espiritual, pues han tratado de suplir los cortejos con otras actividades y las imágenes “están en constante veneración en los templos”.

¿Qué dicen los médicos?

La comunidad médica está al tanto de la evolución de la pandemia, no solo en Guatemala, sino en todo el mundo, porque esto puede marcar cómo será el comportamiento del virus en las próximas semanas.

Las infecciones en países como Sudáfrica —donde se alertó al mundo por primera vez de la variante ómicron—, Estados Unidos y varios de Europa indican un crecimiento vertiginoso de las infecciones en un mes y luego una baja notable. Esta cima, en Guatemala, podría ocurrir entre la tercera o cuarta semanas de febrero, lo que significa que, entrada la Cuaresma, podrían empezar a disminuir los casos, y para Semana Santa ubicarse en la base de la curva.

Los contagios podrían aumentar, dependiendo de cómo se comporten las subvariantes de ómicron, aunque dicha alza sería por corto tiempo, a juzgar por la experiencia en otros países, considera Erwin Calgua, epidemiólogo clínico de la Universidad de San Carlos.

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Al hablar de la posibilidad de que haya procesiones, el epidemiólogo opina que no se percibe que la Semana Santa de este año tenga más restricciones que la del año pasado. Además, la Organización Mundial de la Salud podría definir el fin del estado de pandemia y bajarlo a endemia, lo que será muy importante en función de las decisiones que tomen los ministerios de Salud del mundo.

Una familia realiza un pequeño altar al Sagrado Corazón en la aldea San Felipe de Antigua Guatemala (Guatemala), el Viernes Santo del 2020, cuando recién había ingresado el virus al país y se suspendieron todas las procesiones. (Foto Prensa Libre: EFE)

En todo caso, la conveniencia de los cortejos se puede determinar unas semanas antes, con base en si las tendencias globales de disminución se cumplen en Guatemala.

De ser así, podríamos llegar al fin de las restricciones, ya que, con ómicron, si una persona está vacunada con el esquema completo y lleva un control de sus enfermedades puede vivir de esa manera, indican los expertos.

Otros países como Dinamarca han eliminado todas las restricciones e incluso el uso de la mascarilla es opcional, “y no es un mal ejemplo del manejo de la pandemia”, destaca Calgua.

A escala global ha quedado demostrado que las vacunas reducen en buena medida el riesgo de muerte, enfermedad grave y hospitalización.

Se puede manejar

Hay quienes consideran que para la salud mental es importante retomar actividades como las procesiones, que permiten que haya una interacción social, y creen que bien manejadas no implicarían riesgo, por ser al aire libre.

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José Ortiz, epidemiólogo del Observatorio de Covid-19 en Guatemala, expone que el requisito número uno para un devoto debe ser el esquema completo de vacunación. “Solo una vacuna no es suficiente para que el cuerpo produzca anticuerpos”, remarca, y destaca que en las poblaciones cuyos habitantes cuentan con al menos dos dosis “la gente se complica menos y muere menos”.

Luego, habrá que ser muy prudente cuando las andas estén dentro de la iglesia o cuando haya actividades en el interior de los templos, añade.

Un hombre con su traje de cucurucho camina frente a la iglesia La Merced en la Antigua Guatemala (Guatemala) que, como todas, estuvieron cerradas para la Semana Santa del 2020. (Foto Prensa Libre: EFE)

El médico considera que esta puede ser una oportunidad para que Gobierno e iglesias trabajen de la mano y se acerquen a la población que no se quiere vacunar pero desea participar en las actividades eclesiales.

Comentó que la salida de un cortejo no necesariamente debe implicar aglomeraciones, pues “a estas alturas de la pandemia la gente, de alguna manera, ya entendió”.

“No creo que haya mayor problema”, resaltó Ortiz.

Lineamientos mínimos

La responsabilidad de establecer protocolos es de cada hermandad, y deben hacerlo “tomando en cuenta los lineamientos ya establecidos”, precisó el Ministerio de Salud en una comunicación con Prensa Libre.

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Esto lineamientos incluyen los aforos máximos permitidos, el uso de mascarilla y el distanciamiento físico mínimo de un metro y medio entre personas. El aforo se define en función del color de alerta del semáforo covid-19 y el protocolo se debe someter a aprobación en el área de Salud a que corresponda cada iglesia.

Lorena Gobern, jefa del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud, dijo que, de acuerdo con los años 2020 y 2021, durante esas fechas “los casos y tamizajes se reducen hasta un 50 por ciento”, aunque el año pasado, en la primera y segunda semanas después de Semana Santa, se evidenció un incremento sostenido de casos que se atribuyó “al comportamiento social característico de esas fechas”.

Igual que en 2020, en 2021 ninguna diócesis autorizó procesiones.

Parroquia de Candelaria, en la zona 2 capitalina, decorada en Jueves Santo del 2020, cuando no salió el tradicional cortejo de Cristo Rey. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Gobern subrayó que los eventos masivos que no se organicen adecuadamente “pueden ser de riesgo, por el aumento de transmisión”, de ahí la importancia de que las hermandades diseñen protocolos adecuados basados en el acuerdo ministerial 32-2022 que publicó la cartera el 11 de febrero pasado.

En este acuerdo se disminuye de 10 a cuatro los metros cuadrados del aforo para las actividades de concentración masiva —entre ellas las religiosas—, mientras se está en alerta roja; de seis a tres metros cuadrados en naranja y de cuatro a 1.5, en amarilla.

Expectativa de devotos católicos

Las hermandades trabajan en protocolos para la preparación de los cortejos, pues requieren al menos dos meses de anticipación.

Algunos están a la expectativa de si se acortarán los recorridos o las dimensiones de las andas, porque eso implicaría una reducción en el número de cargadores, lo que puede causar inconformidades entre quienes se queden sin turno.

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Entre las hermandades y las personas que acuden a las procesiones existen quienes se preguntan por qué deben restringirse los cortejos mientras otros centros de diversión, como los bares, están abiertos.

“Estamos en una mejor posición que hace dos años”, refiere Miguel Ávila, de la Hermandad de Santo Domingo. “Poco a poco vamos viendo una luz al final del túnel y creo que es cuestión de tiempo para que esto regrese a la normalidad que antes conocíamos”, dijo.

¿Qué deben regular?

A manera general, Lorena Gobern, jefa del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud, explica que se tienen que definir las actividades de prevención, antes, durante y después de un cortejo procesional, así como detallar claramente los objetivos y responsables de los lineamientos.

Personas esperan noticias de sus seres queridos dentro del improvisado hospital para atención de covid-19 en el Parque de la Industrial. Guatemala enfrenta una cuarta ola de contagios, pero los epidemiólogos confían que para Semana Santa hayan bajado. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Erwin Calgua, epidemiólogo clínico de la Usac, cree que es posible diseñar un protocolo que minimice considerablemente el riesgo de contagios, pero las hermandades deben asesorarse con especialistas en Epidemiología, que son los expertos en el manejo de brotes de una enfermedad y en medidas de bioseguridad.

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Aparte de la vacunación, que debe ser el primer requisito en un protocolo, el médico indica que es importante observar las tendencias epidemiológicas del momento y anticipar los escenarios, lo cual requiere estar atento todos los días al surgimiento de nuevas variantes o a la evolución de las existentes.

En segundo lugar, debe contener las medidas necesarias que respondan cómo se puede evitar un brote; por ejemplo, el tipo ideal de mascarilla que se usará. En el caso de ómicron, dice, funcionan las KN94 o N95, que por ningún motivo se deben retirar de la nariz y la boca.

El protocolo también debe definir cómo actuar si ocurre o se detecta un contagio, y cómo se vigilará el círculo de personas que pudo haber tenido contacto con el virus.

José Ortiz, epidemiólogo del Observatorio de Covid-19 en Guatemala, no descarta que las hermandades puedan requerir una prueba de covid negativa un día antes del cortejo, aunque reconoce que requeriría un esfuerzo económico y logístico muy grande.

La expectativa de vida en Guatemala cayó 2 años debido a la pandemia

Tue, 15 Feb 2022 11:00:23 +0000

A través del análisis de los fallecimientos registrados durante los dos años de pandemia, ya sea por covid-19 o por otra causa, se puede lograr establecer el impacto que esta emergencia sanitaria tendrá en el país a largo plazo.

Uno de los efectos que costará mucho revertir, será el de la expectativa de vida del guatemalteco que si en 2011 era de 73.9 años, ahora bajó a 71.6 años. Además, que la mayoría de las personas que murieron en estos dos años corresponde a personas de 40 años, es decir, a quienes pertenecen a la población económicamente activa.

El estudio que midió el impacto de la expectativa de vida tras la pandemia es el publicado por la revista Genus, especializada en análisis demográfico, denominado “Investigación del exceso de mortalidad regional durante la pandemia del covid-19 de 2020 en países latinoamericanos seleccionados”.

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El guatemalteco Kevin Martínez-Folgar, candidato doctoral en Epidemiología de la Universidad de Drexler, Filadelfia, fue uno de los seis investigadores que participó en el estudio y en esta entrevista explica los hallazgos más preocupantes sobre el exceso de muertes en la pandemia y su impacto a largo plazo en el país.

¿Cómo explicar el exceso de muertes durante la pandemia?

Lo que hemos visto en el estudio es que antes fallecían más o menos 10 personas por cada 100 mil habitantes, a partir de junio la mortalidad se disparó hasta casi 17 por cada 100 mil habitantes y después de eso, los números nunca bajaron. Lo interesante es que muchas de las muertes no se registraron hasta casi 100 días después porque como todo cerró, hubo un retraso en el registro por parte del Renap. Este aumento solo habría sucedido con un evento como la pandemia porque los números de fallecidos son muy estables a pesar que en los años anteriores hemos tenido asesinatos, buzasos y demás, pero no salta tanto como por la pandemia. Otra cosa que vemos es el aumento de muertes que hubo en hombres y mujeres, pero fue muchísimo más muertes en hombres.

¿Esto responde a lo que se decía al inicio de la pandemia que el covid-19 afecta más a los hombres?

Yo tengo otra teoría en eso. No es que a los hombres les afecte más, sino que es por una exposición diferente al virus. Los hombres ocupan mayor parte de la población económicamente activa que las mujeres que tienen un rol más dentro de casa. Esto quiere decir que el hombre al salir a trabajar tiene mayor exposición al virus y por esto, tienen menos acceso a los servicios de salud porque vemos que en muchos centros de salud responden en horarios laborales, cuando los hombres están en el campo trabajando.

En el estudio también se detectó que están muriendo más personas en sus casas que dentro de los hospitales

Siempre han muerto más personas en sus casas que en los hospitales, pero vimos un pico mayor ahora por la pandemia. Antes fallecían en casa 6 personas de cada 100 mil, pero durante la pandemia logramos ver que hasta 11 personas por cada 100 mil morían en sus hogares. Desde octubre vemos que la mortalidad en los hospitales igualó a los números que habían antes de la pandemia, pero esto no quiere decir que está muriendo menos gente, sino que las personas prefieren morir en sus casas y la respuesta son las políticas públicas que evitan que la gente quiera ir a los hospitales. Vemos que los centros asistenciales no dejan entrar visitas, hay tantas restricciones que generan un estímulo negativo para que la gente no desee ir a los hospitales. Esto está pasando en estos dos años de pandemia.

En la gráfica izquierda se ve el aumento de muertes en casas y en la gráfica derecha están las muertes producidas en los hospitales. La línea gris dicta la tendencia de los últimos años, mientas que la línea negra son todas las muertes ocurridas. (Foto Prensa Libre: Kevin Martínez-Folgar)

¿Qué diferencias ha encontrado de los datos de 2020 donde había un exceso de 8 mil muertes, a los del 2021?

El exceso de mortalidad que teníamos en 2020 era de 17 por cada 100 mil y en 2021 vimos que llegó a 22 personas por cada 100 mil. Es decir que fueron muchas más muertes y vemos ahora que este exceso se dio en la mayor parte en las áreas rurales. Ahora vamos por las 15 mil muertes más en estos dos años de pandemia.

¿Este es un fenómeno que se ve en otros países?

Si, pero el problema es la magnitud. Hay países en los que es menor el exceso. Yo también hice otro estudio con Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, México y Perú y vemos cómo varió entre países el exceso de mortalidad. Por ejemplo, en México el exceso fue mayor y en Chile fue menor. La diferencia con Guatemala es que nosotros tenemos una mortalidad basal muy alta, es decir que la gente se ha estado muriendo desde siempre y por muchas razones como la desnutrición, la mortalidad infantil y en la gente joven es muy alta y por diversas razones que otros países no tienen y el exceso de muertes en Guatemala los incluye a todos ellos también. No solo hablamos de covid, hablamos también de accidentes de tránsito, enfermedades crónicas, desnutrición.

Con estos datos, ¿la expectativa de vida del guatemalteco cambió?

Si. La expectativa de vida baja bastante. Guatemala tiene la expectativa más baja entre estos países que es de 73.9 años y aun así con la pandemia perdimos 2.2 años, es decir que el guatemalteco promedio podría llegar a vivir 71 años y medio ahora. El panorama no es muy alentador.

En los primeros meses de pandemia la mortalidad bajó un 33%, es decir que al menos 3 de cada 10 muertes pueden prevenirse

¿En qué momento podríamos observar una disminución en el exceso de muertes?

Lo ideal es que se vacunen todos, pero que también se mejore la atención en los centros de salud. Pero es complicado, porque cuando hablamos de salud es todo lo que pasa afuera de los hospitales, es decir, cómo comemos, cómo vivimos, qué hacemos en nuestro día a día, eso determina si nos enfermamos o no. Pero de momento en el país no tenemos una ley de alimentación saludable para disminuir el consumo de alimentos procesados en niños, tampoco hay un plan activo de movilización en las ciudades, no hay ciclovías ni transporte público eficiente. Eso hace que la gente use más el carro, pase más tiempo sentado y más tiempo estresado, que disminuya el tiempo para su actividad física y que aumente su tendencia a padecer hipertensión, diabetes y otras enfermedades más. Si no tenemos políticas públicas que disminuya la ocurrencia de enfermos, no habrá sistema de salud pública que lo aguante.

Con este panorama ¿se hace irreversible la disminución en la expectativa de vida del guatemalteco?

Nosotros ganaríamos más vida si atacáramos las causas más grandes. Algo que me llamó mucho la atención y que no vimos en otro país fue el descenso de muertes a inicio de la pandemia. Esto significa que son muertes que se pudieron prevenir, por algo no pasaron y aquí no hablamos del enfermo crónico, sino de los accidentes de tránsito, los buzasos que no pasaron, los homicidios que no se dieron, ni los asaltos que terminaron con alguien fallecido y esto es bueno. En los primeros meses de pandemia la mortalidad bajó un 33%, es decir que al menos 3 de cada 10 muertes pueden prevenirse. Son muertes que pueden evitarse si creamos política pública.

Amor, unión y covid-19: Una nueva dinámica en los matrimonios del país

Mon, 14 Feb 2022 12:00:19 +0000

La unión de dos personas mediante el matrimonio, ese acto concertado “mediante ciertos ritos o formalidades legales” —según apunta la Real Academia Española— ha remitido desde sus orígenes institucionales a varios enfoques de la sociedad y del espectro humano que abarcan desde las partes afectivas y religiosas hasta las legales y de poder.

La inclinación a unirse con otra persona ha estado presente desde la antigüedad y se ha planteado desde la occidentalización. Pasajes bíblicos como Mateo 19:3-9 y por otro lado, estatutos del Derecho romano como el “ustae nuptia” son entre tantas referencias, algunas de las bases detrás de eso que entendemos es el matrimonio.

A pesar de los cambios sociales, económicos y sanitarios, la insistencia por el compromiso entre dos personas en llegar al estatuto ‘marido/mujer’ no se ha detenido. Dicha institución sigue siendo una de las dinámicas más habituales en la sociedad.

Tan solo el año pasado en Guatemala se contabilizó un total de 93 mil 337 nuevos matrimonios inscritos ante el Registro Nacional de las Personas (Renap).

El número representa un incremento considerable respecto al 2020 puesto que ese año —cuando llegó el covid-19 a Guatemala— apenas 61 mil 401 parejas inscribieron su matrimonio legalizado.

El número total del 2020 muestra una baja de matrimonios incluso a la par del conteo final del 2019 cuando se cerró con 81 mil 474 nuevos casamientos.

Datos obtenidos mediante la Dirección de Informática y Estadística del Renap apuntan que durante los últimos cinco años se ha contabilizado un total de 392 mil 229 nuevos matrimonios registrados. Esto nos llevaría a pensar que en efecto, el ansia por la unión, pareciera no detenerse.

El marco legal y religioso

Para el Estado de Guatemala, el matrimonio se explica como una “institución social por la que un hombre y una mujer se unen legalmente, con ánimo de permanencia y con el fin de vivir juntos, procrear, alimentar y educar a sus hijos y auxiliarse entre sí”. De esta forma lo establece el artículo 78 del Código Civil, en el cual también se apunta que para fines legales, podrán contraer matrimonio las personas mayores de 18 años.

De acuerdo con el documento, para que en Guatemala un matrimonio sea válido este debe ser autorizado por un alcalde municipal, un concejal o un notario que ejerza legalmente. La unión civil incluso debe firmarse en alguna de las dos localidades en las que residan los contrayentes.

En Guatemala los matrimonios legales pueden realizarse en bufetes de abogados y notarios, como también en entidades municipales. ( Foto Prensa Libre: Esbin García)

Pero esta búsqueda oficial también puede comprenderse a partir de la creencia religiosa. Desde la Iglesia Católica se considera el matrimonio como parte del orden en la creación humana donde las personas de “la sociedad cristiana” están ligadas a la prosperidad de la comunidad conyugal y familiar”, según apunta su Catecismo.

Desde el cristianismo evangélico también se observa la vida en unidad como basamiento histórico y social. “Es una institución fundada por Dios desde el principio de la creación. Es fortalecida por la gracia y misericordia de Él mismo. Por eso consideramos importante el matrimonio como base de la sociedad y del extendimiento de la misma”, apunta el pastor César Augusto Ayala, presidente de la Alianza Evangélica Guatemala.

En el país, donde prevalecen las prácticas así como las tradiciones del catolicismo y el evangelismo, dicha religiosidad ha sido considerable para muchas personas como un refuerzo para dar el “Sí”.

Amores y convicciones ante el covid-19

Tal fue el caso de María Vega (25 años) y Alejandro Gálvez (26 años) quienes se casaron el 15 de mayo del 2021 después de cuatro años del noviazgo que iniciaron luego de conocerse en un club de debate universitario. Su casamiento fue pactado frente al altar religioso, y también frente a la legalidad. Cuentan que a estas alturas de la historia es casi raro que las personas no contradigan, cuestionen o rechazan el matrimonio.

“El matrimonio no es color de rosa, pero tampoco negro. Consiste en aprender a compartir y convivir con otra persona y llegar a consensos para que ambos puedan vivir de manera pacífica. También es algo que va más allá que dos personas se casen y hagan una gran fiesta. Es aprender a educar a los hijos para dejar una buena herencia a la sociedad”, comparte María.

Tomar la decisión del matrimonio implicó para ella y su ahora esposo algunos temores alrededor de la unión como los cambios económicos e incluso la longevidad de la relación.

“Es cierto eso que dicen que el noviazgo es para conocerse, y creo que nosotros ya nos conocíamos lo suficiente como para dar el siguiente paso. No hubo muchas dudas. Ambos sabíamos que queríamos esto”, asegura Alejandro Valdez.

El mismo año que Alejandro y María se casaron, más de 93 mil parejas también lo hicieron en el país. La mayor cantidad de matrimonios fueron registrados en los departamentos de Guatemala (17 mil 677), Alta Verapaz (8 mil 385) y Quiché (6 mil 477).

La menor cantidad se evidenció en las mil 35 parejas que se inscribieron en El Progreso. Al igual que este este departamento, Zacapa, Jalapa, Chiquimula y Baja Verapaz no llegaron ni a los 2 mil matrimonios registrados el año pasado.

Cambio en las celebraciones

La pandemia por covid-19 destapó temores, miedos y anuló muchos de los planes que las personas tenían. Así sucedió también con María Vega y Alejandro Valdez. En noviembre del 2020 la pareja había decidido casarse, pero debido a las condiciones sanitarias del país, la pareja pactó que la ceremonia religiosa y el evento se llevaran a cabo en abril del 2022. Confiesan que su idea era que para este tiempo la pandemia hubiera cesado.

“Al ver que pasaba el tiempo y que no había certeza de cuándo terminaría esta situación, decidimos acercar la fecha”, comparte María. Así, decidieron realizar el matrimonio religioso y la respectiva celebración en mayo del 2021. Confiesan que hasta quince días después de la boda, sintieron temor constantemente debido a la exposición alrededor del evento. De esta cuenta, tuvieron que pensar otras formas de celebrar, aunque tuvieran menos invitados.

Redujeron la lista de invitados y la limitaron a sus familiares así como a las amistades más directas, esto con el fin de regular los aforos tanto en la iglesia como en el salón de eventos. Otra de las medidas que tomaron fue dialogar, solicitar y negociar con sus invitados para que salieran lo menos posible durante las semanas antes del evento para así evitar contagios.

En Guatemala, los matrimonios han sido más de los divorcios que se han registrado durante los últimos cinco años. (Foto Prensa Libre: Esbin García)
Fotografa Esbin Garcia10-02-22

La distribución de invitados en los recintos de celebración se realizó por burbujas y se insistió en que si alguno de los integrantes presentaba síntomas relacionados a covid-19, se prescindiría de todos los miembros en el grupo. Afortunadamente las sospechas de contagios fueron nulas y nadie dio positivo. “Fue una gran satisfacción lograrlo contra toda corriente”, asegura Alejandro.

Quienes han comprendido este riesgo durante los últimos dos años también son las personas que planifican bodas y organizan eventos. Milvia López, representante de su empresa, Eventos Vi, cuenta que la pandemia reconfiguró el modo de hacer y plantear bodas. “Muchos eventos ´habían estado planificados desde antes y se tuvieron que pausar pero comenzaron a tener un poco más de incremento el año pasado”, asegura.

Mayarí García, planificadora de bodas y representante de servicios como Mayarí Events y Nature Flowers, comparte que durante este tiempo las personas que dirigen los eventos deben apegarse a los semáforos del Ministerio de Salud para así trabajar desde una lista de invitados relacional al aforo recomendado. Asimismo, se han visto en la obligación de establecer protocolos de bioseguridad y cambiar de formas presenciales a virtuales cuando se reúnen con los novios.

María Vega, recién casada de 25 años

Para fines de la celebración, Milvia López cuenta que los servicios de alimentación también han cambiado en su operatividad, comparado con años anteriores al 2020.

López cuenta que en el caso de su empresa, implementaron protocolos de sanidad en los que las personas que sirven alimentos deben utilizar una mascarilla y careta, pero también deben cambiarse de ropa varias veces alrededor de un evento, específicamente cuando llegan de sus hogares al evento, y luego de regreso a sus casa.

Las formas del matrimonio han mutado en los últimos años y podríamos responsabilizar una vez más a ese intruso que ha sido el covid-19. Esto lo confirman las parejas de novios, las estadísticas a nivel país o departamental, y hasta quienes convierten las bodas en capítulos irrepetibles.

Felices ¿para siempre?

El amor y las vinculaciones así como el tiempo, tienen finitud. En ese aspecto cabe hablar de las ocasiones en las que la decisión del matrimonio también puede llegar a un final.

Entendido por muchos como una tragedia, para otros como una necesidad —cuando el contexto lo implica— e incluso como una salida, ese final puede nombrarse desde la legalidad como “divorcio”. En Guatemala, durante los últimos cinco años se han registrado 38 mil 069 divorcios, una cifra muchísimo más baja que los 392 mil 229. matrimonios contabilizados en la misma época.

Según el Código Civil de Guatemala “el matimonio se modifica por la separación y se disuelve por el divorcio”. En ambos casos, se puede declarar mediante un mutuo acuerdo de los cónyuges y “la voluntad de uno de ellos mediante causa determinada”.

La ley indica que algunas causas comunes para obtener la separación o divorcio son la infidelidad, los malos tratos, disputas continuas, injurias graves, ofensas al honor, el atentado de la vida, entre otros.

Según el Código Civil, el divorcio puede solicitarse por el cónyuge que no haya “causado” alguno de los agrávios y dentro de los seis meses siguientes al día en que hayan dado su consentimiento de los hechos que funden la demanda.

También puede solicitarse como un mutuo acuerdo en el que los cónyuges presenten un proyecto de convenio que implique la protección de los hijos, las pensiones que se deban pagar y la garantía de las obligaciones que hayan contraído.

A decir de la abogada y notaria Evelyn García, las solicitudes deben presentarse ante un juez en una audiencia primeramente conciliatoria que no distingue si las partes ya se habrían puesto de acuerdo.

La especialista cuenta que previo a la pandemia los memoriales en estos casos eran ingresados al sistema judicial en determinado momento y la resolución para una fecha de audiencia podía tardar de tres a seis meses. En la actualidad, este tipo de audiencias se han agilizado puesto que que son en formato virtual. Ahora, comenta García, las sentencias pueden llegar a estar listas en dos meses.

Desde la mirada religiosa, el final de las parejas unidas en matrimonio suele ser contemplado cuando la muerte les separa. De acuerdo con el sacerdote Juan David Noguera, vicario judicial del Tribunal Eclesiástico del Arzobispado de Guatemala, puede haber posibilidad de declarar invalidez del matrimonio eclesiástico de cuando haya motivos para iniciarlo, “de lo contrario es de conocimiento común, que por doctrina de la Iglesia Católica universal, el matrimonio en principio es para toda la vida”.

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De acuerdo con el sacerdote, “no hay motivos válidos para terminar una unión que en principio es para toda la vida”, ya que desde la Iglesia se busca preservar “el vínculo matrimonial”. Según el Catecismo católico, el divorcio toma un carácter inmoral causa de un “desorden” que “entraña daños graves para el cónyuge, que se ve abandonado; para los hijos, traumatizados por la separación de los padres, a menudo viviendo en tensión”.

Sin embargo, hay excepciones. Por ejemplo, si el divorcio civil representa la única posibilidad de asegurar ciertos derechos legítimos, el cuidado de los hijos o la defensa del patrimonio, es tolerado, pero las personas no pueden volver a casarse.

El vicario Noguera, explica que hay una declaración de nulidad en la que se declara que no ha existido ningún vínculo matrimonial por algún impedimento de llegar a acuerdos, por defecto del consentimiento o por defecto en la forma canónica de la celebración del matrimonio, pero no es una anulación y “mucho menos el divorcio”, asegura.

El pastor César Augusto Ayala, cuenta que desde la religiosidad cristiana evangélica tampoco se contempla el divorcio como algo habitual. Cuando las personas unidas están frente a una adversidad, se les proponen diálogos, acompañamiento y consejerías, pero si se llegan a darse daños severos a la moral, el físico y emocionalidad de una de las partes, se sugiere la separación.

Además, se recomienda que evalúen la situación y más adelante, si no hay manera de corregirlo, podrían llegar el divorcio, cuenta Ayala.

Guatemala llega a 23 meses de pandemia de covid-19 con nueva ola de contagios

Sun, 13 Feb 2022 20:31:58 +0000

De acuerdo con estadísticas oficiales, el sábado último dieron positivo de coronavirus 1 mil139 guatemaltecos en las pruebas realizadas en los diferentes laboratorios del país centroamericano. La cifra fue aún mayor el día viernes con casi 4 mil nuevos casos.

Según el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), en los últimos días ha aumentado la cantidad de personas que asisten a hacerse las pruebas debido a la presencia de la variante de ómicron, aunque el número de pacientes no se ha incrementado en la red hospitalaria debido a la vacunación.

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En un comunicado, el MSPAS explicó este domingo que a la fecha Guatemala ha vacunado con dos dosis a 5,4 millones de guatemaltecos y que la meta a inmunizar son 12,65 millones de habitantes.

Reconoce que “aún queda una brecha importante que alcanzar” con la finalidad de disminuir el riesgo de muerte o que los guatemaltecos se enfermen de gravedad con el virus de la covid-19.

Hasta el momento en el país se han realizado más de 3,75 millones de pruebas del SARS-CoV-2 con una proporción positiva del 19,6 por ciento.

El Gobierno que lidera el presidente Alejandro Giammattei sigue con las estrategias interinstitucionales, entre ellas la vacunación de casa en casa y en los más de 700 puestos de salud que tiene la nación centroamericana a nivel nacional.

Los casos

En 23 meses de pandemia, Guatemala ha acumulado un total de 735 mil 099 casos confirmados de coronavirus, de los que 669 mil 363 pacientes se han recuperado, 16 mil 637 han fallecido y 49 mil100 padecen de la enfermedad en la actualidad, según el último informe oficial.

La incidencia acumulada es de 4 mil 360,5 casos por 100 mil guatemaltecos, la tasa de mortalidad de 98,7 por 100 mil personas y la tasa de letalidad de 2,3 por ciento.

La mayoría de casos se han registrado en el departamento de Guatemala, que incluye la capital, según las estadísticas oficiales.

En este departamento, de los 22 que tiene el país, se han contabilizado 350 mil 249 casos positivos, de los que 318 mil 681 se han recuperado, 24 mil 363 están activos y 7 mil 205 han fallecido.

Mientras que la incidencia es de 9.962,2 casos por 100 mil guatemaltecos, la tasa de mortalidad de 204,9 por 100 mil personas y la tasa de letalidad de 2,1 por ciento.

La variante ómicron no significa el fin de la pandemia

Tue, 01 Feb 2022 11:00:45 +0000

Después de unas semanas frenéticas en las que la variante ómicron del coronavirus parecía contagiar a todo el mundo, incluso a personas vacunadas y con refuerzo, por fin se aprecian señales alentadoras en Estados Unidos.

A medida que los casos disminuyen en algunas partes del país, muchos esperan que este repunte sea la última gran batalla contra el virus; esperan que, por sus características únicas, la variante ómicron saque a los estadounidenses de la pandemia.

La variante se disparó en Sudáfrica y Reino Unido, y luego cayó con rapidez. En Twitter se han publicado gráficas que muestran el descenso de los niveles del virus en las aguas residuales de Boston y San Francisco. El lunes 24 de enero, el máximo responsable regional europeo de la Organización Mundial de la Salud sugirió que “la variante ómicron ofrece una esperanza plausible de estabilización y normalización”.

“Las cosas pintan bien”, señaló el domingo Anthony Fauci, asesor principal de la administración de Biden sobre la pandemia. “No queremos confiarnos en exceso, pero parece que en este momento van en la dirección correcta”.

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¿Qué inspira ese optimismo? La idea es que hay tanta gente que está ganando inmunidad a través de la vacunación o de los contagios por ómicron que pronto el coronavirus no podrá encontrar cómo asentarse en nuestras comunidades y desaparecerá de nuestras vidas.

No obstante, en entrevistas con más de una decena de investigadores de salud pública, inmunólogos y biólogos evolutivos, el curso del virus en Estados Unidos parecía más complicado… y un poco menos optimista.

Comentaron que, al infectar a tanta gente, sin duda ómicron nos acerca al final de la pandemia. La actual oleada de contagios está retrocediendo y hay motivos para esperar que las cifras de hospitalizaciones y fallecimientos sean las siguientes en bajar.

El camino hacia la normalidad puede ser corto y directo, la meta está a solo unas semanas de distancia, y las terribles oleadas quizá se conviertan en cosa del pasado; o puede ser largo y lleno de baches, salpicado de brotes en los próximos meses o años mientras el virus sigue buscando dónde permanecer.

En cualquier caso, según muchos científicos, no es probable que el coronavirus desaparezca por completo y la inmunidad de rebaño es solo un sueño por el momento. La inmunidad de la población contra el virus será imperfecta por diversas razones.

“Tal vez hubo un periodo breve en el que hubiéramos podido alcanzar ese objetivo”, señaló Shweta Bansal, modelista de enfermedades infecciosas de la Universidad de Georgetown. “Pero en este momento ya lo pasamos hace mucho”.

En cambio, parece probable que el coronavirus se vuelva endémico: una parte permanente de la vida de los estadounidenses, una enfermedad más leve, como la influenza, con la que la gente debe aprender a vivir y lidiar.

No obstante, el futuro también depende de un comodín: las variantes nuevas. Ómicron apareció apenas a finales de noviembre. La mayoría de los investigadores creen que se avecinan otras variantes, porque la población mundial que está vacunada es poca. Con el tiempo, algunas variantes podrían ser sumamente contagiosas y tener la habilidad de provocar un corto circuito en las defensas inmunitarias del cuerpo, lo cual alargará el sufrimiento de todos.

“Esta es una historia de elige tu propia aventura y el final aún no está escrito”, aseveró Anne Rimoin, epidemióloga de la Universidad de California en Los Ángeles. “Nadie podrá decirnos qué va a pasar”.

Hasta el miércoles, Estados Unidos registraba más de 650 mil casos nuevos diarios, en promedio, frente a los más de 800 mil de hace dos semanas. Los fallecimientos siguen aumentando, con una media de más de 2300 al día, pero las hospitalizaciones parece que se están estabilizando, con unas 155 mil al día, en promedio.

“Si pudiéramos mantener a la gente fuera del hospital y no enfermara de gravedad, creo que podríamos volver a la normalidad con las pruebas y las vacunas”, afirmó Michel Nussenzweig, inmunólogo de la Universidad Rockefeller de Nueva York.

A largo plazo, muchos de nosotros podríamos experimentar una infección leve cada pocos años, como ocurre con los coronavirus que causan el resfriado común, pero no enfermaríamos de gravedad.

La idea de que la variante ómicron sea la última amenaza del coronavirus tiene un enorme atractivo. Es lo que todo el mundo quiere, lo que todo científico espera, pero para conseguirlo, los estadounidenses tendrían que tener suerte e inteligencia.

Un virus endémico no indica necesariamente una amenaza menor. La tuberculosis es endémica en la India y otros países, y mata a más de un millón de personas cada año. En los países africanos, el sarampión es endémico. Ese virus circula de manera constante en niveles bajos y desencadena grandes brotes periódicamente.

Al principio de la pandemia, las autoridades sanitarias calcularon que, en el caso del coronavirus, la vacunación de alrededor del 70 por ciento de la población podría superar el umbral de inmunidad de grupo, lo que significa que el coronavirus se convierte en una amenaza insignificante.

No obstante, cuanto más contagiosa sea una variante, mayor será el porcentaje necesario de personas vacunadas para alcanzar el umbral. Cuando apareció la variante alfa, los científicos modificaron el nivel al 90 por ciento.

A principios del año pasado, reconocieron que era probable que el objetivo de inmunidad de grupo estuviera fuera de alcance.

Inmunidad imperfecta

La magnitud de la amenaza que supone el coronavirus depende en parte del nivel de inmunidad que mantenga el país a lo largo del tiempo. Es una evaluación difícil de hacer.

Todavía hay millones de personas en Estados Unidos y en otros países que no están protegidas contra el virus y no tienen planes de inmunizarse. Las vacunas de refuerzo son necesarias para prevenir el contagio con la variante ómicron, y solo la mitad de los estadounidenses que cumplen los requisitos las han recibido.

Además, los científicos saben poco sobre la fuerza o la duración de la inmunidad que deja una infección por ómicron, y sí saben que la protección contra las infecciones dada por las vacunas disminuye después de un período relativamente corto. (La protección contra la hospitalización y la muerte sigue siendo fuerte durante un periodo más largo).

Si la protección de la población contra el virus es débil o transitoria, como es posible, los estadounidenses podrían seguir experimentando brotes con la relevancia suficiente para abarrotar los hospitales durante años. Para contenerlos, la gente tendría que hacer fila para vacunarse cada año contra el coronavirus, quizás en otoño, como se hace con las vacunas contra la influenza.

Variantes nuevas

La falta de vacunación generalizada, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, sumada a la incertidumbre sobre cuánta inmunidad deja ómicron, le abre la puerta a la posibilidad de variantes nuevas. Algún día, una de ellas podría esquivar las defensas inmunitarias tan bien o incluso mejor que ómicron.

“Considero que ómicron es un ejemplo de cómo sería el covid-19 si fuera endémico”, afirmó Kristian Andersen, virólogo del Instituto de Investigación Scripps de San Diego. “Pero esto no termina con ómicron, porque surgirán variantes futuras”.

Ni las vacunas ni los contagios ofrecen lo que se conoce como inmunidad esterilizante, lo que significa que la protección que ofrecen parece debilitarse con el tiempo. La protección obtenida con un contagio por delta u ómicron tal vez no sea tan eficaz contra las nuevas variantes, ya que el virus cambia con rapidez y de maneras inusuales.

Los virus suelen evolucionar en forma de escalera y cada variante nueva se desarrolla a partir de la anterior, pero las tres variantes más peligrosas del coronavirus (alfa, delta y ómicron) evolucionaron de manera independiente. El coronavirus no se basó en su trabajo anterior, por así decirlo, sino que se reinventó a sí mismo una y otra vez.

A medida que se vacune cada vez más gente, la evolución favorecerá formas del coronavirus que podrían eludir los anticuerpos y otras defensas inmunitarias.

“Podría surgir otra variante de la nada que responda a una presión de selección en la que no habíamos pensado en realidad, o con mutaciones que no combinamos”, comentó Emma Hodcroft, epidemióloga molecular de la Universidad de Berna, Suiza.

Contrario a la sabiduría popular, no está garantizado que el coronavirus adopte una forma más leve con el tiempo. Un virus a veces evoluciona para ser menos virulento si mata a sus huéspedes antes de que haya logrado transmitirse a otros, o si se queda sin huéspedes a quienes infectar. Ninguna de las dos cosas sucede en el caso del coronavirus.

“Hablando con franqueza, no mata a suficientes personas como para agotar su reserva de individuos que infectar”, dijo Jeffrey Shaman, experto en salud pública de la Universidad de Columbia. “Y ciertamente se transmite de una persona infectada mucho antes de que el virus mate”.

Incluso si la próxima variante es tan leve como ómicron o incluso más, una variante altamente contagiosa aún podría causar estragos en el sistema sanitario.

“Cuando tienes algo tan contagioso como ómicron, no hace falta que sea sumamente grave para fastidiar las cosas mucho”, concluyó Bill Hanage, investigador de salud pública de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.

Cientos buscan una prueba de covid-19 en medio de alza de contagios

Sat, 29 Jan 2022 20:51:14 +0000

Cientos de guatemaltecos se han acercado este sábado 29 de enero a hospitales, puestos de salud y otros lugares específicos que hacen pruebas de covid-19, para saber si se infectaron del nuevo coronavirus.

Un ejemplo, es el estadio que está dentro del parque Érick Barrondo, en la zona 7 capitalina, donde desde tempranas horas hasta pasado el mediodía se observaban largas filas de personas que buscaban hacerse el test, bien sea porque tienen síntomas o porque quieren descartarlo después de que tuvieron contacto con algún infectado.

Las filas, que incluso se extendían hasta el exterior del parque, son tanto de personas que van a pie como de los que van en sus vehículos. Algunos van con varios de sus familiares.

En contraste, el puesto de vacunación que también funciona en dicho lugar permanece casi desolado y un escaso número de personas se han acercado a colocarse cualquiera de las tres dosis de las vacunas Pzifer, Moderna o Sputnik que son las que tienen disponible.

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Las personas que esperan hacerse la prueba han tenido que soportar el frío. La temperatura llegaba, apenas al mediodía, a los 21 grados centígrados, y conforme avancen las horas disminuirá hasta llegar a los 12, según el pronóstico.

Ola de contagios

La alta demanda de pruebas de covid-19 se produce en un momento en que el país se ve afectado por una cuarta ola de contagios, propiciada por el rápido avance de la contagiosa variante ómicron.

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Algunas personas acudieron con su familiares, incluso niños, para hacerse la prueba. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

De acuerdo con datos del Ministerio de Salud, solo el pasado jueves se efectuaron 14 mil 385 pruebas de las cuales, cuatro mil 234 dieron resultado positivo, una positividad del 29 por ciento. Aparte, se sumaron 26 muertos.

Desde el 13 de marzo del 2020, cuando se registró el primer caso positivo, Salud contabiliza 685 mil 542 contagios y 16 mil 343 decesos. Hasta el jueves pasado había 40 mil casos activos.

Estos números hacen recordar los días más oscuros de la pandemia en Guatemala, que ocurrieron el año pasado entre agosto y octubre, cuando la positividad rebasaba el 30% a diario, hubo días en los que se reportaban hasta 60 fallecidos y los hospitales estaban saturados de casos graves.

En contraste con el puesto de hisopados, el de vacunación tuvo baja demanda. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

Los guatemaltecos acudieron a efectuarse la prueba en medio de la cuarta ola de contagios por la variante ómicron. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

La fila de vehículos llegaba hasta la entrada del parque Érick Barrondo y por momentos hasta el bulevar principal. (Foto Prensa LIbre: Érick Ávila)

Diego Verdaguer y Amanda Miguel: la historia de qué causó una ruptura de su relación en el 2020

Sat, 29 Jan 2022 17:03:36 +0000

La muerte sorpresiva debido a covid-19, de Diego Verdaguer ha traído a la memoria algunas historias que pasó él junto a su esposa Amanda Miguel.

Una de ellas fue cuando comenzó la pandemia. El 10 de marzo de 2020 Amanda Miguel viajó de México a Los Ángeles después de una presentación que tuvieron en México con Verdaguer. Ese fin de semana se reunirían de nuevo.

La pandemia evitó ese encuentro cuando vino el confinamiento y se cancelaron vuelos, pero además empezaron a despertar los rumores que la pareja atravesaba serios problemas a punto de querer divorciarse, después de casi siete meses de estar separados.

Uno de los encuentros de Amanda Miguel y Diego Verdaguer durante la pandemia. (Foto Prensa LIbre: FB Amanda Miguel)

En una entrevista del programa Ventaneando, Pati Chapoy conversó con Amanda Miguel en 2021 y ella le explicó que después de un tiempo y una operación de catarata y también un tratamiento de la tiroides, él empezó a insistir en que se vieran de nuevo.

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¡Al final me rogaba …y eso me encantó, pero no podía ir y mi corazón se partía en dos porque pensó que lo había abandonado, pero no era así!, explicó Amanda en esa oportunidad, mientras la presentadora le hacia la observación que a veces separarse es positivo.

Durante ese tiempo Amanda Miguel compró una casa cerca de su hija, hacía yoga y empezó a mejorar su salud.

En junio Diego le dijo que llegaría para su cumpleaños, pero ya no se logró. Al final lograron reunirse y aclararon su situación.

En 2021 en una de los viajes de Diego Verdaguer dejó esta nota para Amanda Miguel. Esto fue en octubre de 2021. (Foto Prensa Libre: FB Amanda Miguel)

Infobae publicó también que la cantante destacó en sus redes sociales que no pensó en el divorcio. “No, para nada. Pienso vivir con él toda mi vida, ésta y las que siguen”, dijo convencida.

“Pandemia silenciosa”: las infecciones por bacterias resistentes a antibióticos matan más personas que la malaria y el sida

Fri, 21 Jan 2022 04:36:02 +0000

Esta cifra equivale a un promedio de casi 3.500 fallecimientos cada día.

Los países más pobres son los más afectados, pero la resistencia a los medicamentos antimicrobianos es una amenaza para la salud global, incluyendo América Latina, según el informe.

Además de los 1.2 millones de muertes causadas directamente por bacterias resistentes a antibióticos, el informe calculó que esa resistencia jugó algún papel en enfermedades responsables de otros casi cinco millones de fallecimientos en 2019.

Un estudio referente en el tema de 2014 estimó que la resistencia a los antimicrobianos (RAM) llegaría a causar 10 millones de muertes anuales en 2050, le explicó a BBC Mundo la científica mexicana Gisela Robles Aguilar, investigadora en carga global de enfermedad y resistencia a los antimicrobianos en el Big Data Institute de la Universidad de Oxford en Reino Unido, y una de las autoras del estudio.

“Ahora sabemos que estamos mucho más cerca de alcanzar esa cifra de lo que pensábamos, pues en 2019 estimamos que 4,95 millones de muertes estuvieron relacionadas con la RAM”.

En el mismo año, se calcula que el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) causó a nivel global 860.000 muertes y la malaria 640.000.

Los autores del estudio aseguran que es necesario invertir en forma urgente en nuevos medicamentos y usar de forma más responsable los que ya existen.

El uso excesivo de antibióticos para infecciones menores en los últimos años llevó a que se vuelvan menos efectivos contra infecciones graves.

Las personas están muriendo a causa de infecciones comunes que antes eran tratables porque las bacterias que las causan se han vuelto resistentes al tratamiento.

Los niños, los más vulnerables

La estimación de muertes globales por infecciones bacterianas resistentes se basó en un análisis de 204 países realizado por un equipo internacional de investigadores dirigido por la Universidad de Washington en Estados Unidos.

El estudio fue publicado en la revista médica The Lancet.

Una de cada cinco muertes relacionadas con bacterias resistentes a antibióticos se registró entre menores de cinco años.

La mayoría de las muertes por bacterias resistentes se debió a infecciones de las vías respiratorias inferiores, como neumonía, y a infecciones en la sangre, que pueden causar sepsis.

La bacteria Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, o SARM, fue particularmente mortal, según el estudio.

Esta cepa de la bacteria Staphylococcus aureus se ha vuelto resistente a varios antibióticos, incluyendo la penicilina y la meticilina

Escherichia coli y otras bacterias también fueron vinculadas por el estudio a altos niveles de resistencia a los medicamentos.

Los investigadores afirman que los niños pequeños corren mayor riesgo.

Aproximadamente una de cada cinco muertes relacionadas con la resistencia a antibióticos se registró entre menores de 5 años.

El mayor número de muertes tuvo lugar en África subsahariana y el sur de Asia (24 de cada 100.000 muertes).

La incidencia más baja se dio en países de ingresos altos (13 de cada 100.000 muertes).

En América Latina

Del 1,2 millones de muertes por infecciones causadas por bacterias resistentes, “89.100 ocurrieron en América Latina en 2019“, señaló a BBC Mundo Robles Aguilar.

“La mayor cantidad de muertes se registró en la región central de América Latina, conformada por Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela, con 28.300 muertes directamente atribuibles a la RAM, y 109.000 muertes relacionadas con la RAM.

“Los países de la región andina, Bolivia, Ecuador y Perú, enfrentan también el reto de combatir la resistencia a los antimicrobianos, pues 11% de las muertes por infección en esos países fueron ocasionadas por un organismo resistente a los antibióticos”, agregó la científica.

La científica mexicana Gisela Robles Aguilar, investigadora en resistencia antimicrobiana en la Universidad de Oxford, es una de las autoras del estudio.

En cuanto al tipo de infecciones, la científica señaló que “el organismo responsable del mayor número de muertes en la región fue Escherichia coli, que ocasionó aproximadamente 1 de cada 6 muertes atribuibles a la RAM en la región”.

“Este organismo se encuentra comúnmente en el sistema digestivo, pero la exposición incremental a antibióticos contribuye a que desarrolle mecanismos de resistencia. Así, infecciones comunes, como por ejemplo infecciones del sistema urinario, son más difíciles de combatir”, explica.

“Otro organismo que se mantiene bajo vigilancia en la región latinoamericana es Staphylococcus aureus, que fue responsable de 15.300 muertes en la región latinoamericana, ocasionando principalmente infecciones sanguíneas adquiridas en los hospitales”.

Acción urgente

Para el profesor Chris Murray, investigador del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington y uno de los autores del estudio, los nuevos datos revelan la verdadera escala de la resistencia a los antimicrobianos en todo el mundo.

Es preciso usar los antibióticos existentes en forma más responsable, e invertir más en llevar nuevos medicamentos al mercado, según los autores del estudio.

También son una señal clara de que se requiere una acción inmediata “si queremos mantenernos un paso adelante en la carrera contra la resistencia antimicrobiana”, señaló el experto.

El Dr. Ramanan Laxminarayan, del Centro de Dinámica, Economía y Política de Enfermedades, en Washington DC, afirmó que el gasto global para abordar las infecciones resistentes debe aumentar hasta los niveles observados para otras enfermedades.

“El gasto debe dirigirse a la prevención de infecciones en primer lugar, asegurándose de que los antibióticos existentes se usen de manera adecuada y juiciosa, y a llevar nuevos antibióticos al mercado“, apuntó.

Sally Davies, experta en resistencia a antibióticos y exasesora principal de salud del gobierno británico, señaló en el pasado que esa resistencia es una “pandemia silenciosa” de la que el mundo debe ocuparse.

Las acciones urgentes y globales durante la actual pandemia de covid pueden mostrar el camino a seguir.

“Uno de los grandes logros de los últimos dos años es el compromiso de adoptar medidas de prevención y control de infecciones, medidas básicas de higiene y campañas de vacunación. Este tipo de medidas son también necesarias para combatir la creciente resistencia de los organismos a los antibióticos, y es ahora un buen momento para incentivar un compromiso similar por distintos actores sociales”, afirmó Gisela Robles Aguilar a BBC Mundo.

“El acceso a información de manera rápida, abierta y transparente ha contribuido a combatir la covid-19 y es esencial para monitorear el incremento en el uso de antibióticos en el sector salud así como en el veterinario y la producción de alimentos”, agregó la científica.

“Necesitamos medir constantemente el uso de los antibióticos y la resistencia a estos, a fin de conocer el problema de la resistencia y generar soluciones. Y, desde luego, el uso responsable de los antibióticos es una tarea en la que todos podemos contribuir”.

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Nuevos estudios proponen que la variante ómicron es menos grave porque no ataca los pulmones

Sat, 08 Jan 2022 11:00:33 +0000

Una serie de nuevos estudios en tejidos humanos y de animales de laboratorio nos está proporcionando las primeras pistas de por qué la enfermedad causada por la variante ómicron es más leve que la producida por las versiones anteriores del coronavirus.

En estudios con hámsteres y ratones, se vio que ómicron causaba infecciones menos perjudiciales y que casi siempre se limitaban en gran medida a las vías respiratorias superiores: nariz, garganta y tráquea. Esta variante provocaba un daño mucho menor en los pulmones, que es donde las variantes anteriores casi siempre producían fibrosis y muchas dificultades para respirar.

En noviembre, cuando el primer informe sobre la variante ómicron salió de Sudáfrica, los científicos no podían más que intuir en qué sentido podría comportarse de manera diferente a las versiones anteriores del virus. Todo lo que sabían era que tenía una combinación característica y preocupante de más de 50 mutaciones genéticas.

En investigaciones previas se había demostrado que algunas de estas mutaciones hicieron que el coronavirus se pudiera sujetar con mayor firmeza a las células. Otras lo habilitaron para poder sortear los anticuerpos, los cuales forman una línea de defensa temprana contra la infección. Pero no se sabía cómo podría comportarse esta nueva variante dentro del cuerpo.

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“Es imposible predecir el comportamiento del virus solo a partir de las mutaciones”, señaló Ravindra Gupta, un virólogo de la Universidad de Cambridge.

Durante todo el mes pasado, más de una decena de equipos de investigación, entre ellos el de Gupta, han estado observando al nuevo patógeno en el laboratorio, infectando células con ómicron en las cajas de Petri y rociando el virus dentro de la nariz de los animales.

Mientras estaban trabajando en esto, ómicron se propagaba por todo el planeta y comenzaba a infectar con gran facilidad incluso a las personas vacunadas o a quienes se habían recuperado de infecciones previas.

No obstante, aunque los casos se dispararon, las hospitalizaciones aumentaron muy poco. En los primeros estudios realizados en pacientes se observó que, a diferencia de lo sucedido con las demás variantes, era menos probable que la gente se enfermara de gravedad con ómicron, sobre todo las personas vacunadas. Sin embargo, esos hallazgos estaban llenos de salvedades.

En primer lugar, casi todas las primeras infecciones con ómicron ocurrieron en personas jóvenes, quienes tienen menos probabilidades de enfermar de gravedad con cualquiera de las versiones del virus. Además, muchos de esos casos iniciales fueron personas con cierta inmunidad, adquirida por infecciones previas o por las vacunas. No se sabía, por ejemplo, si ómicron también resultaría ser menos perjudicial para las personas mayores no vacunadas.

Los experimentos en animales pueden ayudar a aclarar estas interrogantes debido a que los científicos pueden realizar pruebas de la variante ómicron en animales idénticos que viven en condiciones idénticas. Más de media docena de experimentos dados a conocer en los últimos días llegaron a la misma conclusión: ómicron es menos agresiva que la variante delta y que otras versiones del virus.

El miércoles, un gran consorcio de científicos japoneses y estadounidenses publicaron un informe de un trabajo realizado en hámsteres y ratones que habían sido infectados con ómicron o con alguna de las muchas variantes anteriores. En este estudio se descubrió que los animales infectados con ómicron tuvieron un menor daño pulmonar, bajaron menos de peso y no tuvieron tantas probabilidades de morir.

Aunque, en promedio, los animales infectados con ómicron presentaron síntomas mucho más leves, a los científicos les llamaron mucho la atención, sobre todo, los resultados obtenidos en los hámsteres dorados, una especie conocida por enfermarse de gravedad con todas las versiones anteriores del virus.

“Esto nos sorprendió mucho, ya que todas las demás variantes han provocado infecciones muy fuertes en estos hámsteres”, explicó Michael Diamond, un virólogo de la Universidad Washington y coautor del estudio.

Muchos otros estudios realizados en ratones y hámsteres han llegado a la misma conclusión. (Al igual que las investigaciones más apremiantes sobre ómicron, estos estudios han sido publicados en internet, pero no, todavía, en revistas científicas).

La razón por la que ómicron es menos agresiva se podría atribuir a su anatomía. Diamond y sus colegas descubrieron que la cantidad de ómicron introducida en la nariz de los hámsteres fue la misma que en los animales infectados con una versión anterior del coronavirus. Pero la cantidad de ómicron que se vio en los pulmones fue una décima parte menor que la de las otras variantes.

Los investigadores de la Universidad de Hong Kong que estudiaron fragmentos del tejido obtenido de las vías respiratorias de seres humanos (mediante una cirugía) descubrieron algo parecido. En doce muestras de tejido pulmonar, los investigadores descubrieron que ómicron crecía con mayor lentitud de lo que lo hacían delta y otras variantes.

Los investigadores también infectaron el tejido de los bronquios, los conductos que están en la parte superior del pecho y que llevan el aire de la tráquea a los pulmones. Durante los primeros dos días posteriores a la infección, ómicron se desarrolló más rápido dentro de esas células bronquiales de lo que los hizo delta o el virus original.

Resulta necesario investigar más estos hallazgos a través de otros estudios, como con experimentos en monos o mediante exámenes de las vías respiratorias de personas infectadas con ómicron. Si los resultados resisten el escrutinio, estos podrían explicar por qué parece ser menos probable que las personas infectadas con ómicron tengan que ser hospitalizadas, a diferencia de lo que sucede con aquellas infectadas con delta.

Las infecciones del coronavirus empiezan en la nariz o, quizás, en la boca y de ahí se van hacia la garganta. Las infecciones leves no llegan mucho más lejos. Pero el coronavirus puede hacer mucho daño cuando llega a los pulmones.

Las células inmunitarias de los pulmones pueden reaccionar de manera desmedida y no solo matar a las células infectadas, sino también a las que no están infectadas. Pueden producir fibrosis e inflamación aguda en las delicadas paredes pulmonares. Por si fuera poco, los virus pueden escapar de los pulmones dañados e incorporarse al torrente sanguíneo, formar coágulos y destruir otros órganos.

Gupta sospecha que los recientes datos de su equipo explican, a nivel molecular, por qué ómicron no se desarrolla tan bien en los pulmones.

Muchas células pulmonares portan en su superficie una proteína llamada TMPRSS2 que quizás, sin querer, ayuden a que los virus que pasan tengan acceso a la célula. Pero el equipo de Gupta descubrió que esta proteína no se adhiere muy bien a ómicron. Como resultado, ómicron no tiene la misma capacidad que tiene delta para infectar así a las células. De manera independiente, un equipo de la Universidad de Glasgow llegó a la misma conclusión.

Por medio de una ruta alternativa, los coronavirus también pueden escabullirse dentro de las células que no fabrican la TMPRSS2. En las vías respiratorias superiores, las células casi nunca transportan proteínas, lo cual podría explicar el hallazgo de que es más frecuente encontrar a ómicron en esa zona que en los pulmones.

Gupta supuso que ómicron evolucionó para especializarse en las vías respiratorias superiores y que se multiplica en la garganta y la nariz. Si eso es cierto, el virus tiene mayores probabilidades de ser arrojado al aire circundante a través de gotas diminutas que lleguen a nuevos huéspedes.

“Para que pueda transmitirse, es importante ver lo que ocurre en las vías respiratorias superiores, ¿cierto?”, comentó. “En realidad, no se trata de lo que sucede en los pulmones, donde se lleva a cabo lo que hace que la persona se enferme de gravedad. Entonces podemos entender por qué el virus ha evolucionado así”.

Aunque estos estudios ayudan a explicar con claridad por qué las enfermedades resultan más leves con ómicron, aún no logran determinar por qué esta variante se transmite de una persona a otra con tanta facilidad. Nada más el jueves, en Estados Unidos se registraron más de 580.000 casos, y se cree que la mayoría de ellos son de ómicron.

Ómicron: La razón por la que expertos piensan que el covid-19 puede terminar con esta variante

Sun, 02 Jan 2022 21:34:01 +0000

¿Puede la pandemia por covid-19 terminar en 2022? Más allá de pensarse como un gran sueño para la humanidad, esta pregunta es una que ha tratado de ser respondida por Zvika Granot y Amnón Lahad, dos especialistas israelíes de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Después de haber estudiado el avance del coronavirus que se originó en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019, Granot y Lahad pronostican que ómicron, la más reciente cepa del covid-19, puede convertirse en el capítulo final de la pandemia que hasta la fecha ha afectado a cerca de 289 millones de personas en el mundo.

De acuerdo con información de los especialistas compartida a través del medio The Times of Israel y replicada en distintas plataformas internacionales, la nueva variante que surgió en Sudáfrica se caracteriza por ser más infecciosa pero menos grave en cuanto a los efectos.

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Ómicron también se ha distinguido por ser menos agresiva que las cepas anteriores. Esto es considerado como una buena señal por los israelíes.

Zvika Granot ha apuntado que “por lo general, los virus que son muy agresivos no son muy infecciosos y los virus que son muy infecciosos no son muy agresivos”.

Granot, quien es director del Laboratorio de Biología del desarrollo e investigación de cáncer en la Universidad Hebrea de Jerusalén explicó que el final de la pandemia “llegará cuando tengamos una variante muy infecciosa con síntomas muy leves”.

El especialista también explicó que muchas personas más se infectarán de ómicron puesto que es más contagiosa. No obstante, estas tendrán una secreción nasal y tal vez fiebre durante un par de días “y luego volverán a sus vidas normales”.

Tanto para Zvika Granot como para Amnón Lahad, un 60% de las personas que tienen la variante ómicron -al menos en Israel- no tiene síntomas y no deben pasar por las unidades de terapia intensiva. Esto no significaría un peligro para los países, argumentaron.

Agregaron que se debe prestar atención a la nueva ola “sin causar daños colaterales cerrando la economía y cerrando escuelas e interrumpiendo la vida normal”.

Los especialistas dijeron que la situación y expansión de ómicron puede ser dinámica y es probable que sigan registrándose más casos así como muertes por la nueva cepa. Recordaron que el final de la pandemia por covid-19 podría suceder cuando haya una variante lo suficientemente contagiosa y con pocos síntomas.

Continúa el alza de casos positivos de covid-19 al cierre del año

Fri, 31 Dec 2021 23:07:08 +0000

Los casos positivos de covid-19 continúan al alza y según el tablero del Ministerio de Salud que lleva la contabilidad de la pandemia en Guatemala, el 2021 cierra con un aproximado de 3 mil 700 casos activos, el número más elevado durante diciembre.

El último reporte del año compartido por Salud refirió que el 30 de diciembre se efectuaron seis mil 46 pruebas de las cuales 797 dieron positivo a covid-19, el 13.18%.

Poco a poco la positividad de las pruebas se ha incrementado y desde inicios de diciembre rondaba del 1.5 al 5.5 por ciento, pero desde el 20 y especialmente en la semana después de Navidad comenzó a notarse un incremento.

Aunque de manera oficial la variante ómicron del coronavirus aún no ha llegado al país, puesto que no han sido entregado los resultados enviados al Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud, las autoridades temen que esta ya se encuentra en Guatemala y que puede ser la responsable de este repunte.

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Ómicron es una variante más contagiosa que se originó en Sudáfrica y rápidamente se ha extendido por el mundo. En Europa, varios países ya han comenzado a implementar medidas de restricción para evitar el colapso de los sistemas de salud.

En Guatemala el impacto de esta nueva cepa preocupa más porque la vacunación no avanza al ritmo deseado. Solo 4.6 millones de personas tienen completo su esquema de vacunación, alrededor de 27% del total de la población.

Desde el inicio de la pandemia, el país acumula 628 mil 359 casos positivos de la enfermedad, aunque se teme que por el difícil acceso a las pruebas el número sea muy superior. Además, se cuentan 16 mil 107 fallecidos.

Las autoridades han hecho un llamado a los guatemaltecos a que no relajen las medidas de prevención, y temen que la población haya perdido el miedo al coronavirus y que este se pueda propagar a un ritmo muy acelerado después de las reuniones familiares y sociales por la celebración del Año Nuevo.

Pandemia trajo doble penuria a pacientes VIH

Tue, 28 Dec 2021 14:00:58 +0000

La pandemia sacó a la luz los problemas que han persistido en la atención de personas con Virus de Inmunodeficiencia Adquirida (VIH) en los servicios de salud pública del país, en especial en la provincia, que ha llevado a que pacientes abandonen su tratamiento antirretroviral —medicamentos que impiden la replicación de ese virus en el organismo— o que no se sometan a pruebas para detectar el contagio de VIH.

Según datos de Onusida Guatemala, al cierre del 2020 había 33 mil personas viviendo con VIH en todo el país, con un subregistro de hasta 43 mil.

El informe Vigilancia Epidemiológica del VIH, de enero a diciembre del 2020, del Ministerio de Salud, señala que los nuevos casos de VIH notificados en todo el país el año pasado fue de 667, y de VIH avanzado —sida—, 244, que da un total de 911 —un descenso del 32 por ciento en relación con el año anterior—, lo cual refleja una tasa de incidencia del 5.4 por ciento. En el 2019 se reportaron 1 mil 303 casos; en el 2018, 1 mil 421, y en el 2017, 1 mil 431. Escuintla, Guatemala y Suchitepéquez registraron la tasa más alta de incidencia.

Ocho departamentos concentraron más del 90 por ciento de todos los casos, y el grupo etario de 20 a 49 años registra la mayor cifra de contagios. De enero a junio de este año se han diagnosticado 664 casos, y en el 2020 fallecieron menos de mil personas por VIH.

De acuerdo con el Programa Nacional de Prevención y Control de ITS, VIH y Sida, de la cartera de Salud, hasta septiembre del 2021 se reportaban 19 mil 141 personas con VIH en las 16 Unidades de Atención Integral (UAI), de las cuales 19 mil 61 están en tratamiento con antirretrovirales. El Hospital Roosevelt —5 mil 373— y el hospital General San Juan de Dios —4 mil 226— atiende al mayor número de personas con el virus. Le sigue Coatepeque —1 mil 370— y Escuintla —1 mil 61—.

Según dicho programa, 76 personas con VIH resultaron infectadas con covid-19, de acuerdo con datos proporcionados por las UAI de abril a septiembre del 2021. “Es importante considerar que las UAI arrojaron este dato, de acuerdo con antecedentes que mencionan los pacientes cuando se presentan a sus citas, pues estas no se encargan de efectuar pruebas de covid-19 ni tienen acceso a resultados de laboratorio”, destaca.

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Disminuye detección

La pandemia modificó muchas de las estrategias que se utilizaban para brindar una detección oportuna del VIH, al igual que otras enfermedades, pero se han promovido cambios para no disminuir los tamizajes a la población y el seguimiento a las personas con diagnóstico de VIH, refiere dicho programa.

Los servicios de salud pública llevaron a cabo 304 mil 644 pruebas en el país en el 2020, 12 por ciento menos que el año anterior, detalla la Vigilancia Epidemiológica del VIH, de enero a diciembre del 2020.

A su vez, el informe Prioridades para mitigar el impacto de covid-19 en las respuestas nacionales a las enfermedades y la planificación de la sostenibilidad en Guatemala, de Pharos Global Health Advisor (2021), de 914 mil 288 personas que se sometieron hasta el 16 de marzo del 2021 a pruebas de VIH en todo el territorio nacional, 174 mil 494 —20.43%— resultaron positivas. San Marcos —27.78%—, Sololá —26.69— y Chimaltenango —24.22%— son los departamentos con las tasas más altas de positividad.

Añade que hubo descensos en la cobertura de servicios de pruebas de VIH, en parte por la reticencia de pacientes a acercarse a los servicios de salud por temor al contagio de covid-19, y por suponer que las pruebas no están disponibles.

Víctor Alfonso Mayén, director de Apevihs, en Retalhuleu, que se dedica a la prevención, atención e investigación de VIH/sida y seguridad alimentaria en la Costa Sur del país, indica que se redujo el número de pruebas porque las personas asisten menos a lugares de encuentro para socializar —bares, discotecas o baños sauna—, pero también por las restricciones de movilidad y horarios restringidos. “Pese a las medidas decretadas para mitigar el impacto del covid-19 han aumentado los casos de transmisión del VIH, porque muchas personas no han podido disponer de preservativos y lubricantes que se distribuyen de manera gratuita en distintos programas del país y servicios de salud del gobierno”, expone Mayén.

Cómo les afecta el covid-19

El referido programa indica que el covid-19 es una enfermedad grave y todas las personas con VIH deben seguir las medidas sanitaria para minimizar la exposición y prevenir el contagio. Al igual que ocurre con la población en general, los adultos mayores con VIH o con problemas cardíacos o pulmonares pueden tener mayor riesgo de infectarse con covid-19 y tener síntomas graves.

“Es muy importante que las personas con VIH no modifiquen sus pautas de tratamiento antirretroviral ni añadan medicamentos antirretrovirales, con la creencia de prevenir o tratar el covid-19”, destaca.

Isaí Vela, director de Asociación Idei, en Quetzaltenango, que promueve programas de salud, educación e investigación de VIH en el occidente del país, señala que los antirretrovirales ayudan a las personas a fortalecer su sistema inmune para combatir el covid-19, pero si abandonan su tratamiento o no saben que tienen VIH y contraen covid, su condición puede agravarse e incluso fallecer.

Luis Gómez, director del Colectivo Amigos contra el Sida (CAS), que diagnostica cada año a 250 personas portadoras de VIH, coincide en que si la persona con VIH no se adhiere al tratamiento, su sistema inmune se va debilitando, lo cual propicia que cualquier infección tenga las condiciones óptimas de causar estragos en el organismo y el coronavirus no es la excepción.

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), basado en datos de 37 países, confirmó que casi una cuarta parte de las personas con VIH que fueron hospitalizadas por covid-19 fallecieron, y que el riesgo de presentar enfermedad severa o fatal de covid-19 es 30 por ciento mayor en las personas con VIH que en las personas sin esta infección, refiere Héctor Sucilla Pérez, director de Onusida Guatemala. Además, todas las personas con VIH deben tener un esquema de vacunación completo para covid-19, sin importar su conteo de linfocitos CD4 —que atacan infecciones— o de su carga viral de VIH. En el caso de las personas con VIH avanzado, se recomienda que reciban una tercera dosis de alguna de las vacunas aprobadas por la OMS.

Abandono de tratamientos

La pandemia ha incrementado las desigualdades sociales y económicas de las personas con VIH, y de las poblaciones clave que viven con VIH —homosexuales, hombres que tienen relaciones con hombres, mujeres transgénero y trabajadoras sexuales), dice Sucilla.
El referido programa da cuenta que 1 mil 859 personas abandonaron su tratamiento antirretroviral en el 2020, y 1 mil 79 de enero a septiembre del 2021, sin detallar las causas.

“En las UAI la atención a la población con VIH no ha cesado; sin embargo, ha sido necesario implementar protocolos de prevención para evitar contagios por covid-19”, afirma Salud. Además, se implementó la estrategia de atención diferenciada —de acuerdo con las necesidades de cada unidad— para brindar servicio adecuado a personas con VIH mediante la dispensación multimensual —de tres a seis meses de tratamiento por entrega— de la terapia antirretroviral, seguimiento por telemedicina y envío del tratamiento al domicilio del paciente.

El Ministerio de Salud refiere que pese a los problemas ocasionados por la irregularidad de vuelos internacionales, el abastecimiento gratuito de antirretrovirales continúa.

El Departamento de Atención y Análisis de Denuncias de la Procuraduría General de la Nación dio a conocer que en el 2019 se recibieron 20 denuncias por falta de medicamento o antirretrovirales a pacientes con VIH/sida; en el 2020 fueron tres y en el transcurso de este año, dos.

Vela manifiesta que el sistema de salud no está capacitado para tratar enfermedades crónicas, en especial el VIH, pues la principal dificultad es que las UAI están centralizadas en cabeceras y vinculadas a los hospitales. “Cuando cerraban el hospital —a causa del confinamiento por la pandemia—, también se cerraba la UAI, que se encarga de entregar la medicación”, expone.

A las personas que viven en áreas rurales se les dificultaba movilizarse hasta las cabeceras para atención médica y entrega de su tratamiento, puesto que al principio de la pandemia no se enviaban los medicamentos a la residencia del paciente, por lo que trasladarse hasta las UAI representaba un alto costo económico. Por ejemplo, el 36 por ciento de los pacientes que se atienden en la UAI de Quetzaltenango provienen de San Marcos.

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“Un paciente con VIH no puede dejar de ir al médico, pues debe hacerse sus chequeos rutinarios de conteo de células CD4 o cargas virales —de VIH—, así como de enfermedades oportunistas, sobre todo del hígado y riñones”, y otro problema es el horario limitado y tiempo de atención de las UAI, ya que “15 minutos no son suficientes para cada paciente”, pues el VIH debe abordarse desde una perspectiva estructural, biomédica, nutricional y conductual, enfatiza Vela.

En un estudio elaborado por Apevihs de julio a octubre del 2020 para establecer la seguridad alimentaria de los hogares afectados por el VIH, se halló que más del 90 por ciento de estos tuvieron problemas para la adquisición, disponibilidad y consumo de alimentos, lo cual genera deterioro en la salud e inmunidad, como consecuencia de la reducción en calidad y cantidad nutricional. No obstante, Mayén afirma que hasta el momento no se ha interrumpido ninguna forma de tratamiento a personas con VIH.

“El ministerio debe descentralizar la entrega de antirretrovirales a puestos y centros de salud. La dificultad de movilización de pacientes a las UAI producirá un repunte de VIH y su carga viral dejará de ser indetectable”, asegura Vela, al hacer énfasis en que las oenegés se hicieron cargo de las gestiones para que los pacientes tuvieran disponibilidad de sus tratamientos. Añade que el referido programa de VIH/sida perdió el 51.9 por ciento de su presupuesto en el 2020, por lo que la enfermedad quedó relegada.

“Temo que eventualmente se produzca desabastecimiento de antirretrovirales, porque la prioridad del Gobierno en el gasto de salud son las vacunas y el mantenimiento de los hospitales covid”, indica Mayén.

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En la provincia no hay estrategias para evitar que los pacientes abandonen el tratamiento, y con la pandemia se calcula que hubo de 15 a 18 por ciento de deserción, subraya Vela.

Gómez coincide en que la pandemia, limitaciones de transporte, horarios habilitados por el gobierno y desempleo han afectado l detección del VIH. Además, “quienes tienen empleo formal están en riesgo de revelar su estado serológico en su trabajo, lo cual los expone a represalias por vivir con VIH”, resalta.

Una solución sería que Salud validara y apoyara a las organizaciones que tienen horarios diferenciados para descentralizar la atención de usuarios que viven con VIH mediante la entrega comunitaria de medicamentos, plantea Gómez.

“En nuestra zona —Costa Sur— estimamos un abandono de hasta el 40 por ciento, en especial por el confinamiento, cierre de rutas de acceso y menor capacidad de los servicios de salud, pues se ha dado prioridad al covid-19 y a la vacunación, y al temor de las personas de exponerse”, insiste Mayén. Su asociación, durante el confinamiento, visitó a personas con VIH o las citó en lugares clave de sus comunidades para entregarles ayuda alimentaria, llevarles el medicamentos y tomarles muestras de sangre, como parte del control habitual en las UAI.

Las personas con VIH también han visto afectado su acceso a otros programas y servicios de salud, como ha pasado con el resto de la población, poniendo en riesgo su atención integral, advierte Sucilla. Las estrategias de alcance comunitario para la entrega de tratamiento antirretroviral, así como de desconcentración y descentralización de servicios de tratamiento y cuidados, son esenciales para asegurar el acceso a la terapia antirretroviral y garantizar la atención integral de las personas en el contexto de la pandemia, añade.

“En la medida que logremos resolver las desigualdades, podremos asegurar los derechos humanos de las personas que viven con el VIH y los grupos de población clave, y así preparar mejor a nuestra sociedad para vencer la pandemia”, concluye Sucilla.

Evolución VIH en el país

En 1980, la esperanza de vida para un paciente con VIH era de uno a dos años. En la actualidad, una persona de 20 años con el virus puede llegar a vivir alrededor de 53 años, según el informe VIH/SIDA actualización, guías de práctica clínica basadas en evidencia, del IGSS (2021).
Guatemala identificó en 1984 los primeros casos de personas con VIH en etapa avanzada, y desde entonces se ha fortalecido la vigilancia de esta enfermedad.
La epidemia de VIH en Guatemala sigue concentrada en poblaciones de hombres que tienen intimidad con hombres, mujeres transgénero y trabajadoras sexuales. Las prevalencias reportadas para estas poblaciones son de 9, 22 y 1 por ciento, respectivamente, indica Onusida Guatemala.
El IGSS reporta que para el 2019 el 64 por ciento de los pacientes atendidos con VIH tenían de 25 a 50 años de edad, el 78 por ciento son hombres, y la mayoría de Guatemala, Escuintla, Izabal y Suchitepéquez.

Guatemala sigue sin detectar presencia de variante ómicron

Fri, 24 Dec 2021 17:45:23 +0000

Los resultados de las 54 muestras de coronavirus positiva que fueron enviadas al Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza de Nutrición Salud (Inciensa) fueron enviados a las autoridades de Salud y en el mismo se detalla que aún no ha sido detectada la presencia de la variante ómicron.

Estas muestras fueron tomadas del 8 de noviembre al 2 de diciembre para su análisis, en donde se puede lograr detectar qué tipo de variante está enfermando a la población y de dónde proviene.

Según los resultados emitidos por el laboratorio costarricense todas las variantes analizadas corresponden a la Delta. Estas muestras fueron tomadas de pacientes originarios de los departamentos de Guatemala, Quiché, El Progreso, Huehuetenango, Alta Verapaz, Chimaltenango, Escuintla, San Marcos y Totonicapán.

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La mayoría de estos pacientes fueron asintomáticos o reportaron síntomas leves.

Pero aunque los resultados de esta secuenciación fueron negativos a ómicron, no quiere decir que esta variante no esté circulando en el país. El Ministerio de Salud indicó que el próximo lunes 27 de diciembre enviarán otras cien muestras a un laboratorio de Panamá para que sean analizadas.

Mientras las autoridades de Salud tratan de detectar la presencia de ómicron, las medidas sanitarias del uso de mascarilla, el distanciamiento social y el lavado de manos se mantiene.

El misterioso regalo que recibió un profesor de física en EE. UU., cuando regresó para dar clases presenciales

Wed, 22 Dec 2021 18:18:33 +0000

Se trata de Vinod Menon, profesor de física del City College de Nueva York en Harlmen, quien encontró una “gran sorpresa” en su correo, cuando volvió para dar clases presenciales en julio de este año.

La misteriosa caja, de gran tamaño, iba dirigida al presidente del departamento de Física, según una nota.

Lo primero que pensó el profesor fue que podía ser un regalo o broma de algún alumno, reportaron varios medios estadounidenses.

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La estampilla tenía fecha del 10 de noviembre del 2020, es decir, llevaba más de nueve meses guardado, primero en la sala de correo del campus y luego en la oficina de física.

La caja estaba repleta de dólares. (Foto: City College of New York).

Sorpresa

Al abrir la enorme caja de cartón, el profesor encontró en su interior billetes de US$50 y US$100 envueltos en papel. En total sumaban US$180 mil.

El paquete tenía una carta adjunta, dirigida al profesor Menon en la que se explicaba que el dinero era una “donación” destinada a ayudar a los estudiantes necesitados de física y matemática del City College.

“Fue un shock total: conozco a muchos académicos y nunca había oído hablar de algo así. No sabía si la universidad aceptaba dinero en efectivo, así que no sabía si se lo quedarían”, dijo Venon, en un artículo publicado en The New York Times.

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La carta explicaba las motivaciones del donante. “Suponiendo que tengas un poco de curiosidad por saber por qué estoy haciendo esto, la razón es sencilla”, escribió el remitente, quien dijo que “hace mucho tiempo” aprovechó la “excelente oportunidad educativa” de asistir tanto al instituto Stuyvesant como de obtener una licenciatura y un máster en física en el City College, lo que lo ayudó a desarrollar una carrera científica “larga, productiva e inmensamente gratificante”.

Menon dijo que el dinero tendría un gran impacto para el departamento de Física, y que lo destinaría a financiar dos becas de matrícula completa cada año durante más de una década. En línea con el espíritu de la donación, la beca requeriría que los estudiantes “devolvieran el favor de alguna manera”, por ejemplo, mediante la tutoría de sus compañeros.

A box sat in a mailroom at City College for nine months before Professor Vinod Menon returned to campus after teaching remotely. Inside, Menon found a letter and stacks of cash. The amount of money was so large that the FBI had to step in. https://t.co/GUjpS4qFRX

— Fox5NY (@fox5ny) December 22, 2021

Covid: cómo se determina el final de una pandemia

Wed, 15 Dec 2021 04:17:29 +0000

Es quizás el deseo más anhelado en el mundo desde que los primeros casos se propagaron por todos los continentes: el fin de la pandemia del covid-19.

¿Pero qué debe ocurrir para que finalmente se decrete su extinción?

Lograr detener la transmisión global del virus del SARS-Cov-2 (que causa la enfermedad del covid-19), requiere de una serie de condiciones con respecto a la inmunidad de la población que deben alcanzarse.

Aunque las nuevas variantes y la desigualdad en las campañas de vacunación son obstáculos para el fin pronto de esta emergencia sanitaria, los expertos auguran que al igual que las epidemias del pasado, el covid-19 llegará a su final.

En este video te explicamos los escenarios que deben materializarse para que las autoridades puedan determinar el fin de la pandemia.

Presentación y guion: Ana María Roura. Edición de video: Agustina Latourrette. Editora: Natalia Pianzola, Mar Pichel.

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Más de 900 mil personas tuvieron que movilizarse para obtener una vacuna contra el covid-19

Tue, 14 Dec 2021 11:00:21 +0000

La escasez de vacunas, la falta de información sobre las mismas y la mala distribución de las dosis en los diferentes centros de vacunación a nivel nacional provocó que miles de guatemaltecos tuvieran que salir de sus municipios de residencia en búsqueda de este alivio ante la preocupación por un eminente contagio del covid-19.

Hasta el 10 de diciembre de 2021, Guatemala registraba el 25.3% de la población completamente vacunadas. Esto representa a 4 millones 294 mil personas que han obtenidos sus dos dosis de cualquiera de las vacunas disponibles en el país.

Desde febrero del presente año, mes en el que se habilitó la vacunación contra el covid-19 en el país, Guatemala ha vivido varios momentos de escasez de vacuna para las diferentes poblaciones. En los primeros meses, esta escasez provocó que miles de personas optaran por viajar a México para obtener una dosis.

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En julio, cuando entró una donación de un millón y medio de dosis de la vacuna Moderna, el plan de inmunización logró avanzar a un ritmo estable. Sin embargo, la distribución desigual de las diferentes dosis disponibles provocó que más de 961 mil 864 personas se movieran de su lugar de residencia para lograr conseguir una.

Esto se observó de forma especial entre el 25 de febrero y el 19 de abril cuando el grupo prioritario en elegible para recibir la primera dosis era el personal de primera línea y debido a la poca disponibilidad e inoperancia de varios centros de vacunación, una gran cantidad de personas trabajan en el sector salud tuvo que viajar.

Aunque en mayo hubo una pronunciada caída de la movilidad, ésta siempre se mantuvo. “Al comienzo, con pocos centros de vacunación la movilidad fue mucho mayor, con el aumento de puestos la movilidad fue descendiendo, aunque nunca desapareció por completo”, explica Sofía Montenegro, investigadora de la organización Diálogos.

Aunque el estudio aún no contempla la vacunación Pfizer para menores de 17 años, durante los fines de semana de noviembre se pudo observar una alta afluencia de padres que llevaban a sus hijos a vacunar en los puestos de salud de Mariscal Zavala, Guardia de Honor y Campo Marte.

Debido a que estos son los únicos centros donde se inmunizan a niños y adolescentes, hubo personas que residían en otros departamentos que viajaron a la capital para lograr una dosis de la vacuna.

Según la sistematización hecha por Montenegro, el número de personas que se movilizó para obtener su segunda dosis ascendió a 719 mil 670, lo que representa el 17% del total de personas vacunadas al momento.

Parte de las motivaciones de estos guatemaltecos, fue procurar completar su esquema de vacunación, sin importar el tener que viajar hacia otros municipios para poder hacerlo.

Aunque no hay una mayor diferencia entre tipos de vacunas, el estudio arrojó que el 18% se movió para conseguir una dosis de la Sputnik V, frente al 16% que o hizo para encontrar una Moderna, el 14% que buscaba una Pfizer y el 13% que quería la Astrazeneca.

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Desde donde se movieron

Aunque el plan de vacunación contra el covid-19 no avanza en las áreas rurales como lo hace en la ciudad, lejos de pensar que fueron estas comunidades las que se movían para conseguir una vacuna, fue en realidad la población de las áreas urbanas la que realizaba estos viajes.

Por eso Montenegro explica que la movilidad por las vacunas demostró una vez más la disparidad en el acceso a las mismas, ya que fueron las personas que tenían recursos económicos, transporte y tiempo para viajar las que lo hicieron.

“El análisis evidencia que la movilidad es más alta en municipios urbanos, en donde también tenemos más personas vacunadas. Esto reafirma nuestros supuestos sobre la disparidad que genera el acceso diferenciado a medios para desplazarse de un municipio a otro y cómo la falta de centros de vacunación oportunos ha privilegiado a la población que reside en zonas urbanas”, explica.

Sin embargo, pasa algo interesante con el porcentaje de movilización según los municipios. En San Lorenzo, Suchitepéquez el 95% de los vacunados tuvo que viajar al casco urbano para conseguir una dosis porque en el municipio no había centros de vacunación habilitados hasta casi seis meses después de haber iniciado con el plan de vacunación a nivel nacional.

Otro caso atípico es el Concepción, Sololá. Con una población de 4 mil 978 personas, solo 109 se han vacunado siendo uno de los municipios con la tasa de vacunación más baja a nivel nacional y de ellos, la mayoría (85%) tuvo que salir del lugar para lograr una dosis.

Dinero de multas pagadas por fiestas comunitarias durante pandemia en Quiché podría provenir del tráfico de migrantes

Fri, 05 Nov 2021 02:09:40 +0000

El Ministerio Público (MP) investiga si el dinero pagado por comunitarios de Parraxtut, Sacapulas, Quiché, por concepto de una multa impuesta por celebrar una fiesta comunitaria en medio de la pandemia de covid-19 proviene de una organización delictiva.

Casimiro Hernández, Fiscal Distrital del MP en Quiché, indicó que en un allanamiento en esa localidad se detuvo a Diego Tiú Imúl, señalado por tráfico de personas.

Sin embargo, Tiú Imúl también había sido sancionado con una multa por organizar fiestas comunitarias en esa comunidad, por lo que con otros cuatro acusados pagaron en concepto de multa Q35 mil.

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Hernández expresó que los hechos no pueden pasar inadvertidos, ya que en la casa de Diego Tiú se encontraron Q2 millones 500 mil que se presume son pagos de personas que viajarían ilegalmente a Estados Unidos, por lo que no se descarta que la multa pagada por los comunitarios proviniera de ese dinero.

Otto Macz, gobernador de Quiché, expresó que se ha advertido a los comunitarios que las fiestas están prohibidas por la emergencia del covid-19 pero muchos han hecho caso omiso.

“Nadie sabe de dónde viene el dinero para organizar las fiestas comunitarias, pero que ese ya es trabajo del Ministerio Público”, expresó.

Tres sanciones se han impuesto en los últimos meses a personas que organizaron fiestas comunitarias, pero todas han sido beneficiadas con imposición de multas que van desde Q10 mil a Q35 mil y se espera una cuarta sanción en San Andrés Sajcabajá en los próximos días.

Resultado de un allanamiento se encontró Q2 millones 5 mil en la casa de un hombre acusado de tráfico de personas en Parraxtut, Sacapulas Quiché. (Foto: MP)

CAMPO PAGADO: Prácticas de espionaje aumentan con la pandemia

Fri, 29 Oct 2021 23:30:54 +0000

La pandemia trajo consigo el uso más frecuente de plataformas digitales y el espionaje a personajes de interés público y personas particulares también se ha incrementado.

La digitalización del entorno de trabajo es un cambio que se aceleró en el último año pero a la par de esta facilidad, también aparecieron también nuevos inconvenientes como el posible espionaje industrial, lo cual ha puesto a personas y empresas en situaciones comprometedoras.

“El espionaje es un delito que se basa en el robo de información relevante de una empresa o negocio y puede darse en empresas de todos los tamaños y sectores” destaca el medio digital La Vanguardia y con información de la periodista Judith del Río del 28 de octubre, 2021 que cita a la consultora PwC “el uso de aplicaciones de ciberacoso y espionaje ha llegado a aumentar hasta en un 145% desde el inicio de la pandemia.”

Para Secil de León, analista internacional en seguridad “la ciudadanía, la libertad, la prensa y los medios no corporativos pueden estar siendo perseguidos con espionaje telefónico y de redes sociales en Guatemala”. El Ministerio de Gobernación (MINGOB) en agosto del 2020 adquirió una licencia para un dispositivo universal de extracción forense UFED, modelo Touch 2 para uso de la Subdirección General de Análisis de Información Antinarcótica de la Policía Nacional Civil (PNC).

Según los datos del NOG 13096060 del portal de Guatecompras, esa licencia es utilizada para:

1) Extracción física y decodificación avanzada exclusiva para dispositivos móviles, admite dispositivos protegidos con contraseña, liberados, no liberados, cifrados y no cifrados.

2) Puentea bloqueos por PIN/Patrón/Contraseña de dispositivos. Desbloqueo de gama amplia de dispositivos móviles. Descifrado y extracción desde dispositivo GPS portátiles

3) Extracción completa de datos existentes, ocultos y eliminados: aplicaciones, contraseñas, correos electrónicos, historiales de llamadas, SMS´s, contactos, calendario, Correo electrónico, chat, archivo multimedia, etiquetas geográficas, contraseñas, información de ubicación, posiciones GPS, entre otros.

4) Extracción de credenciales de correos y redes sociales para acceso a información de aplicaciones en la nube.

La licencia que permite hacer espionaje fue provista por la empresa Grupo Daled, S.A. la cual tiene como representantes legales a Sara De León Díaz y Uzi Meir Kissilevich Shapira. Este último, junto a Ori Zoller estuvieron involucrados en el desvío de fusiles AK 47 a grupos rebeldes organizados de Colombia, según una investigación de la Secretaría General de la Organización de Estados Americanos (OEA). Esa investigación detalla cómo armas nicaragüenses fueron desviadas a las autodefensas Unidas de Colombia.

Situación de espionaje en Guatemala

“El espionaje está sujeto a los tres poderes del sistema de Guatemala, los que están cooptados por el crimen organizado que se ha vinculado a los partidos políticos, que pretenden el poder”, explicó Eddy Morales, analista en seguridad y exdirector del Sistema Penitenciario.

Morales agrega que, el financiamiento ilícito contribuye con el espionaje al brindar fondos a las campañas políticas. Estima que en el anterior proceso electoral fluyeron entre Q20 a Q30 millones en las diferentes campañas.

En Guatemala, funcionarios públicos, el Ministerio de la Defensa, el Estado Mayor del Ejército y la Secretaría de Inteligencia Estratégica (SIE) invierten en espionaje e inteligencia militar por medio de la intervención telefónica, el rastreo de las redes sociales y sistemas de inteligencia para analizar las estructuras, según el analista.

Sin embargo, Morales agrega que es probable que ya tengan otro método más avanzado pues el Ministerio Público trabaja en la persecución penal.

Y es que instituciones como el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) también ha adquirido este tipo de licencias, también con la empresa Grupo Daled, S.A. durante los años 2020 y 2021.

Estos son solo un ejemplo de cómo la tecnología es utilizada para el espionaje a la población y que en la coyuntura actual se ve reflejada en El Estor, Izabal.

Debido a la oposición que pobladores del Estor, Izabal tienen con el proyecto Fénix, de la empresa de Energías y Minas, Compañía guatemalteca de Niquel CGN, han salido a manifestar buscando la inclusión.

Si embargo, el Ministerio de Gobernación en conjunto con el Ministerio Público MP y la Policía Nacional Civil PNC realizan espionaje contra estas personas con el objetivo de controlar, vigilar y enmudecer sus denuncias.

“La ciudadanía, la libertad, la prensa y los medios no corporativos están siendo perseguidos con espionaje telefónicos y de redes sociales por Gobernación, el Ministerio Público y la Policía Nacional Civil, quienes acaban de licitar equipo para vigilar, controlar y someter a la población en general”, explicó Secil de León, analista internacional.

De León, también dijo que el objetivo de operar con este nuevo equipo es callar las diversas oposiciones entre los sectores a la política y las leyes que el gobierno ha decidido.

Fuentes: Eddy Morales, analista en seguridad y exdirector del Sistema Penitenciario.

Diario La Vanguardia https://www.lavanguardia.com

Organización de los Estados Americanos

http://www.oas.org/OASpage/NI-COarmas/NI-COEnglish3687.htm

Creatividad de artistas guatemaltecos sigue vigente en medio de pandemia

Thu, 28 Oct 2021 11:00:06 +0000

La falta de ingresos económicos derivada de las restricciones gubernamentales para frenar la pandemia del nuevo coronavirus ha obligado a artistas a innovar su trabajo o, en extremas circunstancias, a dedicarse a actividades ajenas a su talento creativo. Pero eso no los ha detenido para buscar nuevas vías para expresarse, y lamentan la falta de interacción y acercamiento con el público para que pueda apreciar de mejor manera su producción.

Estéfani Cristales, secretaria general de la Universidad Popular (UP), refiere que muchos artistas, a falta de empleo, han tenido que aceptar trabajos seculares que no hubieran realizado en otro momento, como mensajería o venta de ropa o comida. Como institución artística, la UP ha generado ingresos con cursos virtuales breves, de un mes, de diferentes programas artísticos y de superación personal. La pandemia ha sido una oportunidad, dice Cristales, pues les ha permitido llegar con sus cursos a personas en otros países. “La madre de la creatividad es la necesidad”, recalca.

El dramaturgo Ricardo Martínez, fundador del grupo teatral para niños Diez Junior, trasladó las escenas de las tablas al radioteatro, al adaptar la obra En la jungla de Alau, que pone en evidencia a los animales en peligro de extinción. De esa manera se reinventó para no dejar sin trabajo a los actores que estaban ensayando una obra antes de que se cerrara el país, por la pandemia. El lema de la producción fue: “A ti que nos has apoyado durante 30 años en las salas de teatro, nosotros llegamos ahora a tu sala”.

Además, Martínez produjo varios videos relacionados con leyendas populares que se difundieron de manera gratuita, y organizó un certamen virtual de coreografía sobre tradiciones populares guatemaltecas. “La idea era buscar cómo mantenerse vigente en el arte y la cultura”, señala el dramaturgo, que también es catedrático universitario.

El teatro no es igual cuando se aprecia en línea, indica Guillermo Monsanto, actor, director teatral y director del Centro de Documentación de la Galería El Attico. Sin embargo, cedió ante la sed de la creatividad y, como Martínez, produjo y presentó este año para radioteatro la obra El puñal de godo, de José Zorrilla, un género en el que nunca había incursionado, y logró llevar a la radio siete obras más.

“Gracias a la docencia y a la radio logramos suplir la falta de escenario. Es una exploración del medio que no vamos a abandonar”, dice Monsanto, quien refiere que recibían ingresos gracias a patrocinadores.

La actriz independiente Tita Mendoza cuenta que no poder hacer su trabajo fue como si le “hubieran cortado las alas, pues sus actividades no solo se circunscriben a la actuación, sino a la gestión cultural, docencia y organización de eventos”. “Como quiropráctica, también se me cerraron las puertas, pues se requiere el contacto con el paciente”, refiere la también locutora, quien asevera que, a causa de la pandemia, hubo alto porcentaje de despidos en las radios.

Por esa razón debió dedicarse a actividades alternativas como emprendimientos en ventas. Este año participó en la obra de Jorge Ramírez, Toc toc covid, crónicas de una pandemia, que tuvo poco público, debido a los constantes cambios de horarios en los toques de queda. También ha sido contratada para hacer monólogos virtuales y coaching. Impartió, ad honorem, clases de teatro, “para saciar la necesidad de expresión artística y aliviar el encierro”, dice. Actualmente forma parte del elenco de la obra Chicago.

La actriz y directora de teatro Yara Contreras se quedó sin trabajo de un momento a otro. A fin de generar ingresos, se integró a un colectivo para impartir talleres de arte dramático en línea, aunado a que imparte clases particulares de esta disciplina, así como canto e inglés, para no alejarse de su pasión. Comenta que se negó a participar en obras de teatro en línea “porque no es su lenguaje”. “Lo difícil del teatro es que actores y actrices han resultado contagiados —de covid-19—, por lo que es difícil conseguir reemplazos en tan solo una semana, o cierran los teatros por restricciones. Ya no se sabe qué esperar”, añade.

Arte visual, golpeado

En relación con el arte visual, Monsanto refiere que muchas galerías de arte debieron cerrar y se trasladaron de las salas físicas a las virtuales, donde los artistas pudieron continuar exhibiendo su arte para la venta. “No nos dimos cuenta de que fue algo natural y que estábamos innovándonos”, añade Monsanto, quien expone que el problema es que muchas casas están de luto por el fallecimiento de alguno de sus miembros a causa del nuevo coronavirus y aún no tienen contemplado adquirir obras de arte.

Un fenómeno que ha surgido, detalla, es el aumento de venta de obras de arte de renombrados artistas guatemaltecos como Dagoberto Vásquez, Humberto Garavito o Alfredo Gálvez Suárez, pues, a causa de las penurias económicas, las personas se han visto en la necesidad de venderlas.

El artista visual y docente Selvin García, director de la galería Enrique Acuña Orantes, de la Escuela Nacional de Artes Plásticas, coincide en que, debido a la reducción general de ingresos, las obras de arte se quedan en último plano en la prioridad de gastos. Al cerrarse los locales, considerados no esenciales, donde se comercializa el arte como ventanas de difusión de nuevas propuestas de artistas, estos se quedaron sin plataforma para captar clientes potenciales, por lo que debieron migrar a la modalidad virtual. Hace unos meses, algunas galerías han vuelto a abrir. “Algunos artistas debieron dedicarse a la docencia, pues se redujo la demanda de su arte”, detalla.

La arquitecta y artista visual de Alta Verapaz Evelyn Morán explica que la pandemia golpeó a su gremio de manera significativa. Ella y su esposo, el muralista Nicola Fasoli, han organizado desde hace 10 años el Festival al Aire Libre en ese departamento, al que asisten artistas de todo el país para exponer sus obras. El año pasado lo presentaron de forma virtual. “Era un espacio de convivencia diferente para conocer a los artistas”, refiere Morán, y afirma que ha producido pocas obras, por la escasez de pedidos, y al no obtener esos ingresos se ha dedicado a la venta de comida o trazo de planos de arquitectura.

El artista visual José Alejandro García, de Quetzaltenango, indica que, debido a que la mayoría de sus obras son paisajísticas, le da nostalgia no poder salir a plasmar la naturaleza, lo cual afecta su proceso creativo. Añade que la demanda de sus obras se ha reducido en un 80% y que actualmente participa en exposiciones virtuales para poder ofrecerlas, pero destaca que la presencia física del artista en las muestras es importante para acercarse al público.

“Este año no ha despegado el deseo de adquirir obras de arte”, señala García, quien, a su edad —70 años—, no tiene muchas opciones para obtener ingresos.

Música y baile

“Los artistas podríamos dedicarnos a otras cosas, pero nuestras capacidades y habilidades giran en torno al arte, y eso no se pensó al momento de establecer las restricciones, porque a ellos nos les afecta. Dejamos de desarrollarnos y tener ingresos”, afirma el cantautor y docente Miguel Ángel Duarte, director de la Academia Staccato. “Yo no decidí ser artista, porque esa es mi habilidad. Soy feliz y me gusta lo que hago. Me dedico 300% a la música, pero nos bloquean nuestro arte y nuestro ser”, añade Duarte, quien insta a buscar otras estrategias para que el artista se desarrolle.

“Si antes los teatros de 600 personas no se llenaban, ahora, con un aforo de 150, menos, con lo cual no se cubren ni los gastos”, dice Duarte, quien pide al Gobierno que, en estas circunstancias, exonere a los productores de impuestos, porque estos son altos para esta actividad artística. Su productora, Duarte Productions, ya lleva más de año y medio sin presentar eventos. Cuenta que ha tenido que vender parte de sus instrumentos y equipo, por necesidad.

El bailarín, instructor y productor visual Víctor Ellington explica que el contacto del artista con su entorno y el ser humano es importante, por lo que se rehusó dar clases virtuales y decidió impartirlas de forma privada, por solicitud de sus alumnos. También ha realizado contenidos digitales como fotografías y videos para empresas, así como modelaje. Ellington lamenta que en Guatemala el artista no se vea como trabajador profesional, “y lo toman como un chiste”.

Bailarín Víctor Ellington se dedica al modelaje y a dar clases privadas de baile. (Foto Prensa Libre, cortesía de Víctor Ellington)

“No tenemos el apoyo del Gobierno”, lamenta el bailarín, a quien le da tristeza ver a colegas trabajando en semáforos para ganar el sustento diario. “Tuvo que venir la pandemia para que el artista tomara en serio su trabajo, al preparar su portafolio para poder promocionarse”, añade.

Al comienzo de la pandemia, al cantautor Voelin le cancelaron varias giras. “Los artistas, incluso, no querían dar conciertos en línea porque no tenían recursos”, recuerda Voelin, quien tuvo que vender varias de sus pertenencias y generar contenido audiovisual.

El cantautor Voelin produjo su álbum Catharsis durante el confinamiento. (Foto Prensa Libre, cortesía de Voelin)

“Durante los conciertos se emana una frecuencia energética. No es lo mismo cantar frente a una cámara que ante dos mil o cinco mil personas”, dice el intérprete del tema Mueve, quien durante el confinamiento produjo su álbum Catharsis, para lo cual tuvo que vender su guitarra. “Necesitamos apoyo artístico para que podamos seguir trabajando en lo que nos apasiona”, indica el cantante.

El comediante Rodrigo Martínez, cuyo nombre artístico es Chicote, afirma que al cerrar los cafés y restaurantes donde se presentaba también optó por hacer su trabajo vía virtual, aunque fuera complejo, porque, “lamentablemente, se pierde lo lúdico, la interacción entre el artista y el público”. Complementó su labor con la docencia y venta de comida.

El comediante Rodrigo Martínez “Chicote” se presentaba vía virtual para continuar generando ingresos. (Foto Prensa Libre, cortesía de Ricardo Martínez)

Ayuda gubernamental

La mayoría de actores entrevistados han participado en la iniciativa de Telón Abierto, del Ministerio de Cultura y Deportes, con lo que algunos resultaron beneficiados, ya que se le entregan a la compañía de teatro Q25 mil para montar una obra, con escenografía y vestuario, y presentarla en cuatro funciones en teatros estatales o municipales, donde se les provee de iluminación y audio, con aforo limitado de asistentes y sin costo.

Además, la mayoría de ellos se beneficiaron en el 2020 con el programa Apoyarte, que consiste en una subvención de Q3 mil, y que este año se retomará, pues las inscripciones se reanudaron la semana pasada en el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias.

Algunos de los artistas entrevistados ya se inscribieron en el Registro Nacional del Artista (RNA), lanzado por la mencionada cartera, el 21 de septiembre último, pues lo consideran “positivo”, una “buena catalogación” o “sondeo del movimiento artístico para justificar programas de apoyo”. Otros aún no lo han hecho porque no se han enterado del programa, no disponen de suficiente información al respecto, se muestran escépticos sobre la ayuda o no saben cómo hacerlo, porque residen en la provincia. “Espero que el señor ministro le dé seguimiento al RNA y que se mantenga, y no sea solo por la pandemia”, añade Martínez.

“Muchos artistas como yo estamos dudosos y observantes —del RNA—. No es una decisión definitiva, pero todavía no daremos ese paso”, dice Monsanto.

Iniciativas del Ministerio de Cultura

Varias iniciativas ha lanzado el Ministerio de Cultura y Deportes para apoyar a los artistas durante la pandemia.

El viceministro de Cultura y Deportes, Cristhian Calderón, informó que en el último trimestre del 2020 se destinaron Q9 millones para apoyar a tres mil artistas con una subvención de Q3 mil, mediante la iniciativa Apoyarte.

Este año se asignaron Q5 millones para apoyar a mil 666 artistas, y podría aumentarse la cantidad a Q10 millones, para cubrir a tres mil.

En el 2021, además, se destinaron al gremio teatral Q800 mil, mediante el programa de Telón Abierto, con el cual han sido beneficiadas 28 compañías de la capital y del occidente, con Q25 mil cada una.

A inicios del 2021 se creó la iniciativa Ventanas Artísticas, para promover espacios instalados por esa cartera en centros comerciales, para que artistas visuales pudieran exponer sus obras de manera gratuita y ofrecerlas a la venta. Calderón aseveró que se han generado Q160 mil en ventas para 300 artistas.

“De septiembre del 2020 a la fecha hemos apoyado con Q11 millones al gremio artístico”, refirió Calderón, “sin contar los Q10 millones de este año”.

Sobre el RNA, el viceministro expuso que, aunque no es nuevo, pues se implementó en el 2014, este año esperan que se registren de manera virtual unos cinco mil artistas para finales de diciembre, y así “mapearlos para orientar las iniciativas de apoyo”.

“El ministro Felipe Aguilar tuvo un acercamiento con el IGSS para que puedan optar los artistas al seguro social y empiecen a hacer sus aportes para tener acceso a sus programas, pero antes hay que establecer cuántos artistas hay”, indicó.

Al registrarse, los artistas reciben de manera inmediata su número único de artista, para hacer trámites en ese ministerio. Calderón explicó que el artista debe llenar varios campos sobre su rama, estudios y trayectoria, y no importa el tiempo que ha estado activo.
Pueden registrarse artistas de cualquier rama y urbanos.

Los de la provincia pueden inscribirse en alguna de las 58 casas de Desarrollo Cultural de todo el país, en caso de que no tengan internet. Hasta el 13 de octubre habían contabilizado 2 mil 748 registros.

El sitio para inscribirse es www.sicultura.gob.gt. Calderón añadió que se lanzará un certamen de artes circenses, con varias categorías, y los ganadores recibirán premios económicos.

Entidad de ayuda es señalada

El Instituto de Previsión del Artista (Ipsa) fue creado según decreto 81-90, para proteger al gremio y apoyar su superación profesional mediante programas de jubilación, pensión por invalidez, servicio póstumo y consultas médicas, y se pueden afiliar artistas de diferentes ramas.

Actualmente, a esta entidad están afiliados 796 artistas de diferentes disciplinas de arte, de organizaciones artísticas y de forma individual, y 211 gozan de jubilación, según la junta directiva del Ipsa. Han fallecido 31 afiliados durante la pandemia, quienes recibieron prestación póstuma y fueron inhumados en el Panteón del Artista.

Durante la pandemia, el Ipsa, que no recibe ni maneja fondos del Estado, ha seguido brindando beneficios y servicios a sus afiliados, además de que ha entregado víveres, con el apoyo de empresas públicas y privadas, incluso a artistas, técnicos y sonidistas no afiliados, refiere. También gestionó ante el Ministerio de Desarrollo Social un apoyo para artistas y técnicos no afiliados.

El 30 de abril del 2020, el Ipsa solicitó al presidente Alejandro Giammattei un aporte a esa entidad.

El Ipsa ha sido objeto de señalamientos. En febrero último, el diputado Alberto Sánchez denunció a la directiva de la institución por incumplir con la presentación de informes de ejecución por más de 10 años. También señaló a la directora, Isabel Trejo, porque “se ha reelecto por sexta ocasión, sin dar oportunidad a los artistas de presentar planillas y llevar a cabo un proceso transparente”.

Estos son los inmuebles en extinción de dominio que podrían servir para la atención del covid

Sat, 23 Oct 2021 11:00:02 +0000

El Ministerio de Salud Pública solicitó a la Secretaría Nacional de Administración de Bienes en Extinción de Dominio (Senabed) inmuebles con características específicas, que sean para uso provisional que sean utilizados para atender la pandemia.

El artículo 20 de la Ley de emergencia nacional para la atención de la pandemia covid-19 establecer que, con carácter extraordinario y únicamente durante el plazo de tres años, la Senabed puede entregar por tres años un inmueble para uso temporal gratuito a la cartera de Salud y al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social para atender la crisis sanitaria generada por el covid-19.

Aunque la Secretaría cuenta con varios inmuebles y terrenos que están en proceso de extinción, la gran mayoría no tiene las condiciones y características requeridas por la cartera de Salud, que son contar con una superficie mayor a 900 metros cuadrados para ampliación de áreas y preferiblemente que sean propiedades construidas como bodegas, hangares, hoteles, canchas deportivas, áreas ventiladas o libres, explica Jorge Mario Andrino, secretario de la institución.

Añade que tienen identificados al menos 12 terrenos o parcelas en donde Salud podría instalar alguna sede sanitaria, porque hasta ahora solo cuentan con un hotel que está en Huehuetenango y el cual consideran que podría ser utilizado en el contexto de la emergencia sanitaria provocada por el covid-19.

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“El que más visualizo para ofrecerles de inmediato es un autohotel bastante grande, según las fotos que me enviaron, que se encuentra en Huehuetenango. Puede ser utilizado como un hospital temporal, porque tiene ciertas capacidades”, afirmó Andrino.

Inmuebles enlistados

Si la solicitud del uso de los inmuebles es urgente, Salud solo podría contar, de inmediato, con el hotel. Sin embargo, Andrino aclara que hay 12 terrenos o parcelas enlistados más, que no tienen las dimensiones solicitadas por la cartera, porque no podrían instalar un hospital, pero si un centro de vacunación.

“Quiero hablar con el ministerio –de Salud—al respecto, porque al darnos esas dimensiones nos deja con muchas limitaciones. No tenemos terrenos tan grandes. Las fincas que pudiéramos darles, en su gran mayoría están invadidas y están en proceso judicial porque se han presentado denuncias por la invasión. Sacar a unas personas para meter ahí al ministerio, no sé que tanto podría ser viable, pero también estarían a disposición”, explicó Andrino.

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Añade que también tienen enlistados siete inmuebles, entre los cuales resaltan el autohotel y casas, los cuales podrían ser posibilidades para que los utilicen como sedes sanitarias, pero todo dependerá si se acoplan a sus necesidades.

Explica también que estos bienes no se les puede hacer ninguna inversión pública o construcción, debido a que muchos no están extintos a favor del Estado, por lo que deben hacer acondicionamientos temporales o prefabricados. Además, señala que el MSPAS al momento de elegir algún bien para utilizar en el contexto de la pandemia, deberá comprar una fianza de aseguramiento, en caso de devolverla a la persona que aparece como dueño en el proceso de extinción.

Derecho a la salud

En el contexto de la pandemia en el país, la Ley de emergencia nacional para la atención de la pandemia covid-19 también establece en su artículo 20 que las instituciones públicas deben privilegiar el derecho a la salud, por lo tanto, deben poner a disposición de las autoridades sanitarias las instalaciones en todo el país para adecuarlas a la prestación de servicios de salud.

Prensa Libre consultó al departamento de comunicación de la cartera de Salud, pero indicaron que aún no con información precisa si han solicitado o no el apoyo a otras instituciones para solicitar sedes en donde puedan ampliar su cobertura de servicios sanitarios.

El hotel de Baldizón

En mayo del año pasado, el presidente Alejandro Giammattei pidió a la fiscal general, Consuelo Porras, utilizar el hotel vinculado al excandidato presidencial, Manuel Baldizón para utilizar como albergue de pacientes leves de covid-19. Sin embargo, la propiedad no fue utilizada.

Después que fue anunciado convertir esa propiedad en un albergue temporal, los representantes legales presentaron acciones legales contra la Senabed, las cuales fueron declaradas sin lugar. Sin embargo, insistieron y presentaron un amparo ante la Corte Suprema de Justicia contra el MP, el cual también fue rechazado. El objetivo era detener el convenio para conceder la propiedad en albergue.

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Juan Luis Pantaleón, jefe de la oficina de prensa del ente investigador, explicó que al inicio se tenía previsto ceder el inmueble para que funcionara como albergue para pacientes de covid-19 por seis meses, pero el Ejecutivo ya no solicitó el convenio que tenían previsto.

Esta es una de las más de 35 propiedades que el Ministerio Público vincula con Baldizón, ya que, en 2018 fue inmovilizado el edificio Vista Panorámica de 15 pisos, el cual es utilizado por el ente investigador como sede de la Fiscalía de delitos de narcoactividad.

El médico que logró resolver el enigma de una epidemia que dejó a 50.000 cubanos con problemas de visión

Sun, 10 Oct 2021 18:35:46 +0000

Inicialmente, las autoridades sanitarias de la isla, así como los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), creyeron que se trataba de una infección viral que se estaba extendiendo por la población cubana.

Pero estaban equivocados.

En mayo de 1993, el oftalmólogo estadounidense Alfredo Sadun fue consultado por un representante de la OMS sobre la inexplicable epidemia de ceguera en Cuba.

“No puedo recordar las palabras exactas, pero parafrasearé lo que dijo: ‘La OMS ha identificado que esto es a) probablemente un problema viral y b) que probablemente afecte al nervio óptico'”, le dijo al programa BBC Witness History.

“Yo era una especie de especialista y referencia mundial en enfermedades del nervio óptico, por lo que la solicitud era que me fuera a Cuba lo antes posible“, dijo Sadun, quien ahora es miembro del Doheny Eye Institute, afiliado a la Universidad de California de Los Ángeles (UCLA), Estados Unidos.

Aproximadamente 50.000 personas habían perdido la vista en la isla y la enfermedad parecía propagarse a un ritmo alarmante. El representante de la OMS quería que Sadun se embarcara para Cuba esa misma noche.

Pero el médico, que estaba en Miami con su familia, negoció unos días más.

“Le expliqué que primero tenía que regresar a Los Ángeles, quería tener la oportunidad de hacer algunas llamadas telefónicas para formar el equipo adecuado que me acompañara”.

“(También) quería pasar un tiempo en la biblioteca. Esto fue antes de Google, y necesitaba investigar varias posibilidades”, explicó.

Y aunque le interesaba el caso, era algo que necesitaba discutir con su esposa, dada la naturaleza de la propuesta. “El hecho de que me estaba metiendo en una (supuesta) epidemia viral que de repente estaba cegando a la gente era algo que necesitaba explicarle”.

Un período especial

Estantes vacíos en un supermercado de La Habana en medio de la escasez de alimentos en la década de 1990.

Los primeros años de la década de 1990 fueron un período un tanto desafiante para los cubanos y su líder, Fidel Castro.

El colapso de la Unión Soviética, que le proporcionaba a la isla caribeña millones de dólares en petróleo, alimentos y otros suministros vitales, desencadenó una grave crisis económica en la isla, reforzada por el endurecimiento del embargo impuesto por Estados Unidos.

El llamado “período especial” estuvo marcado por la escasez de varios productos básicos y la adopción de políticas de racionamiento.

Pero en ese momento, la ceguera parecía desconectada de la crisis interna de escasez, y su rápida propagación sugería de hecho la presencia de un virus.

Preocupados por una posible epidemia viral tan cerca de sus costas, los funcionarios estadounidenses acordaron rápidamente autorizar a Sadun a ir a Cuba, a pesar de la prohibición a los ciudadanos estadounidenses de viajar al país y la abierta hostilidad entre las dos naciones.

Y así, a mediados de mayo de 1993, el médico y otros 11 expertos en salud volaron a La Habana.

Encuentro con Fidel

Su primer encuentro en la capital cubana tuvo lugar la misma noche que desembarcaron, con la sala llena de científicos y la asistencia de Fidel Castro.

Eran momentos difíles para Cuba y Fidel Castro todavía estaba dirigiendo sus destinos.

“Castro interrumpía regularmente. Algunas interrupciones parecían poco importantes. Alguien decía ‘80%’ y él interrumpía y decía: ‘No exageremos, fue 78%’.

“Interpreté esto como una demostración para todos de que él tenía el control, que sabía lo que estaba pasando y que no era solo supervisión general”, opinó el doctor.

¿Y el líder cubano se sintió cómodo con la presencia de un estadounidense en la isla?

“Cuando llegué, y me presentó a algunas personas, me presentó como Alfredo Sadun de la OMS. Al día siguiente, me presentó como un médico y científico italiano”.

“Hizo todo lo posible para evitar llamarme estadounidense“, recordó.

Otra posibilidad

Cuba ya era conocida por sus logros y experiencia en salud, pero la mayoría de las autoridades locales todavía estaban convencidas de que la epidemia era causada por un virus.

Sadun, sin embargo, se mostró más escéptico.

Él y su equipo comenzaron analizando muestras de líquido cefalorraquídeo tomadas de pacientes que habían perdido la visión, y no encontraron rastros de glóbulos blancos o proteínas, lo que indicaría una infección viral.

El doctor Alfredo Sadun exploró otras posibilidades en busca de la causa de la preocupante situación.

Además, encontraron que no hubo brotes en orfanatos, asilos o cuarteles militares; según él, las infecciones virales tienden a propagarse rápidamente en estas instituciones debido a la falta de distancia entre los ocupantes.

Para probar su teoría de que los problemas de visión tenían otra causa más que viral, Sadun necesitaba encontrar características comunes entre los pacientes afectados. Luego seleccionó un grupo de aproximadamente 20 para analizar.

“Necesitábamos encontrar conexiones familiares, padre e hijo, madre e hija, marido y mujer, porque entonces se podía buscar qué tenían en común los afectados. Por ejemplo, de repente usan el mismo aceite de cocina”, explicó.

Y lo que encontró fue que todos habían perdido una gran cantidad de peso.

“En nuestro grupo, la pérdida de peso osciló entre 9 kg y 13 kg. Así que eso me dio una idea de la base nutricional del problema”, señaló.

El descubrimiento de que la dieta probablemente estaba detrás de los problemas de visión fue un gran paso. Pero no lo explicó todo.

¿Por qué, por ejemplo, algunos miembros de la misma familia que no vivían ni comían juntos también experimentaron pérdida de la vista?

La respuesta se encontró casi por accidente.

La explicación

Una paciente, cuyo hermano también había sufrido pérdida de visión pero no vivía ni compartía las comidas con ella, proporcionó la pieza que faltaba para armar el rompecabezas.

Cuando fue entrevistada por el asistente de Sadun, ella dijo que los dos se reunían para pasear por el bosque.

“Y en esos paseos, se encontraban con alguien que les vendía ron casero“… y esa fue la clave.

Uno de estos dos placeres era el disparador del problema.

El ron hecho a mano contiene trazas de metanol, una toxina con la que un organismo sano es capaz de lidiar. Pero en alguien que tiene deficiencia de ácido fólico debido a una mala alimentación, el metanol de la bebida casera se metaboliza a ácido fórmico (formato), que, a su vez, puede causar un daño irreparable al nervio óptico.

“En ese momento, todos quedamos suficientemente convencidos de que no solo no se trataba de un virus, sino que esta doble combinación de deficiencia nutricional, en particular ácido fólico, e intoxicación por ácido fórmico, un subproducto del metanol, que ocurre de manera crónica con bastante lentitud, era razón suficiente (para causar pérdida de visión)”, explicó el experto.

Esa misma semana, Sadun anunció sus hallazgos a los funcionarios de salud cubanos. Recuerda que, a pesar de la fría acogida de algunos, Fidel Castro escuchó con atención y preguntó qué se podía hacer.

El médico estadounidense recomendó la distribución inmediata y masiva de suplementos de ácido fólico y vitamina B.

Mejoras y medallas

En un artículo científico publicado posteriormente en el American Journal of Ophthalmology, los científicos Robert M Feibel y Jennifer Arch describieron el episodio y dijeron que causó “pérdida de visión, neuralgias periféricas y otros síntomas neurológicos en más de 50.000 personas, o el 0,5% de la población total” de la isla, señalando que se registraron entre 3.000 y 4.000 casos de neuropatía óptica por semana en Cuba durante la epidemia.

La agencia Reuters también informó del caso en 1993, indicando que “en la isla circularon informes no confirmados sobre el aumento en el número de enfermedades causadas por deficiencias vitamínicas y desnutrición (…) Diplomáticos extranjeros en La Habana dijeron que (el episodio) fue el primer indicio de que la salud de la población cubana estaba siendo afectada por la crisis económica, provocada por el colapso del antiguo comercio cubano y los lazos con Europa del Este y la ex Unión Soviética “.

En ese momento, el Ministerio de Salud respondió, según Reuters, diciendo que “nuestro país tiene un sistema de salud fuerte que está preparado para enfrentar la situación” y señaló como una medida de emergencia la distribución de suplementos de vitamina B a la población.

En septiembre de 1993, se había controlado la denominada epidemia cubana de neuropatía óptica. Muchos pacientes mejoraron después de algunas semanas de tratamiento, pero algunos no se recuperaron.

El trabajo de investigación de Sadun le valió en 2002 una Medalla de Honor de la Academia Nacional de Ciencias de Cuba.

Pero subraya que hay que darle crédito a los cubanos, que supieron identificar, sobre todo, que la parte lesionada del globo ocular era el nervio óptico.

La pandemia reveló una crisis de gobernabilidad a nivel municipal

Sat, 09 Oct 2021 11:00:02 +0000

El caso reciente de la retención de personal de vacunación en Fray Bartolomé de las Casas, Alta Verapaz, deja en evidencia una vez más que el Estado, empezando por las autoridades locales, no ha capaz de gestionar la pandemia a nivel local. Mientras comunitarios hacen valer su autoridad, las instituciones públicas han sido ineficientes en implementar medidas que contengan los contagios.

Desde que se presentó el primer caso de coronavirus en Guatemala, el 13 de marzo de 2020, ha sido persistido el desafío para instituciones como el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) de informar a la población cómo contener el coronavirus, así como cuáles son las medidas que se deben implementar para ello.

La mayoría de las veces este reto no se ha cumplido de forma satisfactoria. Entre los desafíos más recientes está el comunicar a la población la necesidad de vacunarse y disipar todos los rumores sin sustento científico que se esparcen tanto por redes sociales como boca en boca.

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Las consecuencias de la falta de una estrategia comunicacional se vieron esta semana en la aldea Maguilá 1, de Fray Bartolomé de Las Casas, donde pobladores que se oponían a vacunarse agredieron a personal que se encontraba inmunizando y destruyeron los termos donde se encontraban los fármacos.

Este tipo de problemas no es aislado. El pasado 14 de septiembre, por ejemplo, en San Francisco El Alto, Totonicapán, se observó en redes sociales una fiesta multitudinaria. Al ser consultadas las autoridades municipales, estas comentaron que no pudieron hacer nada para evitarla porque eran varias personas aglomeradas e irrumpir su celebración conllevaba riesgos.

¿Quién manda a nivel local?

Evidentemente, los alcaldes no siempre tienen el liderazgo ni la autoridad para hacer valer las medidas sanitarias. Tampoco las instituciones del gobierno central como el Ministerio de Salud o la Policía Nacional Civil, ya que ambas han manifestado que carecen de personal e insumos suficientes.

En ese sentido, los consejos comunitarios de desarrollo, aunque la ley no los define como una autoridad local, sino como un mecanismo de participación en el desarrollo de un territorio, muchas veces resultan ostentando más poder en los territorios que los mismos alcaldes, explica Ana Paredes Marín, del Instituto de Investigación sobre Dinámicas Globales y Territoriales de la Universidad Rafael Landívar (IDGT).

“Eso principalmente ocurre en zonas alejadas de espacios urbanos. En espacios urbanos los vínculos con figuras comunitarias no son las más fuertes, ahí las necesidades se resuelven a nivel de oficinas municipales”, explica Paredes Marín.

En el 2020, en la primera etapa de control del coronavirus, en comunidades se estableció una restricción de visitantes a discreción de los mismos vecinos. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Además de los COCODES, también hay otros actores de interés que tienen influencia a nivel local. Entre estos se encuentran las iglesias, que orientan la idiosincrasia comunitaria y organizaciones gremiales, como transportistas, locatarios de mercados y, en general, el comercio e industria local.

“Las municipalidades han tenido límites para resolver los problemas a nivel comunitario, que va más allá de la gestión de un problema cotidiano. Muchos asuntos tienen que ver con economía, transporte y ha habido falta de coordinación con las fuerzas locales. No se les ha escuchado y eso aumenta la conflictividad.

Una de las razones por las que las municipalidades y el gobierno central no han podido gestionar de forma adecuada la pandemia es porque no comprenden “la salud y las enfermedades desde las construcciones culturales de la comunidad. Se habla de pueblos indígenas como una comunidad, pero se desconoce su lógica comunitaria”, explica la investigadora.

Marvin de León, de la Asociación Nacional de Municipalidades (Anam), dijo que parte de los desórdenes se deben a que hay lugares donde la organización comunitaria es “fuerte y sólida” y tiene una forma de vivir que conlleva ciertas celebraciones tradicionales. Y aunque el alcalde no las autoriza ni las promueve, es imposible frenarlas.

En algunos municipios la población ha organizado fiestas a pesar que el semáforo epidemiológico lo marca en rojo. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

De León asegura que las medidas se respetarían si se hubiera aprobado el estado de calamidad, sin embargo, el año pasado, cuando estuvieron vigentes las restricciones de garantías, también se registraron fiestas y contravención a medidas sanitarias.

“A parte debemos entender que las personas están cansadas del encierro y las comunidades tienen costumbres y tradiciones de cada fecha y esto genera concentraciones”, dijo.

Jahir Dabroy, de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies), considera que el gobierno debe intensificar las estrategias de vacunación, lo cual representa en un reto con rezagos en temas educativos.

En ese sentido, debe de potencializarse la relación entre consejos comunitarios de desarrollo, ya que son el único eslabón de comunicación que la administración pública tiene con las localidades de un municipio.

Dabroy dice que el único mecanismo para que corporaciones ediles y demás instituciones retomen su legitimidad es mediante el diálogo, algo que no se logra de forma inmediata. “Se deben buscar acercamientos de alcaldes con las comunidades y coordinar con los actores que participan en los cocodes”, afirma el entrevistado.

Día del Niño: 11 mil 500 niños y niñas han perdido por lo menos a uno de sus padres a causa del covid

Fri, 01 Oct 2021 11:00:32 +0000

Una de las primeras ideas que se tenía de la enfermedad del covid-19 era que no afectaba a los niños, niñas y adolescentes (nna) con la misma gravedad con la que atacaba a los adultos. Aunque dicha percepción cambió con la llegada de la variante delta, hay un efecto en la niñez aún más estremecedor.

En 18 meses de pandemia, Guatemala ha registrado, según los datos oficiales, la muerte de 13 mil 564 personas a causa del covid-19, muchos de ellos eran madres y padres de familia que dejaron en la orfandad a miles de niños.

Aunque aún no se tiene un número exacto de cuántos niños quedaron a la deriva, el Imperial College de London hizo una aproximación sobre esta cruda realidad. Según un estudio que hicieron a nivel global y donde incluyeron a Guatemala, estiman que alrededor de 11 mil 500 niños y niñas perdieron a uno de sus padres debido a la gravedad del covid-19.

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Otto Rivera, director del Observatorio de los Derechos de la Niñez, comentó que el número es preocupante y precisó que hay casos en que los niños perdieron a sus dos padres, quedando bajo el cuidado de sus abuelos o tíos. De esta forma, la pandemia ha vulnerado más a la niñez y es un tema, indica, que aún no ha llamado la atención de las autoridades competentes que deben velar por el cuidado de los menores de edad.

“Guatemala necesita un sistema nacional de protección integral y garantía de derechos de las niñas y niños. Si no había una institución responsable antes, ¿quién se va hacer cargo hoy de la protección de la niñez que ha perdido a sus referentes parentales por la pandemia?”, expresó.

Alejandra Astorga, magister en psicopedagogía y neuroaprendizaje, señaló que la pandemia está afectando la salud mental de todos, pero principalmente en los niños quienes se han tenido que enfrentar a una edad muy temprana a conceptos como la muerte y el duelo.

“No es que la pandemia haya inventado la muerte pero esta situación nos llevó a enfrentar perdidas de familiares, amigos, conocidos, el tema de la muerte pareciera que es parte de la cotidianidad en este momento, es algo que ocurre con frecuencia y esto genera muchas ansiedad y temores, sino se trabaja un proceso de acompañamiento vamos a detener a futuro a personas con vínculos afectivos y sociales lastimados”, explicó.

Ante esta situación, Astorga añadió que es importante escuchar a los niños, darles la importancia que se merecen, tomarlos en serio y dejar de lado cualquier tipo de prejuicio que limite la expresión de las emociones.

“A veces los adultos tienen poca comprensión con los niños, tienen que darles un espacio para que se puedan expresar y decir cómo se sienten, también hay algunos ejercicios emergentes como escribir una carta a la persona que ya no está, preguntarle qué es lo más extraña y que les gustaba compartir con ellos, pero algo muy importante es dejar llorar, quitar el estigma que los niños no lloran o porque no lo van a dejar descansar, es necesario llorar”, concluyó.

Empleados funerarios trasladan el féretro de una víctima de coronavirus, quien murió en la emergencia del Hospital Nacional San Juan de Dios el 28 de mayo de 2020. (Foto Prensa Libre: EFE)

Más desafíos

Pero la pandemia no es el única barrera a la que se enfrentan los niños, ya que el país tiene problemas históricos de desigualdad y pobreza que ha dejado a esta población en precarias situaciones.

Aunque la inversión pública destinada a niñez y adolescencia ha aumentado del 2015 a la fecha, esto es insuficiente y hay programas esenciales que se han descuido y que muchos tienen que ver con salud en un año crítico donde muchos niños y adolescentes se han visto abandonados en la atención integral más allá de la pandemia.

Según el Observatorio de la Inversión Pública en Niñez y Adolescencia (IPNA) el 78% de esta inversión es ejecutada por el Ministerio de Educación, sin embargo, esto no se refiere a que los niños tengan solventadas sus necesidades educativas ya que dentro de los programas con mayor recorte en sus asignaciones hasta julio 2021 fueron el de la educación escolar primaria, con una reducción de Q160 millones.

Mientras el Ejecutivo se preocupaba por obtener más recursos para la atención de la pandemia, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social recortó Q40.2 millones del programa de Prevención de la Mortalidad de la Niñez y de la desnutrición crónica y también disminuyó Q11.1 millones para la prevención de la mortalidad materno y neonatal.

Según cálculos de este observatorio trabajados por Save the children y el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) el estado invierte por cada niño recibe diariamente Q9.59, algo insuficiente para cubrir sus necesidades básicas.

“El año pasado se quitaron recursos al Ministerio de Salud para aplicarnos al tema covid, principalmente para poder atender la ventana de los mil días, invertir en la desnutrición, micronutrientes y otros tipos de vacunas, este último tema se ha descuidado y estamos dejando brechas muy importantes que nos van a afectar a mediano y a largo plazo en enfermedades que ya estaban erradicadas o controladas”, dijo Miguel López, director de la Asociación Nacional Contra el Maltrato Infantil (Conacmi).

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Bajo los golpes

Una de las principales recomendaciones para combatir la pandemia sigue siendo no salir de casa, lo que se traduce a un confinamiento que ha sido aprovechado por los agresores de niñas y mujeres.

“Seguimos encontrando una gran cantidad de violencia física y sexual, hay muchos niños desaparecidos, nuestros datos contabilizan arriba de 5 mil las alertas Alba/Keneth, principalmente niñas; hasta agosto la violencia sexual iba arriba de 3 mil casos, datos de otras organizaciones señalan a la fecha hasta más de 50 mil embarazos en niñas y adolescentes, lo que menos se ve es un compromiso del Gobierno”, refirió López.

Cualquier tipo de violencia; física, psicológica y sexual, es la constante para los menores de edad en donde resalta la nula respuesta del Estado para la debida aplicación de políticas públicas.

“Los datos de violencia de niños desaparecidos se mantienen en un alza constante, esto quiere decir que tenemos que cambiar lo que llamamos como un sistema de protección para la niñez. Cualquier dimensión que queramos analizar alrededor de la niñez vamos a detectar serios problemas”, señaló por su parte Leonel Dubón, director del Refugio de la Niñez.

El aumento de casos de covid-19 preocupan a la Organización Panamericana de la Salud. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

¿Educación a distancia?

Desde hace un año y medio la pandemia del covid-19 ha impactado Guatemala, en el sistema educativo frenó de tajo las actividades académicas haciendo que la nueva forma de acceder a la educación sea a través de una computadora o un teléfono con acceso a internet.

Esta nueva metodología de clases es un alto a los deseos de superación que tienen los niños de escasos recursos, y cuyos padres no tienen los medios para acceder a ese tipo de herramientas tecnológicas.

“El contexto de la pandemia vino a complejizar y a retroceder más en los derechos de la niñez. No tenemos datos viables para saber cuántos niños han desertado del sistema educativo, si el año pasado la deserción fue grande este año será mayor, aunque exista disponibilidad de los centros para dar clases virtuales no todas las familias tienen los recursos para acceder a esa tecnología”, dijo Dubón.

Una madre sostiene a su niña de 2 años en la Palmilla, Camotán, en el denominado “Corredor Seco” del territorio, donde se acumula el hambre para miles de familias guatemaltecas de escasos recursos. (Foto Prensa Libre: EFE)

“Nos insultan, nos cierran la puerta y nos amenazan”: la difícil tarea de la vacunación contra el covid-19 en las áreas rurales

Mon, 27 Sep 2021 11:00:02 +0000

Hacer campaña para la vacunación contra el covid-19 parece tarea fácil si se ve desde el centro de la capital, con puestos de vacunación accesibles para quien viaja en automóvil y con un registro fácil que se puede hacer desde el teléfono o una computadora.

Pero para Silvia Reyes, que está bajo un intenso sol que calienta el ambiente a más de 32 grados, no es así. Es mediodía, lleva cinco horas visitando a la gente casa por casa para convencerlos a que se vacunen contra el covid-19, pero solo nueve personas han dicho que sí.

La meta es vacunar, al menos, a diez personas al día. Cada vial de vacuna permite extraer diez dosis y para no desperdiciar ni una sola, Reyes ha caminado hasta doce horas para encontrar a esa última persona y poder regresar tranquila a casa.

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No va sola. La acompañan dos enfermeros, Álvaro Tot y Wendy Romero. Uno de ellos carga una pequeña hielera con las dosis de la vacuna Astrazeneca y el otro lleva varias hojas con las recomendaciones que comparten a la población donde dice que es normal que sientan fiebre, dolor de brazo o un poco de cansancio.

Las vacunas llegaron a Chisec en los primeros días de marzo, doce días después que iniciara el plan de vacunación a nivel nacional y la estrategia comunitaria para que la vacuna llegue a todas las personas mayores de 18 años empezó casi dos meses antes de que el presidente, Alejandro Giammattei, anunciara que la población mayor de edad de todo el territorio ya podía optar por este derecho.

A pesar de haber abierto todas las fases de vacunación varias semanas antes que en la capital, Chisec es el municipio con más rezago en la vacunación en Alta Verapaz, el departamento que tiene el índice más bajo de personas inoculadas a nivel nacional.

Los enfermeros Álvaro Tot, Wendy Romero y Silvia Reyes deben caminar durante horas bajo el intenso sol de Chisec para convencer a la población de recibir la vacuna contra el covid-19. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)

En siete meses, el personal de salud solo ha logrado vacunar a 7 mil 982 personas de una población meta de 56 mil 281. Es decir, un 14.18%.

Reyes conoce muy bien estos datos, sabe que vacunar a todas las personas posibles es un compromiso, aunque no sea fácil.

A los 22 años se graduó de enfermera y ahora, cuatro años después, es asistente técnica de territorio de 16 comunidades de Chisec. Todos los días sale con su equipo a hacer un barrido de las casas que hacen falta por vacunar.

Ellos son tres de los 45 enfermeros que se encargan de las 161 comunidades rurales del municipio dentro de la estrategia comunitaria de vacunación.

“Cuando los visitamos nos insultan, nos cierran la puerta o en algunos casos ya ni nos atienden o nos ignoran. Algunos de los compañeros han recibido amenazas de muerte, pero ahí seguimos, tratando de no estar solos para evitar que algunas personas con malas intenciones nos quieran hacer daño” explica mientras Tot habla en q’eqchi con don Félix Batz, un leñador de 66 años al que lograron convencer, un día antes lograron vacunar a su esposa e hija.

Félix Batz es de las pocas personas en Canaán, en Chisec, que aceptó vacunarse contra el covid-19 porque dice tener miedo de enfermarse. Su esposa y su hija se vacunaron un día antes. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)

Ese día, en la comunidad de Canaán, a dos horas del centro de Chisec, tuvieron suerte porque don Félix fue la décima persona que lograron vacunar a las dos de la tarde.

Cuando es así, dicen, aprovechan el resto de la tarde para seguir convenciendo a la gente y reunir a las diez personas a vacunar para el día siguiente. No se pueden arriesgar a abrir un vial si no tienen esa cantidad de voluntarios porque echarían a perder el resto de las dosis.

Con paciencia, Reyes ha escuchado una y otra vez la negativa de la población a recibir la dosis de Astrazeneca.

“Nos dicen que la vacuna los va a matar, que es del 666, que es un chip que se les va a introducir para manipularlos, que los va a dejar estéril, que los hombres no van a tener erección y las mujeres se van a volver lesbianas” comparte.

Informaciones falsas

La falsa información en Chisec ha viajado más rápido que la información oficial y cuando los enfermeros llegan a tocar la puerta de la gente ya es demasiado tarde.

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Antes de la pandemia, la revista científica Sciencie ya había dicho con preocupación cómo las noticias falsas llegan a muchas más personas que las noticias veraces. En 2018 se calculaba que solo el 1 % de las noticias falsas más difundidas llegan hasta a 100 mil personas, mientras que ese mismo porcentaje de noticias verdaderas llegaban rara vez a mil personas.

Con la pandemia, esto se ha evidenciado más, poniendo en peligro a millones de personas en el mundo.

“Hola mi vida, cómo estás. Por favor no se vacunen, la Pfizer y la Moderna ha matado más de 200 mil personas solamente aquí en Estados Unidos. Las vacunas están dando trombos pulmonares, está pudriéndole a la gente los órganos, el hígado y los riñones. Se está reventando la gente por dentro, las vacunas no son del covid. La vacuna es transgénica, altera el ADN humano y están llenas de grafeno, es un metal líquido, y cuando activen las antenas 5G toda la gente que se vacunó se va a morir. Aquí los hospitales están colapsados y todos los que están muriendo tienen las dos dosis de las vacunas. El FDA no las ha aprobado porque no son vacunas, son ensayos experimentales de grafeno para alterar el ADN humano. La gente se está muriendo durante el sueño”.

Esto dice un audio que se comparte a través de whatsapp. Es la voz de una mujer latina que dice vivir en Florida y que en más de cinco minutos repite que la vacuna los va a matar.

Esta información ha calado entre la población y es lo primero que dicen las personas al preguntarles porqué no se quieren vacunar.

“La vacuna mata, tengo una mi amiga que se vacunó y se murió, ella tenía diabetes, cuando se fue a vacunar estaba bien, pero al día siguiente tuvo fiebre”, dice María del Carmen Marroquín, dueña de una tortillería.

Pero Marroquín no quiso dar más detalles de su amiga que se murió. Los enfermeros creen que ella se apropió de las historias que se comparten por whatsapp porque en Chisec no han reportado a ninguna persona que se haya muerto después de la vacuna.

La población de Chisec se reúsa a usar mascarilla y a mantener el distanciamiento social como medida preventiva contra el coronavirus. Actualmente este municipio está en rojo. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)
Fotografía. Erick Avila: 2109/2021

“¿Quiénes son los que dicen todo eso de la vacuna?” es la pregunta que escucha Teresa Latz Coy, ama de casa y miembro del Consejo Comunitario de Desarrollo Urbano y Rural (Cocode) de Canaán.

“De las informaciones que circulan por audios o videos. En mi caso, no creo en esa cosa, hasta dicen que se pegan cosas en nuestro cuerpo y que uno se vuelve como imán”, responde Latz.

La vacuna contra el covid-19 es transportada en estas pequeñas hieleras, los enfermeros deben lograr vacunar, al menos, a 10 personas al día para no desperdiciar ni una dosis. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)

Con la falta de apoyo de los líderes de la comunidad, la tarea para vacunar a la gente se hace aún más difícil. Pero las informaciones falsas no es lo único que se comparte por las redes sociales. Durante la visita a Canaán, el 20 de septiembre, uno de los videos que circulaban por whatsapp era el del alcalde de Chisec, Fidencio Lima, bailando durante las festividades de Independencia sin mascarilla y rodeado de decenas de personas que tampoco se cuidaban.

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Vacuna desigual

Chisec es apenas una muestra de lo que está viviendo Alta Verapaz, el departamento con más rezago en la vacunación a nivel nacional pese a ser la región con más centros de vacunación.

Según el MSPAS, Guatemala tiene 54 puestos de vacunación mientras que Alta Verapaz tiene 120. Aunque estos no funcionan simultáneamente por falta de personal, el Área de Salud los habilita según la estrategia regional con la que trabajan.

Alta Verapaz es el noveno departamento con más incidencia de casos de covid-19, con 15 mil 839 casos acumulados en toda la pandemia y 230 fallecidos. Aunque en el tablero covid del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) aparece de color rosa por el nivel de contagios, la situación podría ser más grave si se hicieran las suficientes pruebas.

Solo en el Centro de Bienestar Respiratorio de Cobán, que funciona desde hace tres meses, se realizan 60 pruebas diarias y el 50% sale positiva. En todo el departamento se realizan entre 250 y 300 pruebas diarias con un porcentaje de positividad del 40%.

El ritmo de vacunación entre el áreal rural y el área urbana a nivel nacional es dispar y demuestra como el plan de vacunación a nivel nacional ha sido desigual. (Foto Prensa Libre: elaboración propia de Diálogos)

Después de Alta Verapaz, que tiene al 19.9% de su población vacunada con primera dosis y el 7.6% con el esquema completo, los departamentos con menor incidencia son Quiché (22.8% con primera dosis), Totonicapán (24%), San Marcos (26%) y Sololá (25.4%).

Sofía Montenegro, en un estudio publicado por Diálogos, recoge que el 25% de la población urbana ha recibido una dosis de la vacuna de covid-19, mientras que, para la población rural, el porcentaje tan solo ha llegado al 10% de sus habitantes

Estos departamentos tienen en común que son de mayoría indígena y aunque la promoción de la vacuna ha llegado a estos lugares, no ha sido con pertinencia cultural y los alcaldes no se han comprometido con el plan de vacunación como sí lo ha hecho el personal de salud.

Así lo explica María Antonieta López, jefa de enfermeras del Área de Salud de Alta Verapaz. “Necesitamos una campaña de promoción intensificada con enfoque antropológico porque hay mucha desinformación, además tenemos poco apoyo de las autoridades locales, los alcaldes le dicen a la gente que no se vacunen ni que se hisopen porque no es obligatorio”, dice.

Con la Ley de emergencia nacional para la atención de la pandemia del covid-19 aprobada por el Congreso el 10 de septiembre de este año, las autoridades de salud local esperan que se intensifiquen las campañas de promoción ya que se aprobó un artículo específicamente para la divulgación de la vacuna. Aunque López indicó que es importante cambiar la estrategia.

“El slogan aquí es vacúnate pero lo que queremos que la población entienda es que la enfermedad sí existe porque si no creen en el virus no van a creer en la vacuna. Deben saber que es el virus el que mata y no la vacuna”, agrega.

Pero para Montenegro este fenómeno debe ser estudiado con mayor detenimiento ya que el bajo porcentaje de personas vacunadas que se están registrando en la región norte y noroccidental puede que se explique, por una parte, por la falta de estrategias diferenciadas de las autoridades de salud (desde la planificación – con el Plan Nacional de Vacunación Contra COVID-19 – y su implementación), y por otra, puede ser el resultado de una desconfianza generalizada de alguna comunidades hacia el gobierno, que tenga como consecuencia el rechazo de éstas a la vacuna.

“Esta última explicación debe ser estudiada con más detenimiento, pues es trascendental entender las actitudes favorables y desfavorables que tienen las poblaciones respecto a la vacuna, sobre todo, cuando la comunicación oficial no ha realizado un esfuerzo por ser inclusivo con idiomas de la población indígena, ni tampoco han existido grandes acciones para acercar a líderes comunitarios a la campaña de vacunación”, agregó.

Giammattei expone en la Celac que Guatemala se encuentra lejos de alcanzar la nueva normalidad por la pandemia

Sat, 18 Sep 2021 15:25:03 +0000

La pandemia del covid-19 es el tema central de la Cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe (Celac), que este año se celebra en México y donde tienen participación 16 jefes de Estado y cuatro vicepresidentes.

Aunque el mundo ya se encuentra aplicando la vacuna contra el covid-19, aún existen algunos problemas para que los países menos desarrollados tengan acceso a ellas, por lo que la Celac espera concluir con estrategias que beneficien a los países menos afortunados de la región.

Guatemala es una de esas naciones que enfrenta problemas para atender a su población de manera eficiente contra la pandemia, ya que a pesar de que en febrero pasado arrancó el Plan Nacional de Vacunación, esta estrategia no se refleja en una disminución significativa del virus.

La reciente actualización del semáforo de alertas epidemiológicas identifica a 300 municipios en alerta roja por el covid-19, lo que representa el 88.23% del territorio nacional.

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Entre los inconvenientes destaca el incumplimiento de aforo en establecimientos públicos e incluso el temor por aplicarse a la vacuna, pues siguen existiendo mitos que impiden en comunidades rurales que los comunitarios confíen en la medicina.

Algunos presidentes decidieron vacunarse de manera pública para demostrar que la vacuna es segura y generar confianza entre su población, pero en Guatemala ocurrió todo lo contrario, ya que el presidente Alejandro Giammattei se aplicó las dos dosis sin anuncio previo.

Incluso el mandatario declaró el pasado 19 de julio que aún no se había vacunado, para dar prioridad a la población vulnerable, pero registros del Ministerio de Salud destacan que el gobernante se vacunó con la primera dosis el 14 de julio.

Ve lejos la normalidad

El mandatario guatemalteco tuvo una breve intervención en la Celac, que no duró ni ocho minutos, en la cual centró parte de su discurso en los problemas regionales que como presidente ha observado en el combate de la pandemia.

“La coyuntura actual demanda una solidaridad mundial, especialmente de la solidaridad regional para abordar la salud, la reactivación economía y los efectos de la vulnerabilidad climática y sus efectos en las poblaciones; al acceso justo, equitativo, solidario, transparente y universal de las vacunas y medicamentos contra el covid-19 está muy lejos de conseguirse”, refirió Giammattei frente al resto de jefes de Estado.

También agradeció el apoyo de países que han donado a Guatemala vacunas contra el coronavirus, pero señaló que la situación nacional pone demasiado lejos la meta de “la ansiada nueva normalidad”.

“Como país cumplimos mecanismos para el acceso oportuno de las vacunas, hemos hecho nuestro mejor esfuerzo para cumplir con los rezagos en el Plan Nacional de Vacunación y requerimos por el bien del país y de la región poder contar con el mayor número de ellas para retornar a esa ansiada normalidad que se observa todavía muy lejana, cosa que ya no podrá ser igual a lo que era antes del 2019”, señaló.

Cambio climático y economía

Guatemala, por su posición geográfica, es vulnerable a efectos naturales como terremotos y tormentas. Este último fenómeno estuvo presente en el 2020 ocasionando una serie de emergencias en distintos puntos del país.

“El país ha sido azotado por desastres naturales. Solo el año pasado sentimos los estragos de Amanda, de Cristóbal, Eta e Iota; esos desastres naturales han cobrado vidas humanas y grandes pérdidas en la estructura, agricultura y las viviendas, ante la dura realidad que enfrentamos por ser un país altamente vulnerable”, recordó el gobernante guatemalteco.

Giammattei añadió que es vital que como región piensen en respuestas estratégicas, ya que los daños que puede ocasionar la madre naturaleza se reflejan en pérdidas humanas y problemas económicos.

“Estamos proponiendo en el marco de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), ante la cumbre de la semana entrante, una declaración de los países que componen la ONU para declarar a Centroamérica una región altamente vulnerable, que podamos a través de ese reconocimiento lograr reducir el impacto de pérdidas y daños que imponen los desastres naturales cada año y que inciden en procesos de reconstrucción que a su vez imposibilitan la inversión en el desarrollo humano y la necesidad grupal”, puntualizó.

Reunión con presidente ecuatoriano

El presidente Giammattei informó en su cuenta de Twitter que se reunió este sábado con el presidente de Ecuador Guillermo Lasso.

“Provechosa reunión bilateral con el presidente de Ecuador, con quien conversamos sobre la importancia de afianzar acuerdos de cooperación para dinamizar la economía de ambas naciones”, dijo el presidente.

“Más mercados se abren para Guatemala”, agregó.

Provechosa reunión bilateral con el presidente de Ecuador, @LassoGuillermo, con quien conversamos sobre la importancia de afianzar acuerdos de cooperación para dinamizar la economía de ambas naciones . Más mercados se abren para Guatemala. pic.twitter.com/3i1faT6ygX

— Alejandro Giammattei (@DrGiammattei) September 19, 2021

Salud tiene pendiente de ejecutar más de Q800 millones para la compra de vacunas

Sat, 18 Sep 2021 11:00:46 +0000

Cuando falta poco más de tres meses para que termine el año, el Ministerio de Salud Pública aún tiene recursos para comprar vacunas contra el covid-19 que de no ejecutarlos en ese tiempo tendrían que pasar por ley al fondo común.

El pasado 12 de enero el Congreso de la República aprobó la Ley para el financiamiento y adquisición de vacunas contra el coronavirus, en la cual se asignaron a Salud para tal fin Q1 mil 500 millones.

La intención era garantizar al abastecimiento del producto; sin embargo, esto no fue posible debido a que Guatemala negoció la compra de vacunas con un único proveedor, la fabricante rusa Human Vaccine, que con el pasar de los meses no cumplió con las entregas, al extremo que tuvo que renegociarse el contrato.

Esto puso en aprietos a la población que veía con frustración cómo países vecinos avanzaban en la vacunación más no Guatemala.

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A la fecha Human Vaccine ha entregado menos de un millón y medio de las dosis ya pagadas y el resto lo entregará de aquí a finales de año. Esto significa que, si no fuera por las donaciones de países amigos —principalmente de EE. UU.—, habría más problemas para tener acceso a una vacuna.

Recursos

Para la compra de las vacunas, el Congreso dispuso en la ley aprobada a inicios de año que se financiarían de esta forma: Q244 millones de ingresos corrientes, Q16 millones de préstamos externos, y Q1 mil 240 millones de remanentes que el Gobierno no pudo ejecutar del 2020.

De estos, Q460 millones correspondían al Fondo del Crédito para Capital de Trabajo, programa destinado a apoyar a empresarios afectados por la crisis económica provocada por la pandemia, y Q780 millones no ejecutados de la millonaria ampliación presupuestaria aprobada en abril del 2020.

De acuerdo con el Sistema de Contabilidad Integrada Gubernamental (Sicoin), de los Q1 mil 500 millones de presupuesto vigente para comprar vacunas, el Ministerio de Salud ha ejecutado el 45.74%, equivalente a Q686 millones.

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De estos, Q614.5 millones son los que se pagaron a Human Vaccine por las vacunas rusas, y los restantes Q71.5 corresponderían a pagos efectuados a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por los inmunizantes que han ingresado por el mecanismo Covax, aunque en Guatecompras, por el momento, solo se han registrado cinco compras a este mecanismo que suman Q38.8 millones.

Guatemala está entre los países que avanzan a ritmo lento con la vacunación de su población. (Foto Prensa Libre: Esbin García)

Ejecución

El Sicoin refleja que el principal rubro utilizado para el pago de vacunas han sido los remanentes no ejecutados por el Ejecutivo el año pasado que lleva una ejecución del 54.6%, seguido por los ingresos corrientes con 6%, y finalmente los fondos provenientes de préstamos externos que hasta el 17 de septiembre presentaba 0% de gasto.

Asimismo, el sistema da cuenta de que, de los Q1 mil 500 millones, se apartaron Q10 millones para el transporte de las vacunas, sin que hasta el momento refleje ejecución presupuestaria.

Orlando Blanco, diputado

Agilizar vacunación

Sectores consultados afirman que es importante que el Gobierno de Guatemala pueda ampliar las negociaciones con más farmacéuticas aparte del mecanismo Covax, sobre todo pensando en que ya se legisló para que los menores de 12 a 17 años puedan ser vacunados, y a que el proceso de inmunización avanza muy lento en la provincia.

Un informe de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa) detalla que en San Marcos, Sololá, Totonicapán, Quiché y Alta Verapaz la tasa de personas que no han recibido ninguna dosis de vacuna es superior a 60 por cada 100 mil habitantes, contrario al departamento de Guatemala donde es de 7.

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En lo que resta del año Salud debe apuntarle a una campaña de comunicación, especialmente en idiomas mayas, que destaque los beneficios de la vacunación, señaló Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de Fundesa.

A pesar de que Guatemala ya pago ocho millones de dosis de vacunas Sputnik V, ha recibido menos de un millón y medio. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

“El proceso de vacunación debe continuar y entiendo que el Ministerio está en negociaciones con varias empresas”, destacó Zapata, quien a la vez señaló que, aparte de los beneficios a la salud, la vacunación contribuirá a la recuperación económica sobre todo del sector turístico, duramente golpeado tras el anuncio de EE. UU. de considerar a Guatemala un país de alto riesgo de contagio de covid-19.

Herbert Figueroa, presidente Comisión de Salud

El diputado Herberth Figueroa, presidente de la Comisión de Salud del Congreso, dijo que es “preocupante” que en la provincia se registren tasas de vacunación tan bajas por lo cual considera que a fin de año no se alcanzará ni siquiera el 50% de la meta trazada a inicios del 2021.

El legislador considera que el Ministerio de Salud ya tiene pláticas con farmacéuticas para hacerse de más vacunas, ya que ese habría sido el ofrecimiento que le hizo el ahora ministro Francisco Coma, dos días antes de que asumirá el cargo. “Esperamos que pronto tengamos buena noticias”, dijo Figueroa.

¿Qué pasará con el dinero?

El legislador que pertenece a la bancada Visión con Valores (Viva) considera que si Salud no logra ejecutar los recursos para la compra de vacunas el Congreso tendría que intervenir para redirigir los fondos para el mismo rubro el próximo año.

La exministra de Salud Amelia Flores ha sido el principal foco de críticas por haber pagado Q614.5 millones a Human Vaccine sin tener la garantía de que el proveedor las enviaría. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Sin embargo, el diputado Orlando Blanco, presidente de la Comisión de Previsión Social, cree que estos recursos “podrían perderse” si no son ejecutados este año para la compra de vacunas y de cara al próximo año habría que hacer modificaciones al presupuesto de Salud, dependiendo de si se aprueba o no la propuesta de presupuesto de ingresos y egresos de la nación 2022.

Blanco teme que el recambio de autoridades en el Ministerio de Salud pueda afectar el desempeño de la cartera en cuanto a la ejecución presupuestaria, y en ese sentido no ve “tan fácil” que en tres meses sea capaz de ejecutar Q2 mil 678 millones —Q800 millones de vacunas y Q1 mil 878 millones ampliados recientemente para el equipamiento de hospitales—.

Respecto de si hay planes para adquirir más vacunas, la oficina de Comunicación del Ministerio de Salud respondió recientemente que “las autoridades han comentado que se encuentran en pláticas para la adquisición de inmunológicos”; sin embargo, no respondió de si hay planes o alguna programación para que las compras se hagan este año para evitar que los fondos paren en el fondo común por no haberse ejecutado.

Disposiciones legislativas para contener la pandemia no convencen a comunidad médica

Wed, 15 Sep 2021 11:00:45 +0000

El Congreso de la República aprobó el pasado lunes la Ley de Emergencia Nacional para la Atención de la Pandemia del Covid-19, que debería traducirse en hospitales más y mejor equipados para enfrentar los casos crecientes de contagios ya que habrá más facilidad para contar con recursos, por lo menos Q1 mil 800 millones.

Además, con el objetivo de contener la pandemia, y ante el fracaso de dos estados de calamidad decretados por el presidente Alejandro Giammattei, los diputados también legislaron para que las autoridades del Ejecutivo tomen medidas efectivas de contención; sin embargo, en lo aprobado, no se incluyeron restricciones a la movilidad o directrices claras para que esto se concrete, como varios médicos lo han planteado.

Las disposiciones dictadas por el Congreso están contenidas en el artículo 32 de la Ley, e incluyen directrices como “actualizar las disposiciones ministeriales emitidas, relacionadas a aforos, cordones sanitarios —y— pruebas de diagnóstico”, la revisión de alternativas al trabajo presencial, así como la vacunación de los menores de 12 a 17 años y garantizar la segunda dosis a aquellos que no la tengan.

La Ley también obliga al Ministerio de Salud a agilizar la vacunación y detección de casos de covid-19 en áreas rurales, hasta el momento las más desatendidas, y a garantizar, mediante la revisión de las normativas para la autorización de nuevos cementerios, que no se niegue la inhumación a ninguna persona que haya fallecido por dicha enfermedad.

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Finalmente, el artículo 32 también habla de la necesidad de que el semáforo epidemiológico tenga la certeza de los números que refleja. También faculta al Ministerio de Salud y al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social para que suscriban convenios con farmacias o entidades afines con el objetivo de ampliar la vacunación.

No son las mismas

Las medidas fueron recibidas con escepticismo por parte de médicos que participaron en algunas reuniones con el presidente Alejandro Giammattei y con diputados, quienes afirman que, si bien es cierto, las acciones ordenadas por el Congreso son importantes para controlar la pandemia en un mediano plazo, no resuelven la emergencia en la que se encuentra el país.

Para reducir la creciente ola de contagios es insoslayable, aseguran, restringir la movilidad, algo que está científicamente comprobado y que no se contempla al menos en el Decreto Legislativo 11-2021.

Los médicos que luchan contra el coronavirus en el Hospital Temporal del Parque de la Industria han pedido medidas de contención. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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En los últimos días se pudo notar una disminución de la positividad de las pruebas, que bajó el domingo último hasta un 23 por ciento, esto es el resultado de las cinco noches que estuvo vigente el toque de queda, de las 20 a las 4 horas, asegura Edwin Calgua, epidemiólogo clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Carlos.

Calgua asegura que de las acciones que el gremio de médicos había propuesto a la clase política del país “nada de eso está directamente”, en la Ley aprobada por el Legislativo y que estas “no obedecen a las necesidades urgentes que tiene el país en materia de contención de casos”.

Cualquier medida que pretenda que el país salga de esta emergencia, subraya Calgua, tiene que pasar obligadamente por disminuir la movilidad, por esa razón la propuesta central que presentó el gremio médico iba en esa línea. Entre más se restrinja más posibilidades hay de que disminuyan los contagios, dijo.

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A hablar del semáforo, el sistema de alertas que define las actividades que se pueden desarrollar en determinada área, Calgua señala que podría funcionar “porque dice que en los lugares que están en rojo los cines tiene que estar cerrados y las iglesias deben de tener un máximo de 10 personas”, el problema es que “nadie lo respeta”, dijo.

El parque de la Industria continúa saturado de pacientes. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

“Deben hacer algo”

La Asociación Guatemalteca de Enfermedades Infecciosas (Agei) reiteró su postura de que es necesario restringir la movilidad como “única opción” para reducir los contagios. Debido a que los guatemaltecos no lo han hecho de manera voluntaria “las autoridades deben hacer algo pues tienen el deber de velar por el bienestar de la población”, añadió.

Las restricciones no deberían exceder las cuatro semanas y al mismo tiempo se tendrían que hacer cierres temporales de los sitios de alta concentración y suspenderse actividades que impliquen la reunión de más de 10 personas.

Por su parte, Iris Cazali, jefa de Infectología del Hospital Roosevelt, afirmó que las medidas aprobadas por el Legislativo “son cortas para hacer una contención real” de la escalada de casos y lamentó que se vuelve a poner en manos del Ministerio de Salud la responsabilidad de medidas que ha demostrado no tiene la capacidad de aplicar.

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“Por ejemplo, hablan de cordones sanitarios o actualizar medidas”, pero no hay un respaldo legal para hacerlo, que fue lo que motivó a acudir al Congreso, agregó.

La falta de recursos en los Hospitales Temporales, como en el del Parque de la Industria, lleva a que los pacientes no reciban atención inmediata. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Cazali coincidió con que es urgente restringir la movilidad de las personas puesto que “los fines de semana del toque queda que medio se llevó a cabo hubo una disminución de casos”.

Son de largo plazo

El exvicepresidente Rafael Espada, coordinador del grupo de decanos de las facultades de medicina del país, señaló que las medidas que aprobó el Congreso “están bien”, pero “son cosas que debió haber hecho el Ministerio de Salud desde hace un año”. En tal sentido, estima que los tres meses que tendrá de vigencia el decreto no serán suficientes para implementarlas.

“Los puntos son buenos, pero tiene que decir el qué, cómo y cuándo se van a hacer las cosas y quién las va a pagar”, dijo Espada. “Se tienen que conformar equipos, hacer diseños y planes” y en tres meses esto —los planes— apenas se estará terminando, añadió.

Respecto a las restricciones a la movilidad que ha urgido la comunidad médica del país, Espada considera que estas deberían implementarse de cuatro a seis semanas, ya que está demostrado que también disminuyen los accidentes de tránsito, por los cuales las emergencias reciben de cuatro a cinco personas con lesiones por hora.

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Espada, decano de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Mariano Gálvez, afirmó que en las reuniones que sostuvieron con funcionarios de Gobierno se les planteó la necesidad de acelerar la vacunación y llevarla a la gente y no esperar a que esta acuda a un puesto.

“El vendedor del mercado no tiene un día para irse a vacunar. Hay que llevársela para que en un minuto se le ponga la vacuna y regrese a su venta”, subrayó.

Cuánto elevó la pandemia la deuda pública en Centroamérica (y en qué lugar está Guatemala)

Tue, 14 Sep 2021 11:00:31 +0000

Los efectos de la pandemia y la lucha para evitar que el virus se expanda y diezme a sus poblaciones, requieren a diario de recursos que los países centroamericanos no tienen, por lo que han salido al mercado internacional para contratar préstamos de mediano y largo plazo.

Antes del 2020, toda Centroamérica ya estaba endeudada y sus presupuestos mostraban déficits, desde marzo del año mencionado, el gasto público de la región se incrementado más del 12.9%, a efecto de ejecutar programas extraordinarios de apoyo a las familias y las empresas, así como para hacer frente a las compras de medicamentos, vacunas, servicios e infraestructura.

En cifras, el nuevo endeudamiento se calcula en US$9 mil 331 millones, equivalente a 6.6% del Producto Interno Bruto (PIB) regional el año pasado, según el documento Estabilización de las finanzas públicas durante la pandemia del virus covid-19 que elaboró el Consejo Monetario Centroamericano (CMC).

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“La capacidad de estas economías para resistir este estrés financiero se ve complicada, debido a varios factores que inciden negativamente, como los crecientes déficits fiscales y de cuenta corriente que se han observado de forma constante en años prepandemia”, subraya el informe.

En pocas palabras, las economías han cambiado su estrategia de endeudamiento y hoy acuden a fuentes de recursos más riesgosas, optando por colocar deuda con mayor costo y riesgo, lo que empeora por las condiciones actuales. Y las agencias que califican el riesgo país, así como el Fondo Monetario Internacional (FMI) ya están al tanto de estas situaciones

Pasar la factura

El economista Edwin Matul, exgerente del Banco de Guatemala, explicó que la forma en que se pasará la factura en el caso del Guatemala, está dada por el aumento en el nivel de endeudamiento, que es consistente con el alto déficit fiscal –gastos programados por el Estado que superan los ingresos- que se tuvo en el 2020 y que equivale al 4.9% del PIB.

“Hablamos de la factura porque esta deuda hay que pagarla, así como los intereses. ¿Cómo se paga? La vía correcta es la tributaria, pero tenemos claridad en que la carga tributaria es relativamente baja”, apuntó.

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“En todo caso, este será un tema que se diferirá en el tiempo, pero por ejemplo, en el proyecto de presupuesto estatal 2022, ya se incorporará un incremento en el pago de capital y de intereses por esa deuda del 2020. En los presupuestos subsiguientes, debería evidenciarse un alza en los pagos relativos al mantenimiento de la deuda pública”, puntualizó.

Matul considera que en otros países, los Gobiernos pudieron tener ahorros fiscales para enfrentar un mayor gasto en Salud y atender la pandemia, pero en el caso de Guatemala, nunca ha habido ahorros, sino déficits fiscales y “el pago de aquí en adelante se verá reflejado en los siguientes presupuestos”.

Reconoció que el problema fue mundial, pero hay países que tienen una mejor capacidad para enfrentar el problema tomando en cuenta que cuentan con una mayor carga tributaria, sobre todo en países europeos y Estados Unidos. “Pero en Latinoamérica, Centroamérica y especialmente en Guatemala, es una situación complicada”.

“Lo que pasó en el 2020 fue un problema adicional y la suerte de Guatemala es que no está tan complicada respecto a otros países del área. “El endeudamiento respecto al PIB es alto, pero como en otras naciones; lo que sí complica la situación es el bajo nivel los ingresos tributarios y ese es “el gran talón de Aquiles”, afirmó el especialista.

¿Cómo nos ven?

Las agencias calificadoras de riesgo país ya han reaccionado por los niveles de endeudamiento reciente, por lo que sus perspectivas han variado, ya que el tema de las finanzas públicas es parte de las mediciones que realizan periódicamente, aparte de la gobernanza y el tema político.

El informe de coyuntura mensual de julio último del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), expone que la deuda pública respecto al PIB en el mundo se incrementó de 66.6% en 2019 a 77.8% en 2020, mientras que en América Latina y el Caribe (ALC) el alza observada fue mayor, al pasar de 53.9% en 2019 a 69.4% en 2020.

En Centroamérica aumentó 14.8 puntos porcentuales hasta alcanzar 72.9% del PIB y los países con mayor deuda después de Belice fueron El Salvador (91.8%) y Costa Rica (79.3%). Por lo tanto, el porcentaje regional mencionado fue mayor al incremento mundial de 11.3% pero menor al de ALC, de 15.5%.

En el caso de Guatemala, su deuda equivale al 31.3% del PIB, lo que implica un incremento de 5.3%, tomando en cuenta que en el 2019, la cifra alcanzaba 26%. Esa situación también provocó que el déficit fiscal alcanzar 4.9%, indicador nunca visto en las cifras de crédito público.

El monto del endeudamiento en bonos fue de Q30 mil millones que se destinaron a atender los programas Bono Familia y Alimentación en Pandemia, así como a fortalecer las finanzas del sector Salud.

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La emisión de bonos para el 2021 quedó en Q20 mil millones, y se proyecta un déficit fiscal de 3.3% para este año, según el dato proporcionado por las autoridades del Tesoro cuando se presentó el proyecto de presupuesto 2022 al Congreso el pasado 2 de septiembre.

Y para el próximo año se plantea una deuda bonificada de Q16 mil 963 millones, así como un déficit fiscal de 2.8%.

Ante esto, las agencias de calificación de riesgo país mantuvieron las notas, pero con cambios en las perspectivas. Por ejemplo, al 5 de agosto último, la agencia Moody´s tiene la nota de Ba1 con perspectiva negativa y antes era Estable.

Para Standard & Poors, la calificación es BB- con perspectiva estable y la agencia Fitch la tiene en BB- estable, según el portal del BCIE.

Coronavirus: según la OMS, la vacunación contra el covid-19 no será suficiente para detener la pandemia

Fri, 10 Sep 2021 15:24:47 +0000

El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Europa se mostró este viernes 10 septiembre más pesimista sobre el hecho de que un alto índice de vacunación vaya a detener por sí solo la pandemia de covid-19, debido a que las variantes han reducido la perspectiva de una inmunidad colectiva.

La probabilidad de que la enfermedad siga siendo endémica es cada vez mayor. Por eso Hans Kluge exhortó en rueda de prensa a “prever para adaptar nuestras estrategias de vacunación”, sobre todo en lo relativo a las dosis adicionales.

En mayo Kluge dijo que “la pandemia terminará cuando hayamos alcanzado una cobertura mínima de vacunación del 70%” de la población mundial.

A la pregunta de si mantenía lo dicho, Kluge respondió que las nuevas variantes, más contagiosas, principalmente la delta, han cambiado la situación.

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Antes, aunque esta variante inicialmente detectada en India ya existía, “no había semejante emergencia de variantes más transmisibles y más virales”, explicó.

“Esto nos lleva al punto de que el objetivo esencial de la vacunación es sobre todo evitar las formas graves de la enfermedad y la mortalidad “, recalcó.

“Si consideramos que el covid seguirá mutando y continuará entre nosotros, como la gripe, entonces debemos prever cómo adaptar progresivamente nuestra estrategia de vacunación ante la transmisión endémica, y adquirir conocimientos muy valiosos sobre el impacto de las dosis adicionales”, agregó.

La vacunación también sigue siendo esencial “para reducir la presión sobre nuestros sistemas de salud que necesitan desesperadamente tratar otras enfermedades además del covid”, insistió Kluge.

Se estima que la variante delta, actualmente dominante, es un 60% más contagiosa que la anterior (alfa) y el doble que el virus histórico. Y cuanto más contagioso es un virus, más sube el índice de las personas que tienen que estar inmunizadas para alcanzar la inmunidad colectiva y detener la epidemia. La inmunidad se consigue mediante las vacunas o contrayendo el virus.

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¿Se está considerando en Guatemala aplicar una tercera vacuna contra el covid-19?

Fri, 10 Sep 2021 11:00:56 +0000

Mientras el plan nacional de vacunación en Guatemala parece atascado con menos del 10 por ciento de la población con el esquema completo, otros países de la región ya piensan en aplicar una tercera dosis y de hecho ya han comenzado a hacer negociaciones con los fabricantes.

Tomando ejemplos cercanos —puesto que en otras latitudes incluso ya comenzaron a aplicar terceras dosis—, países centroamericanos ya van un paso adelante. Costa Rica, por ejemplo, anunció a inicios de agosto negociaciones con la farmacéutica Pfizer para la adquisición de 2.5 millones de dosis.

De estas, un millón se utilizarían para un refuerzo a mayores de 58 años y personal de primera línea en la lucha contra el virus. Las vacunas se aplicarían en el 2022.

En El Salvador, donde la vacunación está habilitada ya para los mayores de 12 años, las autoridades también anunciaron a finales del mes pasado que está listo para administrar una tercera dosis de la vacuna anticovid-19. La mayoría de los lotes de vacunas que han llegado a ese país han sido producto de compras directas con las farmacéuticas, y una pequeña parte han sido donaciones.

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En Guatemala la situación es a la inversa. De no ser por las más de cinco millones de vacunas que se han recibido por donación, el país solo contaría con poco más de 2.7 millones compradas. De estas 1.46 millones son de Sputnik V, de las cuales, apenas se cuenta con 160 mil que corresponden a la segunda dosis.

Otros países como Honduras y Panamá ya han anunciado la aplicación de la tercera dosis, mientras que en otros como en Chile, Uruguay y República Dominicana esta medida ya ha recibido luz verde y de hecho ya la implementan.

En Guatemala, las autoridades de Salud dijeron en una conferencia de prensa que están a la espera de algunos análisis para saber a quienes se les podría administrar un refuerzo de la vacuna. El director del Sistema Integral de Atención en Salud, Eliú Mazariegos, dijo que “ya se hizo aproximación de cuántas vacunas más tendríamos que disponer”.

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Según Mazariegos, aún analizan literatura, así como el desarrollo de la pandemia en Guatemala y el mundo para saber si una tercera inyección se aplicaría a mayores de 70 años —aproximadamente 600 mil personas— o incluso a personas menores a esa edad. No obstante, no dijo nada de negociaciones o conversaciones con farmacéuticas.

Puesto de vacunación en la Plaza de la Constitución. El plan de inmunización avanza lento en Guatemala, el país más rezagado de la región. (Foto Prensa Libre: EFE)

Por su parte la oficina de Comunicación del Ministerio de Salud confirmó que “se está evaluando” según evidencia científica y recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y del Comité Nacional de Coordinación para Vacunación la aplicación de la tercera dosis.

“Nosotros somos técnicos normativos por lo que únicamente sugerimos derivado de la documentación científica la propuesta de vacunas a adquirir”, respondió en una comunicación con Prensa Libre.

Respecto a negociaciones, refirió que “las autoridades han comentado que se encuentran en pláticas”, aunque no detalló si pensando en vacunas para una tercera dosis.

Números empeoran

La situación de la pandemia en Guatemala ha empeorado en los últimos meses, ahora ha pasado a ocupar el puesto 12 de todo el continente de los países con más fallecidos; además, es el primero en Centroamérica con más de 12 mil 200 decesos.

En cuanto a contagios, ocupa el mismo puesto con más de 487 mil casos positivos hasta el pasado 5 de septiembre.

La mayoría de vacunas que ha recibido Guatemala han sido por donación. (Foto Prensa Libre: EFE)

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El presidente del Colegio de Médicos Jorge Luis Ranero considera que en seis u ocho meses será “totalmente necesario” un refuerzo de la vacuna para el personal sanitario de primera línea, lo cual es tiempo suficiente para cumplir con la meta de inmunizar a 10 millones con el esquema completo para luego empezar con una tercera dosis.

No obstante, añadió que, para garantizarse que así sea, es necesario que ya se tengan acercamientos con los proveedores, a la vez que recordó “el poder de negociación del Gobierno ha sido ampliamente criticado”.

Ranero expuso que estas negociaciones debieron haberse comenzado desde hace mucho tiempo, por lo menos desde que se supo que Human Vaccine comenzó a tener problemas para abastecer al país de la vacuna Sputnik V, pese a que Guatemala pagó por adelantado más de Q600 millones.

Aunque ve inminente la necesidad de una tercera dosis de la vacuna anticovid-19 que proteja al personal médico y sanitario, el presidente del Colegio de Médicos subraya que el Ministerio de Salud debe enfocar sus esfuerzos en cumplir con la meta que se trazó en el Plan Nacional de Vacunación ya que Guatemala atraviesa “serios problemas” para cumplir con la primera y segunda dosis.

El personal médico y sanitario requerirá en unos meses una tercera dosis de la vacuna. (Foto Prensa Libre: EFE)

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Recomendación

La presidenta de la Asociación Guatemalteca de Enfermedades Infecciosas (Agei), Nancy Sandoval, expuso que la evidencia científica aporta insumos para recomendar que las personas con sistemas inmunitarios debilitados de moderada a grave reciban una tercera dosis de vacuna de ARNm, Pfizer o Moderna, como lo han señalado los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Estas personas, según los CDC, son aquellas que se han sometido a trasplantes de órganos sólidos, que tienen VIH, o bien sea toman medicamentos biológicos inmunosupresores. También los pacientes con cánceres de sangre o que tienen otras afecciones que deterioren su sistema inmunológico.

Sandoval dijo que actualmente el país se encuentra en un “momento crítico” en el que las vacunas han llegado sobre todo por donaciones y por el mecanismo Covax y en donde solo el ocho por ciento de la población cuenta con el esquema completo.

Además, donde tienen solo una dosis, el 52% de los mayores de 70 años, 45% de 60 a 69 años, y el 50 % de 50 a 59, que representan el grupo epidemiológico más vulnerable.

Personal de Salud administra vacunas. Guatemala ha vacunado al 15% de la población meta. (Foto Prensa Libre: EFE)

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“Se debe analizar las coberturas de la población que padece enfermedades con afectación de la capacidad de su sistema inmunológico para combatir suficientemente el virus y agilizar el completar su esquema y evaluar la necesidad de colocar esta tercera dosis”, subrayó Sandoval.

La presidenta de la Agei explicó la diferencia entre dosis adicional y refuerzo. La primera, dijo, es para las personas que no han tenido una respuesta inmunitaria suficientemente fuerte con las dos primeras dosis, mientras que la segunda es para aquellos cuya respuesta inmunitaria puede haberse debilitado con el tiempo.

En cuanto al tiempo de protección que proporcionan las vacunas, Sandoval refirió que “seguimos de cerca los estudios sobre la inmunidad natural del virus”.

“Sabemos que tras seis u ocho meses de haberse colocado el esquema completo de vacuna hay una caída de los títulos de anticuerpos neutralizantes, pero no debemos olvidar el papel de las células B de memoria, de las células inmunitarias, que existen durante toda la vida y que producen anticuerpos cuando vuelven a ser expuestas a un patógeno al que han sido programadas para atacar y juegan un papel importante en la respuesta duradera ante covid-19”, explicó.

Tres meses de contratos abiertos en Salud ¿resolverán la crisis sanitaria provocada por la pandemia?

Fri, 10 Sep 2021 11:00:04 +0000

En un ambiente de consenso, distinto al que se ha observado en las últimas sesiones plenarias, los jefes de bloque del Congreso de la República trabajan para que la iniciativa de ley que permite la compra de suministros, medicamentos y servicios para la atención del covid-19 sea aprobado de urgencia nacional.

Mientras que los diputados no querían permitirle al Ejecutivo la posibilidad de las compras por excepción en los últimos dos estados de calamidad propuesto, en esta ocasión sí existe un acuerdo general para que el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) pueda comprar insumos por contrato abierto y para los próximos tres meses.

La diferencia, explican expertos, es que de esta forma estaría regulado por la Dirección General de Adquisiciones del Estado del Ministerio de Finanzas Públicas (Minfin).

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A diferencia de la propuesta original que contemplaba al Centro Médico Militar y al Hospital Nacional de la Policía Nacional Civil (PNC) como instituciones que se verían beneficiadas con esta ley temporal, los diputados decidieron excluirlas para que únicamente el MSPAS y el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (Igss) puedan recurrir a esta modalidad.

Marvin Flores de Acción Ciudadana indicó que además de ser necesario agilizar las compras del Estado para abastecer a la red nacional de Salud, esto se debió de haber hecho hace mucho tiempo.

“Se debió haber hecho al inicio de la pandemia. Pero en este caso, como se ha manejado tan mal toda la gestión administrativa y presupuestaria, sí es necesario contar con algún procedimiento que permita a nivel de centros de salud y hospitales contar con los insumos básicos para atender la situación, dado que las actuales medidas de contención no son las mejores”, dijo.

Flores agregó que la Contraloría Generala de Cuentas deberá tener un papel activo dentro de esta ley para darle seguimiento y acompañamiento a los procesos, a través de comisiones específicas de auditorías.

Pero el contrato abierto no debe ser la única solución. Sofía Montenegro de Diálogos agregó que la cartera de Salud también debería usar modalidades como las subastas inversas electrónicas que permite tener precios más competitivos.

“El Ministerio de Salud debería hacer guías estandarizadas de cómo hacer compras y qué precios para que estos no fluctúen”, mencionó.

Los suministros que se podrán adquirir bajo esa modalidad será un listado de 13 medicamentos que incluye paracetamol, acetaminofén, azitromicina, tocilizumab, remdesivir, fentanilo citrato, midazolam, entre otros.

Además de equipo hospitalario como ventiladores, camas, camillas; insumos de laboratorio, servicios hospitalarios, oxígeno, equipo médico quirúrgico, fórmulas, equipo de protección personal y campañas de comunicación que ayuden a fortalecer la prevención y vacunación del covid-19.

Esta iniciativa establece que entre la publicación en Guatecompras y el día fijado para la presentación y recepción de ofertas deben transcurrir por lo menos quince 15 días calendario.

También se propone la compra competitiva con oferta electrónica en Guatecompras en la que debe mediar entre la publicación del concurso y la recepción de ofertas un plazo no menor a dos días hábiles, plazo que por la complejidad de la adquisición o condiciones de escases de existencias en el mercado puede ser ampliado a criterio de la autoridad responsable.

Diputados modifican el artículo 2 y eliminan al Centro Médico Militar y al Hospital de la PNC como beneficiarios de la iniciativa de ley de adquisición de medicamentos, bienes y suministros para la atención del covid-19 – @prensa_libre pic.twitter.com/QQo96G9KpS

— Mariajosé España (@mespana_pl) September 9, 2021

Fortalecer los hospitales temporales

La Fundación para el Desarrollo (Fundesa) propone que se fortalezcan los hospitales temporales para que estos tengan su propia unidad ejecutora y así no dependan de los hospitales regionales para tener presupuesto y realizar compras.

Juan Carlos Zapata, director de la entidad, menciona que los hospitales temporales del covid-19 y todos los de la red nacional “deben usar de manera obligatoria el sistema de módulo sugerido de compras, para establecer las necesidades basadas en consumos, planificar y realizar compras adecuadas. Además, poner límites a las compras de medicamentos de lenta rotación y priorizar aquellos que sean de alto consumo y críticos para tratar a pacientes covid-19”, dijo.

“Si el hospital del Parque de la Industria no es una unidad ejecutora, debería convertirse en una. Lo importante de este módulo es que están todos los inventarios en el sistema y éste le calcula de forma automática cuánto debe comprar de cada medicamento para no estar desabastecido” agregó.

Además, sugiere que la prensa debe tener acceso a este módulo para se pueda ver en tiempo real el nivel de abastecimiento de los centros de salud y en dónde se ocupan los recursos. “Eso le facilitaría la fiscalización a todos”, concluyó.

Pero para Acción Ciudadana no es suficiente que los hospitales temporales se conviertan en unidad ejecutora si no se contrata al personal especializado que vele por la administración y ejecución de los recursos.

Ante esto, sostiene que el Ministerio de Finanzas debería facilitar la contratación de nuevo personal, no solo administrativo, sino personal de Salud para que se agilice la contratación y se garantice el pago del salario a tiempo.

Salud pide Q2 mil 500 millones, mientras diputados discuten la ley de emergencia por el covid-19

Thu, 09 Sep 2021 11:00:36 +0000

A diferencia de la solicitud urgente que hicieron los médicos la semana pasada para aplanar la curva de contagios del covid-19, la discusión dentro del Congreso de la República se está centrando en la compra de suministros y servicios para la atención a pacientes de esta enfermedad.

La positividad del covid-19 en el país aumentó al 35 por ciento en las últimas 24 horas y mientras 150 guatemaltecos son hospitalizados cada día, los jefes de bloque se encuentran discutiendo la ley que tiene como objetivo principal la adquisición de bienes, suministros y servicios para el control de la pandemia y la atención del covid-19.

Son 27 artículos los que tienen esta iniciativa, de los cuales se pueden excluir o agregar más en las próximas dos sesiones. Mientras tanto, el viceministro de Hospitales, Francisco Coma, indicó que necesitan más de dos millardos para poder atender a los pacientes a nivel nacional, no solo a los que son víctimas directas de esta pandemia.

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Coma, quien ha llegado al Congreso de la República como máxima autoridad del Ministerio de Salud y Asistencia Social (MSPAS) en lugar de la ministra Amelia Flores, dijo a los dirigentes de las bancadas que hicieron un requerimiento al Ministerio de Finanzas Públicas para una ampliación de Q2 mil 500 millones.

“Se solicitó al Minfin una ampliación para combatir, no solo la pandemia, sino para continuar con la atención de todos los pacientes que estamos recibiendo a nivel nacional”, agregó.

A decir de Coma, solo para el abordaje de la pandemia necesitarán Q870 millones para cubrir las necesidades a nivel hospitalario.

Tras la solicitud de los diputados para que el personal de salud que está contratado bajo servicios puedan ser trasladados a un renglón con mejores condiciones laborales, el viceministro agregó que para eso necesitarían alrededor de Q160 millones. “No sé si esto sería factible de aplicar porque sabemos que encontraríamos resistencia por parte de algunos sindicatos. Pero habría que ver la posibilidad de trasladar a renglones presupuestarios a algunos colaboradores de los servicios de salud”, respondió.

Pero la pregunta central ante esta solicitud de la cartera de Salud es de dónde saldrá el dinero. Además de ser necesario conocer el plan de compras de Salud y el detalle de los recursos que necesita por cada área, el jefe del bloque de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), Carlos Barreda, agregó que es necesario definir cuáles serán las fuentes de financiamiento.

“El viceministro nos está pidiendo 2,500 millones más, pero necesitamos que nos mande la propuesta desagregada porque habrá que redactar un artículo en ese sentido porque no sale solo con readecuaciones internas, tendrá que ampliarse su presupuesto”, indicó.

Control de pandemia

El último estado de calamidad presentado por el presidente Alejandro Giammattei fue duramente criticado ya que no respondía al control de la pandemia y se enfocaba solo en compras de suministros. Sin embargo, es esta misma discusión la que está dominando en el Salón del Pueblo del Congreso, pese a que una de las primeras cosas que mencionó Coma fue buscar alternativas para controlar los contagios.

Para ello se lanzaron propuestas en dos vías: la posibilidad de un estado de prevención decretado por Giammattei o que el MSPAS, de acuerdo con sus capacidades, implemente cordones sanitarios para que pueda tomar las medidas necesarias. Ninguna de estas opciones necesita pasar por el Congreso.

Lo que discutieron los legisladores también fue que la iniciativa en cuestión no sea solo para la atención de pacientes covid-19, sino para el control de la pandemia a nivel de prevención, diagnóstico y comunicación.

Mientras se definen las medidas de prevención, los legisladores, junto a autoridades del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (Igss) y el Minfin que estaba también presentes, hablaron de la posibilidad de ocupar bienes en extinción de dominio para adecuarlos como centros de atención o al arrendamiento de inmuebles privados.

Violeta Mazariegos, viceministra de Transparencia Fiscal y Adquisiciones del Estado, mencionó que aunque esta iniciativa les permite arrendar inmuebles privados, la prioridad del Igss y del MSPAS no va por esa vía.

Aunque la propuesta busca beneficiar también al Centro Médico Militar y al Hospital de la Policía Nacional Civil (PNC), diputados de Semilla y la diputada Evelyn Morataya piden que se excluyan a estos dos y que en su lugar también se favorezcan a las áreas de salud y que se facilite a los hospitales temporales para que puedan ser unidades ejecutoras y que no dependan de la administración de un hospital regional.

La discusión continuará durante dos días y al momento se habla que esta ley tendrá únicamente tres meses de vigencia.

Opuestos: ¿Toques de queda funcionan para disminuir los contagios de covid-19?

Thu, 09 Sep 2021 11:00:19 +0000

La necesidad de imponer restricciones a la movilidad para controlar los contagios del coronavirus se ha convertido en una discusión un tanto polémica con las cuales algunos están a favor y otros en contra.

Prensa Libre recogió las opiniones de un analista de datos y un columnista de prensa quienes ofrecieron sus puntos de vista, en un momento en que la pandemia está a poco de llegar al medio millón de contagios y registra poco menos de 12 mil 400 muertos, según cifras oficiales.

“Restringir la movilidad disminuye los contagios”

El analista del Laboratorio de Datos de Guatemala, Óscar Chávez, afirma que hay un consenso científico internacional en que restringir la movilidad reduce el contacto entre las personas y por lo tanto los contagios por covid-19.

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Por tal razón considera que implementar un toque de queda es una de las alternativas que se deben de seguir considerando para reducir el número de casos positivos de la enfermedad que mantiene saturados los hospitales públicos y privados.

Luego de que el Congreso improbara el estado de Calamidad que había decretado el presidente Alejandro Giammattei que restringía la movilidad desde las 20 horas hasta las 4 de la madrugada, Chávez señala que debe hacerse un esfuerzo por volver a analizar restricciones, probablemente mediante un estado de prevención, y sopesar si se debe ampliar el horario o implementarlo también los fines de semana.

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“Mientras más se amplíe el toque de queda, más efecto se va a tener en detener la transmisión del virus y van a bajar más los casos”, expuso el analista del Laboratorio de Datos de Guatemala, quien dijo que la propuesta original de los médicos también sugería restricciones en centros comerciales, restaurante y supermercados, pero esto no fue incluido en la propuesta que llegó al Legislativo.

La curva de contagios se mantiene en el país desde hace varias semanas en una extensa meseta donde los casos positivos diarios sobrepasan los cinco mil y los decesos rondan los 50 al día.

La comunidad médica clama por restricciones a la movilidad ante la saturación de los hospitales, pero estas conllevarían un inevitable impacto en la economía “pero si no se toman las acciones necesarias para contener la pandemia el resultado puede ser peor”, asegura Chávez.

Calles del Centro Histórico, zona 1, durante un toque de queda. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Dijo que el Gobierno debe proponer medidas económicas y sociales para ayudar a los sectores más vulnerables durante el tiempo que duren las medidas.

“Si hubieran tomado medidas, tal vez menos restrictivas, en el momento en que se empezó a identificar el aumento de casos, por abril y mayo, no estaríamos en esta situación, pero esperamos hasta lo peor de la crisis”, lamentó el analista.

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Reducción de casos

Al ejemplificar la utilidad de los toques de cierre, Chávez dijo que en Inglaterra estos acompañados de otras medidas de contención aplanaron la curva en cuestión de semanas, la diferencia es que en ese país se tomaron con base a criterios a tiempo.

“Aquí en Guatemala se creó la falsa idea de que las medidas no sirven porque se tomaron muy prematuramente, fueron muy estrictos cuando apenas había casos o no habían”, señaló.

Añadió: “La gente cree que empezamos a bajar casos, pero lo que pasó es que el sistema de testeo se saturó, es decir, puede que no haya más casos, pero los fallecidos siguen aumentando”.

“Para algunas personas las restricciones pueden ser el acabose de su vida”

Jorge Jacobs, columnista de prensa y director del medio de comunicación Libertópolis, se opone a la implementación de los toques de queda puesto que las restricciones violan los derechos humanos primarios y deben ser voluntarias puesto que es una responsabilidad individual.

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Al mismo tiempo, Jacobs refiere que los toques de queda son medidas muy generales “del mismo tamaño para todos, cuando las circunstancias de todos son diferentes” y en las cuales resultan afectadas personas que han sido muy responsables en su protección y han seguido todos los protocolos de bioseguridad.

La economía informal en la capital y la provincia se ve fuertemente afectada por los toques de queda. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Señaló que en otros países como Dinamarca y EE. UU. la gente puede pasar meses sin trabajar porque tienen asegurada que la ayuda estatal les llegará y no se verán tan afectados.

Pero no es el caso de Guatemala donde la asistencia que se aprobó el año pasado probablemente pudo parar en las manos de quien no la necesitaba tanto y muchos que se vieron en problemas económicos por los cierres no recibieron un centavo.

Según Jacobs, en vez de asistir a la gente es más práctico dejar que ellos resuelvan su situación en vez de complicarles la vida con restricciones que lo que hace es causarles más problemas.

“Aquí, la mayor parte de las personas viven al día y si se les impide ir a trabajar tendrán serias consecuencias y no podrán comer ni estar saludables”, señaló Jacobs. “Cuando se hacen estas restricciones generales a algunos no les afecta, pero para otros puede representar el acabose de su vida”, añadió.

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Para el columnista “ni el Gobierno ni nadie tiene el derecho de imponer restricciones sobre los demás”, menos aun cuando hay muchas personas y empresas que están luchando por sacar adelante tanto la salud como la economía del país al implementar medidas de seguridad que les permiten trabajar sin ponerse en riesgo.

“Si yo me protejo, y ese es el caso en la mayoría de las empresas, por qué los obligan a cerrar. La gente dirá, ‘pero es que hay irresponsables’, entonces el problema son los irresponsables. ¿Por qué cargarle la culpa todos?”, cuestionó.

La pandemia ha provocado un aumento de casos que obligó al hospital temporal Parque de la Industria a cerrar sus puertas a más pacientes. (Foto: Hemeroteca PL)

Vacunación

Al hablar de soluciones, Jacobs considera que lo más apropiado es la vacunación ya que “es la mejor forma en que se pueden reducir las consecuencias graves de la enfermedad y la posibilidad de necesitar hospitalización”. Así, mientras más gente esté vacunada habrá menos las posibilidades de que fallezcan y de que los hospitales se saturen.

“Desde hace meses que se debió haber liberado la vacunación para mayores de 18 años”, dijo Jacobs, quien también se inclina porque el proceso sea abierto para quien quiera vacunar. Por ejemplo, dijo, en otros países las empresas han vacunado a sus empleados, “pero aquí todo está centralizado en el Gobierno y eso no es conveniente”.

Guatemaltecos siguen padeciendo de otras enfermedades aparte del covid-19

Tue, 07 Sep 2021 11:00:03 +0000

La pandemia no ha impedido que miles de guatemaltecos se hayan enfermado de padecimientos distintos, según las estadísticas del Ministerio de Salud. Sin embargo, las infecciones por este virus reclaman cada vez más espacios en el sistema de salud nacional. Un dato para tomar en cuenta es que las infecciones respiratorias agudas causadas por el covid-19 se han posicionado como la quinta causa de morbilidad en Guatemala, ya que en los primeros siete meses del 2021 se registraron 234 mil 832 casos, un promedio mensual de 19 mil 569.

Este promedio es de cinco mil 592 casos más que en el 2020, cuando el coronavirus se situó al final del año como la decimoséptima causa de morbilidad, al registrar 139 mil 773 casos a lo largo de los 10 meses, desde que se reportó el primer positivo, en marzo.

Al ritmo que se están produciendo los contagios de covid, no sería de extrañar que para el último mes de este año la enfermedad causada por este virus se posicionara como la primera causa de morbilidad.

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Un informe de la Unidad de Información Pública de la cartera de Salud detalla que de enero a julio de este año se han registrado tres millones 237 mil 508 casos en las 20 principales causas de morbilidad en el país, un promedio mensual de 462 mil 501. Esta media disminuyó en 26 mil 162 comparada con el 2020.

Del total de enfermedades reportadas, los resfriados comunes o rinofaringitis aguda representan el 16.56 por ciento, siendo los niños menores de 5 años los que principalmente sufren de estos males, 273 mil de un total de 536 mil casos reportados.

Las siguientes causas de morbilidad son los trastornos del sistema urinario, las amigdalitis agudas, así como los casos de gastritis y duodenitis. Estos padecimientos juntos representan el 26.5 por ciento del total de casos reportados.

Entre otras morbilidades que también resaltan en el informe están los casos de desnutrición aguda. Por lo general, estos suelen asociarse más a niños. Sin embargo, Salud reportó en los primeros siete meses de este año que hubo 36 mil 605 casos en mayores de 15 años, en los que se incluye varios de adultos mayores.

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Menos consultas, más muertes

En un informe elaborado en abril pasado, la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH) señaló que la forma como se cerraron las consultas externas por la pandemia, al menos en los hospitales Roosevelt y San Juan de Dios hizo difícil que se prepararan con un plan de acción para atender a los usuarios que acuden a las consultas con otros padecimientos.

La PDH sostiene que el que no haya registros o que estos hayan disminuido en promedio con los del año pasado no significa que no haya menos enfermos. “Al contrario, son pacientes que venían una vez al mes o cada dos meses y eso repercute en más complicaciones, por ejemplo, para los pacientes crónicos”, dijo Zulma Calderón, defensora del Derecho a la Salud de la PDH.

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Calderón lamenta que en el sistema de Salud estas enfermedades “quedaron abandonadas”, porque esto muy probablemente se está reflejando en más muertes, aparte de las que ha dejado el covid.

Agregó que, por el contrario, el Seguro Social sí logró mantener la atención a sus pacientes por medio de una estrategia que incluyó servicios de telemedicina y el envío domiciliar de los medicamentos.

La analista en salud del Instituto por la Democracia de la Coordinadora de Oenegés y Cooperativas, Nuria Mejía, coincidió en que la pandemia tomó al país con un sistema de salud con 40 años de retraso, en cuanto a infraestructura y personal.

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Hizo énfasis en que, por esa razón, con la llegada del coronavirus se ha priorizado la atención a esta enfermedad, pero las restantes “han quedado relegadas”.

Mejía indicó que la disminución de casos puede obedecer al temor de llegar a un hospital, puesto que en algunos de ellos “apenas una cortina es lo que separa la atención de pacientes con covid-19” de los que sufren otros padecimientos.

El ministerio no respondió a las preguntas que le hizo Prensa Libre acerca de qué estrategias han implementado para garantizar la atención de otras enfermedades distintas al covid-19.

Un brigadista fumiga una vivienda para evitar la proliferación de zancudos, transmisores de varias enfermedades. (Foto Prensa Libre: AFP)

Enfermedades crónicas y violencia

Los padecimientos crónicos tampoco dejaron de aparecer este año y el ritmo mensual de casos prácticamente es el mismo del 2020, cuando en los 12 meses hubo 313 mil 649 casos, 26 mil 137 al mes, contra 184 mil 852 de enero a julio del 2021, 26 mil 407 mensuales, en promedio.

Las diabetes, especialmente la mellitus, así como la hipertensión son las enfermedades crónicas que más figuran en el reporte, pues representan más del 90% del total de padecimientos. El restante 10% se compone de morbilidades que van desde afecciones cardíacas, insuficiencia renal crónica y aguda, infartos, paros del corazón, tumores en distintas partes del cuerpo y una larga lista de etcéteras.

En cuanto a la violencia, es de los pocos indicadores que han aumentado respecto al año anterior, puesto que en los primeros siete meses de este año las atenciones en la red nacional de Salud sumaron seis mil 801, un promedio mensual de 972, mientras que en 2020, el total de estos servicios llegó a 11 mil 182, 932 mensuales.

Por aparte, los registros de casos de enfermedades transmitidas por vectores han mostrado este año una notable baja. Según el reporte, el promedio mensual de los casos de dengue disminuyó en los primeros siete meses de 2020 un 77%, los de malaria 45%, mal de chagas, 59%, chikunguya 82%; y zika 50%.

Un brigadista de salud toma registro de casas con potenciales casos de dengue. El personal se ha visto disminuido para la atención de esta enfermedad debido a la pandemia. (Foto Prensa Libre: AFP)

Mejía indicó que la disminución del número de casos puede obedecer a que al temor que sienten los guatemaltecos de llegar a un hospital, puesto que en algunos de ellos “apenas una cortina es lo que separa la atención de pacientes con covid-19” de los que sufren otros padecimientos.

No obstante, también atribuyó esa disminución a que el sistema de Salud tampoco se acerca a los guatemaltecos y en algunas enfermedades, como las vectoriales, no ha habido suficiente persona ni recursos para para identificar todos los casos.

El Ministerio de Salud no respondió a las preguntas que le hizo Prensa Libre acerca de qué estrategias han implementado para garantizar la atención de otras enfermedades distintas al covid-19.

Quien anuncia un suicidio nunca quiere morir sino dejar de sufrir

Sat, 04 Sep 2021 22:21:05 +0000

Álvaro Vega

Córdoba (España), 4 sep (EFE).- Cuando en el Teléfono de la Esperanza de España se recibe una llamada sobre suicidio, la persona que la realiza no quiere dejar de vivir, sino dejar de sufrir, buscar una salida al sufrimiento que por alguna causa está padeciendo.

Josefina Santos y Jesús Lázaro son dos de las personas voluntarias de este servicio telefónico de ayuda, donde se atendieron durante el año pasado 4.935 llamadas sobre este asunto, un 55 por ciento más que en el 2019.

Santos es médica y responsable de esta organización de voluntariado y acción social en Córdoba (sur español) y achaca este aumento a “un cúmulo del confinamiento y todo lo que estamos pasando” por la pandemia de la covid-19.

Esto ha provocado que se hayan “incrementado los problemas emocionales a nivel general, tanto personales como relacionales”, añade.

Lázaro, que es psicólogo, aclara que el hecho de que se haya dado un alza tan significativa en las llamadas de ese tipo no tiene que haber influido en un posible aumento de casos de muerte por voluntad propia.

Basado en las estadísticas de años atrás, Lázaro afirma que el “incremento de llamadas de ideación suicida no quiere decir que se traduzca en conductas suicidas”, por lo que “la persona realmente no quiere morir, lo que quiere es dejar de sufrir y busca en el suicidio la salida a ese sufrimiento”.

Así lo entiende también Santos, para quien “la persona que tiene ideación de algo suicida no es porque quiere dejar de vivir, sino porque está sufriendo tanto que lo que quiere es poner fin a su vida para dejar de sufrir”.

LA PANDEMIA INCREMENTA EL RIESGO

En opinión del psicólogo, con la situación pandémica “se han exacerbado las personas que tenían antecedentes previos, por el aislamiento, por la falta de recursos, por sus creencias previas, entonces el aislarse ha incrementado la depresión”.

El Teléfono de la Esperanza prepara el Día Internacional de la Prevención del Suicidio (10 de septiembre) con la idea de que “la pandemia ha incrementado significativamente los factores de riesgo asociados a la conducta suicida, por lo que la prevención es más necesaria que nunca”.

“Nosotros hacemos una intervención en crisis, digamos que es un primer choque, un primer freno a la ideación” del suicidio, dice Jesús Lázaro.

“Si nos llaman, intentamos que la persona verbalice lo que le pasa y, a través de la escucha activa, intentamos que se desahogue, que ventile sus emociones y luego vemos dónde ponemos esas razones para vivir, si hay alternativas o bien ayudarle a que las encuentre”, explica.

En caso de que no sea así, “podemos darle alguna alternativa -prosigue-, de tal manera que vea que el suicidio no es la solución”.

BUSCAR ALTERNATIVAS

Durante el tiempo necesario, porque la llamada al Teléfono de la Esperanza no tiene límite de duración, los voluntarios intentan que la otra personas se vaya calmando hasta que consiga ‘razonar’ y no recurra ya al suicidio como la solución a su problema.

Es “una primera barrera de contención”, aunque “no quiere decir que solucionemos los problemas, ni mucho menos, pero actuamos para que ese momento lo posponga”, según Lázaro.

A juicio de Santos, lo que anima a una persona que tiene una idea suicida o que tiene tomada la decisión de quitarse la vida a marcar el número del Teléfono de la Esperanza es compañía o el alivio de su sufrimiento.

Una de las ventajas es que se trata de una llamada totalmente anónima, “como una llave a la esperanza para no llegar a donde están pensando llegar”, concluye. EFE

Economía global estancada por la pandemia

Fri, 03 Sep 2021 19:00:02 +0000

Como la mayoría de la gente en el mundo desarrollado, desde hacía tiempo, Kirsten Gjesdal había dado por hecho su capacidad de pedir lo que necesitaba y luego ver cómo llegaban los productos, sin pensar en lo más mínimo en las fábricas, los buques cargueros ni los camiones involucrados en la entrega. Ya no es así.

En su tienda de productos de cocina en Brookings, Dakota del Sur, Gjesdal ha dejado de tener manteles individuales en existencia, pues se hartó de decirles a los clientes que no podía más que suponer cuándo llegarían más. Hace poco tiempo, recibió una tapa para olla que había comprado ocho meses antes. Cada vez se está acostumbrando más a pagar cargos adicionales para cubrir los elevados costos de envío de los productos que compra. Ya ha hecho pedidos para artículos de Navidad como guirnaldas y moldes para hornear.

“Es una locura”, opinó. “En definitiva no estamos regresando a la normalidad”.

Los retos que enfrenta la tienda de Gjesdal, Carrot Seed Kitchen, son un testimonio de la amplitud y la persistencia del caos que está enturbiando la economía global, mientras los fabricantes y la industria de la distribución lidian con una pandemia implacable.

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Economía global no perdona ineficiencias

Las demoras, la escasez de productos y el aumento de los costos continúan atormentando a los negocios grandes y pequeños. Además, los consumidores están enfrentando una experiencia que alguna vez fue poco común en la era moderna: no hay existencias disponibles y nadie tiene idea de cuándo llegarán.

Frente a una escasez imperecedera de chips para computadora, este mes, Toyota anunció que iba a recortar un 40 por ciento su producción global de autos. Las fábricas de todo el mundo están limitando sus operaciones —a pesar de la poderosa demanda por su mercancía— porque no pueden comprar partes metálicas, productos plásticos ni otras materias primas. Las empresas del sector de la construcción están pagando más por pintura, madera y herramientas, mientras esperan semanas y a veces meses para recibir lo que necesitan.

En el Reino Unido, hace poco, el Servicio Nacional de Salud informó que debía postergar algunas pruebas de sangre debido a la escasez del equipo necesario. Un estudio reciente de la Confederación de la Industria Británica reveló la peor escasez de partes en la historia del índice, el cual comenzó en 1977.

La Gran Interrupción de la Cadena de Suministro es un elemento central de la extraordinaria incertidumbre que sigue rodeando las perspectivas económicas a nivel mundial. Si la escasez persiste hasta entrado el próximo año, podría provocar el alza de precios en una serie de productos. Mientras los bancos centrales desde Estados Unidos hasta Australia debaten el nivel apropiado de preocupación en torno a la inflación, deben considerar una pregunta que nadie puede responder con total certeza: ¿la escasez y las postergaciones son meramente percances temporales que acompañan la reanudación de las actividades comerciales o algo más insidioso que podría durar hasta bien entrado el próximo año?

“Hay una incertidumbre real”, comentó Adam S. Posen, exmiembro del comité de política monetaria del Banco de Inglaterra y actual presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional en Washington. La normalidad podría llegar “dentro de un año o dos”, agregó.

En marzo, mientras los precios de los envíos en el mundo se disparaban y muchos productos se volvían escasos, la creencia popular era que el problema se trataba en esencia del resultado de un excedente en los pedidos, el cual reflejaba cambios extraordinarios en la demanda. Los consumidores en Estados Unidos y otros países ricos habían considerado los confinamientos pandémicos como el estímulo para agregar consolas de videojuegos y bicicletas estáticas a sus casas, lo cual provocó que la industria de la paquetería se haya saturado con cargamentos y se hayan agotado los suministros de muchos componentes. Después de algunos meses, muchas personas supusieron que las fábricas iban a ponerse al día con la demanda y los barcos iban resolver el retraso en los pedidos pendientes.

Esto no sucedió.

Así como la crisis sanitaria ha demostrado ser terca e impredecible, la confusión en el comercio internacional ha durado más de lo que muchos esperaban porque la escasez y los retrasos de algunos productos han imposibilitado la fabricación de otros.

Al mismo tiempo, en años recientes, muchas empresas habían recortado sus inventarios, pues habían adoptado una producción austera para reducir costos e impulsar las utilidades. Esto dejó un margen mínimo para cometer errores.

Sumándose al caos en los mares, un gigantesco barco atascado en el canal de Suez en los primeros meses de este año detuvo el tráfico durante una semana en una vía navegable que es vital porque une a Europa con Asia. Sucedió lo mismo con una serie de cierres temporales relacionados con el coronavirus en puertos clave de China.

El mundo ha aprendido una dolorosa lección sobre la interconexión de las economías a través de enormes distancias, pues cuando los retrasos y la escasez impactan en un lugar repercute en casi todas partes.

Un buque carguero que no puede desestibar en Los Ángeles porque hay demasiados trabajadores del muelle en cuarentena es uno que no puede llevarse soya de Iowa, esto podría dejar esperando a los compradores en Indonesia y podría detonar una escasez de pienso en el sureste de Asia.

Un salto inesperado en los pedidos de televisiones en Canadá o Japón exacerba la escasez de chips para computadora, lo cual obliga a los fabricantes de autos a ralentizar las líneas de producción desde Corea del Sur, pasando por Alemania y hasta Brasil.

“No hay un fin a la vista”, comentó Alan Holland, director ejecutivo de Keelvar, una empresa con sede en Cork, Irlanda, que produce software para administrar las cadenas de suministro. “Todo el mundo debería suponer que habrá un periodo extendido de interrupciones”.

Para la economía global, el envío de mercancías está en el centro de la explicación de lo que ha salido mal.

Cuando los estadounidenses estaban sufriendo los confinamientos en sus sótanos llenos de caminadoras y cocinas llenas de batidoras, generaron una demanda adicional de productos hechos en fábricas de China. Al mismo tiempo, millones de buques cargueros —los cimientos de los cargamentos marinos— estaban desperdigados por el todo el mundo, entregando equipo protector como las mascarillas.

Las demoras en la descargas de productos en los puertos estadounidenses exacerbaron la escasez de contenedores, porque los trabajadores se quedaron en casa para detener la propagación de la pandemia.

Luego, a finales de marzo, llegó el fiasco del canal de Suez, la ruta por donde pasa alrededor del 12 por ciento del comercio mundial. Con cientos de otros barcos bloqueados, el impacto se extendió durante meses.

En mayo, China cerró un inmenso puerto de contenedores cerca de Shenzhen —una de las principales ciudades industriales de la nación— después de un pequeño brote de una variante del coronavirus. El puerto no reanudó operaciones sino hasta después de varias semanas.

Luego, a mediados de agosto, las autoridades chinas cerraron una terminal de contenedores cerca de la ciudad de Ningbó, después de que un empleado dio positivo. Ningbó es el tercer puerto de contenedores más grande del mundo, así que su cierre tenía el potencial de crecer hasta convertirse en un problema mundial, que incluso amenazaba el suministro de productos de las tiendas estadounidenses a tiempo para las ventas de viernes negro, más o menos por el Día de Acción de Gracias.

Para el miércoles, la terminal de Ningbó estaba de nuevo en operaciones. Sin embargo, la decisión de China de cerrarla debido a un solo caso de coronavirus resonó como una advertencia de que el gobierno podía cerrar otros puertos.

En Miami Beach, Eric Poses, un inventor de juegos de mesa, desarrolló un producto con un nombre acertado para la pandemia: The Worst-Case Scenario Card Game (Juego de cartas sobre la peor situación posible), un título que también se podría usar para hablar sobre su dependencia de China para fabricar y enviar el producto.

Antes de la pandemia, enviar un contenedor de 12,2 metros con juegos desde Shanghái a la bodega que usa en Míchigan costaba entre US$6 mil y US$7 mil, según Poses. Su siguiente envío, programado para salir de China a mediados de septiembre, costará al menos U$26 mil. Además, su agente de fletes le advirtió que lo más probable era el que el precio subiera, a US$35 mil, debido a las dificultades en el transporte por tren y camión en Estados Unidos.

Algunos expertos en comercio sugieren que las reacciones racionales de los sucesos recientes están exacerbando la escasez de productos. A causa de la pandemia, la humanidad ahora conoce el temor de quedarse sin papel de baño. Esa experiencia podría provocar que los consumidores y los negocios pidan más y con mayor antelación que antes.

Por lo general, el pico de la demanda para los envíos transpacíficos comienza a finales del verano y termina en el invierno, después de que se abastecen los productos para la temporada navideña. Sin embargo, el invierno pasado, la temporada alta nunca terminó y ahora se ha mezclado con la prisa de esta temporada navideña, lo cual ha reforzado la presión en las fábricas, las bodegas, los barcos y los camiones.

“Estamos en este círculo vicioso en el que todos los instintos humanos naturales están respondiendo y empeoran el problema”, opinó Willy C. Shih, un experto en comercio internacional de la Escuela de Negocios de la Universidad de Harvard. “No veo que mejore sino hasta el próximo año”.

¿Qué empresas se han beneficiado del trabajo remoto?

Fri, 03 Sep 2021 11:00:44 +0000

¿Quién gana y quién pierde cuando las empresas pueden contratar desde cualquier lugar?

Algunos empleados y trabajadores independientes que pueden trabajar de manera remota tendrán grandes oportunidades y la posibilidad de aumentos significativos en el salario, pero en general, los trabajadores a distancia se enfrentan a una mayor competencia y dependen mucho más de la suerte.

Según los estudios, algo que parece inevitable es la profundización de la desigualdad.

En su artículo de 1981, “La economía de las superestrellas”, Sherwin Rosen describió el impacto de la grabación y la teledifusión en los ingresos de los atletas y artistas. A medida que la tecnología permitió a las personas con habilidades especializadas llegar a un mercado gigante —una hora de trabajo en un solo lugar de pronto podía llegar a muchas personas en todo el país— menos estrellas obtenían más recompensas.

Rosen pronosticaba que, con el tiempo, muchas otras profesiones seguirían un patrón similar. Los ingresos de un maestro, por ejemplo, tradicionalmente estaban limitados al número de estudiantes que cabían en un aula. Pero hoy en Udemy, una plataforma de aprendizaje en línea, maestros como Chris Haroun han ganado millones con los cursos que han creado, especialmente después de que el confinamiento por el covid-19 aumentó un 425 por ciento las inscripciones en la plataforma. Sin embargo, la gran mayoría de los maestros de Udemy no se acercan a los ingresos de Haroun, lo que deriva en una distribución de ingresos extremadamente desigual entre los maestros superestrellas y todos los demás.

También se puede observar un cambio significativo en la distribución de ingresos en plataformas donde la instrucción remota es más similar a la enseñanza tradicional. En Outschool, un mercado en línea para clases virtuales dirigidas a niños, cientos de maestros ganan, en un año, más de US$100 mil dólares y docenas ganan más de US$230 mil. Pero la mayoría de los profesores de Outschool ganan mucho menos, en parte porque tratan la enseñanza en línea como un pasatiempo o actividad secundaria, y en parte porque aún no han descubierto cómo atraer a los estudiantes.

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Se puede ver una dinámica similar en profesiones que se suponía que eran inherentemente “presenciales”. Durante los confinamientos, la mayoría de los instructores de fitnes se quedaron sin trabajo. Pero un puñado de estos han prosperado, en particular aquellos que trabajan para Peloton. A fines de 2020, Peloton tenía alrededor de 4 millones de miembros, el equivalente a la cantidad de usuarios de gimnasios en el estado de Nueva York. A diferencia de la industria del fitnes de Nueva York, Peloton no empleaba a 86 mil personas en un solo estado.

En cambio, los millones de miembros de la empresa fueron atendidos por varias docenas de instructores que podían vivir en cualquier lugar que quisieran. Mientras que la mayoría de los instructores de fitnes no podían trabajar en absoluto, algunos instructores de Peloton han llegado a ganar más de US$500 mil dólares, más de 12 veces el salario promedio de sus compañeros.

Cuando un mercado se expande, los beneficios tienden a no devengarse por igual para todos los participantes, una dinámica verdadera en campos más allá de la enseñanza y la instrucción. Ya en 1995, los economistas Robert Frank y Philip Cook observaron que las estructuras de pago que antes eran comunes en el entretenimiento se estaban volviendo más frecuentes en una variedad de otras profesiones. Algunos abogados, médicos, consultores, banqueros y gerentes ganaban más que nunca, mientras que menos de sus colegas ocupaban trabajos de ingresos medios.

Los dos economistas atribuyeron estos cambios a “la revolución en el procesamiento y la transmisión de la información”, que proporciona “un apalancamiento cada vez mayor para los talentos de quienes ocupan los puestos más altos y, en consecuencia, menos espacio para los demás”.

Esta tendencia continuó en el siglo XXI. Según un estudio de 2020 de los economistas David Autor, Claudia Goldin y Lawrence Katz, la mayor parte del crecimiento de la desigualdad de ingresos en las últimas dos décadas se produjo “dentro de los grupos educativos, y no entre ellos”. Algunos empleados con educación universitaria, en particular aquellos con títulos avanzados, ganaron más que nunca mientras la mayoría de sus compañeros permanecían en sus cargos o se retiraban. La tecnología contribuyó a este aumento al permitir que las empresas produzcan más y lleguen a más clientes mientras dependen de una plantilla de empleados más pequeña, pero más especializada.

Por significativo que fuera, el impacto de la tecnología en muchas profesiones se vio limitado por la geografía. Cuando la mayoría de las empresas solo contrataba a empleados que vivían cerca de la oficina, el tamaño del mercado laboral estaba limitado. Esto ponía un techo a las opciones de empleo y a la capacidad para generar ingresos de los empleados con las habilidades más especializadas y solicitadas. También ponía un piso para otros profesionistas que gozaban de un salario decente y una relativa seguridad laboral porque vivían a poca distancia de un distrito comercial central o un complejo de oficinas.

Las limitaciones de la geografía están siendo superadas ahora que Silicon Valley y otras industrias están adoptando el trabajo remoto, primero de manera gradual y luego repentinamente. The Economist hace poco analizó ofertas de trabajo en Hacker News, un sitio popular entre los programadores. Encontró que la proporción de trabajos que mencionan “remoto” alcanzó el 75 por ciento en 2021, en comparación con el 35 por ciento previo al covid-19 y el 13 por ciento en la década previa.

¿Cómo afectará esto al trabajador tecnológico promedio?

Hay algunos indicios prematuros. En junio, Google les dijo a los empleados de base que reducirá el salario de quienes elijan trabajar de forma remota o mudarse más lejos de la oficina. Evitar el trayecto a la oficina les ahorra dinero a los empleados, por ejemplo, en costos de transporte, pero como escribió recientemente el economista Austan Goolsbee para The New York Times, las empresas en los últimos 40 años por lo general han encontrado una manera de recuperar cualquier beneficio potencial para los trabajadores.

Para la mayoría de los profesionistas tecnológicos, el trabajo remoto significa competir en un grupo mucho mayor de candidatos igualmente calificados, muchos de los cuales están radicados en ciudades y países de menores ingresos.

¿Esto debería preocuparles a los ingenieros y gerentes más solicitados? Probablemente no. Para ellos, trabajar de forma remota significa competir por los trabajos mejor pagados en un mayor número de empresas.

Pero incluso muchos empleados altamente calificados y especializados tienen algo de que preocuparse.

Como señaló Enrico Moretti en “La nueva geografía del trabajo”, la contratación “es muy similar a las citas románticas”. El acceso a más candidatos potenciales en un grupo más grande de personas aumenta las posibilidades de encontrar a una pareja ideal. Hacer coincidir el talento especializado con puestos específicos es una de las principales razones por las que la innovación, la productividad y los salarios son más altos en las grandes ciudades.

Sin embargo, los mercados más grandes no solo ofrecen las mayores recompensas. También tienden a distribuir estas recompensas de manera desigual y, a menudo, de modo impredecible. La disparidad en los ingresos crece con el tamaño de la ciudad.

Y aunque el acceso a más candidatos aumenta las probabilidades de una coincidencia ideal, también introduce más “ruido” en el proceso de selección, dándole más importancia a la casualidad en la determinación de qué candidatos terminan percibiendo más a lo largo de su carrera. La misma dinámica se intensificará a medida que los empleados se incorporen a un mercado laboral remoto que es mucho más grande en órdenes de magnitud que cualquier ciudad en la Tierra.

¿Debió el Congreso improbar el estado de Calamidad?

Thu, 26 Aug 2021 11:00:34 +0000

Dos expertos en derecho hablaron con Prensa Libre sobre la desaprobación reciente del estado de Calamidad Pública en el Congreso y aunque coinciden en que es necesario reformar la Ley de Orden Público, difieren en cuanto a que, uno opina que esta figura legal, como cualquier otra que llegue al Legislativo, debe ser analizada cuidadosamente, mientras que el otro señala que ya no se le debe aprobar más estados de excepción al actual Gobierno.

Estados de excepción deben ser analizados

El director general del Centro de Estudios de Derecho (CEDE), Omar Barrios, opina que los estados de excepción que conoce el Congreso tienen que se aprobados o improbados con argumentos científicos y jurídicos.

Barrios aclara que desconoce las motivaciones por las cuales la actual legislatura improbó el estado de Calamidad que había decretado el Organismo Ejecutivo, pero enfatiza en que cualquier decisión que se tome respecto de los estados de excepción debe estar fundamentada.

“Tu no puedes improbar —un estado de Excepción— por cuestiones ideológicas, políticas o porque crees que va a pasar algo, sino porque lo que está manifestado en el decreto no tiene sustento, pero no solo porque me cae mal el presidente o algo por el estilo”, expuso el abogado.

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“No estoy diciendo que esas sean las razones —para improbar el reciente estado de Calamidad—, solo digo que tanto aprobarlo como improbarlo debe estar fundamentado en si esa situación extraordinaria existe o no”, apuntó el director del CEDE.

Para Barrios, el Congreso tiene la obligación de reunirse, conocer el decreto, ver sus justificaciones y contrastarlas con la realidad del país y con base en eso decir “el presidente tiene razón, también puede modificar y decir que al decreto le falta algo”. “También puede decir no, no es cierto lo que dice el presidente, no existe la pandemia y los contagios, improbémoslo”, apuntó.

Son necesarios

El abogado afirma que los estados de excepción son una herramienta democrática sumamente necesaria para enfrentar situaciones excepcionales. Esta figura legal, incluso, es parte de la Convención Interamericana de Derechos Humanos.

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Sin embargo, se han satanizado por dos razones. La primera, debido al mal uso que se ha hecho de ellos a lo largo de varias administraciones cuando “se han hecho gastos y contrataciones que no correspondían”, pero también “por cierta insensatez ideológica o cierto resabio de malas experiencias de los años 70”.

Giammattei había decretado estado de Calamidad Pública, pero no fue ratificado por el Congreso. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

En ese sentido dijo que sería conveniente que la Ley de Orden Público, que contempla esta figura legal y otros cuatro estados de excepción, fuera reformada, sobre todo “para aclarar a la gente que le cuesta interpretar el derecho, así como se encuentra actualmente vigente”.

Estos cambios deben cumplir varios estándares internacionales en derecho humanos, uno de ellos relativo a la proporcionalidad que se debe dar a cada estado de excepción según la emergencia que ocurra, dijo Barrios.

Agregó que, por ser la Ley de Orden Público de rango constitucional, para ser reformada se requiere de la opinión favorable de la Corte de Constitucionalidad y contar con el apoyo de 107 diputados.

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“Van a tener que hacerse cambios en la Ley derivado a que esta pandemia no es la primera ni será la última. Vamos a ver más situaciones a las que el derecho debería estar pensando ya en cómo responder o como dotar de controles o de herramientas a través de cierta regulación”, enfatizó el profesional.

Ya no se necesitan más estados de excepción

Oswaldo Samayoa, abogado y notario y docente universitario, coincide con que los estados de excepción regulados en la Ley de Orden Público pueden ser útiles en ciertos contextos, no obstante, considera urgente que el Congreso reforme esta normativa.

La discusión del estado de Calamidad estuvo accidentada en el Congreso. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

De hecho, el abogado señala que el Congreso debería aprobar las reformas a dicha Ley “antes que cualquier otro estado de excepción”, y afirma que ya existe una iniciativa que ya recibió dictamen favorable de la Corte de Constitucionalidad, por lo cual “no se puede seguir aplicando la misma”.

Samayoa es contundente al decir que ya no se deben aprobar más estados de excepción para enfrentar la pandemia del coronavirus. Explica que las restricciones, al inicio de la emergencia, fueron aceptados por ser los únicos mecanismos que tenía el Gobierno para implementar las medidas que impidieran la transmisión del virus.

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Por ejemplo, limitar la circulación de personas y evitar reuniones masivas, ya que estas eran las recomendaciones de los expertos.

“Digamos, en ese momento todos dijimos que sí, hay que hacerlo para protegernos y cuidarnos”, afirma Samayoa. El problema, subraya, es el mal manejo de la pandemia y la poca transparencia con que ha actuado el Gobierno que hacen que la sociedad cuestione la utilidad de un estado de excepción.

La CC ordenó al Congreso debatir hasta aprobar o improbar el estado de Calamidad. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Para ejemplificar el mal manejo de la pandemia, Samayoa cita los millonarios presupuestos que se han aprobado con anteriores estados de Calamidad Pública para atender la emergencia, pero a pesar de esos recursos no quedará ninguna institucionalidad de salud nueva que le vaya a quedar al Estado porque todo es alquilado o prefabricado.

También el que, a estas alturas de la pandemia, hay personal médico y de Salud que no tiene salarios e insumos suficientes; además, que el plan de vacunación ha ido “un desorden” y a pesar de los millones invertidos, la mayoría de las vacunas han sido donadas.

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Samayoa explicó que con mucha razón la sociedad guatemalteca pregunta al Gobierno para qué quiere más estados de excepción si no ha sido capaz de manejar la emergencia. “No me sirve absolutamente de nada un estado de Calamidad que, primero me limita derechos y luego relaja las reglas de contrataciones directas”, añadió.

“No me sirve, como sociedad, tener un Gobierno que te está encerrando en la casa para que no manifestés, que le ha dado golpes certeros al sistema de persecución penal y que al mismo tiempo construye mecanismos de impunidad sin atender el fin primordial que es la salud”, enfatizó Samayoa.

Para el profesional, en el actual contexto “ya no es discutible un estado de excepción” porque ya han sido planteados suficientes, y si el Gobierno pretende decretar otro, debe sujetarse a los procesos como son “sin tratar de sorprender la buena fe de la gente” y “sin insultar” a quienes sufren por la pandemia y a los que la enfrentan en primera línea en los hospitales.

Semáforo covid-19: Pandemia tiene en alerta roja al 85% de los 340 municipios de Guatemala

Sat, 21 Aug 2021 17:47:46 +0000

La pandemia le está ganando la partida al ministerio de Salud. Esto se confirma con las actualizaciones quincenales del Semáforo de alertas sanitarias implementadas por el Gobierno de Guatemala, que buscan medir la expansión del virus en el territorio nacional.

Durante la actualización de este sábado del semáforo que determina el esquema de medidas sanitarias que regirán durante los próximos 15 días, se identifican a 289 municipios en color rojo, zonas que tendrán que aplicar los cuidados más estrictos por registrar la mayor cantidad de contagios.

La cifra anterior representa el 85% del territorio nacional. A pesar de ya estar en marcha el Plan Nacional de Vacunación desde febrero pasado, la estrategia de inmunización por si sola parece ser inefectiva para contener la fuerza de la pandemia.

Por otro lado, el viernes 20 de agosto, el presidente Alejandro Giammattei aseguró en cadena nacional que ya había un 27% de guatemaltecos vacunados; sin embargo, la población vacunada en esquema completo apenas llega al 6.9%.

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Así como aumentan las zonas en riesgo, también se reducen los municipios con estadísticas controladas; tan solo existen 32 municipios bajo alerta naranja y solo 19 bajo alerta amarilla.

En las últimas semanas el Colegio de Médicos de Guatemala emitió un comunicado solicitando al Gobierno aplicar nuevas medidas para contener la expansión de la pandemia, principalmente por el peligro que representa la variante delta.

Aparte de esta variante, se le ha venido a sumar la lambda, proveniente del sur de América, confirmada apenas esta semana por autoridades del ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.

Esta cepa del covid-19 es incluso más contagiosa que la variante delta, aunque estudios científicos consideran que su nivel de letalidad no es tan alto, sin embargo, podría ser incluso más resistente al esquema de vacunación.

Inscripciones para mayores de 25

Este viernes en cadena nacional el presidente, Alejandro Giammattei, anunció que ya es posible que los guatemaltecos mayores de 25 años se registren para acceder a las vacunas contra el covid-19.

Indicando que es necesario que los guatemaltecos acudan por la inmunización, ya que hasta este momento es una de las formas más seguras para evitar que el covid-19 sea una enfermedad mortal.

El esquema de vacunación no es una garantía a no contraer la enfermedad, pero evita que los efectos del coronavirus sean severos, evitando en la mayoría de casos daños severos en la salud que ameriten una hospitalización, o en el peor de los casos un desenlace mortal.

La vacuna por sí sola no tendrá un efecto significativo, ya que a pesar que las personas reciban el antídoto es necesario que continúen con las mismas medidas sanitarias básicas: lavado de manos, distanciamiento social y uso correcto de mascarillas.

Expertos en la salud han reiterado la necesidad de que la población no salga de casa para actividades sociales, ya que el distanciamiento social continua siendo una de las mejores estrategias contra la pandemia.

Fiscalización

Este lunes la Comisión de Previsión Social del Congreso de la República citó a las máximas autoridades de la cartera salubrista, para profundizar en las estrategias implementadas en el Plan Nacional de Vacunación.

Asimismo, esta mesa de trabajo, continuará solicitando información, con lo que esperarían agilizar el traslado de las vacunas Sputnik-V que el Gobierno de Guatemala compró a Rusia y que siguen pendientes de entrega.

La realidad de las 3 mil camas y el millón de vacunas semanales que Giammattei prometió

Wed, 18 Aug 2021 11:00:43 +0000

Desde los primeros días de la pandemia, el presidente Alejandro Giammattei ha prometido atender los hospitales como la emergencia lo amerita. Incluso, ha vociferado que ha recibido felicitaciones por la forma en que, gracias a su liderazgo, el país ha afrontado esta situación.

Sin embargo, la realidad es otra y tanto el gremio de salud como la población en general resienten la ausencia de esas 3 mil camas, el millón de vacunas semanales o los hospitales que dijo que compraría a España.

“El intensivo más grande de Centroamérica”

El 20 de marzo de 2020, siete días después de haberse declarado la pandemia del covid-19 en el país, el presidente Alejandro Giammattei visitó el Parque de la Industria para verificar el hospital que estaban construyendo y que, según aseguró, “tendrá el intensivo más grande y mejor equipado en Centroamérica”.

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Esto se lee en un tweet que el propio Giammattei publicó en su cuenta oficial en donde también aseguró que el lugar albergaría a tres mil pacientes con el encamamiento suficiente en lo que sería la primera fase del hospital.

El 24 de marzo, el mandatario recibió el hospital temporal del Parque de la Industria, momento en que las expectativas bajaron por primera vez, ya que para entonces solo existían 319 camas. Aun así, el mandatario aseguró que existirían dos salones para poner en cuarentena a las personas infectadas, con capacidad de tener a 500 personas en cada salón.

Diecisiete meses después, la capacidad en este lugar no ha cambiado y los médicos reportan constantemente el colapso del lugar por la cantidad de pacientes que reciben. Solo en las unidades de cuidado intensivo caben a penas 60 personas y con ese número los médicos ya no se dan abasto.

Actualmente, este hospital temporal tiene diez veces menos la capacidad que se había prometido al inicio. Debido al aumento de contagios, la semana pasada circularon videos de pacientes que estaban tirados en el suelo por falta de camas.

Este lunes, Giammattei recibió la donación de 150 camas de parte de la iniciativa privada y aun así no llega a las tres mil camas prometidas. En los cuatro hospitales temporales son 954 camas disponibles y en toda la red hospitalaria son poco más de 2,500 las que hay para atender a pacientes covid.

Pero la cama solo es el número censable, ya que el Ministerio de Salud también debe contemplar la contratación de más personal mientras vayan aumentando su capacidad para atender pacientes. El hospital del Parque de la Industria anunció que abrió la convocatoria para la contratación de personal técnico y el Hospital General San Juan de Dios también tiene 46 plazas disponibles.

“La cama implementada es distinta. Si hablamos en este contexto de pandemia debe incluir tomas de oxígeno, ventilador, monitor, bombas de infusión. Además del personal médico especializado, terapistas respiratorios y, lo que casi no se contempla, el personal de psicología y de trabajo social”, explicó la doctora Zulma Calderón de la Defensoría de la Salud de la Procuraduría de los Derechos Humanos.

Se solicitó una postura a la Secretaría de Comunicación de la Presidencia, pero al cierre de la edición no se recibió respuesta.

Capacidad para vacunar a casi un millón de personas semanales

El 27 de mayo de 2021, en el primer informe de rendición de cuentas del Ejecutivo, Giammattei dijo que el gobierno tiene la capacidad de vacunar a 700 mil personas a la semana, si tuvieran las vacunas.

“Tenemos capacidad para abrir 548 centros de vacunación y poner entre 75 mil y 100 mil vacunas al día si las tuviéramos, pero es fácil echarle el muerto al Gobierno, cuando la miopía no deja ver lo que sucede en otros países”.

Para ese entonces, Giammattei se justificó en que no podrían hacerlo en ese momento ya que, si aplicaban las 75 mil dosis diarias, las vacunas que tienen en existencia se agotarían en tres días.

Pero en julio aumentó la disponibilidad de dosis en el país luego de la donación de 4.5 millones de dosis por parte del gobierno de Estados Unidos.

Aunque son 746 centros de vacunación los que se han abierto, de la semana del 8 al 15 de agosto, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social vacunó a 474 mil 230 personas y la semana anterior a 440 mil 871 personas.

Édgar Ortiz, de la Fundación Libertad y Desarrolló, resumió la gestión de gobierno como errática. No solo por la comunicación ambigua que sale del presidente Giammattei sino por la poca ejecución pese a haber tenido el presupuesto más grande de la historia con la oportunidad de ejecutar dentro de un estado de calamidad que duró seis meses y que permitía la agilización de compras.

Esto se refleja en la tardía contratación para la compra de vacunas o para el abastecimiento adecuado en los hospitales.

“Al principio esto era comprensible, uno tiene un periodo de tolerancia en los primeros tres meses, pero con el tiempo el comportamiento se mantuvo. Con un presupuesto amplio y el estado de calamidad con la facilidad de ejecutar recursos, no lo hizo y eso es lo más criticable”, dijo.

La Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia aseguró que han cumplido con la capacidad diaria. Aseguraron que hay días en que se logró vacunar a más de 100 mil. “Ha ido en incremento conforme se implementan estrategias como los centros nocturnos. Ha sido progresivo, va creciendo conforme se abren los grupos de edad y según la disponibilidad de vacunas”, indicaron.

La vacunación también es apoyada por el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS). (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

Los hospitales modulares de España

En abril de 2021, Giammattei fue de los pocos mandatarios que decidió viajar a la XXVII Cumbre Iberoamericana y XIII Encuentro Empresarial que se llevó a cabo en Andorra, principado ubicado entre España y Francia.

Durante ese viaje, el 19 de abril, el mandatario anunció en su discurso de cierre que comprarían cinco hospitales modulares a España para hacer frente a la tercera ola del covid. Con esta compra se obtendrían 1,250 camas más para los pacientes, además que estarían totalmente equipados y con su propia producción de oxígeno.

“Me pareció una excelente salida e hicimos la consulta para ver si podemos adquirirlos rápidamente, para que en las próximas semanas salga el primero hacia Guatemala”, dijo Giammattei.

Pero cuatro meses después, ninguno de estos hospitales ha llegado. Al consultar con el Ministerio de Relaciones Exteriores, ellos indicaron que por ser una compra, el ente encargado sería Salud y según informó el Viceministerio de Hospitales del MSPAS, estos hospitales se están gestionando como una donación y no como una compra, aunque no especificaron cuándo llegarían y quién haría la donación.

Aunque las donaciones son bien recibidas por todos los sectores, la PDH enfatiza en que el problema es la falta de fiscalización a estas donaciones.

“Nadie está en contra de recibir donaciones, el problema es que si teníamos el presupuesto para atender la pandemia, no se ejecuta ese dinero”, dijo Calderón.

Educadores: “Necesitamos las evaluaciones para saber el nivel de rezago al que nos enfrentamos”

Mon, 16 Aug 2021 11:00:07 +0000

Los impactos que la pandemia ha tenido en la sociedad se pudieron ver de forma inmediata en el desempleo y la economía familiar. Aunque ha sido evidente que la educación de los niños y jóvenes también se ve afectada al estar casi dos años alejados de las aulas, aún no se han iniciado los estudios para saber de qué tamaño es el problema.

El Centro de Investigaciones Educativas de la Universidad del Valle de Guatemala ha hecho pequeños estudios que pueden arrojar algunas evidencias. Aun así, el llamado es a que el Ministerio de Educación lidere las evaluaciones y no las postergue.

El director del centro, Jorge Andrés Gálvez-Sobral, y las investigadoras Ana Aidé Cruz y Jennifer Elizabeth Johnson ponen sobre la mesa los temas que deben estar en el ojo de las instituciones.

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Cuánto tiempo podemos esperar para ver en realidad cuánto está afectando la pandemia en la educación de los niños

El Banco Mundial sacó un estudio para toda Latinoamérica y ellos estiman que hay un rezago del 20% en logros académicos, creemos que en los sectores más rurales el rezago puede ser más alto. El otro tipo de evidencia que tenemos, pero esto es solo en el sector privado, es que vemos un leve rezago en el resultado de las pruebas que nosotros hacemos en las admisiones en la universidad. Podemos medirlo por los niveles que históricamente se han mantenido y vemos un leve retroceso en el rendimiento académico de estos estudiantes. La pregunta siempre va a ser ¿será que se debe al sistema educativo, al estrés de la pandemia o porque antes era en línea o todo junto? Y muy probablemente la respuesta es “todo junto”. Pero, aunque tengamos estos datos, creemos que tenemos un sesgo muy grande porque solo son colegios privados y no es muy representativo del país.

Pero a pesar de que la evidencia que ustedes tienen representa solo a los estudiantes que sí tuvieron acceso a la educación y a la tecnología, quiere decir que, si se hace a nivel nacional, los resultados serían más dramáticos

Este año el Ministerio de Educación anunció que iban a hacer esta evaluación, pero aún no lo sabemos y vemos que el ciclo escolar se está terminando. Los que trabajamos en educación necesitamos saber esos datos. Cómo se puede planificar si no sabemos cuánto rezago hay, debemos saber qué contenidos priorizar y eso nos lo daría una evaluación, por más pequeña que sea, una muestra nacional bien hecha con 300 escuelas no es muy difícil hacerla. Aunque es fácil decirlo, hay un montón de repercusiones si se manda gente a evaluar a las casas o a las escuelas con la posibilidad de que pueda haber contagios y eso complica más la evaluación. Pero las pruebas estandarizadas que tiene que hacer el Mineduc nos ayudan a saber qué tan lejos están los estudiantes de los contenidos que tienen que saber según el grado que cursan.

Aunque es difícil saber aún qué elementos deben reforzarse en los alumnos ¿tienen alguna observación preliminar de lo que más les ha afectado de estar en clases fuera de la escuela?

Lo que sí sabemos con datos con una encuesta que hicimos a padres de familia es que lo que más les ha afectado a los alumnos es la socialización. Aunque no tenemos datos más allá de eso, a nuestro parecer son los niños pequeños de primero primaria porque ahí lo que ellos aprenden son las habilidades que le servirán el resto de la vida. Aprender a leer y aprender a socializar y eso no se puede hacer de forma virtual. Los estudios que se han hecho al momento indican que todos los grados son los afectados, sobre todo cuando los estudiantes no tienen ese contacto directo con los docentes. Los grados de preprimaria y primer grado necesitan que el alumno tenga una retroalimentación en la lecto escritura y por eso será clave la evaluación a tercero primaria donde nos daremos cuenta cómo adquirieron estos niños los aprendizajes base de la matemática y lectoescritura.

Según el estudio que sacaron el año pasado, solo el 25 por ciento de los docentes estaban preparados para una modalidad virtual. Después de un año seguimos en esa modalidad, ¿la situación cambió?

Cuando íbamos a seis semanas de pandemia decidimos hacer estos estudios porque llegó la pandemia y todo el sistema educativo se vio en la necesidad de usar sistemas en línea. Al inicio había docentes que no se sentían preparados, otros que no las sabían usar. Conforme se fue alargando el tiempo, nos dimos cuenta que el 35% de los docentes daban clases a través de whatsapp, entonces hicimos un webinar del tema donde se inscribieron 4 mil personas. No le puedo dar un número porque no hay datos nacionales, pero tenemos un modelo que nos permite ver cómo los docentes logran adaptar la tecnología al aula. Vimos que en los sectores más desfavorecidos que, aunque tengan la tecnología o las herramientas, no saben cómo integrarla adecuadamente al aula o hacer un uso pedagógicamente correcto.

Esta encuesta la volvimos a lanzar a finales del 2020 y vimos sí sigue siendo la mayoría la que trabaja por whatsapp pero se añade un 41% de quienes trabajan con las plataformas digitales. Pero cuando hablamos del porcentaje de docentes que usan estas plataformas nos referimos al sector privado, porque en el sector público no hay una plataforma oficial que usen en las escuelas.

El gobierno insistió que en agosto se retomarían las clases, pero la situación de la pandemia se ha agravado. ¿Todavía creen que estamos a tiempo para que se haga ese regreso a clases presenciales?

Sabemos que el Ministerio de Educación está trabajando en sus protocolos de regreso a clase porque ya han autorizado a unos colegios privados, sin embargo, sí consideramos que hay muchas variables que se deben tomar en cuenta como los servicios básicos de salud. Ya solo quedarían casi dos meses de clase, hay que ver las disposiciones del ministerio, pero creemos que tendría que ser el otro año porque esto va en aumento y los niños son vulnerables a esta variante.

Se habla también que aumentó la deserción estudiantil, sobre todo en el área rural donde no existen las condiciones para estudiar a distancia ¿Será un reto volver a llamar a todos estos niños para que regresen a las aulas?

Definitivamente va a ser un gran reto la convocatoria, se debe hacer un plan de comunicación elaborado de concientización de todos los protocolos de seguridad que se implementarán para que sea viable. Si esto sigue así, porque ya vamos casi para los dos años, el Mineduc debe replantearse su estructura y su forma de manejar los recursos para convertirse en un ministerio digital, dándole acceso a los alumnos en las áreas rurales y eso implica infraestructura. Hemos visto en países asiáticos cómo el gobierno creó plataformas oficiales para la educación, pero no solo son los dispositivos digitales, sino saberlos usar y que los docentes estén capacitados.

Médicos denuncian carencias, hacinamiento y exigen mayor severidad contra covid

Sun, 15 Aug 2021 17:55:51 +0000

Los médicos de los diferentes hospitales que operan en la capital dicen estar colapsados por la cantidad de personas contagiadas por el covid-19, mientras que lamentaron que las medidas dictadas por el presidente Alejandro Giammattei no son suficientes para detener el virus.

“Le pedimos a la población que se resguarde porque las medidas que tomó el gobierno no garantiza la salud de la población”, dijo uno de los médicos del Hospital General San Juan de Dios en una conferencia de prensa organizada en las afueras del lugar.

A decir del profesional, el 40 por ciento de sus colegas están en resguardo porque tienen algún padecimiento, por lo que el personal médico que atiende el hospital es reducido y, aunque cada vez están habilitando más áreas covid, esto no es suficiente para atender a todas las personas que acuden diciendo que dieron positivas al virus.

Datos: El estado de prevención no disminuyó los contagios

“Nosotros no vamos a dejar a la población, pero no queremos que éste se vuelva un hospital covid porque por eso se planificó desde el año pasado que hubieran hospitales especializados”, agregó otro médico.

El Hospital San Vicente, especializado en la atención de pacientes VIH y tuberculosis, se convirtió en un hospital para atender a personas covid-19 y aunque fue echo para desfogar a los demás hospitales, también están a punto del colapso.

Uno de los médicos que habló a esta redacción explicó que el hospital temporal del Parque de la Industria les empezó a referir pacientes, sin embargo, el personal aún no tiene el equipo de protección especial para prevenir contagios.

De igual forma el personal no cuenta con un área específica para cambiarse, poniéndose aún más en riesgo.

“Nuestra capacidad no es atender paciente critico que necesite ventilación porque no tenemos intensivo como tal” agregó el galeno quien dijo tampoco tienen todos los medicamentos necesarios.}

El hospital San Juan de Dios envió unos sillones al hospital del Parque de la Industria para que los pacientes no estuvieran en sillas de plástico sin embargo, aún siguen haciendo falta camas. (Foto Prensa Libre: cortesía)

El hospital construido en el Parque de la Industria tampoco está en las mejores condiciones. Aunque instalaron catres proporcionados por la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) y unos sillones que les enviaron del San Juan de Dios, todas las áreas se encuentran llenas y los médicos están cansados.

“Ya no aguantamos”, dijo un médico quien explicó que en observación hay un doctor para tender a 70 pacientes, mientras que en la unidad de cuidados intensivos tienen a 60 pacientes y reportan 9 fallecimientos cada día.

“Esperábamos medidas más drásticas pero lo que evidencia el gobierno es que no le interesa la población guatemalteca” lamentó uno de los profesionales al hacer referencia al toque de queda de 19 del a noche a 4 de la mañana del día siguiente y que entra en vigencia este 15 de agosto.

¿Cómo afecta la pandemia a nuestra salud mental? Ayúdenos a responder a esta pregunta

Sun, 15 Aug 2021 17:05:51 +0000

La pandemia ha tenido, y sigue teniendo, un gran impacto en la vida de las personas. Durante este tiempo se ha hablado mucho de sus consecuencias sanitarias y económicas, pero ¿qué ocurre con las consecuencias psicosociales? Un estudio internacional pretende arrojar luz sobre esta cuestión.

La encuesta global COVIDiSTRESS se puso en marcha por primera vez en marzo de 2020, impulsada por el profesor Andreas Lieberoth (Universidad de Aarhus, Dinamarca). Su objetivo: conocer cómo las personas estaban experimentando y afrontando la pandemia. En poco tiempo, investigadores de 48 países se habían unido a su iniciativa, formando uno de los equipos más amplios a nivel mundial.

Ya se conocen algunos de sus resultados, que nos informan, entre otras cuestiones, sobre cómo el estrés y la preocupación influyeron en el comportamiento durante esos primeros y desconcertantes meses. En lo que a esta situación se refiere, parece que hay una sutil pero importante diferencia entre estar estresado y estar preocupado.

Estrés y preocupación: ¿cómo han influido en el comportamiento?

El estrés percibido está relacionado con sentir que las situaciones de la vida nos sobrepasan por ser incontrolables e impredecibles, por lo que no es de extrañar que los niveles de estrés se hayan disparado al tener que afrontar una situación, cuanto menos, abrumadora. Pero la realidad es que durante este tiempo no solo hemos tenido que batallar con el estrés, sino también con la preocupación tanto por el contagio, como por no conocer el alcance de las consecuencias de una situación tan amenazante como desconocida.

¿Han tenido estrés y preocupación un efecto diferente en el comportamiento al inicio de la pandemia? Parece que sí.

Según algunos de los hallazgos del COVIDiSTRESS, similares a los de otras investigaciones, cuanto más estresadas se sentían las personas, menos cumplían con las medidas de protección.

Sin embargo, la preocupación tenía el efecto contrario: cuanto mayor era la preocupación por las consecuencias de la pandemia, mayor era el cumplimiento con las pautas preventivas. Siendo así, era importante conocer qué factores influían en el estrés y la preocupación de la población.

Los investigadores del COVIDiSTRESS destacaron, entre otros, el apoyo social y la confianza en las instituciones. Por un lado, contar con personas de confianza en las que apoyarse en esos momentos difíciles tuvo un efecto positivo en el seguimiento de las normas. Por otro, cuanto más confiaban las personas en los esfuerzos de sus gobiernos por frenar la propagación del virus, menos estrés experimentaban. Aunque esto no parecía ser suficiente, porque solo si esas medidas eran consideradas contundentes o suficientes iban acompañadas también de una disminución de la preocupación.

Es posible que percibir que el gobierno estaba considerando todas las opciones viables tuviera un efecto en la tranquilidad de la población, al menos en momentos iniciales. Y lo cierto es que parece ser un aspecto importante. En otro estudio a gran escala realizado entre marzo y abril de 2020, se encontró que percibir como insuficiente la respuesta del gobierno se asociaba a mayores niveles de ansiedad y depresión.

Un año conviviendo con la pandemia: el estudio COVIDiSTRESS II

En vista de estos resultados, conocer y atender a los efectos psicosociales de la pandemia no es un asunto menor. Estrés, preocupación, ansiedad o depresión son solo algunos ejemplos de cómo este excepcional giro de los acontecimientos ha comprometido la integridad psicológica, social y emocional de las personas.

La cuestión apremiante en estos momentos es: ¿cómo nos encontramos ahora, después de una exposición prolongada a esta perjudicial y tóxica relación?

Actualmente tenemos más información, más recursos y más formas de hacerle frente. ¿Estaremos entonces menos estresados y menos preocupados? ¿Nos habremos sentido apoyados? ¿Habremos cumplido las normas? ¿Confiamos en nuestro gobierno? ¿Cómo llevamos la incertidumbre? En definitiva, ¿cómo nos está afectando conductual, psicológica, social y emocionalmente más de un año de pandemia?

Nuevas circunstancias requieren nuevas preguntas. Y nuevas preguntas requieren nuevas respuestas.

Por ello se ha creado el consorcio COVIDiSTRESS II, una extensión del primer estudio que pretende aclarar estas y otras cuestiones. Bajo el liderazgo de Sara Vestergren (Universidad de Saldford, Reino Unido), 58 países y más de 140 investigadores se han unido a esta segunda fase. Desde España, dos profesoras de la Universidad de Córdoba nos encontramos entre las participantes.

Su testimonio nos interesa

Pero, ¿cómo obtener toda esa información? La respuesta, en este caso, es sencilla: preguntándole a las personas. Al fin y al cabo, son las que realmente pueden ayudar a entender los efectos de esta inesperada e indeseada convivencia. Para ello hay abierta una encuesta anónima, disponible hasta el 8 de agosto, que ha sido traducida tanto al español como a otros 46 idiomas y que puede responder cualquier persona mayor de 18 años.

El propósito es claro: obtener la mayor cantidad de información posible para desarrollar respuestas más eficaces. Establecer asociaciones inclusivas con unos objetivos compartidos, tal y como establece el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 17, se dibuja así como una de las mejores formas de conseguirlo. COVIDiSTRESS se presenta como una de las iniciativas guiadas por este principio, cuyo fin último no es otro que ayudar a gobiernos, responsables políticos e investigadores a adoptar un enfoque de respuesta y recuperación más centrado en las personas.

En otras palabras: contribuir a poner la ciencia al servicio de la sociedad.

Algo que, en los tiempos que corren, es más necesario que nunca.

Mercedes Gómez López, Profesora acreditada a Ayudante Doctora. Departamento de Psicología, Universidad de Córdoba y Inmaculada Concepción Marín López, Profesora Acreditada Contratada Doctora en Psicología Evolutiva y de la Educación, Universidad de Córdoba

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Médicos esperaban “medidas más contundentes” ante las restricciones decretadas para reducir los contagios de coronavirus

Sun, 15 Aug 2021 00:50:03 +0000

Ante la escalada de contagios que hay en el país por la presencia de la variante delta del Sars-Cov2 que ha provocado el reporte de cuatro mil contagios diarios aproximadamente, el gobierno decretó una serie de medidas que, a decir de los médicos, “se quedaron cortas” para cumplir con su cometido.

Un estado de calamidad que da vigencia a la restricción de movilización de 10 de la noche a 4 de la mañana del día siguiente y el recordatorio a cumplir las medidas ya conocidas como el distanciamiento social o el respeto al semáforo epidemiológico, dejó a los especialistas esperando un actuar más comprometido de parte del Gobierno.

“Si hace un año tuvimos medidas mucho más drásticas con un pico que no se comparaba con el actual, en esta ocasión esperábamos respuestas mucho más drásticas”, reaccionó el presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala, José Luis Ranero.

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Ranero explicó que enviaron a las autoridades de Salud una serie de recomendaciones que ellos consideraban adecuadas al estado actual de la pandemia en el país. Sin embargo, lamentaron que no se hayan tomado en cuenta.

“Habíamos sugerido una restricción completa a todo tipo de reuniones, la restricción de movilización a partir de las seis de la tarde y una restricción total los fines de semana”, explicó.

Para que estas medidas tuvieran un verdadero impacto, dijo, se tenían que implementar durante al menos dos semanas.

La doctora Alicia Chang, vicepresidenta de la Asociación Guatemalteca de Enfermedades Infecciosas (AGEI), se inclinó más por una restricción a locales comerciales, bares y restaurantes.

“Los lugares donde la gente tiende a estar sin mascarilla por largos periodos de tiempo son bares y restaurantes, estos los hubieran cerrado muy temprano para evitar que la gente se concentre ahí porque para adquirir el covid-19 se necesita solo de minutos”, enfatizó.

Chang también estuvo de acuerdo en que el toque de queda se tenía que haber decretado, al menos, a partir de las seis de la tarde “eso impide que las personas vayan a centros comerciales, restaurantes y bares que son los centros de contagio más importantes”.

“Entiendo que la situación económica es importante, pero los hospitales ya no pueden más y considero que solo el hecho de hacer un toque de queda más extenso, más temprano y reforzar el teletrabajo pueden generar un impacto más grande”, dijo por su parte la doctora Iris Cazali.

Los galenos se manifestaron de forma preocupada por el mensaje tan laxo del presidente Alejandro Giammattei y agregaron que también se debe poner a la disposición de la población centros de vacunación con horarios más extensos y suficientes pruebas diagnósticas para evitar que el virus se siga propagando a una escala tan alta como la actual.

A decir de la vicepresidenta de la AGEI, por falta de medidas más severas, el país podría enfrentarse a un mes con muchos más contagios de los que el país ha visto hasta el momento.

“El estado de prevención no sirvió”

Una semana antes que Giammattei diera a conocer estas nuevas medidas que pretenden reducir los contagios, el departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) emitió un análisis sobre el estado de prevención decretado por el gobierno el 14 al 30 de julio.

Con una comparación de los casos reportados un mes antes, en el análisis se concluye que esta medida no sirvió para reducir los contagios.

Según dicen en el documento, “en comparación con junio, los contagios aumentaron un 75 por ciento” y solo en el periodo del 14 al 31 de julio el incremento fue del 34 por ciento.

Además, de las personas que murieron por covid-19 de enero a julio de este año, el 20 por cientofue en julio y el pico máximo se reportó precisamente en la segunda quincena de ese mes.

Según el departamento de Epidemiología, los contagios y muertes por covid-19 no disminuyeron con el estado de prevención decretado en julio de 2021. (Foto Prensa Libre)

Durante julio, el 56 por ciento de los casos diagnosticados se registraron después de haberse decretado este estado de prevención y aunque este es un análisis preliminar, según explicaron los propios médicos que lo hicieron, hasta el 31 de julio el día con más contagios fue el 27 con 3,575 y fue en agosto cuando el país superó los 4 mil contagios diarios.

Cámaras dicen que respetan el derecho a manifestar, pero rechazan bloqueos porque afectan a la economía

Wed, 28 Jul 2021 22:14:29 +0000

Representantes de las cámaras del país concordaron este miércoles 28 de julio en declaraciones a La Red Noticias en que manifestar es un derecho que debe respetarse, pero que los bloqueos o un eventual paro le haría mucho daño a la reactivación económica.

“Cualquier bloqueo que se haga en carreteras afecta y pone en riesgo el tránsito de mercancías, productos refrigerados y perecederos, y eso hace que también se ponga en riesgo la salud de la gente porque no se permite trasladar de manera normal (los productos)”, dijo Javier Zepeda, director ejecutivo de la Cámara de Industria de Guatemala.

Hizo un llamado a la unidad y a manifestarse con responsabilidad, incluso para no propagar más el coronavirus.

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“Respetamos el derecho de manifestación de los grupos, siempre y cuando lo hagan dentro del marco de la ley y respetando la libre locomoción”, agregó Zepeda, quien dijo que era prematuro decir cuánto podría afectar a la economía los bloqueos anunciados para este jueves 29 de julio.

En tanto, Juan Pablo Carrasco, presidente de la Cámara de Comercio Guatemalteco-Americana (AmCham Guatemala), dijo que no apoyan a ningún movimiento que busque romper el orden constitucional o legal del país porque deslegitimizan la misma protesta que se hace.

“Creemos que el derecho a manifestar es un derecho humano que tiene que ser dentro del marco de la legalidad y lo que establece nuestra constitución”, expresó Carrasco,

Agregó que los bloqueos de las carreteras le hacen un gran daño a la economía del país y afectan a la misma población, pero que la manifestación pacífica dentro del orden legal es una derecho humano.

Amador Carballido, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Guatemala (Agexport), expresó que respetan el hecho de que la población reaccione a las cosas que le preocupan, ya que un país que no le pone importancia a los temas que le preocupan, es un país que no avanza.

Sin embargo, no recomiendan proceder con un paro, ya que el país necesita una reactivación económica correcta y este tipo de bloqueos no ayudan.

“Estos paros también tienen un efecto que puede tener violencia y concentraciones, y hoy por hoy concentraciones bajo la pandemia en que estamos no es recomendable”, expresó Carballido, quien agregó que la única forma de salir adelante y lograr la prosperidad y estabilidad es por medio del trabajo diario.

Por aparte, Enrique Lacs, director ejecutivo de la Cámara de Alimentos y Bebidas de Guatemala, expresó su preocupación por que se está generando un ambiente político entorno a decisiones institucionales.

Agregó que, aunque la Constitución avala que se puedan expresar libremente las inconformidades, también garantiza la libre movilidad.

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“Todas estas organizaciones y personas que deciden bloquear carreteras o acceso a servicios públicos o a las empresas que tienen que proveer a las comunidades (…) están atentando contra las libertades y derechos de otras personas que tienen también sus garantías constitucionales”, dijo Lacs.

Hizo un llamado a no bloquear vías, ya que eso afecta a la reactivación económica. “No estamos para entorpecer el desarrollo, el trabajo, el empleo y la actividad económica”, enfatizó.

En ese mismo sentido se pronunció Rolando Schweickert, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala, quien aseguró que los bloqueos afectarían al poco turismo que recién se comienza a activar, especialmente con el tema del llamado turismo de vacunas, ya que la gente que viene o debe salir del Aeropuerto Internacional, resultará afectada.

“Es un tema de logística bastante complicado”, recalcó, aunque agregó que lo bueno es que están sabidos de la fecha y que tratan de convencer a los viajeros de un “plan B”.

Se cumplen 500 días de covid en Guatemala y de cambios en los guatemaltecos

Mon, 26 Jul 2021 11:00:17 +0000

Eran las 13.47 de la tarde del viernes 13 de marzo. Alejandro Giammattei declaraba en su cuenta oficial de Twitter el primer caso de covid-19 en Guatemala y las alertas han sonado desde entonces.

Hoy, 500 días después de ese anuncio presidencial, el país ya rebasó los 10 mil fallecidos por el virus SARS-CoV-2, y los números se acercan a los 350 mil contagios acumulados.

Son 500 días. Más de 16 meses de luto, temor e indignación de un país que todavía espera la vacuna que les garantice una enfermedad menos grave.

Durante estos 500 días han sido reiteradas las quejas del personal salubrista que, aunque siempre ha trabajado en condiciones precarias, las vieron empeorar y han seguido así desde entonces.

Se pasó de tener un sistema sanitario público malo pero funcional, a tener un sistema colapsado pero que, a pesar de ello, tiene que funcionar.

Durante estos 500 días Prensa Libre ha documentado y plasmado los rostros de esos héroes en la emergencia sanitaria que, a costa de sus vidas, incluso, han luchado contra una enfermedad que cambia, y lo hace para peor.

Resiliencia

En un homenaje póstumo a las miles de víctimas del covid en Guatemala, a los miles de guatemaltecos que se quedaron sin empleo, perdieron a sus amigos, hijos, padres, este día se dedican unas páginas de esperanza, de historias de éxito en medio del horror de vivir la pandemia.

Es un homenaje, también, a los guatemaltecos que no se cansan de luchar contra la corriente y las adversidades los hacen más fuertes.

A continuación, hay historias que solo buscan demostrar que hay vida en medio de la muerte, que hay esperanza en medio de la desolación.

500 días de pena

Tres semanas después de declarar la pandemia el Congreso aprobó Q14 mil millones, como un plan de asistencia extraordinario para paliar los efectos económicos y sociales que traería el virus.

Se crearon programas de subvención para desempleados, para empresas pequeñas y medianas, para la economía informal y dio inicio la inversión en hospitales temporales.

Vino y se fue la primera ola de contagios, llegó la segunda y la tercera, y los hospitales temporales se mantienen al borde de la saturación.

“Es un poco frustrante que se haya ofrecido hospitales covid-19 que no han sacado la tarea, que se hayan ofrecido camas en cuidado intensivo que no se han conseguido”, decía la semana pasada Nuria Chávez, médica del Hospital Regional de Zacapa.

Al comenzar este año, y ante la expectativa de una vacuna anticovid, el gobierno pidió y se le otorgaron Q1 mil 500 millones para comprar vacunas para toda la población mayor de 18 años. Era enero del 2021.

Para abril, se había firmado un contrato con Rusia que iba a proveer de 16 millones de dosis de Sputnik V, su fármaco contra el coronavirus.

Cuatro meses después, se han pagado 8 millones de dosis y se ha recibido menos de 1 millón, y aunque se avanza con el plan de vacunación, se hace con donaciones, en su mayoría de Estados Unidos.

Las vacunas comienzan a llegar, el gobierno debe garantizar el acceso al fármaco a toda la población y, tal vez así, parar de contar los días en pandemia.

Textos de: Katerin Chumil, Ana Lucía Ola y José Pablo Del Águila

La informalidad, un mal crónico que creció en América Latina con la pandemia

Sat, 26 Jun 2021 17:17:02 +0000

El venezolano Adrián Valero y su familia están en pie a diario desde las 8 de la mañana para repintar los pasos de cebra en las calles de La Paz. En la oriental Santa Cruz, el boliviano Ronald López sale con un carrito ambulante todos los días para vender mascarillas, alcohol en gel y otros elementos de bioseguridad.

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De profesión técnico en electrónica, Valero no ha podido ejercer su oficio desde que llegó a Bolivia hace unos dos años, pero busca la forma de subsistir junto a los suyos al igual que López, quien en el último año ha tenido que recurrir a la venta ambulante.

“Perdí mi trabajo porque por culpa de la pandemia hubo recorte de personal y todo eso me llevó a hacer diferentes cosas. Vendí gelatina de pata, iba a ambular calle por calle, gritaba con fuerza. Mi amigo me dijo ‘pongamos esto’ (el carro ambulante). Él puso el capital, yo puse otras cosas y así”, comentó López.

El hombre ya lleva alrededor de medio año con la venta ambulante a veces en la zona noreste cerca del Mercado Mutualista, y a veces en el sur de Santa Cruz, la ciudad más poblada y pujante de Bolivia, según como pinten las cosas, pues en el primer sitio “hay más ingresos, en otros lados hay más competencia”.

En el otro extremo del país, en la sede del Gobierno y el Parlamento nacional, Valero y su familia van por las calles del centro histórico paceño para ganarse la vida repintando los pasos de cebra borrados por el tránsito de los vehículos.

El venezolano de 41 años dejó por unos minutos la faena en una esquina en el barrio paceño de San Pedro para contar sobre la rutina laboral que lleva con sus familiares y que les tiene ocupados hasta las 6 o 7 de la noche.

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“Para nosotros es más complicado (conseguir empleo) porque somos de Venezuela, entonces tomé la iniciativa de hacer esto, de recuperar las cebras, las que están borradas. Y gracias a la colaboración de las personas, los transeúntes y los amigos de los vehículos, compramos materiales. Las pinturas son caras pues, las que son para esto son de secado rápido”, manifestó.

El último año ha sido particularmente complicado subsistir por las restricciones de la pandemia y en el caso de los migrantes lo es más por la falta de documentos, comentó.

“Ya nosotros tenemos cédula, pero igual está un poquito fuerte. En mi área no (he podido trabajar), hay mucha falta de empleo y no contratan a extranjeros”, agregó.

Debilidades económicas

Precisamente los migrantes son uno de los grupos golpeados “con más fuerza” por la informalidad, junto con las mujeres y otros sectores considerados vulnerables, explicó a Efe el secretario permanente del Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA), el peruano Javier Paulinich.

En América Latina, la informalidad se ubica en un 50%, lo que supone que cinco de cada diez trabajadores son informales, pero en Bolivia “el asunto es más complicado, porque según cifras de la OIT (Organización Internacional del Trabajo) y del Instituto Nacional de Estadísticas, el 85% de los trabajadores” se ubica en el sector informal, detalló Paulinich.

Esta informalidad “es más significativa en las actividades de comercio al por menor”, según el secretario permanente del SELA, lo que se refleja en la venta callejera como la que realiza López.

A raíz de la pandemia, las calles en La Paz se llenaron de comerciantes ambulantes que venden de todo para subsistir, lo mismo que en Santa Cruz.

“La pandemia ha exacerbado todas las debilidades, defectos que a nivel estructural tienen nuestras economías a nivel mundial, en particular en América Latina, entre ellas la informalidad, el trabajo precario, la desigualdad y sobre todo el tema sanitario”, sostuvo Paulinich.

La OIT ha evaluado que la región perdió unos 26 millones de empleos como consecuencia de la pandemia, “más del doble de toda la población de Bolivia”, apuntó.

Si bien se prevé que este año habrá una recuperación del empleo, no llegará a los niveles de la pérdida, agregó.

Según el secretario permanente del SELA, aunque la informalidad es una “alternativa” al desempleo, uno de sus impactos en la economía es que los países tengan una productividad baja, además de la desprotección en la que se encuentran los trabajadores informales sin acceso a beneficios laborales o sociales.

Propuestas y respuestas

El SELA considera que la informalidad “es una de las tres dimensiones más importantes para combatir desde las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes)”, una de las grandes prioridades de la entidad, afirmó su representante.

Para fortalecer a las mipymes se requiere una “estrategia multidimensional” que permita enfrentar de forma simultánea y “correlacionada” a los principales fenómenos que afectan el fortalecimiento propio de estos emprendimientos, incluida la informalidad, señaló.

Entre otras medidas, el SELA sugiere crear programas de subsidios a empresas para la contratación de nuevos trabajadores, promover y masificar la formación profesional en habilidades que sean demandadas y apuntar a una formalización de las mipymes superando problemas como los costos que en muchos casos no alcanzan a cubrir.

El SELA abordará la problemática del trabajo precario en una Reunión de Alto Nivel el próximo 22 de julio sobre la recuperación de las mipymes tras la pandemia, en la que también analizará las dificultades de financiamiento y la transformación digital.

Argentina, al igual que Guatemala, también enfrenta retrasos para recibir vacuna rusa Sputnik V

Sat, 26 Jun 2021 16:10:20 +0000

Medios argentinos destacaron las recientes declaraciones de un portavoz del Gobierno de Rusia, en las cuales afirmaba que cumplirán con las obligaciones contraídas en el contrato que firmaron con Argentina, país en el que crece la incertidumbre por la falta del segundo componente de la vacuna Sputnik V (segunda dosis).

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La noticia en Guatemala suena muy familiar.

El país recibe a cuentagotas las dosis de dicho inmunizante, y ha recibido apenas 150 mil de ocho millones, por las cuales ya se pagó más de Q600 millones. Los atrasos obligaron al canciller Pedro Brolo a viajar a Rusia a abordar el problema.

Hasta el momento no se tienen mayores detalles de los conversado, fuera del nuevo ofrecimiento de que la próxima semana el país estaría recibiendo 400 mil dosis.

El medio El Clarín cita que, hasta el momento, Argentina ha recibido 9 millones 415 mil 745 vacunas provenientes de Moscú, de las cuales 7 millones 875 mil 585 corresponden al componente uno y 1 millón 540 mil 160 al dos.

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El Clarín cita que, a diferencia de otras marcas, las dos dosis de la Sputnik V son diferentes entre sí y la inmunización se completa con ambos componentes. Es por eso que han crecido las dudas de los argentinos, millones de los cuales ya recibieron la primera dosis —entre marzo y abril—, pero que no han recibido noticias de la segunda.

Al tratar de explicar los retrasos de la entrega a Argentina, el portavoz del gobierno ruso, Dimitri Peskov, señaló que cumplirían con las obligaciones firmadas en el contrato, pero que la prioridad “absoluta” en estos momentos es el consumo interno y que los laboratorios se están concentrando.

El vocero ruso también habló sobre los problemas detectados por los inspectores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en algunos centros de producción: “Hubo algunas deficiencias identificadas por el grupo de inspección y, por lo que sabemos, se han tomado en cuenta y se cambió todo lo que se tenía que modificar”.

¿Qué requisitos debe cumplir el gobierno para poder recibir nuevos lotes de vacunas?

Thu, 24 Jun 2021 11:00:10 +0000

Hay dos caminos que el gobierno debe elegir para recibir, no solo la donación, sino las futuras dosis de vacunas a través del mecanismo Covax. El seguir atrasándolo significa que continúe el alza de contagios y muertes y la demanda de insumos hospitalarios para controlar la enfermedad.

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Una de las opciones pasa por la propia voluntad del gobierno y sus ministros, que deberían firmar un acuerdo gubernativo y crear un fondo de indemnización para personas que demuestren que por efectos adversos de la vacuna contra el covid-19 tuvieron una enfermedad grave.

A falta de información oficial, Prensa Libre tuvo acceso a fuentes informadas que señalan que esta garantía de indemnización es una pensión vitalicia para quien demuestre que fue afectada por la aplicación del producto. Consiste en máximo dos sueldos mínimos como pago.

La segunda alternativa es que, en lugar de ser un acuerdo gubernativo, firmado por el presidente Alejandro Giammattei y ratificado por su consejo de ministros, sea una iniciativa de ley que se apruebe en el Congreso. Esta opción es más tardada, aunque bloques de oposición y oficialistas aseguran que están dispuestos a sesionar y aprobar de urgencia nacional cualquier iniciativa que signifique agilizar la vacunación contra el covid-19.

Atrasos sobre atrasos

Guatemala fue de los últimos países que se sumó al mecanismo Covax de la Organización Mundial de la Salud para recibir hasta 6.6 millones de dosis de vacunas contra el covid – 19. Lo hizo solo después que el Congreso aprobara de urgencia nacional el plan nacional de vacunación, en enero pasado.

Unas tres semanas después el Ministerio de Salud aprobó el acuerdo 40-2021, Norma de Excepción de Responsabilidad y Compensación por Reacciones Adversas Serias Atribuidas a las Vacunas contra el Covid-19, sin embargo, no se incluye la indemnización monetaria que sí exigen las casas farmacéuticas Pfizer y Johnson.

El aprobar este requisito también permitirá al país recibir dosis del mecanismo Covax de estas farmacéuticas, ya que la semana pasada Jarbas Barbosa, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud, confirmó que a partir de julio tendrán vacunas de Pfizer y Johnson para distribuir en los países suscritos, entre estos Guatemala.

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Diputados apoyarán

Si se trata de aprobar leyes que tengan relación directa para combatir la pandemia los criterios en el Congreso parecen estar unificados.

Cornelio García Rodas, jefe de bloque de Todos, aseguró que sus diputados van a apoyar cualquier proyecto que busque combatir la pandemia, aunque considera que el decreto aprobado en enero tendría que ser más que suficiente.

“Nosotros estamos en la total disposición de apoyar cualquier iniciativa de ley que permita ampliar el decreto que aprobamos en materia de adquisición de vacunas para la población guatemalteca, siempre que esta reforma beneficie a la población que esta urgida de la vacunación y que si es necesario reformar la ley estemos dispuestos a poyar porque lo que urge es la vacunación”, señaló.

Por su parte Rudio Lecsan Mérida, jefe de bloque de Humanista, bancada afín al oficialismo, considera que con la legislación actual no tendría que haber tanto retraso. “Estamos muy atrasados en el proceso de vacunación y es por causa de la ineficiencia del ministerio de Salud y además con dudas sobre la adquisición de la Sputnik V, el Congreso de la Republica le otorgó recursos financieros y legales para atender la vacunación declarándola de interés nacional en el decreto 01-2021 y con el acuerdo ministerial 40-2021, ya no necesita más legislación”.

Hasta los bloque de oposición están dispuestos a colaborar con un eventual proyecto, toda vez el Ministerio de Salud no omita detalles de la negociación, ya que hasta al haber requisitos de información por escrito la cartera parece no querer dar respuesta.

“Nosotros estamos con la mejor actitud de apoyar, sin embargo es difícil manifestarse cuando no nos quieren trasladar la información. Yo le solicité a la ministra de Salud por escrito y ella niega de que tenga conocimiento que se estén haciendo requisitos por las empresas, pero por otro lado en entrevistas a medios ella reconoce que están trabajando un Acuerdo Gubernativo para trabajar con Moderna y seguramente con Pfizer tendrán que trabajar una iniciativa de ley”, indicó Orlando Blanco, diputado de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE).

En el mismo sentido opinó Samuel Pérez, diputado de Movimiento Semilla, quien destacó que según ocultando información es peligroso para la negociación, “tenemos que ver las condiciones porque tampoco queremos que se laven las manos en el Congreso por su incapacidad en la negociación. A final de cuenta lo que vemos es que la negociación del Ejecutivo fue un fracaso, ahorita hasta tuvieron que mandar al Ministro de Relaciones Exteriores a Rusia, a ver si puede arreglar algo”.

El gobierno de Guatemala firmó un contrato para adquirir 16 millones de dosis de Sputnik V. Se pagó por adelantado 8 millones de vacunas y solo se han recibido 150 mil. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca pL)

Denuncias por mala gestión

La ineficiencia en el Plan Nacional de Vacunación que señalan algunas organizaciones le costó una denuncia al presidente Alejandro Giammattei y a la Ministra de Salud, Amelia Flores por los cargos de peculado, fraude e incumplimiento de deberes.

Edie Cux, director de Acción Ciudadana (AC) explicó que no hay ni siquiera un canal constante de información que permita conocer que tanto están avanzando las negociaciones para comprar las vacunas, práctica que según él viene desde el Presidente y que ha sido instruida a la propia Ministra de Salud.

“Ella ha caído en esa gestión opaca que dirige el mismo Presidente, ya está respondiendo de la misma forma. Como es que al principio de la pandemia si se daba una cadena nacional semana a semana, salían en medios pero para pedir los recursos, pero ahora que ya se les dio para invertir no dan información, no dan la cara, evaden su responsabilidad y le dejan la responsabilidad a la población cuando son ellos quienes deben de responder”, señaló.

Actualmente los casos positivos y la mortalidad situación a Guatemala en una auténtica crisis sanitaria, según Zulma Calderón, defensora de la Salud de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), quien asegura que la mala gestión del Gobierno impide que los guatemaltecos tengan acceso a uno de los derechos más importantes, la salud.

“Estamos en un momento crítico porque no tenemos disponibilidad para seguir avanzando con las primeras dosis y tampoco tenemos en resguardo segundas dosis. Hoy se está hablando de implementar un esquema mixto de vacunación, pero nuevamente caemos en que no contamos con ese marco jurídico, no se tienen las condiciones para poder atender una situación que debería de ser de urgencia nacional pero se realiza de forma tardía, venimos reclamando y nadie entiende porque la forma de reaccionar tan tarde del ministerio de Salud”, destacó.

El próximo martes el bloque de la UNE citó a los ministros de Salud y Relaciones Exteriores para conocer detalles concretos de las vacunas por las que ya pagó Guatemala pero de las que se desconoce cuándo vendrán al país.

Salud ha gastado el 76% de presupuesto para vacunas y ha negociado dosis solo para 7.4 millones de personas

Wed, 19 May 2021 11:00:10 +0000

En enero pasado, el Congreso aprobó el financiamiento para la compra de vacunas por Q1 mil 500 millones. Los recursos se tomaron, principalmente, de los remanentes de bonos del tesoro no utilizados en la ampliación presupuestaria 2020. y de recursos no gastados del Fondo de Capital de Trabajo, programa incluido en la Ley de Rescate Económico a las Familias, aprobado para paliar los efectos de la pandemia.

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Un reporte del Sistema de Contabilidad Integrada Gubernamental (Sicoin), detalla que a este monto Salud hizo otra transferencia más por Q83.5 millones, con lo cual el total para la compra del fármaco llegó a Q1 mil 583 millones 500 mil.

De esta suma, el Ministerio ya comprometió Q1 mil 218 millones. De tal cuenta, ya pagó Q614.5 millones para la compra de vacunas Sputnik V, y poco más de Q97 millones al mecanismo Covax de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) por vacunas de la farmacéutica Aztra Zeneca.

El Gobierno de Guatemala tiene que costear el traslado de las vacunas. En el primer envío desde Rusia se tuvo que pagar Q271 mil por el servicio de flete, aunque este gasto no está abonado a la partida presupuestaria de la vacuna contra el covid-19.

Las autoridades guatemaltecas han revelado que se mantienen pláticas y acercamientos con otros países como, Cuba, Taiwán e incluso China para explorar la posibilidad de que vacunas producidas en ese país puedan venir a Guatemala, pero lo cierto es que, si Salud quisiera comprarlas, en estos momentos no se tendría el suficiente dinero ya que el presupuesto para tal fin está por agotarse.

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A la fecha apenas han llegado al país 50 mil dosis de vacunas de Sputnik V de ocho millones que ya se pagaron. (Foto Prensa Libre: Elmer Vargas)

¿Cuántas faltan?

Al hacer un recuento del proceso de compra de vacunas, encontramos que por parte de Covax, Guatemala ha recibido 403 mil 200 dosis para inmunizar a 201 mil 600 personas. Este mecanismo ha dicho que proveerá del fármaco para el 20 por ciento de la población, unas 6.7 millones de dosis para tres millones 350 mil guatemaltecos.

A principios de abril pasado, el Gobierno anunció que había firmado un contrato para adquirir 16 millones de dosis la vacuna rusa Sputnik V para lo cual pagó Q614.5 millones a la compañía Limited Liability Company, Human Vaccine, para la adquisición de las primeras ocho millones.

De estas dosis apenas han venido al país 50 mil. Pero asumiendo que incluso se completen los ocho millones de dosis que ya fueron pagadas, eso significa que habría vacuna para cuatro millones de personas más.

Adicionalmente en cuanto a donaciones, India entregó al país en marzo pasado 200 mil dosis e Israel otras cinco mil, lo que sumaría 102 mil 500 personas vacunadas más.

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De esa cuenta, sumando todo lo que ya se ha pagado o acordado más lo que se ha recibido en donación, se han obtenido, al menos en el papel porque aún no llega el 100% de las vacunas pagadas, dosis para inmunizar a siete millones 452 mil 500 guatemaltecos.

Por parte de covax ya han venido al país más de 400 mil dosis de vacuna Aztra Zeneca. (Foto: Ministerio de Salud)

Según los planes del Ministerio de Salud piensa vacunar a 10.5 millones de guatemaltecos, lo que significa que estarían pendientes de vacunas 3 millones 47 mil personas, que podrían representar otros seis millones de dosis si, como hasta el momento, se compran las que requieren de dos para alcanzar una inmunización completa.

Del monto inicial de las vacunas, según el Sicoin, Guatemala dispone ya solo de Q364.3 millones, lo cual sería insuficiente porque, aparte del pago pendiente al mecanismo Covax, habría que comprar más dosis, por lo cual el Ejecutivo tendrá que acudir al Congreso a pedir más recursos, a menos que las autoridades estén dispuestas a recortar fondos a otros programas de Salud.

Aunque el costo de las vacunas difiere de acuerdo con el fabricante, las que Guatemala compró a Rusia costaron US$9.99 —unos Q76.81—. Covax las vende a menor precio por ser un mecanismo de cooperación, pero este acuerdo especifica que solo puede proveer a los países dosis para vacunar hasta el 20 por ciento de su población, no más.

Entonces, si suponemos que el costo unitario de las vacunas que faltarían por comprar sería similar a la que cuesta Sputnik V —aunque las hay mucho más caras, desde US$10 hasta US$72—, se requeriría unos Q468 millones para obtener el fármaco.

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Más gastos

Pero solo los recursos para la compra del medicamento no serán suficientes.

El primer traslado de vacunas desde Rusia, por ejemplo, costó Q271 mil. Habrá que ver cómo se hará el envío de las dosis restantes para saber cuánto se gastará en el flete, pero si se hicieran de 50 mil en 50 mil se requerirían 160 viajes.

La vacunación avanza lenta, no así la pandemia que cada día deja más contagios y muertos. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Y estos gastos sin echar en cuenta aún la probable contratación de personal. Hasta el momento lo que se ha gastado de los Q1 mil 583.5 millones ha sido exclusivamente para la compra del fármaco, no obstante que el la Ley para el Financiamiento y Adquisición de Vacunas aprobada por el Congreso señala que los fondos pueden utilizarse para gastos corrientes u operativos.

Diversos sectores claman porque se contrate personal exclusivo para operativizar el plan de vacunación. Hasta el momento Salud lo hace con el que tiene a su disposición en distintas unidades y dependencias del Ministerio, pero no se ha alcanzado la velocidad deseada.

Hasta el momento la población que ha sido inmunizada en Guatemala con las dos dosis no es ni siquiera el 1% del total de habitantes con lo cual es uno de los peores países del mundo.

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Sin dinero no puede haber negociación

En el Congreso, los diputados están conscientes de que el Gobierno en algún momento solicitará más recursos porque contar con disponibilidad presupuestaria es indispensable para hacer negociaciones.

A la vez de considerar que las negociaciones se comenzaron muy tardíamente, el diputado Orlando Blanco, presidente de al Comisión de Previsión y Seguridad Social, expuso que ha faltado pericia de las autoridades de Salud para hacer negociaciones.

Una mujer de la tercera edad recibe una dosis de vacuna en Ciudad de Guatemala. (Foto Prensa Libre: EFE)

Ahora, dijo Blanco, lo que queda por hacer es presionar a Covax y a Human Vaccine para que cumplan sus compromisos, buscar donaciones a países como Reino Unido y EE. UU. que en julio podrían tener excedentes al haber vacunado ya a gran parte de su población.

Además, indicó que citarán al ministro de Finanzas, Álvaro González Ricci, para identificar fuentes de financiamiento para dotar a Salud del dinero extra que se requiere para ampliar las negociaciones con otras farmacéuticas. Sin embargo, el problema es la credibilidad que tiene hoy el Ministerio.

“La gente va a decir ¿Cómo le van a dar más dinero si ya les dieron Q1 mil 500 millones y solo han recibido 400 mil vacunas de Covax y 50 mil de los rusos?”, cuestionó.

El Ministerio de Salud no respondió a una solicitud de explicación de qué planes hay para financiar el resto de las vacunas.

***

Nota del editor: A las 11 horas de este 19/05/2021 se hizo una corrección en las cifras de compra de vacunas, las disponibles y el dato de a cuántas personas ya se garantizó la dosis, aunque aún no hayan ingresado al país. Se modificó el titular y el párrafo introductorio.

¿Cómo y dónde ver el certamen Miss Universo este domingo?

Sat, 15 May 2021 04:57:27 +0000

Este domingo 16 de mayo tendrá lugar uno de los certámenes más esperados por las audiencias de todo el mundo, en un momento de confinamiento para unos y de esperanza para otros: el certamen Miss Universo.

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Las bellas postulantes a la edición 2021 aguardan en un lujoso hotel en Miami, EE. UU., hasta que sepan quién de ellas será coronada como la mujer más bella del mundo.

De acuerdo con el sitio de Infobae, “la gala mantendrá un sabor latino con comentaristas e invitados como el popular actor mexicano-estadounidense Mario López o la ex Miss Colombia Paulina Vega”.

Para saber quién sucederá a la sudafricana Zozibini Tunzi, Miss Mundo 2019 (se debe recordar que el año pasado no se celebró certamen por la pandemia), transmitirá el domingo por la noche la cadena Telemundo (para Estados Unidos) y TNT para Latinoamérica desde las 19 horas.

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¿Y los presentadores? Tendrán el privilegio la actriz y Miss México Jackeline Bracamontes, así como el cantante Carlos Ponce, acompañados del rapero Pitbull.

En un momento en que varios de los países están en la peor etapa de una tercera ola de coronavirus, este certamen se caracterizará por su presencia en los medios digitales.

¿Tiene los ojos rojos? Podría tener el síndrome de ojo seco

Fri, 07 May 2021 11:00:32 +0000

Los casos de síndrome de ojo seco, una condición que aparece como consecuencia de la falta o la mala calidad de la lágrima y afecta a la superficie ocular debido a que no se hidrata debidamente, están creciendo como consecuencia indirecta de la pandemia, según los expertos en salud visual.

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Los problemas oculares han aumentado por el uso generalizado de mascarillas también puede aumentar los casos de sequedad e irritación ocular al desviar el aire hacia los ojos y secar su superficie, según expertos del Centro de Investigación y Educación Ocular (CORE), de acuerdo a Alcon.

Las medidas tomadas por las autoridades para prevenir la expansión de la pandemia de covid, como la permanencia en los hogares y los cambios en las costumbres y rutinas de la población, como la mayor exposición a las pantallas de televisores, ordenadores y dispositivos inteligentes, puede provocar la sequedad ocular, que se produce cuando la superficie del ojo no está correctamente protegida por la película lagrimal.

Asimismo “pasar mucho tiempo en un espacio limitado puede afectar a nuestra visión de larga distancia”, explica Francisco Alba, asesor médico de campo (Field Medical Advisor o FMA) de Alcon Iberia.

Alba explica que “la visión humana está concebida para ver en espacios abiertos, y la necesidad de adaptarse a distancias cortas durante un tiempo prolongado puede provocar fatiga y estrés visual. Por este motivo, es importante a ejercitar nuestros ojos para fortalecerlos y mejorar la salud ocular”.

Los expertos ópticos de Alcon, confirman que el vaho que se forma en las gafas cuando llevamos mascarilla, al respirar en las épocas frías, también tiene un efecto en la sequedad ocular.

“Cuando exhalamos con la mascarilla puesta, el aire caliente sube hacia la parte de arriba y pasa por la superficie del ojo”, puntualizan.

Señalan que el movimiento de la lágrima sobre el ojo hace que ésta se evapore más rápidamente, lo que hace que la superficie se seque. “Así, los ojos se notarán secos, con sensación de arenilla, con picor, llorosos y enrojecidos”, aseguran.

La sequedad ocular también puede producirse cuando las mascarillas se pegan para sellar el borde superior de este artículo sanitario, según Alcon.

Advierten que “se debe tener en cuenta que este borde no interfiera con el movimiento natural de los párpados, impidiendo el parpadeo completo, ya que un parpadeo no correcto puede hacer que la película lagrimal sea menos estable”.

Alba señala que, “para evitar los síntomas del ojo seco, como enrojecimiento, irritación, picor o escozor, así como deslumbramientos o visión borrosa, es necesario aumentar la protección ocular y el tratamiento contra la sequedad y la irritación a largo plazo”.

“Para combatir esta afección es necesario mantener unos hábitos saludables y utilizar una solución que restaure la humedad ocular y actúe con rapidez para mejorar la calidad de vida”, señala.

La exposición a pantallas digitales causa cansancio ocular. Foto: EFE Alcon

Consejos prácticos para mitigar el ojo seco

Estos son otros consejos prácticos de Alba y los expertos ópticos de Alcon, para proteger la salud visual ‘dentro y fuera de casa’ y reducir el riesgo de ojo seco durante la pandemia.

Utilice mascarillas con alambre nasal flexible, ajustándolo bien para evitar que el aire se dirija hacia los ojos.
Al alambre nasal flexible que se coloca en la parte superior de la parte frontal de la mascarilla, se le da forma con los dedos para que quede uniforme y ajustado a la nariz, de modo que evite que el aire suba a los ojos a través de la parte superior de la mascarilla. Algunos de estos clips llevan un adhesivo para pegarlo a la mascarilla y evitar que se muevan.
Tome descansos del uso de la mascarilla cada pocas horas, siempre que la situación lo permita. Si es viable, realice descansos de mascarilla de unos 5 minutos cada hora aproximadamente.
En cuanto al descanso visual, se recomienda seguir la regla del 20-20-20: cada 20 minutos aparte la mirada del ordenador durante 20 segundos, enfocando a 20 pies de distancia (6 metros), evitando mirar pantallas y parpadeando con frecuencia.
Aplíquese periódicamente gotas oculares lubricantes para mantener la hidratación y conseguir un alivio duradero.
No existe una recomendación estándar sobre la frecuencia de uso de las gotas lubricantes, puesto que dependerá de múltiples factores: la sintomatología, el ambiente (seco, contaminado, etc.), las horas de uso de pantallas digitales, y las condiciones del propio usuario, si tiene ojo seco previo o la ingesta de medicamentos que puedan afectar a la lágrima, entre otras.
Un profesional de la visión podrá indicarle cuáles son gotas lubricantes y la frecuencia de uso más adecuados para mantienen la humedad ocular.
Realice ejercicios de parpadeo cada cierto tiempo. Durante los descansos cada 20 minutos, se recomienda parpadear varias veces seguidas y de manera completa, ya que cuando estamos realizando un trabajo de concentración (o mirando pantallas digitales), parpadeamos menos, lo que hace que el ojo se seque mucho más. Mediante el parpadeo completo estimulamos la secreción y el intercambio lagrimal, que ayudan a mantener la superficie del ojo lubricada y evitar complicaciones derivadas de la sequedad ocular.
Tenga en cuentas las condiciones del entorno. Los expertos ópticos recomiendan evitar el humo del tabaco para prevenir la irritación en los ojos, utilizar humidificadores para evitar el aumento de la sequedad ambiental y la evaporación de la lágrima debida a la calefacción, así como iluminar los espacios un 50% por debajo del nivel de luminosidad de la pantalla del ordenador con el que se está trabajando.

Bill Gates hace pronósticos y estima cuándo los casos de coronavirus se reducirán dramáticamente

Mon, 03 May 2021 01:32:41 +0000

En una entrevista con Sky News, Gates señaló que, aunque el covid-19 no habrá desaparecido del todo, el trabajo conjunto de los países desarrollados para ayudar a los menos favorecidos contrarrestará en gran medida los efectos de la pandemia en el mundo.

“Durante el resto de este año, Estados Unidos, el Reino Unido y otros países podrán asegurarse de que las vacunas lleguen ahora a las naciones en desarrollo”, dijo el magnate.

Aunque no son una autoridad en materia de salud, a través de la Fundación Bill y su esposa Melinda Gates han trabajado con comunidades menos favorecidas a nivel mundial con temas de salubridad y también ha donado millones de dólares para ayudar a combatir la pandemia.

“Algunos de los países más ricos, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, llegarán pronto a niveles altos de vacunación y eso dará paso a que se pueda comenzar a distribuir las vacunas en todo el mundo a fines del 2021 y en el 2022. Quizás no erradicaremos para ese momento esta enfermedad, pero podremos reducirla a números muy pequeños para el final del 2022”, expresó.

Además, el empresario se quejó porque mientras en algunos países con alto acceso a las vacunas se inmuniza a personas jóvenes, en los países en vías de desarrollo los adultos mayores aún esperan para recibir sus dosis.

“El hecho de que ahora estamos vacunando a personas de 30 años en Estados Unidos y en el Reino Unido y que no tenemos vacunados a todas las personas de 60 años en Brasil y Sudáfrica, no es justo, pero dentro de tres o cuatro meses, la asignación de vacunas llegará a todos los países que padecen la epidemia muy grave”, explicó.

Además, Gates enfatizó en la necesidad de que el mundo esté preparado para eventuales crisis de salud, lo que debe ser una máxima prioridad a futuro.

“No se invirtió lo suficiente en este riesgo que fue el coronavirus, así que espero que tengamos en cuenta que necesitamos invertir y estar preparados para la próxima pandemia. Cuando esto vuelva a surgir, podríamos ser mucho más inteligentes “, dijo Gates.

Dos supuestos repartidores son capturados por trasladar un arma

Mon, 26 Apr 2021 00:32:39 +0000

José Francisco Borrayo tiene 33 años y José Alfredo Martínez Quej, de 43, fueron capturados por la Policía Nacional Civil (PNC) por trasladar un arma. Los supuestos repartidores de encomiendas rápidas fueron detenidos en la 17 avenida de la colonia Valle del Sol, zona 4 de Mixco.

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El reporte policial indica que los dos hombres se trasladaban en la motocicleta con placas M-569HHB y dentro de la bolsa térmica llevaban escondida la pistola. Las autoridades decomisaron el vehículo, el arma y dos celulares.

Además, la PNC informó que Borrayo y Martínez fueron trasladados al Juzgado para que solucionen su situación legal.

Se trata de José Francisco Borrayo, de 33 y José Alfredo Martínez Quej, de 43, quienes se movilizaban en la moto M-569HHB, que utilizaban para trasladar una pistola y 2 celulares

Estableciéndose que estos individuos se movilizaban de esta manera para despistar a las autoridades. pic.twitter.com/PDyrnFiqwl

— PNC de Guatemala (@PNCdeGuatemala) April 25, 2021

Asaltos

En junio del año pasado, según las investigaciones de la PNC integrantes de pandillas se dedicaban a asaltar a repartidores de comida para obtener ingresos económicos, debido a que no percibían dinero producto de extorsiones.

Debido a que la Mara Salvatrucha y el Barrio 18 suspendieron los cobros extorsivos, los pandilleros buscaron alternativas para obtener dinero, esto debido a las medidas de contención que aplicó el gobierno para limitar la propagación del covid-19 en el país, en donde fue suspendida la circulación de buses urbanos y extraurbanos, según indicó la División Nacional Contra el Desarrollo Criminal de las Pandillas (Dipanda).

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Repartidores de drogas

Además, el año pasado las autoridades alertaron que se incrementó el uso de repartidores de plataformas que se dedican a la compra, envío, trasladado de paquetes para entregar drogas en la ciudad, debido a las restricciones de movilidad que decretó el gobierno para limitar los contagios del nuevo coronavirus.

Aunque el método no era nada nuevo, se documentaron más casos comparados con años anteriores, según informaron las autoridades.

Madre comparte la historia de cómo su hijo se suicidó en pandemia

Sun, 25 Apr 2021 01:27:43 +0000

El contenido de la carta que de dejó Ignacio, o también conocido como Nacho, fue publicado en un blog por su madre, quien se encontraba en Inglaterra cuando el hecho sucedió.

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La muerte de Ignacio sucedió en medio del a emergencia sanitaria derivada de la pandemia del coronavirus, en abril del 2020 en Buenos Aires, Argentina.

El duelo fue definido por su madre, Jesse Brown, como “el proceso de una búsqueda de sentido y propósito ante el más inimaginable de los dolores”.

En una de las cuatro cartas escritas por Ignacio, el joven le pidió a su madre hacer público el contenido del texto y así se hizo a través del blog llamado “Empesares”, donde se hace manifiesta la urgencia porque se hable de salud mental.

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“Si mañana no te contesto, no te preocupes”, decía Ignacio a su madre. Ella vivía fuera de Argentina desde hace más de 20 años e Ignacio había pasado sus últimos años viviendo en Panamá y luego viajando por Australia.

Pero en el 2020 decidió regresa a Argentina, lugar donde lo agarró la pandemia y a las pocas semanas decidió quitarse la vida.

Browne cuenta que Ignacio tenía todo planeado y dejó a la vista las cartas para que fueran encontradas fácilmente. “Ninguno de ustedes tiene la culpa de esto ni hay nada que pudiesen haber hecho para frenarlo. La sociedad machista en la que vivo no me deja pedir ayuda”.

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Incertidumbre y falta de información rodea a pacientes crónicos que deben ser vacunados contra el covid-19

Thu, 08 Apr 2021 11:00:31 +0000

El Plan de Vacunación contra el Covid-19 contempla en su segunda fase a las personas mayores de 70 años y adultos de cualquier edad con enfermedades crónicas como hipertensión arterial, diabetes, enfermedad pulmonar, enfermedad renal, cardiopatías, enfermedades cerebrovasculares, VIH y cáncer.

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En la fase 2b tienen contemplados a los adultos de 50 a 69 años y aunque ya inició la etapa de registro para los adultos mayores, las personas con enfermedades crónicas aún no están siendo contempladas.

Aunque Ministerio de Salud Pública y Asistencia social (MSPAS) indica que el registro se habilitará para estos pacientes según la cantidad de vacunas disponibles en el país, la falta de información en las distintas unidades de atención permea entre las clínicas que tratan de tener a sus pacientes al día con sus medicamentos.

La falta de información que rodea al plan de vacunación contra el covid-19 provocó que 5 mil 936 personas que no pertenecen a la fase 1 del plan durante la Semana Santa provocando colapso en los distintos centros de vacunación y que personal médico no alcanzara a inmunizarse durante estos días.

Las fase 2 de vacunación incluye a los adultos mayores de 70 años y personas con enfermedades crónicas. (Foto Prensa Libre: captura de pantalla del Plan de Vacunación contra el Covid-19 del MSPAS).

El Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) indicó que son alrededor de 250 mil personas con enfermedades crónicas que están afiliadas al Seguro Social y que deberán también esperar las instrucción de Salud para poder registrarse y esperar qué centro de vacunación les asignen.

Preocupa manejo de datos

Al ser consultadas las Unidades de Atención Integral para pacientes con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) se mostraron preocupados por cómo el MSPAS irá a manejar la información confidencial de cada persona.

Los argumentos de esta desconfianza se remontan al momento en que se hizo pública una lista de personas positivas a covid-19 al inicio de la pandemia, en 2020.

“Nos preocupe la confidencialidad con que manejen la información, hasta el momento solo nos han pedido los listados de los pacientes que tenemos, pero aún no sabemos la logística de la vacunación”, dijo la doctora Gladys Sajché de la unidad de atención de Coatepeque, Quetzaltenango.

Sajché, que atiende a alrededor de 1 mil 300 personas, agregó que el estigma que aún persiste en la sociedad contra quienes son VIH positivo, hace que muchas de ellas decidan llevar sus tratamientos médicos en los centros de salud lejanos a su comunidad.

Por ello recomiendan que estas personas sean vacunadas en los centros donde llevan su tratamiento.

El doctor Roberto Santa Marina, de la unidad de atención de Malactán, San Marcos, indicó que una posible solución a esto, es que se pida a los pacientes identificarse con su código de salud y no por su nombre, de lo contrario, habrán muchos que no querrán vacunarse para evitar ser identificados.

“Aún hay muchas dudas con los pacientes, hemos estado muy ocupados viendo cómo evitar que abandonen su tratamiento debido a la pandemia y esto de la vacunación es algo extra que todavía se debe definir”, dijo Santa Marina quien ve a más de 700 pacientes mayores de 18 años que tendrán que ser vacunados.

Otra preocupación gira alrededor del poco acceso a internet que puedan tener las personas que viven en el área rural, ya que alrededor del 15 por ciento de quienes son tratados en Coatepeque no pudieron ser contactados durante la pandemia porque no tienen la información actualizada.

Solo la Unidad de Atención al Enfermo Renal Crónico (Unaerc), registra 5 mil 704 pacientes y calculan que el 69 por ciento de ellos está en el área rural.

Nicté García, comunicadora de Unaerc, indicó que desde enero de este año enviaron varios oficios dirigidos a la ministra de Salud, Amelia Flores, donde se pide que se tome en cuenta a los pacientes renales dentro del plan de vacunación.

Según explicó García, el 20 de marzo recibieron la primera comunicación del MSPAS donde les pide el listado de pacientes, sin embargo, siguen sin conocer cuál será el protocolo. “Estamos esperando respuesta del Ministerio de Salud porque aún no tenemos las instrucciones”, indicó.

El plan de Salud

El ministerio de Salud indicó que el proceso de registro de vacunación en sus diferentes fases se llevará a cabo a través de un formato electrónico similar al que se está haciendo con los adultos mayores de 70 años.

Esta modalidad ha presentado dificultades para los adultos que no utilizan dispositivos electrónicos y a quienes no ha llegado la información que ha circulado en redes sociales. En las primeras 24 horas se registraron 1 mil 929 personas.

La ministra de Salud, Amelia Flores, indicó que en los próximos días habilitarán kioscos en centros comerciales, gobernaciones departamentales y oficinas municipales para que las personas puedan acercarse y recibir ayuda en su proceso de registro.

“Sabemos que puede haber personas que se inventen una enfermedad crónica, yo les recomiendo que no lo hagan porque le están quitando el lugar a una persona que sí necesite la vacuna”, dijo Flores.

Coronavirus: la conversación en un autobús que llevó a salvar cientos de miles de vidas

Sat, 27 Mar 2021 19:05:41 +0000

El ensayo clínico llamado RECOVERY (Random Evaluation of Covid-19 Therapy o Evaluación aleatoria de terapias para covid-19) inició en marzo de 2020 para probar medicamentos que ya existían en pacientes con covid y estudiar si éstos tenían un efecto sobre la enfermedad. Gracias a este ensayo se han salvado cientos de miles de vidas.

Todo comenzó en el autobús número 18 en Londres. Mientras se abría paso entre el tráfico, dos pasajeros estaban enfrascados en una conversación.

Lo que acordaron en ese trayecto, que tuvo lugar antes del confinamiento en la ciudad por covid-19, cambiaría el curso de la pandemia y posiblemente el futuro de la medicina.

Llevó al trabajo conjunto de investigadores, el Servicio Nacional de Salud británico (NHS) y 40.000 pacientes de covid en un esfuerzo especialmente adaptado a un sistema nacional de salud pública.

Y salvaría la vida de cientos de miles de pacientes de covid en todo el mundo. La conversación de estos dos pasajeros llevó a la creación del ensayo clínico Recovery.

Los dos pasajeros del autobús eran el profesor Martin Landray, médico y diseñador de ensayos de fármacos a gran escala, y Jeremy Farrar, director de Wellcome Trust, uno de los mayores organismos de financiamiento para investigación médica del mundo y uno de los fundadores de Recovery.

La fecha era el 9 de marzo de 2020. Ambos discutían la pandemia inminente, las escenas que se veían en Italia, que fue el primer país de Europa en sentir el impacto devastador del virus, y la inevitabilidad de que Reino Unido se enfrentaría a lo mismo.

“Lo que acordamos en ese viaje en autobús fue que el tsunami llegaría en un par de semanas y teníamos que tener un ensayo en funcionamiento en dos semanas”, explica el profesor Landray al programa Inside Health de la BBC.

“Nueve días después, se inscribió al primer paciente, y el año que pasó ha sido extraordinario”, agrega.

Dos semanas antes, el profesor Landray le había enviado un correo electrónico a Jeremy Farrar para subrayar la importancia de los ensayos.

Lo que pasó a ser uno de los momentos más importantes en el enlace de vínculos científicos comenzó cuando Farrar respondió: “Será mejor que hable con Peter”.

El ensayo Recovery ha salvado la vida de cientos de miles de pacientes de covid en todo el mundo. Science Photo Library

Las campanas de alarma ya habían estado sonando para el profesor Peter Horby desde el 2 de enero, cuando surgieron informes de una “neumonía viral” en Wuhan, China.

Para Horby, esto tenía todas las características del síndrome respiratorio agudo severo (o SARS) de 2003.

“Para mí estaba bastante claro que había un problema que podría salirse de control si no teníamos cuidado”, señala el profesor Horby, un destacado experto en enfermedades nuevas y emergentes.

Ya había ayudado a establecer dos ensayos de medicamentos en Wuhan, pero debido al confinamiento allí, no obtuvieron ningún resultado.

“Las salas de hospitales estaban abarrotadas”

Juntos, el profesor Horby y el profesor Landray formarían el eje científico que definiría el tratamiento de covid.

Se vieron impulsados por los errores del pasado. El peligro en una pandemia es que todos empiezan a correr como pollos sin cabeza y los científicos y médicos actúan solos, cada uno probando diferentes tratamientos en un pequeño número de pacientes; creando mucho ruido, pero sin respuestas.

El ruido ya estaba aumentando. Se presentaba como evidencia ensayos con una decena de pacientes o experimentos con células en un laboratorio.

Incluso el presidente Donald Trump estaba proclamando los beneficios del medicamento contra la malaria hidroxicloroquina, cuando la evidencia era escasa o inexistente.

El objetivo de Recovery era brindar claridad en medio del caos.

Hubo cuatro claves en el éxito de Recovery:

Se puso en marcha rápidamente, en un mundo en el que las pruebas pueden tardar más de un año en configurarse.
Era grande, involucraba a todos los hospitales de pacientes graves y a uno de cada 10 pacientes con covid en Reino Unido, por lo que incluso se pudo encontrar medicamentos que tuvieran solo un beneficio moderado.
Los pacientes fueron asignados al azar para recibir atención estándar o un medicamento experimental, de modo que los médicos pudieran ver la diferencia entre los dos.
Y fue simple.

Uno de los fármacos involucrados en el ensayo fue la dexametasona, un esteroide. Reuters

El Recovery tuvo un marcado contraste con el ensayo clínico moderno, que se arrastra bajo el peso de la burocracia, los contratos con todos los hospitales, los criterios estrictos sobre los participantes y una gran cantidad de trabajo para quienes miden y recopilan datos.

Si el ensayo iba a tener éxito, era necesario trabajar en salas sometidas a una intensa presión.

“Las salas estaban abarrotadas, los médicos estaban abrumados con pacientes enfermos. Para que un ensayo clínico funcione, este no puede interferir con la atención médica”, dice la Dra. Raha West, médica de cuidados intensivos en Buckinghamshire, quien dirigió el ensayo en su hospital.

“Con el Recovery esto fue fácil”.

El profesor Landray dice que “eliminaron todo” para que el Recovery fuera tan básico que inscribir a un paciente en el ensayo era tan fácil como recetar el medicamento.

Uno de los primeros desafíos fue decidir qué medicamentos deberían estar involucrados.

El coronavirus era una entidad nueva, un desconocido sin reglamentos a seguir.

El profesor Horby y el profesor Landray seleccionaron los medicamentos más prometedores para enfermedades similares o los que habían surgido de las pocas investigaciones sobre covid.

Si el paciente quería participar, su médico seleccionaría en una computadora cuáles de los medicamentos involucrados en el ensayo eran seguros según el historial médico del paciente y la computadora decidiría qué medicamentos se debían administrar.

El fármaco dexametasona, un esteroide antiguo y barato que ya se había utilizado en infecciones respiratorias, se convirtió rápidamente en una fuente de controversia.

La reacción fue dura y rápida y se acusó a los dos expertos de comportamiento poco ético y peligroso.

La dexametasona calma el sistema inmunológico y algunos argumentaron que era lo peor que se podía hacer cuando el cuerpo estaba combatiendo una infección.

“Tengo un cajón lleno de cartas que me dicen que estoy matando gente”, me dijo el profesor Horby. Pero lo tranquiliza saber que también tiene un cajón de “cartas de amor y correos de elogios”.

Saltando de alegría

El tratamiento con dexametasona se convirtió en política del NHS y el resto del mundo lo siguió rápidamente. Getty Images

Cada fármaco que probaron fue puesto a prueba porque pensaron que existía la posibilidad de que funcionara. La dexametasona fue el primero que lo demostró.

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Apenas 100 días después de ese trascendental viaje en autobús, el profesor Landray y el profesor Horby se prepararon para contarle al mundo sus hallazgos.

Sabían que estaban a punto de cambiar el tratamiento para los pacientes en todas partes y habían pasado una semana repasando los números repetidamente para estar seguros.

El 16 de junio estaban listos.

“Fue un resultado hermoso, hermoso”, dice el profesor Landray.

El profesor Horby recuerda a su jefe saltando de alegría al otro lado de una videollamada cuando transmitió los resultados.

Para quienes estaban conectados a un ventilador, como Katherine Millbank, el fármaco redujo la posibilidad de morir en un tercio.

Ella fue una de las primeras pacientes que obtuvo el medicamento en el ensayo.

Cuando las enfermeras corrieron las cortinas alrededor de su cama, todos los que estaban en la sala de cuidados intensivos la aplaudieron.

“Estoy eternamente agradecida con todos ellos por salvarme”, le dijo Katharine a Inside Health.

Cuatro horas después del anuncio, el tratamiento con dexametasona se convirtió en política del NHS y el resto del mundo lo siguió rápidamente.

La doctora Raha West rompió a llorar cuando llegaron los resultados. Todos los pacientes que inscribió en el ensayo terminaron recibiendo dexametasona.

“Nunca lo olvidaré, fue muy emotivo”.

Ahora se estima que la dexametasona sola ha salvado cientos de miles de vidas; posiblemente más de un millón.

El Recovery mostró que otro fármaco, tocilizumab, también salva vidas.

Pero el ensayo también se enfrentó a fracasos. El fármaco contra la malaria hidroxicloroquina, la combinación de lopinavir / ritonavir que se usan contra el VIH y el antibiótico azitromicina habían sido promocionados, pero finalmente se demostró que no tenían ningún efecto.

Su éxito dependió de la disposición de los pacientes, que en uno de los momentos más espantosos de sus vidas, estuvieron dispuestos a participar.

Aiden Temple, de 10 años, que tenía un trastorno inmunológico poco común después de contraer el virus, quiso hacer la diferencia.

“Fue muy aterrador, pero me sentí bastante orgulloso de poder ayudar a otras personas a mejorar rápidamente”, dijo.

También se necesitaron los esfuerzos de miles de médicos y enfermeras, así como de un equipo de unos 20 científicos en Oxford, para recopilar y analizar los datos.

El Recovery logró algo que ninguna otra prueba ha obtenido. Ya tiene garantizado un lugar en los libros de historia solo por su papel en la pandemia de covid.

La esperanza es que sea un catalizador de cambio en la medicina para hacer ensayos de estilo Recovery que brinden respuestas sobre los mejores tratamientos para otras infecciones, como la fiebre de Lassa, o que finalmente demuestren si las píldoras de vitamina D son la cura para todo lo que a menudo se dice que son.

“Creo que ha establecido un nuevo estándar para lo que se puede lograr y no solo durante las pandemias”, me dijo el profesor Landray.

“Sería una farsa si volviéramos a una situación en la que a veces se necesitan años para que un ensayo despegue”.

Día Mundial del Teatro: crisis, cierre de espacios y el futuro del teatro en Guatemala

Fri, 26 Mar 2021 13:00:21 +0000

El 27 de marzo se celebra el Día Mundial del Teatro. El último año la pandemia ha afectado al gremio de los artistas guatemaltecos que se han quedado sin presentaciones y la crisis ha llegado a teatros que se han cerrado permanentemente o han dado un giro a su trabajo, la mayoría ofreciendo clases y obras de forma virtual.

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El semáforo epidemiológico permite en algunos lugares presentaciones físicas, pero la mayoría con un aforo limitado que resulta insuficiente para cubrir toda la inversión que lleva un montaje, además que cada vez parecen más limitados los espacios para presentarse a futuro.

La situación física de los teatros

El 2020 terminó con noticias como el cierre de Solo Teatro, un espacio que vivió 15 años ubicado en la Avenida Las Américas.

Es en mayo del 2005 se inaugura este proyecto. Este local, que era conocido antiguamente como cine y posteriormente como Teatro Las Américas, fue abandonado por distintas razones y bajo el diseño arquitectónico de Joam Solo, se transformó.

El 20 de mayo pasado se cerró el local. “Solo Teatro murió de covid-19”, dice Solo mientras comenta en una entrevista en 2020 que espera que al pasar esta crisis, el espacio resucite en otro lugar.

El actor Hugo Aldana, de Los Tres Huitecos, explica que este año ha sido difícil para buscar la manera de activarse y adaptarse. Ellos normalmente en el intermedio de las obras que presentaban en el Teatro de Don Juan, en el Centro Histórico vendían quesadillas y otras opciones de alimentos, así que han emprendido durante la pandemia en llevar chicharrones y otros alimentos a domicilio y generar ingresos.

Aldana comparte que los shows virtuales también han sido parte de su propuesta. El Teatro Don Juan fue transformado en un teatro estudio, es decir que se puso un estudio de filmación y transmisión para que las empresas que quieren hacer algunas conferencia, seminario o reunión de trabajo lo hagan desde ahí, “esta fue una luz en medio de todo porque los meses han sido duros”, expresó.

El deseo de Aldana es compartir nuevamente a su público, que pronto se tenga la vacuna para que se reactiven las actividades y así volver a los espacios con el público de una manera responsable.

El actor y productor Fernando Gómez, vicepresidente de Artifices, una asociación de productores que buscan fortalecer, proteger y evolucionar esta industria explica que algunos teatros han cerrado y otros están pensando abrir en 2022 y 2023, así que las opciones para producir quedan limitadas al Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, así como a otros pequeños espacios y casi nadie se ha arriesgado a hacer producciones e invertir.

El Teatro Dick Smith, del Instituto Guatemalteco Americano, IGA, al igual que otros espacios están detenidos hasta que las disposiciones permitan regresar a las actividades de manera segura. En el caso de la sala de teatro Manuel Galich, de la Universidad Popular este año estará cerrado por remodelaciones y se preparan diferentes actividades para celebrar el centenario que cumplirán en el 2022, indica Estefani Cristales, secretaria general de la institución.

Por otro lado, Patricia Rosemberg, directora general del Teatro Lux comparte que se encuentran en negociaciones para nuevos proyectos culturales.

Al respecto de estos cambios Gómez reflexiona que “el teatro en Guatemala ha vivido de una manera desnutrida y siempre hemos estado débiles en la historia país y la pandemia vino a golpearnos bastante y se sigue con incertidumbre”.

En proyectos presentes y futuros

Yefry Lemus, actor, productor, cantante y coreógrafo está entre los más dinámicos durante la pandemia. Reconoce que al principio fue complicado el cancelar las producciones agendadas para el año. Una de sus primeras iniciativas fue llevar en línea El chico del apartamento 512, esto fue cerca del 23 de marzo de 2020. “Recibí críticas porque estaban vendiendo accesos, pero sabía que teníamos que adaptarnos a esta nueva normalidad y la obra fue exitosa, se vio en Estados Unidos, Panamá y algunos países de Europa, en tres funciones llegamos casi a las 2,500 personas y con lo recaudado se donaron canastas para apoyar a los artistas de la producción”, recuerda.

En el año también vendió DVD’s con la grabación de la obra Las de la intuición, un musical inspirado en canciones de Shakira que se presentó en 2019. Ha tenido otras ideas como un teatro 360 con automóviles, otro tipo circense, pero las autoridades no le autorizaron. En noviembre y diciembre logró presentarse con las obras Con todos menos conmigo y una obra infantil en el Teatro Lux con un protocolo que fue cuidadosamente estructurado y presentado en Precovid.

Solo se permitían 150 personas por función, pero eso no era suficiente para pagar a todos los involucrados. Para salir adelante Lemus consiguió patrocinios y asistir a la obra fue gratuito para el público, únicamente tenían que participar en dinámicas en las redes sociales.

Una de las presentaciones presenciales de YL Producciones durante finales del 2020, de las pocas obras que se han hecho durante la pandemia. (Foto Prensa Libre: Pako Pérez).

Gómez explica que en el mercado de presentaciones en línea también están bajando esta modalidad porque se compite con opciones como Netflix, YouTube y otras plataformas. Comenta además que se ha buscado activar algunos proyectos en línea para colegios, pero la falta de Internet en el interior de la República dificulta este proceso.

“Considero que aunque pasemos este momento, el Teatro volverá con más fuerza cuando nos dejen trabajar y las personas se sientan y estén seguras de volver a los teatros…el arte no ha desaparecido por pandemias, guerras y desastres, así que seguirá con esa mística y ese valor agregado. Por ahora se seguirá con diversidad de servicios como personajes y actividades privadas, pero se requiere el apoyo del Gobierno para regresar”, dice Gómez.

Lemus agrega que se pide al Gobierno más espacios para hacer teatro al aire libre, habilitar conchas acústicas y otros espacios para no dejar el teatro por un lado.

En Marzo, por ejemplo, abre de nuevo las puertas el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias en donde ya se están recibiendo solicitudes, en especial del Teatro al Aire Libre, el cual permite un espacio para mayor actividad teatral. Es importante recordar que además de los tableros epidemiológicos, en este espacio abierto y en otros que se habiliten el clima jugará un factor importante, en especial en los tiempos de lluvia.

Por ahora, Lemus tiene reservadas las primeras fechas del Teatro al aire libre para la presentación de El chico del apartamento 512, que tendrá únicamente tres funciones, el 16, 17 y 18 de abril con todas las medidas de sanidad. El cupo será limitado al 30% del lugar.

El director Ángelo Medina, recientemente galardonado con el Premio por trayectoria y aportes al desarrollo del teatro, explica que este año ha sido de vicisitudes y alejamiento de las tablas, “pero recordemos que el teatro es dinámico y no hay dique que lo contenga y está la necesidad intrínseca en el ser humano de comunicarse, hacer y decir… así el sector está buscando las oportunidades para abrirse campo, por ahora por medio de la tecnología aunque sé y reconozco que el teatro necesita de la presencia física”, expresa.

Douglas Vásquez Vides, director de Fomento de las Artes, del Ministerio de Cultura y Deportes comenta que durante la crisis se buscó apoyar artistas y se formó el programa Apoyarte que dio un bono quienes se inscribieron y tenían por lo menos 10 años de experiencia. El dinero que se dio fue de Q 3 mil a 2 mil 700 beneficiados.

Municipios esperan visitas de turistas en Semana Santa pese a las alertas de Salud

Wed, 24 Mar 2021 11:00:26 +0000

Antigua Guatemala, Sipacate, Santa Catarina Palopó y Puerto Barrios son algunos de los municipios que esperan a los turistas durante los días de Semana Santa para alentar la economía local mientras permanece el temor y la alerta por el aumento de contagios por covid-19.

Semáforo de alertas covid-19 se actualiza con repunte de municipios en rojo

Durante el año 2020, Guatemala vivió una Semana Santa atípica debido a que, apenas días antes, se había reportado el primer contagio del nuevo coronavirus. Tras un año de pandemia, los municipios turísticos esperan recuperarse económicamente durante esta temporada, aunque reconocen que la afluencia de visitantes sea mucho menor debido a la emergencia sanitaria.

Pero mientras llegan estas normativas, las autoridades municipales se están preparando para el descanso más largo del año.

El único departamento que ha decidido cerrar las playas públicas por consenso de sus alcaldes es Petén, uno de los departamentos favoritos de los turistas para el feriado de Semana Santa. De esta forma, lugares como El Remate, San Andrés, Flores, ya no podrán ser opción para los turistas nacionales.

Petén tiene 11 municipios en alerta amarilla y 3 en alerta roja, entre ellos San Benito y Flores. “San Benito nunca va a salir del rojo. Ayer (el lunes) murió una empleada municipal de covid-19 que tenía 31 años y aun así la gente no colabora y no se preocupa por la pandemia”, indicó el jefe edil de ese lugar, Carlos Antonio Kuylen.

A decir de Kuylen, el hospital temporal habilitado por la pandemia tiene a casi la mitad de pacientes ingresados en el área de intensivo y asegura que si permiten la llegada de turistas, la situación puede agravarse.

En el caso de Sipacate, municipio de Escuintla que alberga playas como El Paredón, se encuentra en alerta amarilla y el alcalde, Wálter Nájera, asegura que no cerrarán. “Estamos a pocos meses que inicie el invierno y mucha gente logra hacer sus centavos en esta época” expresó.

A decir de Nájera, al finalizar el período de Semana Santa harán hisopados entre los trabajadores de hoteles y restaurantes para detectar a tiempo posibles contagios.

El alcalde de Sipacate asegura que, si el gobierno central decide emitir nuevas normativas, sería más fácil tener la colaboración de su población. “En un momento sí cerré playas, pero en ese entones el gobierno también estaba siendo muy drástico, pero ahora que el gobierno se aflojó nos dejó solos”, agregó.

Durante 2018 y 2019, estas playas recibieron 150 mil visitantes, dice Nájera, y para este año esperan de 45 mil a 50 mil.

Antigua Guatemala se mantiene en alerta naranja y a decir del alcalde del lugar, Víctor Hugo del Pozo, si el ministerio de Salud decide restringir la movilidad de las personas durante esta época, sería contraproducente para el sector turístico.

“Una medida extraordinaria decretada por el gobierno central no nos ayudaría, sería un impacto fuerte a nuestra economía. Los antigüeños estamos conscientes de las medidas de bioseguridad pero tenemos una necesidad muy grande de reactivar la economía del municipio y la Semana Santa es algo que hemos estado esperando en tantísimo tiempo “, dijo Del Pozo quien aseguró que esperan recibir alrededor de 80 mil turistas de los 300 mil que han llegado al lugar en años anteriores.

Las playas de Atitlán también estarán abiertas al público, informó el jede edil de Santa Catarina Palopó, Sololá, Cruz Sajvín Ordóñez.

“No pensamos cerrar las playas pero sí recomendar el distanciamiento social, uso de mascarillas y alcohol en gel”, indicó.

Por otro el lado, las autoridades de Puerto Barrios, Izabal, están coordinándose con la municipalidad de Omoa, Honduras, para trabajar en conjunto debito a que en esta época comparten turistas.

“Nos estamos coordinando con el alcalde de Omoa pero aún no hemos definido si vamos a cerrar las playas para los turistas porque nos visitan mucho de Chiquimula, Zacapa y Petén”, agregó por su parte Hugo Sarceño, alcalde del lugar.

Mientras tanto, la municipalidad de Esquipulas, Chiquimula, anunció que la feria se cancelará una vez más.

Salud en alerta roja

El ministerio de Salud emitió un comunicado anunciando que se declaran en alerta roja institucional en todos los servicios de la red pública nacional desde las 8 horas del 26 de marzo a las 12 horas del 6 de abril para la prevención, contención y respuesta de los incidentes reportados durante la Semana Mayor.

La coordinadora de la Unidad de Gestión de Riesgo del MSPAS, Virginia Herzig, agregó el lunes pasado que frente al aumento de los municipios en rojo y naranja, están contemplando un aforo homogéneo a nivel nacional que permita reducir la aglomeración de personas que se han dado en centros comerciales y restaurantes.

“Otro de los temas que estamos considerando son los horarios para que las personas eviten andar fuera de sus casas en horarios no necesarios”, dijo aunque al momento Salud no ha emitido ninguna nueva disposición.

Por otro lado, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), agregó que el incremento de contagios que han observado en Guatemala puede verse también en demás países de la región y que podría responder a la época de verano.

“Este incremento puede estar condicionado al relajamiento de las medidas de distanciamiento físico, al uso inadecuado de las mascarillas, hemos observado una reapertura en las escuelas y un incremento de la movilidad de personas entre departamentos especialmente por motivos de recreación”, dijo el doctor Ciro Ugarte, director del Departamento de Emergencias en Salud de la OPS.

Ugarte pidió a la población reducir los viajes a los esencial y mantener las medidas de protección a nivel individual y colectiva durante el viaje y durante la estadía en el lugar de destino.

“Tomando este hecho en Guatemala y que puede ser muy similar a lo que está pasando en los demás países de la región, la Semana Santa es un tema de alta prioridad”, dijo.

Imagen general del cuadrilátero en donde dos hombres pelean el Viernes Santo en la comunidad de Chivarreto, Totonicapán. (Foto Prensa Libre: EFE)

Chivarreto regresa

La actividad que decidió regresar pese a las alertas de Salud es la pelea de Chivarreto, que se lleva a cabo cada año (a excepción del año pasado) en la comunidad del mismo nombre ubicada en Totonicapán.

Miguel Maldonado, alcalde indígena del lugar, agregó que ha pedido de la población decidieron retomar la celebración este año. “Ya fuimos a Gobernación y a la Procuraduría de los Derechos Humanos y nos dijeron que solo tenemos que elaborar un plan para garantizar protección a nuestras personas como proveer gel, pedir el uso de mascarilla y medir la temperatura de los boxeadores y como nosotros estamos en alerta amarilla no hay ningún impedimento”, dijo Maldonado.

Maldonado agregó que el evento se realiza en un espacio cerrado y redujeron el tiempo de la pelea a dos horas. “Estamos todavía pensando cómo evitar la aglomeración, pero ya nos han llamado de Huehuetenango y Totonicapán de que quieren venir”.

Coronavirus: certeza de datos se reduce en países con más opacidad

Thu, 18 Mar 2021 11:00:07 +0000

En enero pasado la organización Transparencia Internacional publicó el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC), en la cual se ponderó a 180 naciones de 1 a 100 puntos, desde mayor a menor corrupción.

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El listado, en el cual entre menos puntos tenga un país representa que se percibe más corrupto, refleja la situación de este mal en el mundo durante el 2020, un año marcado por la pandemia del coronavirus.

Al hablar de pandemia y corrupción es inevitable hacerse la pregunta ¿Qué tanto afecta esta la lucha contra la enfermedad? Aunque las respuestas seguramente llevarán una carga de subjetividad, el comparar los índices del IPC con los datos oficiales de contagios y muertes puede darnos algunas luces.

Por ejemplo, Guatemala ocupó el lugar 149 del IPC (de 180 naciones), y 25 en América (de 29), uno de los peores puestos del ranquin. El país, desde que comenzó la pandemia, reportaba hasta el pasado 9 de marzo 179 mil 563 casos positivos de covid-19 y seis mil 493 muertes.

Al igual que Guatemala, los países del continente americano que ocupan los últimos nueve lugares en el ranquin de corrupción, y que promedian apenas 25.44 puntos, registraron una tasa de contagios promedio de 64 por cada 100 mil habitantes -entre el 23 de febrero y el 8 de marzo- , mucho menos de la que reportan los 10 países de medianía de la tabla, 145.99, y muy por debajo de las 10 naciones más transparentes, cuya tasa de contagios por cada 100 mil habitantes es de 188.38.

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Sin embargo, estos mismos países —los peores ranqueados— registran una tasa de letalidad de la enfermedad mayor —3.15%— que la que tienen los de media tabla —2.56%—, y de los primeros 10 puestos —1.40%—.

Entre mayo y agosto del año pasado, se vivió la primera gran ola del coronavirus en Guatemala que desbordó los hospitales. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Esta distorsión de los números también se puede observar cuando se revisan lo datos que de todo el mundo compila la Universidad Johns Hopkins con datos oficiales, puesto que Guatemala figura en el puesto 67 de contagios, pero en el de muertes está mucho mas arriba, en el 23.

¿Qué nos dicen estos números?

En el caso de Guatemala, el manejo de los datos ha sido una de las deudas pendientes del Gobierno desde el inicio de la pandemia. Críticos refieren que se han hecho pruebas insuficientes y mal distribuidas y que el subregistro podría llegar hasta 18 casos por cada positivo.

En el caso de las muertes, el índice de letalidad ronda el 3.62%; sin embargo, las propias autoridades reconocieron en diciembre pasado que puede haber un subregistro considerable, al comparar los datos oficiales del Ministerio de Salud con los del Registro Nacional de las Personas, lo que elevaría aún más la mortalidad.

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Estos indicadores sugieren que, en efecto, los contagios son mucho más elevados de los que se han reportado, lo cual compromete la eficacia de planes para contener la pandemia.

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Por ejemplo, de acuerdo con los reportes oficiales de Salud, en los primeros 15 días de marzo la positividad ha rondado entre el 11% y el 25% —14% en promedio—, relativamente bajo, o al menos no comparable con los de junio, julio y agosto del 2020, los meses más críticos de la pandemia.

No obstante, la ministra Amelia Flores indicó el lunes pasado que ya se registra saturación de los hospitales y por lo menos en tres de estos ya se ha sobrepasado la capacidad de atención.

Corrupción debilita lucha contra pandemia

Transparencia Internacional destaca en su informe del IPC del año pasado que la corrupción afecta a los países en tres vertientes: desvía fondos de servicios esenciales como la atención médica, debilita la eficiencia de la respuesta a la crisis y se tiende a violar los derechos humanos y las normas democráticas.

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“Estos factores pueden tener una incidencia en los indicadores que tenemos disponibles sobre el manejo de la pandemia, tal como la tasa de incidencia y la letalidad”, apunta Jaime García, investigador del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas, más conocido como Incae Bussiness School.

García cree “contrastante” el que, para una amenaza de la magnitud de la pandemia, donde los gobiernos tuvieron que movilizar grandes cantidades de dinero y hacer más compras públicas “sean los países menos transparentes y más corruptos los que reporten menor incidencia de casos y mayor letalidad”.

Autoridades temen otra ola de contagios a raíz del próximo descanso de la Semana Santa. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

El Banco Mundial en su informe Mejorar la eficacia y la transparencia de los Gobiernos: La lucha contra la corrupción, enfatiza en que frenar la corrupción en medio de la pandemia “es más importante que nunca”.

Añade que la pandemia del covid-19 ha representado grandes gastos de emergencia para los Gobiernos, recursos “que a veces no se han sometido a los sistemas de control habituales”, y que esta inadecuada supervisión “expone a los Gobiernos a una serie de riesgos de corrupción que pueden poner en peligro la eficacia de sus respuestas”.

Debilidad institucional es la causa

Para Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de Fundesa, la corrupción es el resultado de un problema mayor que es la debilidad institucional del sistema nacional de Salud, el Seguro Social, y todas las involucradas en la lucha contra la pandemia, ya que si estas son débiles cuentan con escasos controles.

Como ejemplo de esa debilidad citó que el país no fue capaz de negociar antes las vacunas anticovid-19 porque ni el Gobierno ni el Congreso se preocuparon por aprobar la ley con suficiente anticipación, que a más tardar debió haber sido aprobada en junio del año pasado.

Esta debilidad instituciona, añadió Zapata, es la consecuencia de la escasa inversión que hacen los gobiernos en salud.

En ese sentido, el Banco Mundial en su estudio Panorama de la Salud: Latinoamérica y el Caribe 2020, confirma que el gasto total en salud per cápita de Guatemala es apenas de US$470, uno de los últimos lugares de América Latina y el Caribe.

Varias personas hacen fila para hacerse la prueba de covid-19 en el hospital San Juan de Dios. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Asimismo, en la mayoría de los indicadores resalta que Guatemala está por debajo del promedio de esta región. Por ejemplo, 0.6 camas, 0.4 médicos, 0.1 enfermeros y 0.5 psiquiatras por cada mil habitantes.

Ocultar magnitud de pandemia

Para otros, como la analista Karin Slowing, no les extraña que esa correlación entre corrupción y el manejo sospechoso de datos de la pandemia, puesto que precisamente “la corrupción es una falta de honestidad”, y aunque esta, a diferencia de la primera no se traduce en una pérdida monetaria, deriva en pérdida de legitimidad, credibilidad y confianza hacia las instituciones.

El subregistro de casos se da por un déficit de la capacidad institucional de hacer pruebas, “pero detrás, está determinada por una intención de que una epidemia no sea tan evidente”, dijo Slowing.

“Un subregistro que no se reduce, sino más bien se amplía demuestra una falta de interés por saber el estado real de las cosas. No sabemos dónde estamos parados con la epidemia ni cuan alta es la letalidad, puede ser que sea más baja, pero puede que no por los fallecidos que no se han reportado”, añadió.

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Edie Cux, director de Acción Ciudadana, afirma que se puede concluir que los gobiernos menos transparentes se inclinan a ocultar los datos o no manejarlos bien “y nuestros países tienden a esa opacidad”.

“Muchas veces ni siquiera la información epidemiológica es confiable, y para definir políticas de salud, los datos son clave”, dice Cux.

Coinciden en que, ninguna otra área como en la salud se puede afirmar que la corrupción mata, y en ese sentido recordó el caso de la supuesta compra de pruebas falsificadas dentro del Ministerio de Salud. A la vez, dijo que por la desconfianza generada por el mal manejo de los números es posible que la gente ya no acuda a los servicios de salud cuando siente síntomas y si tiene covid-19, el caso quedará oculto.

La ministra de Salud, Amelia Flores, denunció en febrero pasado la compra de 30 mil pruebas falsas. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Acciones

La oficina de Comunicación del Ministerio de Salud reconoció que “podría existir un subregistro de datos”, pero que “sucede con muchas enfermedades, no solo con el covid-19”, sin embargo, esto no es posible confirmarlo por la propia naturaleza de esos casos.

“En el caso de este virus, el subregistro se da cuando las personas no acuden a un servicio público o privado autorizado para el diagnóstico respectivo”, agregó la oficina en comunicación con Prensa Libre, a la vez destacó como ventaja el que se cuenta reportes de todos los servicios de salud, no solo públicos, sino privados y del seguro social lo que permite mostrar una realidad más amplia.

Agregó que para disminuir ese subregistro se impulsa la dotación y descentralización de pruebas en todos los servicios de salud pública a nivel nacional, así como laboratorios móviles para el diagnóstico oportuno y la autorización de laboratorios privados para hacer tamizajes.

Casos de corrupción

Durante la gestión de la pandemia, el Ministerio de Salud ha sido objeto de señalamientos de posible corrupción.
En abril del 2020 el presidente Alejandro Giammattei ordenó la destitución de dos viceministros y se presentó una denuncia en el Ministerio Público (MP) por posibles anomalías en la compra de medicamentos.
Asimismo, a principios de la pandemia Salud tuvo que dar marcha atrás a la adquisición de un millón de mascarillas por Q20 millones tras darse a conocer en los medios de comunicación una supuesta sobrevaloración. Salud también se retractó de adquisiciones de ese insumo en varios hospitales.
A finales del año pasado, la Comisión Presidencial contra la Corrupción presentó una denuncia en el MP por un posible caso de tráfico de influencias, aunque no proporcionó mayores detalles.
En febrero de este año se conoció de la posible compra fraudulenta de 30 mil pruebas para el diagnóstico de covid-19, por un monto de Q7.3 millones. La ministra Amelia Flores denunció el caso en el MP.

Incremento de detenciones durante el año de pandemia no mejoró la seguridad ciudadana

Tue, 16 Mar 2021 11:00:59 +0000

La pandemia y las medidas de aislamiento hicieron que la Policía Nacional Civil (PNC) ampliará sus servicios y redirigiera sus acciones para mitigar la emergencia sanitaria. El año pasado capturó a 29 mil personas más que los dos años anteriores. ¿Cómo respondió la PNC ante la pandemia?

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La pandemia y las medidas de aislamiento hicieron que la Policía Nacional Civil (PNC) reorientara sus servicios para mitigar la crisis sanitaria. El año pasado capturó a 29 mil personas más que en los dos años anteriores.

Las fuerzas de seguridad se reconfiguraron para hacer cumplir las disposiciones presidenciales que buscaban limitar el desplazamiento de personas de un departamento a otro, así como el toque de queda, el uso de mascarilla obligatorio, vigilar a quienes podían estar contagiados para que respetaran la cuarentena y dar seguridad en los hospitales habilitados para atender la emergencia durante los meses de confinamiento.

Hasta 2019, buena parte de las detenciones fueron por ebriedad y escándalo en la vía pública o conductores involucrados en accidentes de tránsito, entre otras causas.

Carmen Rosa de León, directora del Instituto de Enseñanza para el Desarrollo Sostenible (Iepades), considera que el aumento de capturas en el primer año de pandemia fue una combinación de los decretos presidenciales y la sobrecarga del sistema de justicia, con el traslado de los detenidos a las carceletas para que luego fueran puestos a disposición de un juez.

“Fueron medidas coyunturales que no se tomaron de una forma para –ponerles— una multa o una amonestación, en lugar de capturarlos. La reducción de robos y algunos otros indicadores fue porque hubo unos meses de confinamiento, y en términos generales se redujo la movilidad en las calles, pero luego se empezó a recuperar (…) Eso influye en los delitos que suelen suceder en los espacios públicos”, agregó.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) elaboró un estudio comparativo para comprender cómo la pandemia afectó el desempeño de las fuerzas de seguridad en la región, y los resultados revelaron que obligó a las instituciones policiales a redefinir prioridades y racionar recursos, en sí limitados.

Entre los principales hallazgos se observa que la mayoría de los cuerpos policiales se prepararon y tomaron medidas rápidas. Sin embargo, no recibieron especificaciones para disminuir capturas por delitos menores, con lo cual se hubiera podido minimizar el riesgo de contagio entre su personal y los detenidos.

De León expone que durante el confinamiento aumentó la violencia intrafamiliar, porque es un delito que ocurre en el ámbito privado. Según estadísticas de la Secretaría Técnica del Consejo Nacional de Seguridad, en 2020 las denuncias por este delito fueron un 29.15 por ciento más que el año anterior.

Guatemala, Alta Verapaz, Petén, Quiché y Huehuetenango fueron los departamentos con más reportes al respecto.

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Impactos

Lizandro Acuña, analista en temas de seguridad y justicia, coincide en que el cumplimiento de las disposiciones por la pandemia recayó en la PNC, que desvió su atención de delitos como las extorsiones y la violencia en los hogares. En este último caso, el confinamiento obligó a las víctimas a convivir con sus agresores y el Estado no previó sus consecuencias.

El analista añade que se deben redireccionar las acciones de las autoridades, a través del uso de la tecnología para contrarrestar la delincuencia, porque de las crisis también se puede aprender.

En el 2019 se registraron 52 mil 713 denuncias de maltrato a la mujer, y el año pasado fueron 38 mil 802. La disminución en 2020 obedeció a que, con el confinamiento, las víctimas tuvieron dificultad para salir de sus casas e interponerlas.

“La pandemia ha desvirtuado la función exclusiva de la PNC de garantizar la seguridad a los ciudadanos. También se ha presentado otro fenómeno que viene aunado: la mora judicial. Por ejemplo, los juzgados de Turno, por su competencia, conocen delitos leves como agresiones y tuvieron esa carga de trabajo para escucharlos. Esto retrasa procesos más importantes que están por resolverse”, opina Acuña.

De acuerdo con el informe del BID, los cuerpos policiales de la región redujeron sus acciones preventivas y comunitarias durante la pandemia, para incrementar su presencia en comercios, hospitales, centros de salud y espacios públicos.

El documento recomienda que para garantizar que las fuerzas de seguridad asuman mejor sus responsabilidades se debe propiciar nuevas maneras de interacción entre agentes y ciudadanos, e involucrar a la comunidad para definir prioridades y evaluar juntos los problemas y las soluciones.

Además, puntualiza el BID, es preciso seguir trabajando en el fortalecimiento de la institución policial y la optimización de sus capacidades.

Asimismo, propone desarrollar una agenda de conocimiento que permita identificar mejores prácticas de gestión para el desempeño de los efectivos y sus autoridades.

1 año de coronavirus: parejas en la nueva normalidad

Sun, 14 Mar 2021 15:00:51 +0000

La vida en pareja también sufrió un cambio impactante durante la pandemia.

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En cifras: cómo cambió la vida cotidiana con la pandemia

Mathilde y Julián están encerrados por la cuarentena. Ahí se dan cuenta de lo poco que se conocen, del terror que pasa Mathilde o de lo “despreocupado” que podría aparentar estar Julián frente a la rutina que cambia.

Las peleas, discusiones, la distancia emocional a pesar de estar juntos y los cambios en la intimidad también se reflejan en la vida de estos personajes que nacieron durante la pandemia y que son parte de una serie llamada Él y Elle, que presenta esta experiencia con la que seguro muchos se sienten identificados.

Esta serie experimental, idea de Sarah Barlondo (quien participó en la Mujer Maravilla 1984) fue dirigida por Zoom entre diferentes países en pleno confinamiento y se encuentra disponible en YouTube. Por su originalidad la serie recibió seis nominaciones en los premios Pantalla de Cristal 2020. Una curiosidad es que en la dirección de uno de los capítulos estuvo a cargo Keneth Müller.

En las cuatro paredes

La relación de pareja en este año de covid-19 ha tenido un cambio radical en cómo se percibía que era versus la forma en que cada uno lo está viviendo.

Juntos han pasado la incertidumbre que ha provocado esta enfermedad, de saber qué depara cada día y en algunos casos han manifestado problemas como la pérdida de empleo, el temor de incluso tocarse para no contagiarse, mientras otros han tenido que trabajar en el hogar y cada caso ha generado distintas emociones, algunas como angustia y ansiedad, explica la psicóloga Julissa Martínez.

La comunicación y el aprendizaje de la resolución de conflictos es importante para fortalecer la vida en pareja. (Foto Prensa Libre: Shutterstock).

Es importante recordar que con al padecer la enfermedad no solo podrían quedar algunas secuelas físicas sino también emocionales en las que se necesita del apoyo mutuo. La compresión es necesaria, validar las emociones de la pareja y hacerle sentir que importa su manera de sentir frente a este año que no ha sido sencillo.

Una investigación que realizó la Asociación Benéfica de Relaciones del Reino Unido en más de dos mil personas, lo pone en evidencia. Las áreas comunes de conflicto para las parejas incluyen los niños (11%), las finanzas (10%) y opiniones desiguales sobre las reglas de encierro (9%).

Cerca de la mitad (42%) de todas las parejas han tomado con satisfacción el tiempo de calidad permitido durante la pandemia. Mientras un buen número (36%) ahora se siente más agradecido por su pareja.

Lamentablemente, una de cada siete parejas (14%) dice que el encierro les ha hecho darse cuenta de que su relación ha terminado. Además, el 4% de las personas descubrió una aventura virtual y el 3% supo de una aventura en la vida real.

El confinamiento y la pandemia ha sido toda una montaña rusa de emociones para las pareja. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

En una segunda parte de este estudio lanzado en febrero pasado también se estableció que de mil personas consultadas, 800 participantes estaban en relaciones de pareja, la mayoría casados o en una relación comprometida, y aproximadamente la mitad eran padres con hijos menores de 18 años que vivían en su hogar durante la pandemia.

Casi un tercio de las parejas informaron que el encierro tuvo un impacto negativo, empeorando sus relaciones que ya estaban en dificultades.

La gran mayoría de los padres en el estudio informaron disfrutar de pasar tiempo con sus hijos durante el encierro, sin embargo, tres cuartas partes se sintieron abrumadas por las responsabilidades del cuidado de los niños y han estado ansiosas por su educación.

Sobre los cambios

El mayor reto ha sido cómo reinventarse juntos, dice la psicóloga y sexóloga Yosahandi Alcalá. Tanto los noviazgos como matrimonios antes solo compartían ciertos horarios y tiempos por el tráfico, trabajo y tiempo personal y ahora han compartido más.

Para ciertas parejas el trabajo en casa ha significado más horas de lo normal frente a la computadora. Y el estar en casa con los hijos ha puesto a las parejas en un estado de mucho estrés. Martínez comparte que en las consultas lo más se escucha es que “las parejas se quejan de que el otro se mantiene de muy mal humor”.

Esto los empuja buscar nuevos caminos. “Antes el día a día los iba llevando y no había tiempo de reflexionar en ello, pero en estos meses muchos tuvieron la oportunidad de replantearse, “algunos se aburrieron porque estaban acostumbrados más a una vida más social y no en pareja”, dice la experta.

Una clave para esta nueva normalidad es recordar qué los unió y reconocerse otra vez, dice Alcalá. También es indispensable incluir actividades nuevas para ir creciendo juntos, hablar sobre qué les gusta del otro e ir trabajando en una misma sintonía.

¿Buscar ayuda?

En la actualidad cuando nos damos cuenta de que no se solucionan los problemas y se regresa una y otra vez al mismo punto, es preferible buscar asesoría. Esto solo refleja que se guardan los problemas por un tiempo y se debe encontrar la manera para no seguir peleando. La finalidad es llegar a una resolución de los conflictos, evitar acumular y guardar resentimientos.

Existe un gran número de psicólogos en al red y se puede acudir a ellos y buscar apoyo. En este punto, lo ideal es decidir con qué profesional podría la pareja llegar a sentirse más cómoda.

Lo que se debe buscar principalmente es llegar a acuerdos, aprender cómo solucionar los conflictos y entender las diferencias con el otro.

Vivir una separación

Martínez explica que perder a la pareja es uno de los momentos más difíciles de vida y esta pandemia ha traído también esta experiencia.
En caso sea por causa del virus, esto deja una huella indeleble, la cual no puede ser borrada como se haría con una muerte natural cuando se sabe que la pareja falleció por una enfermedad o un accidente, pero en este caso fue producto de una enfermedad que no se conoce por completo.

Surgen dudas sobre lo que va a pasar con los hijos o entra la angustia de qué hacer y qué pasará con quienes dependen de la persona, si ella llega a faltar.

Definitivamente, es un proceso de duelo diferente que también es importante procesar con el acompañamiento apropiado.

Alcalá también menciona que esta parte ha sido complicada para quienes han tenido una separación. Se pasan duelos, pero lo más difícil ha sido no tener el acompañamiento social que era frecuente, antes las personas se acercaban a sus amigos o a su círculo para pasar esta etapa, que actualmente les ha tocado vivir en casa, a distancia.

La crisis sanitaria actual y la necesidad de aislamiento pueden hacer que estos sentimientos sean aún más intensos, por lo que recomienda que la persona siga conectada a las redes de apoyo y se busque ayuda profesional, de ser necesario.

Consejos

Las expertas guatemaltecas Yosahandi Alcalá y Julissa Martínez también comparten algunas ideas para fortalecer el encuentro y la vida en pareja durante esta etapa.

Siempre la comunicación. Este es un punto esencial para mantener la armonía en la pareja. Es importante tener una convivencia en la que se pueda conversar de todo sin miedo, sin temor a ser juzgados o criticados o donde se haga de menos las opiniones del otro. En esta dinámica también se trata de escuchar y reconocer la otra parte de la historia y ser más comprensivos con la pareja.
Las citas frecuentes. Creen un espacio para compartir en el que hablen de ustedes sin llevar temas de trabajo u otros problemas. La idea es conectarse de nuevo. Este tiempo es vital para fortalecerse. Busquen actividades divertidas al aire libre, autocinemas, ver una película en casa, caminar, pasear en bicicleta o practicar juntos algún pasatiempo.
Confianza y tolerancia. Los dos son libres en la pareja. Cada miembro de la pareja tiene derecho a su intimidad, a desarrollarse en sus planes, amigos, vida social, tener sus aficiones y es importante que ambos respeten en no coartar la libertad del otro. Para ello se requiere en ocasiones de llegar a acuerdos sobre estos puntos. La confianza también es vital en la relación.
La vida sexual. Esta es una parte tan importante como las otras en la relación, sin embargo no es la principal. Va cambiando con la edad y en cada una es posible disfrutarla. La pareja no debe acomodarse y siempre debe estar buscando explorar espacios para mantenerse activos sin dejar que el cansancio, el estrés, los hijos o las preocupaciones dejen fuera este aspecto.

“Tengo miedo de lo que nos espera”: la crisis de covid de Brasil es una advertencia para el mundo

Wed, 10 Mar 2021 11:00:52 +0000

RÍO DE JANEIRO — El covid-19 ya ha dejado un rastro de muerte y desesperación en Brasil, uno de los peores del mundo. Ahora, cuando se cumple un año de la pandemia, el país está estableciendo otro doloroso récord.

Ningún otro país que haya experimentado un brote tan importante sigue lidiando con un número de muertos sin precedentes y con un sistema sanitario al borde del colapso. En cambio, muchos otros países duramente afectados están dando tímidos pasos hacia una apariencia de normalidad.

Sin embargo, Brasil lucha contra una variante más contagiosa que ha arrasado una gran ciudad y se extiende a otras, mientras los brasileños desestiman las medidas de precaución que podrían mantenerlos a salvo.

El martes 2 de marzo, Brasil registró más de 1,700 muertes por covid-19, la cifra más alta en un solo día de la pandemia.

“El recrudecimiento de la epidemia en varios estados lleva al colapso de sus redes asistenciales públicas y privadas y al riesgo inminente de que se propague a todas las regiones de Brasil”, dijo el Consejo Nacional de Secretarios de Salud en un comunicado. “Lamentablemente, la baja cobertura de vacunación y la lentitud en la disponibilidad de las vacunas todavía no permiten que ese escenario pueda ser revertido a corto plazo”.

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Y las noticias acaban de empeorar para Brasil, y posiblemente para el mundo.

Los estudios preliminares sugieren que la variante que arrasó la ciudad de Manaos no solo es más contagiosa, sino que también parece capaz de infectar a algunas personas que ya se han recuperado de otras versiones del virus. Y la variante ha traspasado las fronteras de Brasil, al aparecer en otras dos docenas de países y en pequeñas cantidades en Estados Unidos.

Aunque los ensayos de una serie de vacunas indican que pueden proteger contra la enfermedad grave incluso cuando no evitan la infección con la variante, la mayor parte del mundo no ha sido inoculada. Eso significa que incluso las personas que se han recuperado y se creían seguras podrían seguir en riesgo por ahora, y que los líderes mundiales podrían, una vez más, estar eliminando las restricciones demasiado pronto.

“Es necesario que las vacunas se interpongan en el camino de estas cosas”, dijo William Hanage, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, al hablar de las variantes que podrían causar reinfecciones. “La inmunidad que se obtiene con los cementerios abarrotados, ni siquiera eso será suficiente para protegerse”.

Ese peligro de las nuevas variantes no ha pasado desapercibido para los científicos de todo el mundo. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., rogó esta semana a los estadounidenses que no bajaran la guardia. “Por favor, escúchenme claramente”, dijo. “A este nivel de casos con variantes que se extienden, nos arriesgamos a perder por completo el terreno que tanto nos ha costado ganar”.

Los brasileños esperaban haber pasado lo peor del brote el año pasado. Manaos, capital del estado de Amazonas, al norte, se vio tan afectada en abril y mayo que los científicos se preguntaron si la ciudad podría haber alcanzado la inmunidad de rebaño.

Pero en septiembre, los casos en el estado comenzaron a aumentar de nuevo, algo que dejó perplejos a los funcionarios de salud. Un intento del gobernador de Amazonas, Wilson Lima, de imponer una nueva cuarentena antes de las vacaciones de Navidad se encontró con una feroz resistencia por parte de empresarios y de destacados políticos cercanos al presidente Jair Bolsonaro.

En enero, los científicos descubrieron que una nueva variante, conocida como P.1, se había vuelto dominante en el estado. En pocas semanas, su peligro se hizo evidente cuando los hospitales de la ciudad se quedaron sin oxígeno en medio de una avalancha de pacientes, lo que llevó a decenas a morir asfixiados.

El doctor Antonio Souza sigue atormentado por las caras de horror de sus colegas y de los familiares de los pacientes cuando se hizo evidente que el suministro de oxígeno de su hospital de Manaos se había agotado. Piensa en la paciente que sedó, para evitarle una muerte agónica, cuando se agotó el oxígeno en otra clínica.

“Nadie debería tener que tomar nunca esa decisión”, dice. “Es demasiado terrible”.

Maria Glaudimar, enfermera en Manaos, dijo que a principios de este año se sentía atrapada en una pesadilla sin final a la vista. En el trabajo, los pacientes y sus familiares suplicaban oxígeno y todas las camas de cuidados intensivos estaban llenas. En casa, su hijo se contagió de tuberculosis tras contraer covid-19 y su marido perdió diez kilos cuando luchaba contra el virus.

“Nadie estaba preparado para esto”, dijo Glaudimar. “Era una película de terror”.

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Desde entonces, la crisis del coronavirus ha bajado un poco en el Amazonas, pero ha empeorado en la mayor parte de Brasil.

Los científicos se han esforzado por conocer mejor la variante y rastrear su propagación por el país. Pero los limitados recursos para realizar pruebas los han dejado rezagados al tratar de determinar qué papel está jugando.

Anderson Brito, virólogo brasileño de la Universidad de Yale, dijo que solo su laboratorio ha secuenciado casi la mitad de los genomas de coronavirus que tiene todo Brasil. Mientras que en Estados Unidos se ha realizado la secuenciación genética de aproximadamente uno de cada 200 casos confirmados, en Brasil se ha secuenciado uno de cada 3,000.

La variante se extendió rápidamente. A finales de enero, un estudio realizado por investigadores del gobierno descubrió que estaba presente en el 91 por ciento de las muestras secuenciadas en el estado de Amazonas. A finales de febrero, las autoridades de salud habían notificado casos de la variante P.1 en 21 de los 26 estados brasileños, pero sin más pruebas es difícil calcular su prevalencia.

A lo largo de la pandemia, los investigadores han dicho que las reinfecciones de covid-19 parecen ser extremadamente raras, lo que ha permitido a las personas que se recuperan suponer que tienen inmunidad, al menos por un tiempo. Pero eso fue antes de que apareciera la P.1 y los médicos y enfermeros empezaran a notar algo extraño.

João Alho, médico de Santarém, una ciudad de Pará, dijo que varios colegas que se habían recuperado de la covid-19 hace meses volvieron a enfermar y dieron positivo.

Juliana Cunha, una enfermera de Río de Janeiro que ha estado trabajando en los centros de pruebas de covid-19, dijo que asumió que estaba a salvo después de contraer el virus el pasado mes de junio. Pero en noviembre, tras experimentar síntomas leves, volvió a dar positivo.

“No podía creerlo”, dijo Cunha, de 23 años. “Deben ser las variantes”.

Pero no hay forma de saber con certeza lo que ocurre con las personas que se reinfectan, a menos que se conserven sus muestras anteriores y las nuevas, se secuencien genéticamente y se comparen.

Una forma de frenar la oleada sería mediante la vacunación, pero la puesta en marcha en Brasil, como en tantos otros países, ha sido lenta.

Brasil comenzó a vacunar a los grupos prioritarios, incluidos los profesionales de la salud y los ancianos, a finales de enero. Pero el gobierno no ha conseguido un número suficiente de dosis. Los países más ricos han acaparado la mayor parte del suministro disponible, mientras que Bolsonaro se ha mostrado escéptico tanto sobre el impacto de la enfermedad como sobre las vacunas.

Poco más de 5.8 millones de brasileños —aproximadamente el 2.6 por ciento de la población— habían recibido al menos una dosis de la vacuna covid-19 hasta el martes, según el Ministerio de Salud. Solo alrededor de 1.5 millones habían recibido las dos dosis. El país utiliza actualmente la vacuna china CoronaVac —que, según las pruebas de laboratorio, es menos eficaz contra la P.1 que contra otras variantes— y la fabricada por la empresa farmacéutica británico-sueca AstraZeneca.

Margareth Dalcolmo, neumóloga de Fiocruz, un destacado centro de investigación científica, dijo que el hecho de que Brasil no haya montado una sólida campaña de vacunación preparó el terreno para la crisis actual.

“Deberíamos vacunar a más de un millón de personas al día”, dijo. “Esa es la verdad. No lo estamos haciendo, no porque no sepamos cómo hacerlo, sino porque no tenemos suficientes vacunas”.

Otros países deberían prestar atención, dijo Ester Sabino, investigadora de enfermedades infecciosas de la Universidad de São Paulo que se encuentra entre los principales expertos en la variante P.1.

“Puedes vacunar a toda tu población y controlar el problema solo durante un corto periodo de tiempo si, en otro lugar del mundo, aparece una nueva variante”, dijo. “Algún día llegará”.

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El ministro de Salud, Eduardo Pazuello, que calificó la variante como una “nueva etapa” de la pandemia, dijo la semana pasada que el gobierno estaba intensificando sus esfuerzos y espera vacunar a aproximadamente la mitad de su población para junio y al resto para finales de año.

Pero muchos brasileños tienen poca fe en un gobierno dirigido por un presidente que ha saboteado los confinamientos, ha minimizado repetidamente la amenaza del virus y ha promovido remedios no probados mucho después de que los científicos dijeran que claramente no funcionaban.

Precisamente la semana pasada, el presidente habló con desprecio de las mascarillas, que se encuentran entre las mejores defensas para frenar el contagio, alegando que son perjudiciales para los niños y provocan dolores de cabeza y dificultades de concentración.

Las proyecciones de vacunas de Pazuello también han sido recibidas con escepticismo. El gobierno hizo la semana pasada un pedido de 20 millones de dosis de una vacuna india que no ha completado los ensayos clínicos. Eso llevó a un fiscal federal a argumentar en una presentación legal que la compra de 286 millones de dólares “pone en riesgo millones de vidas”.

Incluso si resulta eficaz, será demasiado tarde para muchos.

Tony Maquiné, un especialista en márketing de 39 años de edad en Manaus, perdió a una abuela, un tío, dos tías y un primo, en el lapso de unas pocas semanas durante la última oleada de casos. Dice que el tiempo se ha convertido en una mezcla de esfuerzos frenéticos para encontrar hospitales con camas libres para los vivos, mientras se organizan los funerales para los muertos.

“Fue una pesadilla”, dijo Maquiné. “Tengo miedo de lo que nos espera”.

Manuela Andreoni y Ernesto Londoño reportaron desde Río de Janeiro y Letícia Casado desde Brasília.
Carl Zimmer colaboró desde New Haven, Connecticut.

El profesor Lalito ya tiene triciclo eléctrico para recorrer Santa Cruz del Quiché

Tue, 02 Mar 2021 05:43:38 +0000

Un triciclo eléctrico fue donado al profesor Gerardo Ixcoy, conocido como el profesor Lalito, que se hizo famoso recorriendo las calles de Santa Cruz del Quiché para apoyar a sus alumnos en triciclo modificado por él pero que era muy pesado; ahora podrá recorrer más fácilmente las calles de la cabecera departamental.

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Inacif confirma causa de la muerte del hombre que fue sometido por policías municipales de Antigua Guatemala

Juan Carlos Botrán, director de la Asociación Movilidad y Seguridad Vial, indicó que todo comenzó desde que se conoció la noticia de que había un profesor en santa Cruz del Quiché que visitaba a sus alumnos en medio de la pandemia del covid-19 en un triciclo modificado por él.

Fue allí donde surgió la frase “Qué tal sí”… qué tal sí le conseguimos un triciclo eléctrico para que su trabajo sea más cómodo y pueda movilizarse de una forma sana pero apoyando al docente en las distancias que recorría diariamente. La propuesta tuvo eco en personas particulares y empresas que colaboraron para donarle el triciclo eléctrico al profesor Lalito, señaló.

Botrán dijo que Ixcoy es un ejemplo para a docencia en el país y se demostró que cuando se quiere se puede. Agregó que la empresa de energía eléctrica les donará un panel solar para que Lalito no gaste en energía para cargar la batería de su triciclo.

Guillermo Hegel, cofundador de Electrobikes, expresó que el proyecto se inició en noviembre del 2020. “Lalito nos presentó su triciclo al que lo modificaríamos para convertirlo en eléctrico, pero era muy pesado por lo que decidimos construir uno nuevo para presentar un buen proyecto”, explicó.

El triciclo cuenta con una batería de 14.5 amperios-hora que podría durar unas 80 horas, pero por el peso su funcionamiento se reduce a 40 horas, tiempo suficiente para el recorrido que hace el profesor Lalito en su trabajo. Está batería mueve un motor de 750 wats que es uno de los más grandes, cuenta con censores de velocidad, carga de la batería, dijo Hegel.

Este tipo de vehículo no es una motocicleta, se tiene que pedalear, pero ayuda enormemente cuando se transita en caminos inclinados que necesitan mucha fuerza, pero al mismo tiempo mantiene su condición física. El triciclo tiene un costo en el mercado de Q22 mil aseguró el representante de Electrobikes.

Gerardo Ixcoy, el profesor Lalito, muy emocionado recibió el triciclo y aseguró que lo utilizará para visitar a niños de la comunidad de Choacamán Central en Santa Cruz del Quiché. “Ya estoy coordinando con las autoridades comunitarias y quiero empezar lo más pronto posible y por supuesto no cobraré ni un centavo”, expresó.

Lalito indicó que junto a su esposa iniciaron el negocio de elaborar ropa tradicional para mujeres en el mercado de Santa Cruz del Quiché, porque el colegio para el que trabajaba no lo contrató nuevamente. Indicó que en pocos días iniciará con el proyecto de reforzamiento educativo para niños de escasos recursos económicos, para lo cual ya está modificando el parqueo de la casa de su hermano, que muy amablemente los apoya en sus proyectos educativos, explicó.

El profesor Lalito está por cerrar la carrera de Profesor de Enseñanza Media en la Universidad de San Carlos en Santa Cruz del Quiché. “Ya presenté mi punto de tesis que fue la Educación en mi triciclo”, está aprobado y solo me falta defender mi tesis para poder graduarme”, expresó muy emocionado.

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Tres meses atrás, durante una visita a Quiché, Claudia Ruíz, ministra de educación, se comprometió públicamente con el profesor Lalito a contratarlo como maestro en el Ministerio de Educación, pero llegado enero la ministra no cumplió con su promesa.

Guayner Vásquez, director Departamental de Educación de Quiché, señaló a principios de año que se contrataría a los maestros que ya contaban con un contrato y que quizá más adelante contratarían a Lalito, pero no dio muchas esperanzas.

Ixcoy indico que no pierde el positivismo. “Ellos sabrán por qué no me contrataron, pero yo continúo con mi vocación, que es enseñar, y seguiré mi sueño de algún día contar con colegio propio y si se puede integrarme al Ministerio de Educación, donde podría desarrolla muchos proyectos. El año pasado recibí mucho apoyo y tengo que devolver algo a la comunidad, expresó.

Gerardo Ixcoy está entre los 11 maestros de Guatemala que recibieron el premio Maestro 100 puntos de Empresarios por la Educación, y además fue declarado embajador de la Educación por la Paz.

(Foto Prensa Libre: Héctor Cordero)

Fraudes y estafas se incrementaron durante la pandemia

Mon, 15 Feb 2021 11:00:29 +0000

Existen personas que sacaron provecho de la pandemia, pero no para algo bueno. Han buscado beneficios económicos a costa de estafas, para lo cual aprovechan la necesidad financiera, desinformación y confusión entre la población para engañarla.

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A Marcela López le escribió por WhatsApp una persona que se identificó como su tía que vive en Canadá. El número tenía la foto de perfil y el nombre de su familiar y era extranjero. Ella recién cambió de teléfono porque lo perdió, y muchos de sus contactos no fueron trasladados de un equipo a otro, por lo que confió en que sí se trataba de su tía.

Su supuesta tía la trató de “mija linda” o “mamaíta”, como acostumbraba hacerlo, pero esta vez le escribió para contarle que había perdido su vuelo en un aeropuerto de Panamá, pues viajaba a Guatemala de sorpresa, y que sus maletas iban para Sudamérica. Además, había extraviado su bolso, por lo que le pidió que se comunicara con el personal de una aerolínea para gestionar la devolución de su maleta, mientras ella arreglaba lo del extravío de sus documentos y dinero.

Marcela recibió un contacto por parte de su “tía” para tramitar lo de las maletas, y ahí le explicaron que debía trasladar un “sobrecargo” de US$380 a una cuenta bancaria. Hizo el pago, mientras su tía insistía en que cancelara. A medida que iba platicando con el contacto, insistía en que llevaba US$11 mil sin declarar en la maleta, por lo que debía pagar más de US$400 para devolverlas.

No tuvo que pagar finalmente, pues su madre llamó a la verdadera tía en Canadá y esta le dijo que no tenía ningún plan de viaje. Estafa revelada.

“Pienso que debieron haber jaqueado la cuenta de facebook de mi tía o nos espiaban por esa red social, porque casi no hablábamos por WhatsApp. Me trataban como ella lo hace. Tenían un conocimiento previo”, refiere, y cuenta que les compartió su número de DPI y dirección a los estafadores porque le indicaron que llevarían las maletas a la casa, debido a la pandemia.

Este caso no engrosa las estadísticas de estafas que investiga el Ministerio Público, ya que Marcela dio positivo a covid-19 en los siguientes días y no presentó denuncia. Está a la espera de recuperarse para hacerlo.

La popularidad de las redes sociales facilita a los criminales información y datos para aprovecharse de sus víctimas. Edwin Pop, jefe fiscal de la Unidad de Estructuras Criminales del Distrito Metropolitano del MP, explica que tienen conocimiento de este tipo de estafas, pero aún no tienen una denuncia en su unidad, que investiga esos delitos en la capital.

Alertas

La Oficina Europea de Policía (Europol) advirtió el año pasado de que los delincuentes aprovecharían la crisis por el covid-19 para aumentar actividades como el cibercrimen, fraude o falsificaciones. También la Policía Internacional (Interpol) reforzó la alerta y reitera que las personas deben cuidarse de los estafadores que solicitan que se transfiera dinero por algún servicio inexistente.

La Unidad de Estructuras Criminales recibió 210 denuncias de estafas en línea el año pasado. Las cifras aumentaron porque en el 2019 fueron 165 —27.2% más— y en 2018 135 —55.5% más—. Pop señala que el incremento se debe a que durante el confinamiento muchas personas han hecho compras y ventas en línea.

También, debido a la crisis económica originada por el cierre o pérdidas de empleo, las personas se vieron obligadas a vender aparatos electrónicos o vehículos para sobrevivir, pero fueron estafadas. Los fraudes se dieron en doble vía, comprador o vendedor estafado.

El fiscal indica que han identificado otras formas de estafa, como el anuncio del envío de paquetes por mensajería, entrega de maletas olvidadas o extraviadas durante vuelos o en aeropuertos o se les informa que ganaron un vehículo y efectivo.

La estafa de los paquetes por mensajería consiste en que supuestos familiares o amigos agregados en las redes sociales le escriben a la víctima desde un perfil nuevo para informarle que le han enviado una encomienda, pero debe pagar una cantidad por el envío.

Después se comunica el supuesto mensajero para decir lo mismo que le informó su conocido o familiar, para confirmar el pago. Al sospechar que podría tratarse de una estafa, muchas personas se comunican directamente con quien supuestamente les envía el paquete y resulta que se trata de un engaño. El denominador común es que los países de donde provienen los paquetes son de Europa.

La otra estafa que han detectado las autoridades es que mediante mensajes de texto se les informa a las personas que ganaron un picop de reciente modelo y miles de quetzales durante un sorteo, pero para recibir el premio deben “actualizar” datos para transferir el dinero a una cuenta bancaria y para pagar los impuestos del automotor.

La Fiscalía conoce de casos de personas que dieron los datos de sus cuentas bancarias y además de defraudarlas con el pago de los impuestos los delincuentes retiraron dinero.

“Esas fueron las dos modalidades —courier y canjes de automóviles y dinero— que se dieron durante el tiempo de la pandemia. Al igual que las de internet, las personas ponían a la venta vehículos y las contactaban para indicarles que les harían el depósito, les llegaba la notificación y cuando llegaban al banco les informaban que el cheque no tenía fondos porque era robado o porque la cuenta estaba cancelada”, afirma el fiscal.

Sin denuncias

Estafadores han aprovechado el miedo al covid-19 para lucrar con supuestas curas y vacunas. En marzo del 2020, Rodolfo García, supuesto médico, ofreció en Chisec, Alta Verapaz, una jornada de vacunación contra el nuevo virus, por medio de un video difundido en las redes.

Para esa fecha no existía vacuna efectiva. García fue capturado y las autoridades le decomisaron un picop con cajas de medicamentos.

Ivanna*, quien vive en el extranjero, recibió mensajes de amigos cercanos que preguntaban si se encontraba bien, pues recibieron notas vía facebook o WhatsApp desde un perfil con su su nombre y foto en los que les pedía datos personales, número de teléfono y dirección.

Ningún amigo cayó en el engaño. Ella no denunció por la poca confianza que tiene en el sistema. Sus amigos solo reportaron la cuenta e Ivanna alertó a sus contactos.

Por estos y otros casos, Pop insta a la población a cuidar sus datos personales en las redes sociales, o que vayan al banco de una vez a corroborar que los cheques tengan fondos o que las cuentas bancarias existen y estén activas. Además, solicitar al supuesto vendedor o comprador de un bien documentos de identificación, para conocer a la persona con quien hablan y no ser sorprendidos el día que lleguen a vender o comprar el artículo que estén negociando.

*Nombre ficticio

Bill Gates: la impresionante cifra que gana el fundador de Microsoft en tan solo un segundo

Mon, 08 Feb 2021 04:20:08 +0000

Según datos que publicó el portal Bloomberg, los activos de Bill Gates son equivalentes al 0.626% del Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos y al 1.69% de la riqueza de las 500 personas más ricas del mundo, y con esas cifras, los cálculos del portal estiman que durante el 2018 Bill Gates habría ganado US$380 por segundo.

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La principal fuente de ingresos del informático proviene de la sociedad Cascade Investment, misma que creó como parte de sus ganancias tras vender parte de las acciones de Microsoft, que rondarían en los US$50 mil millones en acciones y dividendos, junto a un pago de US$3.3 mil millones de Microsoft en 2004, aportes que donó a su fundación.

En los últimos meses la popularidad de Gates, que ya era amplia, se masificó por algunas de sus acertadas predicciones en torno a la pandemia del covid -19, pues en el 2015 el informático compartía las posibilidades y peligros que existían para la humanidad si se llegase a desarrollar un virus que pusiera en peligro la dinámica mundial.

Aviación

El multimillonario está a punto de aumentar aún más su fortuna ahora que se ha aliado con el fondo estadounidense Blackstone para comprar Signature Aviation, el mayor operador mundial de aviones privados.

En este momento, se adelantan las conversaciones para que Blackstone y la firma de inversión de Bill Gates, Cascade Investment, adquiera la totalidad de la firma de aviones tras una oferta de 4.23 euros por acción.

La oferta, en general, sería por US$4 mil 300 millones, que, según algunos medios europeos, estaría bien vista por Signature. Es de resaltar que Gates tiene una participación accionaria del 20% en Signature, por lo que el multimillonario pagaría en efectivo una parte para completar un 30% adicional.

Los vuelos privados son uno de los sectores que no se ha visto tan golpeado en la pandemia del covid, pues las personas adineradas han optado por este tipo de servicios ante la escalada del covid y los riesgos de contagio en las aerolíneas comerciales.

Bill Gates entró como accionista a Signature en 2009, con el objetivo de diversificar su portafolio de inversiones. La empresa, de hecho, ha realizado varias adquisiciones, comprando a su rival Landmark Aviation al grupo Carlyle en 2016 y adquiriendo Epic Fuels en 2018.

Hoy el fundador de Microsoft alcanza una fortuna de US$121 mil 800 millones y es el tercer hombre más rico del mundo, según Forbes.

Pantalones estilo jogger, favoritos en la pandemia

Sat, 06 Feb 2021 19:37:09 +0000

El zar alemán de la moda Karl Lagerfeld dijo alguna vez que quien usa pantalón deportivo estilo jogger o jogging ha perdido el control sobre su vida. Ahora, en tiempos de pandemia, este pantalón, considerado alguna vez un pecado de la moda, es una de las prendas de vestir favoritas de todo el mundo.

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Ya sea para el teletrabajo, para ir por la calle o para entrenar: el cómodo pantalón se adapta perfectamente a la rutina.

Para el analista de tendencias Carl Tillessen, del Instituto de la Moda Alemán en Colonia, el “jogger” es una de las mayores tendencias de estos meses de pandemia. “Por supuesto, está la tendencia de estar lo más cómodo posible en casa”, explica. Y no hay nada más cómodo que usar un pantalón deportivo de este estilo.

Entre el sofá y el deporte: la tendencia “athleisure” es tendencia esta temporada. Foto: Nicklas Ingemann/Only Play/dpa

Tampoco hay motivos para preocuparse: lo que está de moda no es el pantalón viejo e impresentable que fue comprado hace diez años. “El jersey será el material del futuro, se hará de todo en base al jersey. Esto significa, por ejemplo, que habrá más pantalones de tela jersey, y estos no tienen por qué tener el aspecto de un pantalón jogger”, apunta Tillessen.

En su opinión, “todo lo que puede usarse entre el sofá y la esterilla de yoga, está de moda”. Tillessen denomina esta tendencia “athleisure”, un término compuesto de los vocablos ingleses “athletic” (atlético) y “leisure” (esparcimiento).

Según el experto, el jogger seguirá estando de moda durante mucho tiempo. “Usamos durante un año la prenda más cómoda y de más fácil cuidado que hay en el mercado”, explica Tillessen. “No vamos a renunciar a ello”, añade.

El pantalón deportivo estilo jogger es una de las grandes tendencias de la moda de este año, permite lucir casual. Foto: Sarah Dulay/Liv Bergen/dpa

La próxima pandemia podría ser 10 veces peor, advierte Bill Gates

Fri, 29 Jan 2021 23:42:29 +0000

Bill Gates, creador y fundador de la empresa Microsoft, advirtió que la próxima pandemia podría ser 10 veces peor y que la humanidad no está preparada para ella.

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De acuerdo con el multimillonario, “no estamos preparados para la próxima pandemia”, de igual forma espera que esta situación cambie en un par de años por los avances que se tendrán en la medicina, ciencia y tecnología.

El magnate instó a los gobiernos a proteger a sus ciudadanos frente a posibles nuevas enfermedades.

Por otro lado, el filántropo dijo que si la pandemia del Covid-19 se hubiera desarrollado hace cinco años, el mundo no habría tenido la oportunidad de desarrollar una vacuna tan rápida, ocasionando que hubiera mucho más contagios y muertes.

Asimismo, hizo un llamado a distribuir la vacuna de manera justa y equitativa.

Bill Gates indicó en una en una entrevista con el Financial Times que un brote viral similar probablemente ocurrirá “cada 20 años más o menos”.

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El fundador de Microsoft añadió que “la desafortunada realidad es que el COVID-19 podría no ser la última pandemia. Pero lo que sí sabemos es que no podemos permitirnos que nos agarren desprevenidos de nuevo.”.

Gates concluyó diciendo que espera que se pueda evaluar hasta el 20% de la población cada semana.

* En alianza con Forbes Centroamérica, artículo de Forbes Staff.

Sin hospital y sin oxígeno: la dramática realidad del estado brasileño más azotado por el coronavirus

Thu, 28 Jan 2021 17:48:25 +0000

Ilton Alves lleva más de diez días luchando contra el covid-19 en Amazonas. El oxígeno se lo ha tenido que pagar de su propio bolsillo. Ni su seguro médico privado ni la red pública le han atendido. Están colapsados. Es la dramática realidad del estado brasileño más azotado por la pandemia.

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Cuando comenzó a sentir la falta de aire, Ilton, de 63 años, acudió hasta la puerta de urgencias en busca de la atención médica que supuestamente le garantizaba su seguro, pero el hospital asignado, como todos los de la capital Manaos, estaba abarrotado.

Fue orientado a regresar a su casa y comprar una bombona de oxígeno para controlar su baja saturación, una hazaña en una ciudad donde al menos medio centenar de personas han muerto asfixiadas debido a la falta del elemento vital.

Y es que la falta de recursos, principalmente de oxígeno, se ha convertido en una tragedia adicional a un mal que ya ha causado cerca de 7 mil 500 muertos y 255 mil casos de coronavirus en el principal estado de la Amazonía brasileña.

“Nunca imaginé que necesitaría oxígeno en casa, porque nosotros teníamos un seguro de salud”, confiesa Ilton desde su residencia en Manaos, donde recibe la visita diaria de una fisioterapeuta para ejercitar los pulmones y sobreponerse así a las secuelas del coronavirus.

“No necesitaba que me ingresaran, pero al menos que me atendieran, que me prescribieran un medicamento”, lamenta.

Ilton Alves lleva más de diez días luchando contra el covid-19 en Amazonas. (Foto Prensa Libre: EFE)

Mientras Ilton permanece aislado en una de las salas de su casa, su mujer, Adjanir, acude todos los días a trabajar al pequeño mercado de la familia, un servicio esencial en una ciudad que está bajo un toque de queda de 24 horas por día en un intento para frenar la expansión del virus.

Las deudas, admite, se han acumulado a lo largo del último año y no hay cómo parar.

“Es una fase muy difícil. A mis 58 años nunca pensé pasar por todo lo que estoy pasando. Ver a mi marido enfermo, sin un hospital para cuidar de él y yo teniendo que trabajar para pagar las cuentas y corriendo el riesgo de ponerme enferma también”, asegura Adjanir.

Reflejo de una situación trágica

El caso de Ilton ilustra la trágica situación que viven diariamente miles de brasileños en Manaos, el mayor reflejo de la caótica gestión de la pandemia en Brasil, donde el virus ya deja más de 220 mil muertos y casi 9 millones de contagios.

En la capital amazónica los hospitales están cada vez más colapsados (Manaos es la única ciudad de Amazonas que cuenta con camas disponibles en la Unidad de Cuidados Intensivos) y al menos 296 pacientes con síntomas graves ya han sido trasladados a otros estados del país.

El comerciante Ilton García, de 63 años, realiza fisioterapia respiratoria como parte de su recuperación de Covid-19. (Foto Prensa Libre: EFE)

Las muertes por covid-19 también aumentan día a día y las filas en busca de oxígeno no cesan mientras prolifera el mercado negro de gas.

Algunos científicos han atribuido el recrudecimiento de la situación en Amazonas al surgimiento de una nueva cepa de covid-19 en la región, aunque todavía no existe una comprobación que demuestre que la nueva variante es más virulenta o transmisible que las anteriores.

De acuerdo con el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha expresado su preocupación por la nueva mutación, al menos ocho países ya han identificado la variante brasileña, entre ellos Japón, Estados Unidos, Alemania y Reino Unido.

Su presencia ha encendido también las alertas entre las autoridades brasileñas y algunos gobernadores han advertido sobre el riesgo de que la trágica situación de Amazonas se repita en otros estados de Brasil, uno de los epicentros mundiales de la pandemia.

“Estamos en un vuelo ciego en este momento y no sabemos el potencial de este virus, de esta nueva cepa que está llegando”, advirtió el médico y gobernador del estado de Goiás, Ronaldo Caiado.

Migrantes confían en que vacunación contra el covid-19 en EE. UU. sea universal

Thu, 28 Jan 2021 11:00:53 +0000

Migrantes que radican en EE. UU. afirman que hay buenas expectativas respecto de tener acceso a la vacuna contra el covid-19, que ya se comenzó a administrar en ese país, incluso por parte de los migrantes con un estatus migratorio irregular; sin embargo, algunas organizaciones temen que en ciertos estados se les relegue al último lugar.

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De momento no se ha conocido alguna práctica discriminatoria en contra de migrantes indocumentados porque las autoridades en EE. UU. —como en todo el mundo— han priorizado la inmunización del personal de primera línea que lucha en contra de la pandemia.

También porque el inicio de la vacunación se ha caracterizado por el desorden y falta de planificación en muchos estados, afirma Abel Núñez, dirigente del Centro de Recursos Centroamericanos (Carecen), quien atribuye los problemas a la “politización” de la enfermedad y a la falta de liderazgo que tuvo el expresidente Donald Trump.

Aunque el presidente Joe Biden ha declarado que la vacuna será para todos lo cierto es que cada Estado tiene su propio plan de distribución y así como en algunos se prioriza al personal médico y policías, por ejemplo, en otros también los maestros son prioridad.

Nuñez cree que ese desorden que se ha experimentado en EE. UU. durante las primeras semanas de vacunación no ha dado lugar a que se evidencien actos discriminatorios en contra de migrantes indocumentados, lo cual no significa que no ocurrirán en el corto plazo, conforme las vacunas lleguen a toda la población.

La desconfianza existe de que esto pueda ocurrir, sobre todo es en los estados conservadores cuyos gobernadores son republicanos y en donde hay muchos simpatizantes de Trump.

“En algunos estados los gobernadores son seguidores de las políticas de Trump y van a tratar de limitar —la vacuna a los migrantes— con la excusa de que van a priorizar a los ciudadanos y residentes legales”, teme Núñez; sin embargo, “por el desorden que ha habido no han tenido tiempo de negarla a nadie”.

Como los procedimientos de vacunación en la mayoría de los estados se hace a través de citas por internet, Núñez afirma que los migrantes indocumentados, regularmente con menor acceso a tecnología, “van a ser los que tendrán menos capacidad” de acceder a la vacuna.

Cuestión de salud pública

Si bien es cierto, la vacunación no es obligatoria, el gobierno de EE. UU. ha tomado este proceso como una cuestión de salud pública, lo que sería un factor que beneficiaría a los migrantes, incluidos los que no tienen autorización de permanecer en el país.

Un trabajador de la salud en Grayslake, Illinois, aplica la vacuna a una persona dentro de su automóvil. Los estadounidenses ya tienen acceso al antídoto contra el coronavirus. (Foto Prensa Libre: EFE)

“Sería ilógico no vacunar a alguien por no tener documentos porque podrían enfermarse y convertirse en focos de infección”, expuso Francisco Moreno, director ejecutivo del Consejo de Federaciones Mexicanas (Cofem). Se calcula que hoy en día viven en EE. UU. unos 11 millones de personas en situación migratoria irregular.

No obstante, no descarta de que algún acto discriminatorio por el estatus legal de un migrante “vaya a pasar o esté pasando”, en estados como Texas o Arizona, tradicionalmente menos inclinados a la migración, por lo cual “habrá que estar a pendiente”.

Leticia Barán, presidente Asociación Primaveral

Al menos en el caso de California, estado donde se encuentra Cofem y donde ya comenzaron a vacunar a mayores de 65 años “no hemos tenido reportes contundentes de que se les esté negando la vacuna”, añade Moreno.

Confianza

Guatemaltecos entrevistados consideran que no habrá mayores problemas para que los migrantes en situación irregular sean vacunados porque la salud es un derecho humano y porque el Gobierno de EE. UU. está consciente de que solo así se puede vencer a la pandemia.

En tal sentido exhortan a los connacionales a aplicar al procedimiento respectivo para vacunarse, sin importar su condición migratoria puesto que lo más importante es cuidar la salud y la vida.

Boris Ochoa, líder migrante de Nueva York, confía en que no se discriminará a nadie ya que en cuestiones del derecho a la salud “estamos amparados por la Constitución de EE. UU.”. “De ninguna manera se la pueden negar —la vacuna— a un indocumentado porque sería atentar contra la salud del Estado”, subraya.

Ochoa considera que la vacuna también estará disponible en poco tiempo, incluso en farmacias, razón por lo cual también será una opción para los connacionales que por el motivo que sea no quieran solicitar la vacuna al Gobierno.

Para Ochoa, los líderes comunitarios y los consulados deben involucrarse e informar a los ciudadanos guatemaltecos sobre los planes de vacunación, qué clases de vacunas hay y cómo se puede acceder a ellas puesto que muchos quizás ignoren que en este aspecto “todos somos iguales y no se puede negar el derecho a ser vacunado”.

Vacuna de Pfizer-BioNtech contra el covid-19 podría autorizarse en Europa. (Foto Prensa Libre: AFP)

Todos tienen que vacunarse

El covid-19 es un problema que afecta a todas las personas que viven en EE. UU., por ese motivo todos deben tener acceso a la vacuna, documentados e indocumentados, señala Marlon González, dirigente de la organización Misión Guatemala-USA, quien radica en Miami, Florida.

Sin embargo, González reconoce que la administración Biden tiene el reto de normalizar la distribución de la vacuna para todos los estados puesto que, antes de dejar el poder, Trump garantizó una gran dosis de estas para aquellos estados que lo favorecieron, como Florida, e insuficientes para los que no lo apoyaron, como Nueva York.

El líder migrante coincide con Ochoa, en el sentido de que los consulados deben orientar a los guatemaltecos acerca de los procedimientos de vacunación que se manejan en cada estado, así como de los lugares óptimos para aplicarse la vacuna.

“Que un migrante vaya a ser detenido, procesado y deportados porque se vacunó, eso es mentira”, enfatizó González, al asegurar que “esas son las medidas adoptadas por el nuevo gobierno”.

En respuesta, la Cancillería guatemalteca, por medio de su oficina de Comunicación, respondió que “las redes consulares están atentas de la información brindada por las autoridades de salud locales para referir a los compatriotas”.

Un centro de vacunación en Nueva York, el segundo EE. UU. de la Unión Americana en donde más guatemaltecos residen. (Foto Prensa Libre: EFE)

Añadió que confía en que los guatemaltecos puedan acceder “pronto” a la vacuna y recordó que “este virus es una amenaza a la salud pública porque no respeta barreras, ni nacionalidades”.

Recordó que la comunidad latina ha sido una de las más golpeadas en la Unión Americana; no obstante, indicó que el país es respetuoso del orden y distribución de las vacunas tanto en EE. UU. como en México.

En Guatemala, el diputado Mario Gálvez, integrante de la Comisión del Migrante del Congreso, se mostró confiado en que tanto EE. UU. como México vacunen por igual a migrantes documentados como a aquellos que no tienen un estatus regular ya que “ambos gobiernos ya se adelantaron en mucho a proteger sus economías porque piensan estratégicamente”.

El legislador vaticinó que la vacunación ocurrirá “gestione o no gestione el gobierno guatemalteco” ante sus similares de esos países y enfatizó en que el hecho de que estén abiertos a inmunizar a los migrantes no significa que esos gobiernos estén aceptando migración ilegal.

Guatemala es uno de los países que más han caído en percepción de corrupción y se ubica en el puesto 149, según TI

Thu, 28 Jan 2021 06:03:35 +0000

Guatemala es uno de los países que más han caído en la clasificación de percepción de corrupción, ocho puntos desde 2012, revela el Informe de Transparencia Internacional (TI) publicado este miércoles.

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Desde 1995, el Índice de Percepción de la Corrupción de TI recoge la opinión que diversos organismos e instituciones tienen del sector público de cada país, clasificando a las 180 naciones analizadas de 0 (más corrupto) a 100 (menos corrupto) según su sistema.

En el caso de Guatemala (25 puntos), la salida en el 2019 de la Comisión Internacional contra la Impunidad (Cicig) y la gestión opaca del gobierno durante la pandemia “son prácticas que afectan a la percepción que hay de la lucha contra la corrupción”, dijo a la AFP Luciana Torchiaro, responsable regional de TI para América Latina.

Venezuela, Estados Unidos y varios países de América Central son percibidos como cada vez más corruptos, según el informe anual, que detalla el impacto de este flagelo en los sistemas de salud en plena pandemia.

En Nicaragua (22), la percepción de la corrupción ha empeorado en siete puntos desde 2012 y es la tercera peor del continente americano.

Otra situación preocupante es la de Honduras (24), donde la gestión de la epidemia reveló la existencia de contratos opacos en la compra de hospitales móviles y de precios inflados en equipamientos médicos.

En América Latina, Venezuela (15), Haití (18) y Nicaragua (22) son los países donde la corrupción está más presente, mientras que Uruguay (71) y Chile (67) se mantienen desde 2012 como los mejores alumnos del continente.

TI resalta el trabajo de Perú (38), donde la aprobación de dos leyes para impedir que los condenados por corrupción accedan a cargos públicos y para mejorar la transparencia en las finanzas públicas sugieren una mejora de la lucha contra este flagelo.

Guyana (41) y Ecuador (39) son los países latinoamericanos que más han mejorado su nota desde 2012, 13 y 7 puntos respectivamente.

En el caso de Venezuela, es el quinto país con el sistema más corrupto del mundo y su nota no deja de empeorar desde 2013. Ese país perdió por la corrupción “al menos US$5 mil millones en las últimas dos décadas, lo que afecta directamente a la salud de los venezolanos”, dijo Torchiaro.

En el mundo, Dinamarca (88), Nueva Zelanda (88) y Finlandia (85) son los países que salen mejor parados del estudio, un podio invariable desde 2012. En el lado contrario, Siria (14), Somalia (12) y Sudán del Sur (12) son los países con los índices de corrupción más elevados. La media mundial de este ranking es 43.

TI centró su informe de 2020 en el impacto que la corrupción ha tenido en la gestión de la epidemia de coronavirus. Los países con niveles más altos de corrupción dedican menos recursos a la salud, lo que afecta los servicios públicos esenciales.

El caso de Estados Unidos

Por su parte, la percepción de la corrupción pública en Estados Unidos (67) también empeora, y el informe de TI le atribuye la nota más baja desde 2012.

La oenegé señala en particular los obstáculos que la administración Trump puso para supervisar los casi US$900 millones destinados a luchar contra los efectos del covid-19.

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“El covid-19 no es solo una crisis sanitaria y económica: es una crisis de corrupción. Y no la estamos superando”, declaró Delia Ferreira Rubio, presidenta de TI, citada en el informe.

Según un informe publicado por TI en 2019, la corrupción en el mundo le cuesta a los sistemas públicos de salud US$500 mil millones cada año.

La contracara de esto es Uruguay, que según el informe de TI tiene la inversión en salud “más alta de la región”, lo que le permite tener “un buen sistema de seguimiento epidemiológico que ha sido de gran ayuda a la hora de afrontar el covid-19”.

Esta oenegé internacional creada en Alemania hace 25 años recomienda a los gobiernos “reforzar las instituciones supervisoras, promover procesos de contratación abiertos y transparentes y garantizar el acceso a la información” para atajar la corrupción en los sistemas públicos.

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Del 2014 al 2020 se reportaron bajas en el ingreso de Inversión extranjera directa, y luego de años con comportamiento variable empezó a reflejar crecimientos de nuevo a partir del 2023. (Foto, Prensa Libre: Hemeroteca PL).

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En la víspera del Día del Maestro, docentes guatemaltecos comparten su testimonio sobre lo vivido durante la pandemia del covid y el impacto de esta en la educación actual.

A pocos días de festejar el Día del Maestro en Guatemala, maestros rememoran las vivencias de la pandemia. (Foto Prensa Libre: Freepik)

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El 13 de marzo del 2020 marcó un giro para Guatemala, cuando se registró el primer caso de covid, la pandemia también impactó en sus tradiciones de Cuaresma y Semana Santa.

El Viernes Santo del 2020, 10 de abril, la Iglesia de El Calvario recibió a feligreses en la puerta de la iglesia quienes llegaron a orar durante la pandemia. Esta imagen se repitió en diferentes templos en la ciudad. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

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¿Qué pasó con las procesiones durante la pandemia de covid?

En Jueves Santo, en la Parroquia Nuestra Señora de Candelaria devotos llegaron a la afueras de la iglesia para venerar las imágenes ante la ausencia de las procesiones. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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Para los días de Semana Santa se prohibieron los eventos masivos, aún así, el Domingo de Ramos vendedores del mercado central lograron vender algunos ramos a feligreses que ante la ausencia del cortejo procesional, llegaron a adquirirlo. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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El párroco y católicos de la congregación de la Iglesia San Marcos de la Colonia Kenedy en la zona 18, llevaron a cabo un recorrido en el bulevar entre esta colonia y San Rafael para celebrar la Resurrección de Jesús, esto el domingo 12 de abril. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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El 7 de abril, en Martes Santo, habría salido la procesión de “La Reseña”, que también es conocida como el anda del “Patrón Jurado de Guatemala” contra pestes y calamidades. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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En Viernes Santo, en la Iglesia de La Recolección debió salir en andas, la imagen del Señor Sepultado. Durante todo el día, en las afueras de la iglesia, fieles cargadores visitaron el templo para orar y llevar pequeñas ofrendas. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

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En La Parroquia, de la zona 6, fieles católicos visitaron el templo para venerar con oraciones, flores, incienso y velas a la imágen de Jesús Nazareno de las Tres Potencias. (Foto Prensa Libre: María Reneé Gaytán)

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La exposición se presenta en colaboración con la Hermandad Cruzados de Cristo. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

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En Martes Santo, el Monseñor Marco Aurelio González Iriarte celebró la misa dentro de las paredes de la Rectoría Beatas de Belén para honorar a Jesús Nazareno de la Indulgencia, que debió salir en procesión. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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En Viernes Santo, muchos devotos cargadores de procesiones se vistieron con su túnica y visitaron diferentes templos católicos para elevar sus oraciones por el fin del coronavirus en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

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La iglesia Natividad de María en la Alameda zona 18, llevó a cabo su procesión de Jesus Sacramentado en calles cercanas a la parroquia, esto, para conmemorar la Resurrección de Jesús un 12 de abril, Domingo de Resurrección. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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Un póster de Jesús de Candelaria “Cristo Rey”, que procesiona los Jueves Santo, fue dejado en ofrenda por fieles católicos un 9 de abirl ante la prohibición de que saliera a las calles la procesión. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

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¿Qué hicieron los templos católicos con la llegada de la pandemia?

¿Qué pasó en las casas de los guatemaltecos durante la pandemia de covid-19?

¿Cuándo regresó la Semana Santa y las procesiones después del covid?

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Hay diversos factores que influyen en el crecimiento actual de turismo extranjero en Guatemala, según autoridades. (Foto, Prensa Libre: cortesía Inguat).

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